Aquella tarde, Avery volvió a casa antes de lo habitual.Laura llevó a Hayden a casa después del colegio y, acto seguido, recogió a Layla y fue al dormitorio.Hayden ya sabía lo que iba a pasar cuando vio a su abuela llevarse a su hermana."Dame tu bolsa, Hayden", dijo Avery mientras le tendía una mano a Hayden.Hayden le pasó la bolsa a su madre con ambas manos.Avery abrió la bolsa y sacó la computadora portátil.No la abrió, pero dijo: "El tío Mike me lo ha contado todo. Has utilizado las habilidades que te enseñó para hacer muchas cosas malas. ¿Sabías que eso era ilegal, Hayden? ¿Sabes a lo que tendrías que enfrentarte si te descubren?".Hayden le respondió a su madre sin pestañear: "Solo tengo cuatro años. ¿Pueden meterme a la cárcel?".Avery no sabía qué decir.Aunque Elliot gobernara sobre Aryadelle, probablemente no tendría forma de enviar a la cárcel a un niño de cuatro años.Sin embargo, esa no era la cuestión.La cuestión era que los valores de Hayden empezaban a
Zoe se había puesto un vestido rojo de tirantes para ir al hotel. Abrió la puerta de la habitación V809.La oscuridad de la habitación la tomó por sorpresa, pero enseguida se dio cuenta del parpadeo de las velas rojas del interior.¡Velas rojas!Junto a las velas había una jarra de vino tinto y algunos postres, y en la silla junto a la mesa había un ramo de rosas rojas.Zoe se derretía en el ambiente romántico.¡Elliot era inesperadamente sentimental!Zoe estaba llena de expectativas por lo que iba a ocurrir esa noche.Al recoger el ramo de rosas, se sintió embriagada por la fuerte fragancia floral.Volvió a colocar el ramo en la silla y sacó su teléfono.Eran casi las diez, pero ¿por qué no había llegado Elliot?¿Había tráfico en las calles?Cuando pasaron otros quince minutos sin señales de Elliot, Zoe empezó a sentirse ansiosa.¿No iba a aparecer?No era posible que hubiera decorado la habitación por capricho, ¿verdad?¿O tal vez le había enviado el mensaje por error?
Todo el cuerpo de Zoe se puso rígido. Ella sintió que su cuerpo se enfriaba al instante.Cole se giró para mirarla y luego se burló con timidez: "No sabía que era usted tan salvaje en la cama, doctora Sanford. Casi me dejas seco...".Zoe por fin miró bien la cara de Cole.No era su primer encuentro.Cuando se había quemado la mano, Cole fue quien había llevado a Rosalie a visitarla.Zoe había bebido demasiado la noche anterior y la habitación había estado iluminada solo con unas velas, por lo que no se había dado cuenta de que aquel hombre no era Elliot.¿Cómo pudo ocurrir algo así?¡Elliot era quien la había invitado a ese lugar la noche anterior!¿Qué estaba haciendo Cole en ese lugar?"¿Cómo es que estás aquí? ¿Por qué tú?".Zoe agarró su almohada y golpeó repetidamente la cara de Cole con ella. Cole se cubrió la cabeza y gritó: "¡Doctora Sanford, no me pegue! ¡Yo tampoco sé qué está pasando! Anoche recibí un mensaje de Avery diciéndome que viniera a la habitación V809,
Hayden fingió no escuchar a Elliot y lo ignoró.El comportamiento de Hayden sorprendió a la maestra, que entonces se acercó rápidamente y dijo: "Señor Foster, ¿puedo preguntar por qué necesita la bolsa de Hayden?".Se trataba de dos individuos a los que no podía permitirse ofender.Sin embargo, tras sopesar los pros y los contras, la maestra decidió que las consecuencias de ofender a Elliot Foster eran más graves, por lo que recogió la bolsa de Hayden del escritorio. "No tengas miedo, Hayden. El señor Foster no es una mala persona. Solo está preocupado por ti", dijo ella. Luego le entregó la mochila a Elliot y le dijo: "Pasó el control de seguridad cuando llegó a la escuela. No hay ningún objeto peligroso ahí dentro"."Recuerdo que llevaba una computadora portátil", dijo Elliot mientras recibía la bolsa de la maestra.La bolsa era ligera, lo que le hizo levantar las cejas.Cuando Elliot abrió la bolsa, solo encontró una muda de ropa, pero no había ninguna computadora portátil a
Shea asintió sin dudarlo.No es que no haya ido nunca a la casa de Hayden.De hecho, le gustaba bastante aquel lugar y quería volver a él.Ver la cara de terquedad de su hermana hizo que Elliot tuviera sentimientos encontrados.Como Hayden no había llevado su computadora portátil al colegio, estaba seguro de que Avery se la había quitado.Básicamente, podía confirmar que el pirata informático culpable del crimen era el niño genial con la gorra plana frente a él.Aunque Hayden era el hijo adoptivo de Avery, Elliot quería darle una lección.Sin embargo, el comportamiento de Shea hacia el niño dejó a Elliot en un dilema.De repente, un fuerte estruendo atravesó el aire, seguido por el sonido ensordecedor de unas duras maldiciones.El grupo miró hacia el lugar de donde provenía la conmoción y vio a dos personas en medio de una pelea.Ante la violenta escena que tenían delante, a Shea se le fue el color de la cara y el terror inundó sus ojos."¡Ah! ¡Ahhh!".Ella gritó con todas
"¿Para qué te contactó?", preguntó Avery."Ella dijo que necesitaba un asistente y me pidió que le recomendara uno", dijo Wesley con una expresión de ironía en el rostro. Luego se rio y continuó: "¿Adivina cuáles eran sus requisitos para elegir un asistente? Quería a alguien que fuera alumno del profesor Hough y cuyas habilidades no fueran peores que las de ella... También podría haber dicho que quería encontrar a alguien que pudiera encargarse del caso de Shea sin ayuda. ¡Como si alguien que fuera mejor que ella fuera a aceptar ser su asistente! No sé si es una desvergonzada o simplemente una estúpida".Avery también encontró todo el asunto irónico."Es obvio que ella no tiene las habilidades para el trabajo, pero insiste en quedarse. Elliot Foster no es un idiota. Tarde o temprano descubrirá la verdad", dijo Wesley. "Tienes un corazón muy blando, Avery. No mucha gente trataría a sus propios rivales en el amor"."No dirías eso si conocieras a Shea", dijo Avery con una sonrisa temp
Zoe estaba utilizando a Elliot para ascender en la escala social. En lugar de ser una doctora consumada, prefería estar en la cima de la alta sociedad.Además, era consciente de sus propias habilidades y sabía que nunca alcanzaría el nivel de experiencia del profesor Hough.Había un límite al que podía llegar si permanecía en el campo de la medicina.Las cosas serían diferentes si se casara con Elliot.Cuando llegara el momento, todos a su alrededor la envidiarían.…Poco después de sentarse en su estudio, Elliot recibió una llamada telefónica de Ben."Hola, Elliot. ¿Cómo fueron las cosas en la escuela?"."Hoy no ha traído el portátil. Supongo que Avery se lo quitó"."¡Parece que realmente era el hijo de Avery! ¿No tiene solo cuatro años? ¿Es acaso un niño prodigio?", dijo Ben con entusiasmo.Elliot no respondió."¿Qué piensas hacer con el niño?", preguntó Ben.Todo aquello le parecía especialmente divertido.Habría sido aburrido que el jáquer resultara ser una alimaña.
A la hora de la cena en la villa Río Estrellado."Avery, Wesley vino a verte esta tarde", dijo Laura con los ojos brillantes. "Me dijo que iba a quedarse aquí en Aryadelle...".Avery se imaginó lo que su madre estaba pensando por la sonrisa que tenía en la cara."Mamá, sé que esperas que encuentre a alguien pronto para casarme, pero, por favor, no pongas esa cara mientras estemos en público. Si no, la gente pensará que estoy desesperada por casarme", suplicó Avery. "Todavía estoy en mis veinte. ¡Todavía soy joven! Este es el momento en el que debería centrarme en mi carrera. Cuando tenga éxito, los hombres harán cola para casarse conmigo".La sonrisa de Laura desapareció."No te estoy molestando... Es que realmente creo que Wesley es un gran hombre. ¡Cuidó de ti cuando estabas en el extranjero! ¿No ves lo bien que te trata?"."¿Se supone que debo casarme con cualquiera que sea bueno conmigo? En ese caso, ¡el profesor Hough también fue bueno conmigo!"."¡Bien! ¡Sigue haciéndote l
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea