Elliot lo jaló hacia atrás. "Estaba bromeando contigo hace un momento. No he dicho que quiera subir a la colina".Su guardaespaldas se sentó con cara de vergüenza. "Pensé que realmente quería ir con ellos"."Sí quiero, pero la iglesia no recibe visitas masculinas, así que, aunque subiera, no puedo seguir a Avery. Prefiero esperar aquí", dijo Elliot con tranquilidad. "Incluso si pudiera entrar en la iglesia, si Avery me ve ahí, seguro que se enfadaría. Por fin puedo salir de casa, así que no quiero hacerla enfadar".El guardaespaldas dijo: "Señor Foster, ¿por qué le tiene miedo? Es solo una mujer..."."¿No quieres trabajar más?". Elliot le dirigió una mirada cortante a su guardaespaldas. "Llevas mucho tiempo trabajando para mí"."Señor Foster, yo... ¡Quiero trabajar! ¡Me equivoqué! ¡Tienes que hacerle caso a la señorita Tate! ¡Ella está haciendo todo esto por su propio bien!". El guardaespaldas se arrepintió inmediatamente."¿Es la señorita Tate?". Elliot le dedicó una mirada gent
La empleada dudó un momento.En ese momento, los otros visitantes también dijeron: "Hermana, ¡llévenos a ver a los niños! Puede que agradezcan nuestra presencia. Nosotros también queremos ayudarlos. Seguro que no nos odiarán"."¡Muy bien! Los llevaré a verlos".La monja los llevó a un edificio detrás de la iglesia.Una vez cerca, pudieron escuchar las voces de unas niñas jugando."Algunas de las niñas han bajado la colina para ir a la escuela. Ahora mismo, las que quedan en la iglesia o no están lo suficientemente bien de salud o no han cumplido la edad para ir a la escuela". La monja dirigió al grupo y les presentó a las niñas. "¿Los niños tienen que bajar solos la colina para ir a la escuela todos los días?", preguntó Avery."Sí. Nos turnábamos para llevarlos hasta allá abajo, pero tienen que subir y bajar la colina. Les resulta más difícil que los niños que viven allá abajo. Ahora es invierno y tienen que levantarse antes de que salga el sol para bajar la colina", explicó la
Quiso entrar a escuchar, pero su abuela la jaló hacia atrás, prohibiéndole la entrada."Abuela, ¿qué le está diciendo esa señora a Rosa?". La niña se llamaba Irene.Tenía un poco más de tres años, pero tampoco había ido a la escuela. "No puedo escucharlas. Pregúntaselo a Rosa más tarde". La anciana tenía unos sesenta años. Tenía el cabello blanco, pero seguía siendo enérgica y entusiasta."Esa señora quiere llevarse a Rosa colina abajo. Quiere adoptarla", dijo una visitante que estaba junto a ellos. La visitante había seguido a Avery. Irene se llenó de tristeza al escuchar aquello. No quería que Rosa se fuera de allí.Si Rosa se iba, ya no tendría una compañera ideal para jugar. Además de extrañar a Rosa, Irene también la envidiaba un poco.La señora que hablaba con Rosa en la habitación parecía muy amable. Si Rosa se fuera con ella, seguramente la trataría bien, ¿no?Al pensar en eso, a Irene se le humedecieron los ojos. Extendió la mano y se los frotó."Pequeña, ¿cómo te l
"¿Tal vez Irene no está por aquí?". Avery sintió pena por Rosa al ver lo fuerte que gritaba. "A lo mejor se ha ido a otro sitio".Rosa hizo un puchero confundida en señal de confusión. "Siempre jugamos aquí. No vamos a ninguna parte"."¿Quizá está tomando una siesta?", dijo Avery."No lo sé...". Rosa se jaló la ropa con ansiedad y se dirigió hacia la habitación. "Tengo que decírselo antes de irme, o se pondrá a llorar si no me encuentra"."Sí, iré contigo". Avery siguió a Rosa pacientemente y llegaron a la habitación de las chicas.Era una habitación espaciosa con muchas camas.Avery echó un vistazo al interior y se dio cuenta de que las camas se veían limpias y organizadas. No había nadie durmiendo dentro de la habitación, e Irene no estaba por ninguna parte."¿Dónde está Irene?", murmuró Rosa y salió corriendo.Una monja se paró frente a la puerta y detuvo a Rosa."¡Rosa, como ya has decidido que te irás con la señorita Tate, deberías irte ahora mismo! Irene ya sabe que te v
