Simón comprendió y le dijo: —Aunque la actitud del director Montemayor no fue la mejor, es cierto que el grupo Cape necesita hacer algo por Valivaria. Ya que el director tiene esta intención, podemos seguirle el juego. Al fin y al cabo, estas piezas donadas al museo no serán puestas a la venta. —Además, Montemayor mencionó que el millón de dólares es solo un estándar mínimo, no un reflejo del valor real de las piezas —añadió con firmeza. Daniela entendió perfectamente y respondió: —Eso espero. Pero, por curiosidad, ¿qué harías si el director Montemayor decidiera vender esas piezas? Simón, entendiendo la broma en el tono de Daniela, respondió con seriedad: —Si eso llegara a pasar, me encargaría de recuperarlas todas. —Bueno, ve por el auto —dijo Simón. —De acuerdo. Daniela fue a buscar el auto, mientras Simón esperaba paciente junto a la calle. En ese momento, un automóvil deportivo de lujo se detuvo cerca. Bajó de él un hombre joven con chaqueta de cuero y cabello largo, co
Aunque Simón podía buscar antigüedades que contuvieran energía espiritual y poder especial para ofrecérselas al Altar del Dragón Sagrado y así obtener Gracia Divina, ahora, con el recipiente ritual de bronce en su poder, tenía una gran curiosidad por descubrir cuánto dragón Qi podía almacenar dicho objeto.Sin más demora al asunto, Simón comenzó a canalizar las energías dentro de su cuerpo. Abrió los poros de su piel y liberó el dragón Qi acumulado. A medida que lo hacía, sentía cómo la presión interna disminuía de forma gradual. Mientras el dragón Qi se movía a su alrededor, Simón lo dirigió mentalmente, levantando el recipiente ritual de bronce en el aire.El recipiente giraba a gran velocidad en el aire mientras absorbía todo el dragón Qi que lo rodeaba. En pocos segundos, el objeto dejó de girar y cayó de nuevo sobre la mesa.Simón lo observó detenidamente, con una expresión de incredulidad en su rostro. Una sensación de alegría lo invadió en ese momento al darse cuenta de que habí
—Tranquilo, hermano. Deja este asunto en mis manos —respondió en ese momento Miguel. Después de la comida, Abel comentó: —Últimamente, mientras no tenía nada que hacer, estuve practicando mis habilidades de conducción. Ahora puedo decir que he alcanzado la cima. Simón sonrió ligeramente, le dio una palmada en el hombro y dijo: —En lugar de dedicarte a entrenar seriamente, estás practicando conducción. Parece que no has perdido ese espíritu juvenil, Abel. Abel respondió con una agradable sonrisa: —Por supuesto. Aunque entrenar es fundamental para un practicante, un poco de entretenimiento nunca está de más. Miguel añadió: —Está bien. Hagamos una competencia para ver quién es más rápido. —¡Perfecto! —exclamó ansioso Abel: — Vamos a tomar dos autos y correr un circuito. Miguel miró sorprendido a Simón, levantó un dedo y dijo: —Solo un auto. Abel, confundido, preguntó: —¿Cómo vamos a competir con un solo auto? Miguel explicó: —Tú conduces la primera mitad, yo
Ivette observó atenta el rostro de Simón y, al notar una expresión inusual, frunció el ceño y preguntó: —¿Qué sucede? ¿Acaso ha pasado algo? Simón dirigió su mirada hacia Ivette y le preguntó sorprendido: —¿Qué tan bien conoce la Unión Equitativa sobre Valderia? Ivette, siendo miembro de la Unión Equitativa, estaba al tanto de ciertos detalles internos de la organización. Confirmó y dijo: —Valderia está controlada por dos grandes facciones: La facción de la Hoja Roja y La facción de la Hoja Verde. Desde el principio, nuestra Unión Equitativa sospechaba que cualquier problema allí no se resolvería a nivel internacional y que lo más probable era que lo solucionaran de manera interna. —Y al final, las cosas ocurrieron exactamente como esperábamos —agregó. —Entonces, ¿qué tanto sabe su organización sobre La facción de la Hoja Roja y La facción de la Hoja Verde? —Simón insistió, buscando averiguar si Ivette tenía conocimiento sobre el Valle de Luz. Sin embargo, Ivette negó c
—¿Sabes lo arrogante que era ese chico en ese momento? —gritó Miguel, todavía furioso. Abel bajó del auto con una expresión bastante preocupada y respondió: —Joven Miguel, ese tipo estaba completamente loco. No vale la pena competir con alguien así. Personas como él tarde o temprano se encontrarán con alguien más temerario que ellos. —¡Maldita sea! ¡La próxima vez que lo vea, no lo dejaré pasar! —exclamó furioso Miguel, mientras le daba una patada a una botella de agua que estaba en el suelo. Simón se acercó con cierta curiosidad y preguntó: —Abel, ¿qué pasó? ¿Por qué están tan alterados? Abel, aún con cara de preocupación, explicó: —Salimos a competir en el auto, pero en medio del camino apareció un joven imprudente. Conducía un auto de lujo y creyó que lo estábamos desafiando. Nos persiguió durante todo el trayecto e incluso bloqueó el camino en una parte. El joven Miguel quiso enfrentarlo, pero logré convencerlo de que no valía la pena hacerlo. —Por eso está tan mole
—Sí, según la información que obtuve, esta noche Aquilino llevará sus piezas a una subasta clandestina. Se rumora que las colecciones que llevará tienen un valor aproximado de diez millones de dólares. Con los recursos de Aquilino, es imposible que él pueda permitirse comprar colecciones tan valiosas como esas. —Entendido. —Hermano mayor, ¿cómo quieres proceder con esto? —No alertemos a nadie todavía. Organiza todo minuciosamente para que esta noche asistamos a la subasta juntos. —De acuerdo. Por la noche, Simón cambió su apariencia, transformándose en Valentín. Acompañado por Miguel, llegó a un bar clandestino en Valivaria, donde se celebraría la dicha subasta. Miguel presentó la invitación, y juntos ingresaron de inmediato al lugar. Se sentaron en una de las filas traseras y esperaron con paciencia. Al cabo de un rato, Aquilino entró en la sala acompañado de un joven. —¡Maldita sea, es él! —exclamó Miguel mientras intentaba levantarse de su asiento. Simón lo detuvo co
—¡Yo ofrezco treinta y cinco mil dólares!—¡Treinta y ocho mil dólares!—¡Cincuenta mil dólares! —gritó entusiasta un hombre de mediana edad, haciendo que la sala se quedara en silencio. Nadie parecía dispuesto a ofrecer más, ya que un recipiente ritual de bronce del tamaño de una jarra no justificaba un valor superior, incluso si se trataba de un objeto usado por la realeza.—¡Cincuenta mil dólares, primera vez! —¡Cincuenta mil dólares, segunda vez! Justo cuando el martillo parecía estar a punto de bajar, Simón levantó con rapidez su tarjeta y declaró: —¡Yo ofrezco un millón de dólares!El anfitrión, visiblemente sorprendido, exclamó: —¡Un millón de dólares! Este caballero ofrece un millón de dólares. ¿Hay alguna oferta mayor?—¡Esto es increíble, señoras y señores! —¡Un millón de dólares, primera vez! —¡Un millón de dólares, segunda vez! —¡Un millón de dólares, tercera vez! ¡Vendido!Con un golpe certero del martillo, el recipiente ritual de bronce pasó a manos de Simón
—La última vez perdiste, ¿no quieres una revancha? Miguel, al ver la actitud tan arrogante del hombre, sintió cómo su ira se disparaba. Con una mirada fría, dijo: —Sube al auto. Simón y Miguel se subieron enseguida al vehículo, y tan pronto como Miguel comenzó a sacar el auto del estacionamiento, el hombre de la gorra ya había colocado su auto junto a ellos. Bajó la ventana y le hizo un gesto a Miguel para que hablara. Miguel bajó en ese momento su ventana y preguntó: —¿Cómo quieres competir? En ese preciso momento, el hombre de la gorra escupió el chicle que tenía en la boca directamente en la cara de Miguel, soltando una risa burlona. Aceleró con brusquedad, haciendo rugir el motor de su lujoso auto mientras gritaba: —Si logras alcanzarme, será tu victoria. —¡Maldito idiota! —gruñó Miguel, limpiándose el chicle de la cara y tirándolo al suelo. Simón, con tono sereno, dijo: —Ahora entiendo muy bien porque estabas tan enfadado. Dale, Miguel, te apoyo incondicionalme
Por lo tanto, Samuel prefería morir antes que permitir que Ramón devorara su alma y lo convirtiera en un simple peón al servicio de su voluntad. Pero, antes de enfrentarse a ese destino, Samuel tenía algo importante que hacer: limpiar su honor y borrar toda humillación que lo había marcado durante más de mil años.La llegada de Simón representaba una oportunidad única. Si Simón moría, Delfín seguramente acudiría de manera apresurada al lugar. En ese preciso momento, Samuel planeaba unirse a Ramón para enfrentarlo y matarlo. Después de la muerte de Delfín, cuando Ramón estuviera gravemente debilitado, Samuel aprovecharía para destruir el pacto del alma y cuerpo.En ese instante tan crítico, el fuego del alma podría consumir tanto a Samuel como a Ramón, llevando asi a ambos a la destrucción. Para Samuel, esta estrategia no solo le permitiría vengar su antigua humillación, sino también evitaría ser derrotado por Ramón.A ojos de Samuel, esta era la decisión de un hombre dispuesto a luchar
