« Reste alors, Dylan. Tout va bien ici. Reste, et tu les ramèneras toutes les deux à la maison le moment venu. Je le sais. »Alors que mon Beta me disait au revoir, j’étais accaparé par un sentiment inquiet insoutenable. J’aurais aimé avoir autant confiance que Bert que l’avenir se déroulerait comme il l’avait dit. L’automne arriva en même temps que l’anniversaire de Fern. Avec Cerise, nous avions décidé que c’était le moment idéal, après un long week-end de vacances, pour annoncer à Fern que j’étais son père biologique.Après avoir débarrassé notre petit-déjeuner de crêpes, qui était devenu une tradition du week-end, nous nous étions assis tous les trois dans le salon. Le sourire de Cerise était un peu crispé, et je savais qu’elle était aussi nerveuse que moi à l’idée de dire la vérité à Fern. « Vous allez m’offrir un cadeau ? », demanda Fern en nous regardant d’un air méfiant, comme si elle s’attendait à ce que nous sortions un cadeau de nulle part.« Tu as dit que tu voulais tes
CeriseJ’allumai la lampe de mon bureau à la tombée de la nuit. J’étais seule à l’atelier. Maisy et les vendeuses étaient déjà rentrées chez elles depuis longtemps. J’aurais dû en faire autant, mais… je traînais. Je n’étais qu’à moitié concentrée sur le projet que j’avais sous les yeux. Je pensais à la demande que Dylan m’avait faite il y a quelques jours : celle de réintégrer la meute. Ça faisait des semaines que je savais que cette demande allait arriver. Mais ça ne m’avait pas simplifié la tâche. Je lui avais dit que j’y réfléchirais, et c’est ce que je faisais. Constamment.Nous avions passé un moment agréable en famille, à l’occasion de l’anniversaire de Fern, il y a quelques jours. J’avais adoré voir ma fille jouer avec ses amis et profiter pour la première fois de la présence de sa mère et de son père. Et je savourais moi aussi l’attention de Dylan. Cette nuit-là, nous avions fait l’amour tendrement, sachant que nous appartenions à une famille que nous avions créée ensemble, et
Ma boutique, mes clients ici à Berlin, et cette ville qui était devenue la mienne. « Mais je ne pense pas que toutes ces questions rationnelles soient si importantes que ça », ajouta Bert. « La seule chose qui compte, c’est ce que te dit ton cœur. »Le cœur en question tambourinait à un rythme de plus en plus rapide, comme s’il savait qu’il était le sujet de la conversation. Je repensais à tout ce que ces dernières semaines représentaient pour moi. Dylan m’avait suivie à Berlin, avait persévéré à nourrir notre lien d’accouplement et m’avait montré chaque jour à quel point il nous aimait, Fern et moi.« Je l’aime, Bert. Je ne peux pas imaginer qu’on soit séparé à nouveau. » Je ris, car je réalisais à quel point c’était vrai et je sentais enfin la tension qui s’était accumulée en moi retomber. Chaque journée sans lui à la boutique était un combat quotidien, et c’était de plus en plus fréquent ces derniers temps, étant donné qu’il avait dû s’occuper de nombreuses affaires à distance.
Quand j’entendis le bruit de la clé dans la serrure, je me levai précipitamment, nerveux. Je ne savais pas trop pourquoi. Puis je m’étais mis à douter. Et si Cerise réagissait mollement en voyant les plans ? Si elle hésitait, est-ce parce qu’elle était revenue sur la décision d’hier ? Je réalisai que j’avais peur du déroulement de sa journée à la boutique. Peut-être que Cerise avait changé d’avis.J’entendis Fern courir dans le couloir pour faire un câlin à sa mère, comme elle le faisait toujours à son retour. Puis, les bruits de pas de notre fille retournèrent à son goûter de peluches, et Cerise me rejoignit dans le salon. Elle avait la tête penchée, focalisée sur le rouleau que j’avais à la main.« J’ai une surprise pour toi », expliquai-je d’une voix plus assurée qu’elle ne l’était vraiment.J’étais une fois de plus envahi par un sentiment de doute. Et si le fait que Cerise soit allée à la boutique aujourd’hui l’avait amenée à repenser à tout ce qu’elle allait abandonner ?Avant de
