Afortunadamente, Estrellania era un país pequeño. Simón salió conduciendo desde las ocho de la mañana y antes del mediodía ya había llegado a la Provincia de Sierra Nevada, a solo 100 kilómetros de Cielo Azul. Sin embargo, la provincia carecía de carreteras adecuadas que condujeran a Cielo Azul. Además, las constantes tormentas de nieve habían cubierto por completo las antiguas rutas de tierra con una densa capa de hielo y nieve, haciendo que fueran prácticamente intransitables.Analizando estas dificultades cuidadosamente, Simón había comprado un compás de alta precisión antes de partir. Usando señales de satélite para ubicarse, podía determinar la dirección de Cielo Azul con relativa facilidad. Después de un breve descanso y algunas provisiones, se puso en camino directo hacia su destino.Al dejar Sierra Nevada atrás, Simón se giró para mirar la ciudad que era considerada la capital de la provincia. Bajo el manto blanco de nieve, la ciudad parecía ser más un pequeño pueblo que una ca
Al escuchar esas palabras, Simón soltó un repentino suspiro de alivio. Si aquella persona había sido enviada por el maestro Delfín, no había motivo alguno para tener miedo. Todo se reduciría a derrotarlo para poder continuar su camino.—Así es. Si logras convertirte en discípulo del maestro Delfín, entonces serás mi hermano menor. Sin embargo, por ahora, no estás a la altura,— respondió la voz con calma, pero con un toque de desafío.—Ah, ¿sí? murmuró Simón con un tono irónico mientras descendía lentamente del aire, observando a su alrededor. —Entonces, dime, ¿cómo quieres competir?Apenas terminó de hablar, un árbol detrás de él comenzó a moverse de forma inesperada. Una rama se abalanzó directo hacia él con gran velocidad, obligándolo a esquivarla con rapidez. Sin embargo, antes de que pudiera recuperar el equilibrio, otro árbol cercano también cobró vida, lanzando sus ramas en dirección a Simón.Simón intentó esquivar de manera repetida, pero se encontraba justo en medio de un bosqu
Frente a las feroces amenazas de los lobos de nieve, Simón rápidamente esquivó el primer ataque, moviéndose con agilidad hacia un lado. Sin embargo, apenas se estabilizó, notó que dos lobos más venían corriendo a gran velocidad desde sus flancos izquierdo y derecho.Los lobos saltaron al mismo tiempo, tratando de atraparlo con sus colmillos afilados. Simón, con un movimiento muy veloz, evitó el ataque de nuevo. Pero justo cuando pensaba que estaba a salvo, escuchó un sonido detrás de él: el primer lobo había dado la vuelta y se aproximaba a su espalda con gran cautela.—¡Roaaar!Los tres lobos atacaron al mismo tiempo. Simón, con un impulso rápido de sus pies, saltó hacia el aire para evitar la feroz emboscada. Mientras estaba en pleno salto, un árbol cercano cobró vida y extendió una rama hacia él, golpeándolo con fuerza en la espalda y haciéndolo caer directamente al suelo cubierto de nieve.—¡Argh!El dolor en su espalda lo hizo gritar. Cayendo de frente sobre la nieve, Simón dio un
—¡Roaaar!Uno de los enormes lobos de nieve se lanzó hacia Simón con gran velocidad. Simón blandió su filo de relámpago y lanzó un corte directo, pero antes de que pudiera conectar el golpe, una rama surgió de la nada y lo golpeó con tal fuerza que lo lanzó al suelo. Esta vez, los lobos no se acercaron para rodearlo. En su lugar, lo miraban sigiloso desde una distancia prudente, con ojos llenos de algo que parecía ser miedo.En ese mismo instante, los nueve lobos se separaron rápidamente y desaparecieron en la profundidad del bosque. Simón, adolorido y confundido, se levantó con dificultad. El impacto había dejado sus manos dormidas. Con los dientes fruncidos, gritó: —¿Qué demonios estás haciendo?De repente, una figura cubierta con una túnica negra y de cabello completamente blanco emergió del bosque. Aunque sus movimientos parecían ser bastante lentos, su velocidad era asombrosa. En un abrir y cerrar de ojos, el hombre apareció frente a Simón.Sin decir ni una sola palabra, el hombre
En ese preciso momento, el flotador sobre el agujero en el hielo se movió ligeramente. El anciano tiró con fuerza de la caña mientras pronunciaba con una sonrisa: —¡¡Ha picado, ven aquí!El sedal se tensó de inmediato, y en ese mismo instante, el anciano se inclinó hacia el suelo, golpeando el hielo con fuerza para mantener el equilibrio. Con una sonrisa confiada, comentó: —¿Intentas escapar? ¡Esto no será tan fácil!Apoyándose con esfuerzo, se puso de pie de nuevo. Sujetó con firmeza la caña y, con un fuerte tirón, sacó del agua una enorme carpa que aterrizó con un impacto resonante sobre la superficie helada.—¡Boom!—¡Boom!La carpa comenzó a agitar su cola de forma vigora, golpeando el hielo con tal fuerza que el sonido retumbaba por toda la zona. Después de varios movimientos violentos, las densas capas de hielo comenzaron a agrietarse. Al ver esto, Simón no pudo evitar expresar su asombro: —Esto… ¿cómo puede ser? ¿Es posible que esta carpa tenga tanta fuerza?Mientras observaba s
El anciano salió de la cabaña con un hacha en la mano y se la entregó a Simón, diciendo: —Ve detrás de la cabaña y corta algo de leña. La necesitaremos para cocinar el pescado.Simón tomó el hacha y caminó obediente hacia la parte trasera de la cabaña, donde encontró una enorme cantidad ordenada de troncos amontonados.Tomó un tronco, lo colocó sobre un tocón y levantó el hacha con fuerza. Sin embargo, al bajar el hacha y golpear el tronco, esta rebotó de manera inesperada y salió de sus manos, cayendo en la nieve.—¿Qué está pasando…?Intrigado, recogió el hacha del suelo y examinó con detenimiento el tronco más de cerca. Para su sorpresa, no solo no había partido el tronco, sino que además este ni siquiera había mostrado una grieta. Lo único visible era una ligera marca blanca en la superficie.Simón se quedó asombrado. Había usado una fuerza considerable, más que suficiente para partir un tronco común en dos. Sin embargo, este tronco no había mostrado señales de ceder.Lo levantó co
—Así es,— respondió el anciano con calma: —muchos cultivadores conocen el secreto de las vasijas del dragón. Aunque una gran parte de ellos murió en su búsqueda, también hay quienes, siendo más astutos, se ocultaron en las sombras.—Esos astutos observan en absoluto silencio. En cuanto detecten que alguien ha conseguido una de las vasijas del dragón, actuarán para arrebatársela. Por lo tanto, si no tienes la fuerza suficiente para protegerla, incluso si consigues una, no será realmente tuya.Simón cayó de inmediato en un profundo silencio. Sabía muy bien que, aunque él era fuerte, el mundo estaba lleno de cultivadores ocultos. Estos reclusos no se mostraban tan fácilmente, pero eso no significaba que fueran débiles. Si alguno de ellos decidía salir en busca de las vasijas del dragón, Simón sabía muy bien que su propia fuerza podría no ser suficiente para mantenerlas.El anciano continuó: —Este mundo es una constante lucha de los fuertes sobre los débiles. En cuanto tienes algo que otro
Simón se detuvo al instante al escuchar las palabras del anciano. Apretó con fuerza los dientes, tratando de controlar la rabia que hervía en su interior. Finalmente, giró sobre sus talones, regresó hacia el anciano y dijo con un tono de súplica: —Señor, por favor, dígame dónde están las ocho vasijas del dragón.—¿Quieres saber el paradero de las vasijas del dragón? Bien, espera un momento.Simón permaneció en absoluto silencio, observando al anciano. Apenas un minuto después, el flotador sobre el agujero en el hielo comenzó a moverse. Con un tirón decidido, el anciano sacó del agua una carpa de unos cinco o seis kilos, que cayó al hielo con un golpe resonante.El pez agitaba su cola con fuerza, golpeando la superficie helada y produciendo un sonido constante de —¡plaf, plaf, plaf! El anciano, sin mostrar prisa alguna, permaneció sentado tranquilamente y, mirando de reojo a Simón, dijo: —Levanta el pez. Si logras levantarlo sin problema, te diré dónde están las ocho vasijas del dragón.
Era un vasto desierto, con el sol abrasando implacablemente la tierra. No pasó mucho tiempo antes de que las gotas de sudor comenzaran a formarse poco a poco en la frente de Simón. Mientras levantaba la mano para limpiar el sudor, la tierra tembló con violencia, y de repente, un enorme escorpión negro emergió del suelo arenoso bajo sus pies.Simón se estabilizó, recobrando el equilibrio, pero al compararse con el escorpión, se sintió diminuto, como una simple hormiga ante un elefante. Pronto, el escorpión pareció percatarse de la presencia de Simón, y dio un par de agiles vueltas sobre sí mismo. Luego levantó su aguijón, apuntando hacia Simón, y lo lanzó a gran velocidad.Simón, al ver el ataque, saltó hacia atrás, esquivando el aguijón mortal. En ese momento, notó que la arena a su lado comenzaba a moverse. Un enorme lagarto emergió del suelo, y en cuanto sus ojos se posaron sobre Simón, se apresuró a sacar su lengua, intentando atraparlo.Simón resbaló levemente, retrocediendo con ra
De repente, la parte superior del titán de hielo comenzó a deslizarse hacia abajo y cayó al suelo. El hombre de la capa negra, sorprendido, apenas tuvo tiempo suficiente de reaccionar cuando una ráfaga de viento cruzó con rapidez el espacio, y Simón, empuñando la espada de Toledo de bronce, ya estaba cargando hacia él.El hombre de la capa negra volvió a desaparecer, ocultándose sigiloso, pero esta vez Simón no logró detectar su ubicación. Se quedó y, al instante, se dio cuenta de algo: este territorio de escarcha y nieve debía ser un espacio creado por la fusión de un círculo mágico. El enemigo debía haberse escapado, y ahora, si encontraba el núcleo del círculo mágico, podría abandonar con facilidad este lugar.Simón comenzó a buscar, recorriendo la zona durante unos quince minutos. Finalmente, después de partir una montaña de hielo, encontró justo el núcleo del círculo mágico. Destruir el núcleo provocó la desaparición total del círculo mágico, y en ese momento en que este se desint
El hombre de la capa negra levantó su bastón hacia la superficie del agua, y en ese instante, una capa de hielo blanco se formó sobre el agua, extendiéndose de forma vertiginosa . En un parpadeo, tanto Simón como el hombre de la capa negra se encontraron en un paisaje de hielo y nieve.Sin lugar a dudas, el hombre de la capa negra había transportado a Simón a su dominio.En un dos por tres, el hombre de la capa negra desapareció de vista, y su voz resonó en el aire: —Bienvenido al territorio de escarcha y nieve. Todos los que llegan a este dominio, finalmente, mueren aquí.Apenas terminó de hablar, varios hombres de hielo aparecieron, armados con arcos, y comenzaron a disparar flechas hacia Simón. Este se esquivó con agilidad y, al mismo tiempo, giró su mano derecha, haciendo aparecer una hoja de rayos. Con un fuerte movimiento, la espada cortó con furia, atravesando a los hombres de hielo y partiéndolos en dos.En ese preciso momento, el suelo comenzó a temblar con violencia. Luego, e
Los seis hombres se estrellaron entre sí, y de inmediato Simón lanzó un potente puñetazo. El dragón dorado se transformó en una gigantesca esfera de luz dorada, que devoró a los seis hombres. Al instante, la esfera de luz dorada explotó con una intensa luz blanca, y los seis Jorge cayeron de forma estrepitosa del aire como copos de nieve.Cinco de los avatares se desvanecieron en el aire como sombras, y solo el Jorge original descendió con rapidez, estrellándose con violencia contra el suelo. Simón flotó hasta el suelo, miró a Jorge y dijo: —Ríndete, no eres rival para mí.Ahora, Simón había perfeccionado aún más su control sobre el dragón Qi. Era capaz de manipular con facilidad este poder para atraer objetos en un rango determinado. Por lo tanto, no importaba cuántos enemigos tuviera, ni desde qué direcciones atacaran, al final todos serían simplemente arrastrados por el dragón Qi y quedarían incapaces de defenderse.—¡Paff!Jorge escupió borbollones de sangre. Se apoyó en el suelo c
Simón miró al hombre de la capa negra y le dijo: —Entonces, si consigo derrotarte, ¿puedo acercarme a este pozo?De la conversación anterior, Simón había entendido claramente que el hombre de la capa negra era sin duda alguien muy orgulloso. Aunque Simón no sabía quién había colocado el círculo mágico debajo de toda la ciudad, sí sabía con exactitud lo que quería.Simón no quería hacerle daño al hombre, pero si lograba entrar al pozo, tal vez podría encontrar el fragmento de la vasija de dragón. Por eso, decidió provocar al hombre de la capa negra, esperando de esta manera que aceptara el desafío. Si lo hacía, tendría la oportunidad de acercarse al pozo y explorar.—¿Qué?—¿Cómo te atreves a desafiarme?—¿Tan poco me valoras? ¿Sabes qué le sucederá a alguien que me ofenda?Simón vio que el hombre de la capa negra se ponía serio. Con una ligera sonrisa en sus labios, ya había logrado su propósito. Respondió: —Si pierdo, haré lo que tú digas. Pero si te gano, quiero bajar al pozo ahora m
Después de revisar con detenimiento los documentos, Simón respiró profundamente. Ahora estaba seguro de que debajo de la ciudad del desierto de Arenastra se escondía un río subterráneo.Sin embargo, originalmente este río solo era un afluente. Alguien había colocado un círculo mágico, que finalmente había desviado el curso del río subterráneo hacia Arenastra, convirtiendo la corriente secundaria en principal, lo que había permitido el florecimiento de la ciudad que conocemos hoy.Arenastra, en su estado actual, como ciudad del desierto, había alcanzado casi su máximo esplendor. Simón había visitado otras ciudades del desierto, pero las más grandes rara vez superaban los cien mil habitantes, y la mayoría de estas ciudades se encontraban en regiones cercanas a oasis o en los bordes del desierto.Al salir de las ciudades del desierto, por lo general se encontraba algún tipo de vía principal que atravesaba el desierto, utilizada como ruta de comunicación. Pero Arenastra era completamente d
—Joven, créeme, encontrarás la respuesta que buscas, pero antes de eso, tendrás que pagar el precio por tus acciones.Simón quiso hacer más preguntas, pero Amarantia no quiso decir más. Una de las asistentes a su lado le explicó en detalle que las profecías son algo relacionado con secretos celestiales, y que Amarantia no podía revelar más sin el permiso de Dios.Simón encontró esta respuesta algo graciosa, pero al ver el respeto con que los demás la recibían, no tuvo más opción que marcharse, resignado. Ya en el hotel, Simón reflexionó un poco sobre las palabras de Amarantia. Él había cambiado el destino de Eleonora, pero nunca más la volvería a ver.El encuentro con Eleonora le pareció ser realmente asombroso, pues había algo extraño en la situación, sobre todo en la decisión de Eleonora de regresar directamente a la Unión América.Su maestro Apolo le había dicho a Simón alguna vez que el destino de cada persona era simplemente como una corriente de aire, algo así como un hilo que gu
Sin embargo, Arenastra parecía ser diferente de las otras ciudades del desierto. No solo estaba construida en medio del desierto, sino que además se encontraba exactamente en el centro del Desierto del Fuego Eterno.Según el sentido común, el centro de un desierto es precisamente el lugar donde las fuentes de agua están más agotadas. Este tipo de lugares por lo general carece de agua, y sería casi imposible que alguien pudiera vivir allí, mucho menos construir una ciudad. Sin embargo, el Desierto del Fuego Eterno parecía ser una inigualable excepción a esta regla, de lo contrario, Arenastra no podría haber sido edificada.Sin agua, no es posible que exista vida, ni mucho menos que se levante una ciudad.Con esto en mente, Simón tomó el mapa del Desierto del Fuego Eterno y comenzó a estudiarlo con atención. Sin embargo, no encontró nada particularmente especial en la región, así que decidió investigar más a fondo. Al revisar uno a uno los archivos, descubrió que hace mil años, el Desier
—¡No, no hace falta! ¡Es mi destino! —gritó Eleonora, con lágrimas en los ojos.Sin pensarlo dos veces, Eleonora se lanzó al vacío, saltando desde lo alto de la muralla, que estaba a varios metros de altura. Simón, alarmado, se lanzó a gran velocidad tras ella, alcanzándola en el aire y sujetándola con fuerza. Gracias a la protección de su energía dragón Qi, ambos cayeron con suavidad al suelo, aterrizando sin problemas.Eleonora, luchando contra la fuerza de Simón, lo empujó con violencia y le gritó:—¿Por qué me salvas? ¡Déjame morir!Tras esas palabras, Eleonora empezó a correr hacia el horizonte. Simón no perdió ni un segundo y la persiguió de inmediato. Apenas habían corrido cien metros cuando levantaron la vista y vieron una gigantesca tormenta de arena acercándose a toda velocidad, como una ola imparable.El rostro de Eleonora se tornó aún más desesperado al ver la tormenta, y como si estuviera poseída por una fuerza incontrolable, comenzó a correr directo hacia ella. Simón, tra