Oscar se llevó una mano al rostro, con una expresión de miedo y arrepentimiento, y tartamudeó:—Lo siento mucho, señor. No pensé que ese hombre pudiera sobrevivir. El Árbol Maldito tiene la capacidad de devorar todo a su alrededor, incluso el alma de los practicantes. Jamás habría imaginado que ese tipo, llamado Simón, lograra salir con vida de la mina.Respirando profundamente para calmarse, Oscar pronuncio:—Sin embargo, señor Samuel, puede estar tranquilo. Según lo que he escuchado, ese tal Simón ha aceptado ayudar a los habitantes del pueblo. Hoy mismo planea regresar a la mina de bronce el Fénix para enfrentarse al Árbol Maldito en su nombre.Samuel soltó una sonrisa irónica y respondió con desprecio:—¿Con su poder, enfrentarse al Árbol Maldito? ¡Es como caminar directo a su propia tumba! Esto no nos preocupa en lo absoluto. Solo tenemos que esperar un poco más, y el problema se resolverá por sí solo.—Eso espero, señor Samuel. Bueno, me retiro ahora mismo.—Ve, Oscar,— respondió
Al cabo de un rato, los habitantes del pueblo sugirieron que los policías buscaran en la mina de bronce el Fénix, que llevaba años cerrada y no había sido revisada. Siguiendo esta idea a fondo, los agentes ingresaron a la mina y, efectivamente, encontraron en ese lugar a algunos de los desaparecidos.Los cuerpos hallados estaban en avanzado estado de descomposición y mostraban expresiones de muertes aterradoras y extrañas. Después de las investigaciones forenses, se determinó que las víctimas habían muerto por ahogamiento, pero no en circunstancias normales. Era como si alguien los hubiera sumergido a la fuerza en agua, ahogándolos contra su voluntad. Inicialmente, los investigadores sospecharon que en el interior de la mina hospedara algún tipo de campo magnético especial.La teoría sugería que este campo magnético generaba alucinaciones en las personas atrapadas, haciéndoles creer que estaban sumergidas en un río o cuerpo de agua. Esto las llevaba a luchar de manera desesperada por l
Simón levantó de manera ligera la mano y, con un movimiento repentino, creó una pequeña esfera luminosa en la palma de su mano. Al verla, el viejo policía afirmo con la cabeza y comentó:—Ah, parece que realmente eres un practicante. De hecho, los asuntos entre practicantes no deberían ser de nuestra incumbencia en lo absoluto. Sin embargo, como has podido notar, la situación se volvió algo delicada. Por ahora, quédate aquí un rato. Cuando caiga la noche, te acompañaré para que puedas marcharte, ¿te parece bien?—Por supuesto, no hay problema alguno. Muchas gracias por su ayuda, — respondió Simón con cortesía y amabilidad.—No te preocupes,— dijo el policía mientras se dirigía directo hacia un dispensador de agua. —Este tipo de situaciones no han ocurrido durante los últimos veinte años, por eso los jóvenes de ahora no saben mucho al respecto. Pero aproximadamente dos décadas, casos como este no eran tan raros. Sé cómo manejarlo.El policía llenó un vaso con agua caliente y se lo exten
En el indescriptible silencio del mina, todo volvió a la calma. Solo quedaba Simón de pie en medio de la oscuridad, rodeado únicamente por una pequeña mancha de agua en el suelo. Nada más daba señales de vida o actividad.Sorprendido , Simón murmuró para sí mismo:—¿Qué clase de criatura es esta?La extraña criatura líquida que había enfrentado momentos antes no podía ser una fuerza de las Sombras Siniestras, ya que estas nunca se manifestaban en forma de líquido. Aún más desconcertante era el hecho de que, después de ser dividido, ambas partes de la criatura parecían seguir vivas, moviéndose de manera independiente: una hacia las profundidades de la mina y la otra desapareciendo al hundirse hacia abajo.Simón no pudo evitar sentir que algo más oscuro y desconocido estaba oculto en la mina de bronce del Fénix, un secreto que escapaba cualquier compresión posible . Movido por la curiosidad, decidió continuar avanzando. No pasó mucho tiempo antes de llegar al final del túnel, ya que est
—¡Roooaaar!El gran dragón rugió con fuerza, y el líquido negro que cubría el cuerpo de Simón se endureció de inmediato. En ese preciso instante, explotó en miles de fragmentos, como si fueran pedazos de hielo que se desprendían de su cuerpo, cayendo al suelo donde, al contacto, volvieron a suavizarse y se reintegraron al líquido negro que lo rodeaba en su interior.—¡Roooaaar!—¡Roooaaar!Una y otra vez, el dragón rugía con una intensidad que hacía vibrar el aire. Sus potentes rugidos lograron dividir los restos del líquido negro absorbido del cuerpo de Simón, dispersándolos directo hacia el charco pegajoso que cubría el suelo. Sin embargo, a pesar del esfuerzo del dragón, no pudo eliminar por completo la sustancia pegajosa que impregnaba el suelo de la mina. Fue entonces cuando, de repente, cuatro columnas de líquido negro brotaron alrededor de Simón.Estas columnas tomaron una forma rápidamente, transformándose en cuatro figuras humanoides hechas de agua. Cada uno de estos seres sos
La piedra es uno de los materiales más duros de la tierra, tanto que solo herramientas como el hierro o el bronce pueden romperla con gran facilidad. Además, el material por el que estaba compuesto, gracias a su elevada temperatura, puede derretirla con facilidad. Sin embargo, el líquido negro que apareció repentinamente no era del material que estaba buscando encontrar, entonces, ¿por qué fundir las piedras de esa manera?Simón miró a su alrededor. Las rocas dispersas por el suelo habían sido absorbidas por ese extraño líquido negro, y la mina casi recuperaba su apariencia original. Observó el flujo constante del líquido negro y pensó que, si lograba llegar hasta la entrada del túnel, podría deshacerse por completo de los escombros causados por el derrumbe anterior, lo que facilitaría aun mas su salida.No importaba qué era exactamente ese líquido negro, su presencia indicaba que Simón estaba cerca del final de la mina. Esto también significaba que más adelante ya no habría rastro al
Sin embargo, incluso con todo esto, alcanzar el entendimiento de las reglas del espacio- y tiempo inferior seguía siendo una meta limitada e incalculable. Aquellos que lograban este nivel eran fácilmente superados por los poderosos del espacio- y tiempo medio, lo que dejaba en claro que los llamados del Escogido, seleccionados por Dios, estaban muy por encima de la mayoría de los cultivadores del espacio- y tiempo inferior desde el principio de su camino.Eran individuos increíblemente afortunados.Cada cultivador deseaba ascender al espacio- y tiempo medio o incluso al espacio y -tiempo superior. Oscar no era la excepción. Admiraba profundamente a quienes habían sido elegidos, pero sabía muy bien que él no era uno de ellos. A pesar de su talento y años de entrenamiento, había logrado alcanzar apenas medio paso dentro del Reino del Rey, un logro que aún lo dejaba incompleto frente a los verdaderamente seleccionados.Oscar había alcanzado un nivel que la mayoría de los cultivadores jamá
En un oscuro sótano, Samuel permanecía estar sentado en su gran sillón reclinable. A sus pies, el líquido negro y pegajoso que llenaba la tina de madera había disminuido hasta la mitad, dejando asi un rastro pegajoso en las paredes del recipiente.—¡Upp!Oscar cayó de rodillas frente a Samuel, inclinando asi la cabeza con respeto.—Señor Samuel, he regresado.Samuel lo observó con una mirada muy seria, su voz resonó con un tono de autoridad implacable.—Dime, Oscar, ¿has eliminado al hombre que te ordené matar?Oscar dudó por un instante antes de responder, dudando por un momento:—Yo... fallé.Los ojos de Samuel se abrieron de golpe, al instante llenos de ira. Con un movimiento rápido, se sentó en su asiento y abofeteó a Oscar con fuerza.—¡Inútil! ¡Te dije que lo mataras!—Lo siento... Señor Samuel... —murmuró Oscar, con la cabeza agacha. Sabía muy bien que no tenía excusa alguna y que, frente a Samuel, su existencia no era más que la de un simple e insignificante peón. Temblando lig