Je bus une gorgée de café et dis : « Elle comprendra, mon amour. Souviens-toi de la façon dont elle m’a accepté. Elle savait déjà que j’étais son père. Fern est maligne. En plus, elle a un lien profond avec Nuu-Chah. Elle appartient à la lignée des Alphas de Starsmoon. Je suis confiant qu’elle comprendra tout. »Bientôt, Cerise nous préparait un deuxième café. Elle avait l’air d’avoir besoin de quelque chose à faire en attendant que Fern se réveille.Finalement, notre petite fille passa la tête par la porte à sept heures. « Maman ? Papa ? »Entendre Fern m’appeler papa me fit chaud au cœur. C’était quelque chose que je ne pourrais jamais prendre pour acquis. Alors que Fern se glissait dans le lit, entre Cerise et moi, je pris les devants. « Tu te souviens du bijou que je t’ai offert à ton anniversaire, Fern ? »Ma fille se blottit sous la couette et leva les yeux vers moi en hochant la tête. « Le loup et le croissant de lune qui représentent Nuu-Chah, le Dieu de la Lune. »Je rayonna
Les talons de Maisy claquèrent dans l’escalier et elle apparut dans un tourbillon de cheveux roux ondulés et une robe noire flottante. « J’ai emballé les derniers articles de l’atelier, Cerise. J’ai regroupé les cartons de la collection d’automne et j’ai demandé aux déménageurs de les prendre en dernier. Si tout va bien, je pourrai les déballer en premier, et ils pourront être mis en rayon le jour de l’ouverture. »« C’est parfait, Maisy. » Je souris à mon assistant. À ma grande surprise, lorsque je lui avais annoncé que je déménageais pour ouvrir un magasin à Seattle, au lieu d’accepter l’excellente recommandation et l’offre d’emploi de mon amie styliste, Irène, Maisy m’avait demandé si elle pouvait venir avec moi. Elle m’avait dit qu’elle adorait travailler pour moi et qu’elle apprenait tellement que si je pouvais lui offrir un forfait de relocalisation, couvrir le coût du vol et un mois de loyer à Seattle, elle me suivrait volontiers. Elle avait proposé de s’occuper de l’ouverture
Chris et Heather avaient l’air de s’être rajeunis de plusieurs années, leur enthousiasme se reflétait sur leur visage alors qu’ils se penchaient sur les préparatifs. « Votre cérémonie d’accouplement aura lieu dans un mois », dit Heather d’un ton décidé. « Ça nous donnera assez de temps pour tout organiser, mais pas assez pour que quelque chose se mette en travers de notre route », avait-elle plaisanté.Je laissai Dylan à ses parents, sachant qu’ils devaient aussi parler des affaires de la meute.Je pris la voiture pour me rendre chez mon père, à Lake Horizon. « C’est ici que j’ai grandi, ma chérie », dis-je à Fern gaiement en descendant de la voiture.Ma fille observa attentivement la rue et la vue sur le parc.Puis son attention s’arrêta sur le grand homme qui traversait le jardin pour nous rejoindre. « Et ça, c’est ton autre pépé, mon papa », expliquai-je en le voyant venir à notre rencontre, tout sourire. Lorsque mon père s’arrêta devant nous, Fern s’exclama : « Il a pas de barbe
Ce dernier gloussa. « À ce qu’il paraît, tu as acheté un magasin entier pour ta compagne dans le centre de Seattle. » Il me regardait émerveillé, comme pour me dire que c’était incroyable d’avoir fait ça pour ma Luna. Il avait fallu débourser des centaines de milliers d’euros pour le local commercial, mais j’avais entièrement confiance en ma compagne pour en faire un succès. Je miserais tout ce que j’ai sur Cerise sans la moindre hésitation.Mon regard devint féroce. « Je suis fou amoureux », ai-je déclaré fièrement. « Il n’y a rien de plus important dans ma vie que d’être avec Cerise et ma fille. »Je les abandonnai à leurs plaisanteries innocentes pour affronter la fraîcheur de la soirée d’automne, impatient de rejoindre ma compagne.Après une demi-heure de route, je me garai à Seattle et retrouvai Cerise seule au magasin. Maisy était rentrée chez elle, car elle devait aménager son nouvel appartement. Cerise me prit par la main et me tira, tout excitée, jusqu’à la fenêtre. « C’est
— Je suis vraiment désolé d'être en retard, dit Daniel en faisant irruption dans la pièce.— Je veux un échantillon de son sang et de ses tissus cutanés. Prenez aussi quelques prélèvements. J'ai besoin de faire des tests, dit-elle à Daniel avant de partir.— Comment allez-vous ? demande Daniel une fois qu'elle est partie.— Que voulez-vous dire par comment je vais ? Vous n'êtes pas inquiet ? je demande avec anxiété.— Non, je ne le suis pas, dit-il avec un sourire.— S'il vous plaît, dites-moi que vous avez un plan.— J'en ai un, répond-il, toujours souriant.— Dites-moi juste.— D'accord. Je savais que quelque chose comme ça arriverait bientôt. Alors, j'ai conçu autre chose pour aider, et je l'ai intégré dans la potion que je vous donne.— Donc, je n'ai rien à craindre ?— Oui, vous n'avez absolument rien à craindre. La potion est complètement indétectable. Elle disparaît de votre système après un jour. Et c'est tout le temps nécessaire pour qu'elle agisse.— Bien, je pensais que j'a
EllaJe m'étais en quelque sorte habituée à la douleur. Bien qu'elle fût toujours atroce, je savais à quoi m'attendre. De temps en temps, elle changeait sa routine, mais à ce stade, je pense qu'elle avait épuisé son répertoire de nouvelles tortures.Je venais de terminer une autre séance avec Hannah. C'est ainsi que j'avais commencé à les appeler. J'avais aussi appris à ne pas perdre connaissance après chaque torture. C'était presque impossible à éviter, mais j'avais trouvé un moyen. J'étais déterminée à savoir ce qui se passait quand j'étais inconsciente. Et c'est ainsi que j'ai rencontré Daniel.Flash-back— Qui êtes-vous ? dis-je faiblement. Il semblait avoir une cinquantaine d'années.— Vous êtes réveillée. On m'avait dit que vous étiez généralement inconsciente, dit-il.— Vous n'avez pas répondu à ma question.— Je suis Daniel. Je suis nouveau ici. J'ai commencé il y a une semaine.Son visage était brûlé et avait un aspect terrible. Était-ce le résultat de son travail ici ?— Qu'
— Juste à temps. La dernière est morte à cause d'un seuil de douleur trop bas, mais elle, elle a une tolérance élevée à la douleur, dit Hannah avec excitation.— Je ne comprends pas. Qu'allez-vous me faire ? je demande avec lassitude.— Je vais prélever tes phéromones, dit-elle simplement.— Qu'allez-vous faire de mon odeur ?— Je vais la donner à Max. Oscar tombera automatiquement amoureux d'elle et fera tout ce qu'elle voudra, explique Andrew.— Vous ne pouvez pas lui faire ça, dis-je en sanglotant.— Eh bien, je le peux, et je le ferai, dit-il en riant.J'étais dévastée par les extrémités auxquelles l'Alpha Andrew était prêt à aller juste pour conserver le pouvoir. Il voulait quelqu'un qui serait sa marionnette. Si quelque chose tournait mal, Oscar perdrait ses sens à vie. Il deviendrait fou. La douleur m'envahit à l'idée que j'allais perdre mon âme sœur pour toujours.Je me réveille dans l'obscurité, désorientée et terrifiée. Mon corps semblait lourd, comme lié par des entraves in
EllaJ'ai ouvert les yeux, m'habituant à la pénombre. La pièce se dessine lentement, révélant de vagues contours d'objets et un jeu d'ombres. Les détails restent flous, accentuant le sentiment de mystère et piquant ma curiosité sur l'endroit où je me trouve. Le peu d'informations visuelles me laisse avec plus de questions que de réponses.Alors que ma conscience revient progressivement, je me retrouve dans une pièce faiblement éclairée. Je me sens groggy et désorientée, et j'ai du mal à comprendre mon environnement. Je pouvais distinguer les ombres. Finalement, j'obtiens une meilleure vue de mon environnement.Physiquement, je ressens une lourdeur, comme si mon corps émergeait progressivement d'un profond sommeil. Mes muscles sont raides, protestant contre l'immobilité prolongée. Bouger me semble être une corvée, mes mouvements sont lents et mal coordonnés alors que j'essaie de me réorienter dans cet espace faiblement éclairé.— Notre petite princesse est réveillée, j'entends une voix
— Arrête de parler comme si tu allais mourir, dit-il.— Et moi qui pensais que je serais celle avec des commentaires comme ça, dis-je en riant.— S'il te plaît, reviens saine et sauve, dit-il avec inquiétude.— Je le ferai. Je te le promets, dis-je avant de mettre fin à l'appel.Je devais trouver un moyen de sortir de ce pétrin, et vite. Je devais aussi cacher ce téléphone. Retirant la carte SIM, je la brise en deux puis je cache le téléphone. C'était la preuve dont nous avions besoin pour coincer Alpha Andrew, et je serais damnée si je la laissais hors de ma vue.Cela fait deux semaines que j'ai fui pour éviter d'être capturée par Haydn. Il n'y avait encore aucun signe de lui, mais j'étais sûre qu'il surveillait et faisait des plans pour obtenir les preuves que j'avais. J'avais refusé de quitter le restaurant, voyant que c'était mon seul endroit sûr. J'avais coupé toute communication avec Alan et Nora, donc j'étais sûre qu'ils ne remonteraient rien jusqu'à eux.J'ai continué à travai
J'ai immédiatement crocheté la serrure, sentant une décharge d'adrénaline lorsque la porte s'est ouverte, révélant une pièce faiblement éclairée. En franchissant le seuil, j'ai été aussitôt accueillie par un silence qui semblait résonner dans toute la maison. L'air était chargé d'une tension indescriptible.Avançant avec précaution, je me précipite dans son bureau. Je sors tous les documents qui constituaient des preuves. J'en prends des photos, l'un après l'autre. Je n'avais pas le temps de les photocopier, alors je devais me contenter de ce que j'avais.— Que fais-tu ? rugit la voix de Haydn depuis l'embrasure de la porte de son bureau. Je sursaute, surprise par sa voix.— Je sais ce que tu as fait avec l'Alpha Andrew. Voici les preuves contre lui, dis-je.— Tu n'aurais pas dû voir ça. On s'en sortait si bien, dit-il avec colère.— Eh bien, maintenant je l'ai vu. Alors, que va-t-il se passer ?— Maintenant, je ne peux pas te laisser partir, dit-il. En un éclair, il se précipite vers
— Tu veux bien me faire visiter ? je demande doucement.— Bien sûr, ça ne me dérange pas du tout, répond-il.Une musique d'ambiance douce emplissait l'air, créant l'atmosphère parfaite pour notre soirée en tête-à-tête. Le parfum des fleurs fraîchement coupées se mêlait à l'arôme subtil des bougies, créant un parfum enivrant qui enveloppait la pièce. La terrasse avait une table bien décorée avec des bougies et un couvert déjà dressé. Je suppose que c'est là que le rendez-vous va se dérouler.Nous avons fait le tour de la maison, de sa bibliothèque à son atelier d'art, en passant par sa chambre, et enfin la pièce la plus importante, son bureau. Si je n'avais pas été en mission, j'aurais apprécié le mobilier et la vue qu'offrait la maison, mais j'étais trop occupée à réfléchir à la façon de réaliser mon plan.Alors que nous nous asseyions à la table élégamment dressée, ornée de bougies vacillantes et de délicats arrangements floraux, un sentiment d'anticipation emplissait l'air. Nos rega
EllaJ'étais sortie non pas une, mais plusieurs fois avec Haydn. Il était évident qu'il avait un faible pour moi. J'en ai profité. Il était secret, je dois l'admettre, mais il m'avait expliqué comment les vampires se déguisaient dans le monde humain. Ils portaient des lentilles de contact pour cacher leurs yeux rouge sang. J'avais besoin d'informations, et le seul moyen d'y parvenir était d'accepter son invitation à voir sa maison.— Je peux t'entendre réfléchir d'ici, dit Nora depuis le salon. C'était mardi, donc c'était mon jour de congé. Elle et Alan avaient décidé de venir nous rendre visite. Cela faisait presque un an qu'on ne s'était pas vus.— Je pense que je vais accepter son invitation à visiter sa maison, dis-je soudainement. Ils s'arrêtèrent tous dans leurs activités.— Pourquoi ? demande Alan, ramassant la balle en caoutchouc avec laquelle il joue avec Isaac.— Nos enquêtes n'avancent pas. Je dois faire quelque chose, leur dis-je.— Ça prendra du temps, mais tu n'es pas ob
— Ouais. Je me demandais quand tu le remarquerais, dit-elle avec un grand sourire. La petite bague en diamant taille princesse brillante à son doigt était vraiment magnifique.— Oh mon Dieu, Alan t'a demandée en mariage ? je crie avec excitation. Sautant et la serrant dans mes bras en même temps.— Oui, c'est vrai. Elle dit cela, vraiment heureuse.— Demander, répète Isaac, nous faisant éclater de rire.— Oui, bébé. Tante Nora est fiancée, je dis lentement à Isaac.— Je le suis. Je pensais que j'attendrais éternellement, mais je suppose qu'il savait que je pourrais le demander s'il ne le faisait pas, dit-elle. Typique de Nora.— Je suis tellement heureuse pour vous, je dis avec un sourire.— Mais je ne pense pas vouloir d'enfants, du moins pas maintenant. Nous avons tous les deux notre carrière devant nous. Les enfants peuvent venir plus tard. En plus, nous avons déjà celui-ci ici, et il est déjà bien assez. Elle se dépêche de dire cela avec un rire nerveux.— Vous serez tous les deux