"No conozco los detalles del testamento. El abogado solo me dio el pésame. No me enseñó el testamento"."Oh... Al menos te habrá informado de cuánto te toca, ¿no?", dijo Violeta con amargura. "Estoy segura de que es mucho. Sebastian, solo quiero saber una cosa.... ¿Papá me dejó algo?".Sebastian no quiso responder a esa pregunta. "No lo sé, hermana. Lo sabrás cuando se lea el testamento"."¡Ja, ja, ja! Sebastian, ¿papá te dejó todo?", preguntó Violeta. "¿Sabes quién me dijo eso?".Sebastian se quedó callado. No sabía quién le había dicho eso a su hermana, pero podía percibir lo enojada que estaba Violeta."Como sea. Ya veremos qué pasa mañana cuando nos reunamos con el abogado". Violeta colgó.Había decidido trabajar con Natalie en lugar de confiar en Sebastian. Al menos Natalie había sido sincera con ella, mientras que Sebastian claramente le ocultaba algo.… Mientras tanto, en Aryadelle, Elliot llevaba casi dos horas esperando en el restaurante y había intentado llamar a Ave
"Vamos al hospital para que la revisen. Después decidiremos dónde vivirá". Avery miró a Rosa. "Es una niña estupenda, y creo que yo también le agrado. Me dijo que había otros que querían llevársela, pero ella los rechazó a todos. No tuvo tanto miedo cuando me vio"."Sí, será genial si puedes ayudarla. No es tan seguro para ella quedarse en esa iglesia". Elliot miró el cabello blanco de Rosa y murmuró: "Parece un angelito"."Elliot, sabía que no dirías que no, pero no pensé que estarías tan entusiasmado. Me has sorprendido"."¿Tan frío soy?". El hombre reflexionó sobre el asunto. "Creo que me asocias con el Elliot que conociste antes de que llegara a conocer a los niños. Desde que los niños entraron en mi vida, siempre he sido amable".Los dos guardaespaldas sentados en los asientos del conductor y el acompañante estuvieron a punto de estallar en carcajadas.Avery estudió el rostro de Elliot y dijo: "Es cierto que tendré que cambiar esa percepción mía. Vayamos a casa y descansa en
Robert miró a Rosa. "Mi hermana se llama Ivy, pero desapareció"."Oh", dijo Rosa. "Yo también tengo una hermana pequeña. Es mi mejor amiga. Se llama Irene".Robert miró la horquilla que Rosa llevaba en el cabello y dijo: "Es la horquilla de mi hermana mayor. Puede que se enfade si usas sus cosas". Hizo una pausa antes de continuar: "La próxima vez te compraré una horquilla bonita, ¿está bien?".Rosa sonrió. "Claro. Pero no tengo dinero, así que no puedo comprarte nada a cambio"."Yo tengo dinero. Mucho. Puedo darte un poco", dijo antes de tomar a Rose de la mano y llevarla a su habitación.Los dos niños formaron un vínculo rápidamente sin la ayuda de los adultos, y Avery soltó un grito ahogado al verlos desaparecer en la habitación de Robert."Ja, ja, ¡parece que Robert sí que sabe tratar a las chicas! ¡No tendremos que preocuparnos de que consiga esposa en el futuro!", bromeó la señora Cooper."No es tan amable con otras niñas, si mal no recuerdo", dijo Elliot. Había escuchad
Elliot reprimió la risa. "Avery, ¿qué pasó con lo de criarlos fuertes? Es solo una caída. Deja que se levante solo".Ella se sonrojó. "Esto no es lo mismo". "El suelo está alfombrado y no se hará ningún moretón, aunque lo intente. Ni siquiera se romperá los huesos ni nada parecido". Elliot descartó todas las posibles excusas que se le ocurrieran a Avery. "¿Entiendes que no lo estoy malcriando a propósito? A veces, saber algo y hacerlo de verdad son dos cosas distintas".Avery lo fulminó con la mirada y Elliot la acercó a él. "No molestemos a Robert y a Rosa. Se están divirtiendo".Robert había desviado por completo su atención de sus padres por Rosa. Tomó la mano de Rosa y la llevó a la sala de juegos. "¡Rosa, déjame enseñarte mis juguetes! ¡Tengo un montón!".El pequeño se fue con Rosa, y Elliot dijo: "¿Ves? No nos necesita para nada. Cuando tenga novia en el futuro, entenderás que ya no dependerá de nosotros".Media hora más tarde, Layla regresó a casa después del colegio y vi
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea