Elliot levantó el teléfono y vio el número del día anterior.Frunció un poco el ceño y luego contestó al teléfono."Elliot, llegué a Aryadelle. ¿Cuándo estás libre? ¡Vamos a encontrarnos!". Una voz de mujer salió del teléfono."¿Dónde estás ahora?". Elliot miró la hora.Eran las diez de la mañana."Estoy en un hotel. ¿Quieres almorzar juntos al mediodía?", preguntó la mujer con cautela."No hay necesidad de eso. Si quieres encontrarnos, ¡encontrémonos en el centro de pruebas!". Elliot dijo con indiferencia: "Te enviaré la ubicación".Al otro lado del teléfono, la mujer guardó silencio durante dos segundos y respondió: "De acuerdo".No dijo nada más que eso.Parecía tener miedo de enojarlo.Después de colgar, Elliot le envió la ubicación del centro de pruebas y luego salió del estudio, listo para salir de la casa.Al ver que estaba saliendo de la casa, la señora Cooper le preguntó inmediatamente: "Señor, ¿a dónde va? ¿No le recordó Avery que descanse en casa?"."Se lo diré".
En su corazón había un fuerte presentimiento de que aquella mujer realmente podría ser su madre biológica.Si fuera falsa, nunca se habría atrevido a ir al centro de pruebas para averiguarlo con él.La mujer entró rápidamente a la sala.Al ver a Elliot, se acercó inmediatamente a él. "Hola Elliot, yo... me llamo Susan. No sé si Nathan te ha hablado alguna vez de mí".Elliot la miró a la cara y dijo fríamente: "No".Nathan había jugado con demasiadas mujeres y había tenido muchos hijos ilegítimos.¿Cómo podría recordar los nombres de esas mujeres?Criar a Peter y a Lilith ya había sido un gran gesto de bondad de su parte."Sí, tuvo demasiadas mujeres. Está bien si no me recuerdas". Susan se rio de sí misma. "Te cae mal, ¿verdad? Cuando fue condenado a muerte, no lo ayudaste. Un hombre tan poderoso como tú habría podido salvarlo si hubiera querido".La pregunta de Susan hizo que Elliot frunciera el ceño."¿No vives en el extranjero?", le preguntó Elliot.El rostro de Susan se
Ese día había conocido a Susan, y el breve encuentro entre ambos fue diferente de lo que había imaginado.Ella era como una simple anciana, sin mucha maña ni astucia.Había acudido a él quizá no por dinero, sino por afecto.Ella no lo había querido cuando era joven tal vez porque Nathan se lo había llevado a la fuerza o porque ella no lo apoyaba.Si ella no era como Nathan, él no tendría una malicia tan intensa hacia ella.…Durante el almuerzo, Elliot no habló con Avery sobre Susan.No había necesidad de que los niños lo supieran antes de que salieran los resultados.Después de la cena, cuando llegaron a casa y los dos niños se fueron a dormir la siesta, entonces Avery y Elliot comenzaron a charlar."¿Tienes su foto? Tengo curiosidad, ¿realmente son tan parecidos?". Avery peló una naranja y la partió por la mitad."No tengo una foto de ella ahora". Le mostró la foto de Susan cuando era joven. "En realidad, es más evidente cuando miras la foto de ella cuando era joven".Aver
"Por cierto, antes dijiste que se te oscurecía la vista. ¿Ha sucedido recientemente?". Elliot mantenía ese asunto en su mente, pero no había preguntado porque ella no dijo nada similar después.Ahora ella había decidido ir a trabajar, así que él tenía que asegurarse de que estaba bien."Últimamente no. ¡Debí haber estado demasiado cansada la última vez!"."¿No tienes que revisarte de nuevo?". Elliot entonces sugirió: "¿Por qué no te vuelves a examinar el próximo lunes?".Avery dijo: "No me gusta ir mucho al hospital. Aunque soy médica, soy un poco supersticiosa, como la gente común. No voy al hospital si no hay dolor físico"."Pero algunas enfermedades no son dolorosas en su fase inicial"."Sí, pero me hago un examen físico cada año". Ella levantó las cejas. "Tuvimos un examen físico en la primera mitad de este año, y lo hicimos juntos"."Bueno". Elliot se sintió aliviado. "¿Quieres venir a dormir conmigo?"."¡Ve a la cama primero! Tengo que organizar el armario de los niños".
Tammy se sobresaltó. "Diez años después... ¡Entonces olvídalo! ¡Dónala! Si no, sería un desperdicio tirarla"."Bueno, pienso organizarla y donarla". Avery no pudo evitar reírse. "¿Cuál fue la reacción de tu suegra cuando Jun fue y se quedó en tu casa contigo?"."¿Crees que mi suegra puede resistirse a venir a ver a su precioso hijo?". Tammy se rio. "Se me olvidó hablar contigo anoche. Mi suegra aún no ha recibido el alta del hospital. Ayer se enteró de que Jun estaba deprimido y vino a mi casa apresuradamente con la intención de echarme la culpa. Delante de mi suegra, Jun dijo que estaba deprimido, y mi suegra no se lo creyó, ¡ja, ja, ja!"."¡Ja, ja, ja! Puede que la tía sepa más de Jun y que la personalidad de Jun sea más optimista..."."Bueno, aunque se acabe el mundo, Jun no se deprimirá. Llevo mucho tiempo con él y nunca ha tenido insomnio. Cada vez que discutía con él, me enfadaba tanto que no podía dormir, pero él descansaba en la cama sin que le afectara en absoluto. Solo tu
Al ver a Avery dormir tan profundamente, Elliot no se atrevió a llamarla para que se levantara.Al salir de la habitación, vio varias cajas grandes de cartón en la sala de estar."Señor, esta es la ropa vieja de Layla y Hayden. Avery me dijo que donara esta ropa. Me olvidé de preguntarle dónde donar", dijo la señora Cooper. "Le pedí al guardaespaldas que retirara las cajas. De lo contrario, ocuparían demasiado espacio".Elliot: "Dónala a las zonas montañosas pobres. Buscaré la información de contacto".Después, se sentó en el sofá y encendió su teléfono.La señora Cooper fue a prepararle un plato de frutas recién cortadas.Su empresa donaba cada año dinero a las zonas montañosas empobrecidas, pero siempre lo había hecho la gente del Departamento de Finanzas.Elliot llamó al Departamento de Finanzas y pidió la información de contacto de las zonas.El empleado del Departamento de Finanzas le proporcionó inmediatamente la información pertinente: "Jefe, hay varias asociaciones bené
Al mediodía, Avery llegó al restaurante elegido por Elliot y se reunió con Susan.Después de sentarse junto a Elliot, no pudo evitar mirar a Susan.Elliot había dicho por teléfono que los resultados de la identificación mostraban que Susan era su madre."¿Eres Avery?". Susan tenía una sonrisa amable y contenida. "Eres muy guapa".Avery también se sintió un poco incómoda, así que trató de buscar un tema de conversación: "Tía, ¿vives en Bridgedale? ¿Cuándo fuiste allí?".Susan bajó los ojos y pensó por un momento. "Llevo allí bastantes años. Este asunto es un poco complicado... En aquel entonces me llevaron de contrabando para trabajar allí como inmigrante ilegal, pero no esperaba tener la suerte de conocer a mi futuro esposo allí... No usé la identidad de Susan allí".Las dudas de Elliot fueron explicadas.Él había enviado a alguien para investigar sobre Susan en Bridgedale, pero este había vuelto con las manos vacías."Entonces, ¿su esposo vino con usted?", preguntó Avery.Sus
Debido a las arrugas de su rostro, parecía curtida y más anciana de lo que era."Después de dar a luz, tuve que ir a trabajar y no pude cuidar de mi hijo. Así que cuando nació Elliot, la madre de Nathan se hizo cargo de él", recordó Susan. "Después de ahorrar algo de dinero, le pedí a Nathan que me dejara ver al niño, pero se negó. Más tarde, Nathan cambió su información de contacto y no pude encontrarlo. Afortunadamente, sabía su nombre"."¡Oh, Nathan era un maldito!". Avery también era madre en ese momento, así que después de escuchar lo que dijo Susan, estaba furiosa. "¡Una persona como él debería morir!".Los ojos de Susan parpadearon y sus labios se movieron como si quisiera decir algo, pero no lo hizo.El ambiente se volvió frío por un momento.Elliot miró a Avery. "¿Quieres algo más?".Avery utilizó un tenedor para clavar el brócoli en el plato. "Estoy llena. Pregúntale a Susan si quiere algo más".Elliot guardó silencio.Susan se apresuró a decir: "Puedo comer esto"."
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea