Je remarquai le regard inquiet que mes parents échangèrent, un regard qui disait qu’il n’y avait rien à dire. On ne pouvait rien faire, pas si Cerise avait rejeté le lien d’accouplement qui nous unissait. Ayant besoin d’espace, je les abandonnais pour suivre le chemin qui menait à ma propre maison.Je me rendais compte que ce n’était que maintenant que mon cœur avait été mutilé que je savais ce qu’il voulait. Il voulait sa compagne. Je voulais Cerise. J’étais tombé amoureux d’elle, mais trop tard. Si j’avais ravalé ma fierté et nourri notre relation en lui montrant toute l’attention qu’elle méritait, je savais de tout mon être que notre amour se serait développé.Les paroles qu’elle avait prononcées il y a quelques heures à peine me hantaient comme je savais qu’elles continueraient de le faire pendant des années : « Ça ne suffit pas, Dylan. On ne se suffit pas. Je veux une vraie relation, une vie remplie. » J’étais pris de regrets en voyant ses clés dans le saladier. Je me rappelais
CeriseSept ans plus tardLa lumière de l’après-midi inondait mon atelier d’art alors que je montais les escaliers pour accéder à cet espace spacieux. Maisy, mon assistante, me suivait, ralentie par la robe qu’elle tenait dans les bras, comme si elle était en verre.« Habille le mannequin, et tu pourras passer aux retouches », ai-je dit.« Ça marche », répondit Maisy gaiement.Mes talons claquaient sur le parquet et j’étais contente de pouvoir me poser sur le fauteuil de mon bureau. Je crois que je ne m’étais pas assise de la journée.Mon attention se porta sur la robe que Maisy était en train de draper sur le mannequin. Cette magnifique robe bordeaux avait été faite sur mesure pour l’actrice AJ West. Elle m’avait demandé de lui créer une tenue pour la cérémonie des BAFTA à laquelle elle avait été nominée. Il me restait encore un mois, mais j’étais satisfaite. La séance d’essayage que nous venions d’avoir avec AJ s’était bien passée, et nous nous étions mises d’accord sur les dernière
Je lui dis au revoir et raccrochai, des papillons dans le ventre. Carl m’avait souvent appelée « ma biche » pendant nos deux derniers mois de relation, mais il n’avait jamais utilisé « ma chérie ». Ça me plaisait que ce mot soit sorti si naturellement. Il me plaisait. Et, peut-être plus important encore, Fern n’avait pas l’air de le détester autant que mes autres ex. Ça faisait un an que j’étais célibataire. Et voir Fern sympathiser avec mon nouveau prétendant avait été une bonne surprise. Il était allé la chercher et lui avait fait à manger pas plus tard que la semaine dernière.« Crise évitée », dis-je à Maisy, qui me regardait raccrocher, un sourire complice aux lèvres. « Carl va la chercher. »« Ouuh, encore un dîner avec Carl », lança mon assistante en se remettant au travail.Je levai les yeux au ciel, mais je ne pus retenir le sourire qui se dessinait à nouveau sur mon visage. Alors que je rassemblais les livres pour les stagiaires, préparais des échantillons de tissus et insta
En me redressant, je réussis à mettre ma langue en marche : « Tu me plais beaucoup, et j’adore passer du temps avec toi. Je sais que Fern aussi. »Mal à l’aise, je me demandais s’il allait faire marche arrière puisque je ne pouvais pas encore dire la même chose de lui.Mais il avait le même sourire confiant et charmant. « Je voulais te dire ce que je ressentais, Cerise. Je t’aime et j’ai hâte de passer plus de temps avec toi et Fern. »Nous passâmes le reste de la soirée à nous embrasser et à nous caresser avec tendresse, pleins de sentiments naissants. Ayant besoin de réfléchir, je lui dis au revoir en l’embrassant à la porte. Les aveux de Carl m’avaient donné des frissons d’excitation et, après être allée voir Fern, j’allai me coucher en pensant à lui. Pourtant, sous cette effervescence, l’inquiétude me rongeait. Je lui avais parlé de l’allergie de Fern. Je lui en avais parlé quand nous avions commencé à nous voir. J’avais aussi dû lui rappeler les rares fois où nous avions cuisiné
Percevant mon odeur, mon souffle, ou mon cœur qui s’emballait, Bert fut le premier à se tourner vers moi. « Et voilà ta mère. Cerise ! »Fern se jeta sur moi, me serra dans ses bras tout en parlant frénétiquement de notre visiteur, Bert. Elle agitait les bras vers lui comme si l’histoire de son arrivée méritait d’être racontée de façon dramatique.C’est alors que je remarquai Lara, notre nounou, sur le seuil de la cuisine, comme si elle était en transe. Ses pupilles dilatées me confirmèrent qu’elle l’était plus ou moins. En tant que loup-garou, et surtout en tant que Beta, Bert peut se montrer dominant, surtout à l’égard des humains. Il a dû se servir de son autorité de métamorphe pour persuader Lara de le laisser entrer. Pas étonnant qu’il ait impressionné Fern. Bert avait réussi à s’imposer grâce à son charme, bien qu’il soit un parfait inconnu pour Lara et Fern. Je n’étais pas dupe. Lara, une jeune femme digne de confiance, n’aurait jamais laissé entrer un inconnu.Je lançai un reg
Les larmes aux yeux, je me jetai à son cou.Avec un « Oh » surpris, il me serra dans ses bras.« Tu m’avais manqué », ai-je grommelé.Il respira profondément. « Toi aussi, tu m’avais manqué, Cerise. » L’odeur des pâturages et des pentes boisées me submergea aussitôt que le parfum de mon ami m’enveloppa. J’avais l’impression qu’on m’avait rendu un petit bout de mon enfance.Chapitre 10 CeriseQuand je lâchai Bert, le sourire décontracté de mon ami fit naître un sourire similaire sur mon visage. « Quoi ? », demandai-je. « Fern, c’est une pile électrique, hein ? »Je rigolai, me rappelant néanmoins que je devais rester prudente. Je fis un geste vers le canapé pour inviter Bert à s’asseoir, profitant de ce moment pour reprendre le contrôle de mon angoisse. Je remerciais ma bonne étoile d’avoir pris la précaution de cacher l’odeur de métamorphe de Fern. J’étais allée voir une sorcière dans le quartier de Mitte, à Berlin, qui m’avait donné des médicaments pour que l’odeur de ma fille ne
Je remarquai les yeux hilares de mon ami, mais je concentrai mon attention sur Fern : « Bert est un ami, ma puce, il ne peut pas être ton père. Mais il viendra nous rendre visite plus souvent, n’est-ce pas, Bert ? »Il sourit. « Même une horde de loups ne pourrait pas m’en empêcher. » Je levai les yeux au ciel à sa blague de métamorphe, mais j’avais vu la déception sur le visage de Fern.Pour essayer de la distraire, je proposai : « Bert a entendu parler de ton certificat de Star de la Semaine. Tu veux lui montrer ? »Fern hocha la tête, elle regarda Bert, les yeux pleins d’espoir, sourit et s’en alla chercher son prix. Mon cœur s’alourdit en contemplant l’expression nostalgique sur le visage de ma petite fille.Je me rendis compte que Bert m’observait attentivement. « Désolée, c’est difficile pour elle », lui dis-je. « Des fois, j’aimerais qu’elle ait plus que moi. »Les yeux de Bert étaient sombres. « C’est vrai qu’elle a vraiment l’air de vouloir une figure paternelle. Est-ce que
CeriseAprès une série de salons d’aéroport, files d’attente et sièges d’avion étriqués, j’arrivai au terminal de l’aéroport international de Tacoma. J’en sortis en me massant la nuque, traînant ma petite valise à roulettes pour aller jusqu’aux taxis, soulagée de pouvoir enfin m’effondrer sur la banquette arrière.« Horizon View, Lake Forest, s’il vous plaît », ai-je dit au chauffeur. Le chauffeur était bavard et il me demanda si j’étais venue pour les vacances ou pour le travail. « Je vais rendre visite à mon père », ai-je expliqué.« Ah, vous êtes du coin, alors ? » Il me regardait d’un air complice dans le rétroviseur.Je souris. « J’étais. Je vis à l’étranger, à Berlin, depuis un moment. »Le chauffeur ne tarda pas à me faire part de son projet de faire le tour de tous les États avec sa femme quand il sera à la retraite. Il me demanda de lui parler de Berlin, et je lui racontai à quel point l’histoire et l’architecture de la ville étaient extraordinaires, et j’avouai que ma ville
— Je suis vraiment désolé d'être en retard, dit Daniel en faisant irruption dans la pièce.— Je veux un échantillon de son sang et de ses tissus cutanés. Prenez aussi quelques prélèvements. J'ai besoin de faire des tests, dit-elle à Daniel avant de partir.— Comment allez-vous ? demande Daniel une fois qu'elle est partie.— Que voulez-vous dire par comment je vais ? Vous n'êtes pas inquiet ? je demande avec anxiété.— Non, je ne le suis pas, dit-il avec un sourire.— S'il vous plaît, dites-moi que vous avez un plan.— J'en ai un, répond-il, toujours souriant.— Dites-moi juste.— D'accord. Je savais que quelque chose comme ça arriverait bientôt. Alors, j'ai conçu autre chose pour aider, et je l'ai intégré dans la potion que je vous donne.— Donc, je n'ai rien à craindre ?— Oui, vous n'avez absolument rien à craindre. La potion est complètement indétectable. Elle disparaît de votre système après un jour. Et c'est tout le temps nécessaire pour qu'elle agisse.— Bien, je pensais que j'a
EllaJe m'étais en quelque sorte habituée à la douleur. Bien qu'elle fût toujours atroce, je savais à quoi m'attendre. De temps en temps, elle changeait sa routine, mais à ce stade, je pense qu'elle avait épuisé son répertoire de nouvelles tortures.Je venais de terminer une autre séance avec Hannah. C'est ainsi que j'avais commencé à les appeler. J'avais aussi appris à ne pas perdre connaissance après chaque torture. C'était presque impossible à éviter, mais j'avais trouvé un moyen. J'étais déterminée à savoir ce qui se passait quand j'étais inconsciente. Et c'est ainsi que j'ai rencontré Daniel.Flash-back— Qui êtes-vous ? dis-je faiblement. Il semblait avoir une cinquantaine d'années.— Vous êtes réveillée. On m'avait dit que vous étiez généralement inconsciente, dit-il.— Vous n'avez pas répondu à ma question.— Je suis Daniel. Je suis nouveau ici. J'ai commencé il y a une semaine.Son visage était brûlé et avait un aspect terrible. Était-ce le résultat de son travail ici ?— Qu'
— Juste à temps. La dernière est morte à cause d'un seuil de douleur trop bas, mais elle, elle a une tolérance élevée à la douleur, dit Hannah avec excitation.— Je ne comprends pas. Qu'allez-vous me faire ? je demande avec lassitude.— Je vais prélever tes phéromones, dit-elle simplement.— Qu'allez-vous faire de mon odeur ?— Je vais la donner à Max. Oscar tombera automatiquement amoureux d'elle et fera tout ce qu'elle voudra, explique Andrew.— Vous ne pouvez pas lui faire ça, dis-je en sanglotant.— Eh bien, je le peux, et je le ferai, dit-il en riant.J'étais dévastée par les extrémités auxquelles l'Alpha Andrew était prêt à aller juste pour conserver le pouvoir. Il voulait quelqu'un qui serait sa marionnette. Si quelque chose tournait mal, Oscar perdrait ses sens à vie. Il deviendrait fou. La douleur m'envahit à l'idée que j'allais perdre mon âme sœur pour toujours.Je me réveille dans l'obscurité, désorientée et terrifiée. Mon corps semblait lourd, comme lié par des entraves in
EllaJ'ai ouvert les yeux, m'habituant à la pénombre. La pièce se dessine lentement, révélant de vagues contours d'objets et un jeu d'ombres. Les détails restent flous, accentuant le sentiment de mystère et piquant ma curiosité sur l'endroit où je me trouve. Le peu d'informations visuelles me laisse avec plus de questions que de réponses.Alors que ma conscience revient progressivement, je me retrouve dans une pièce faiblement éclairée. Je me sens groggy et désorientée, et j'ai du mal à comprendre mon environnement. Je pouvais distinguer les ombres. Finalement, j'obtiens une meilleure vue de mon environnement.Physiquement, je ressens une lourdeur, comme si mon corps émergeait progressivement d'un profond sommeil. Mes muscles sont raides, protestant contre l'immobilité prolongée. Bouger me semble être une corvée, mes mouvements sont lents et mal coordonnés alors que j'essaie de me réorienter dans cet espace faiblement éclairé.— Notre petite princesse est réveillée, j'entends une voix
— Arrête de parler comme si tu allais mourir, dit-il.— Et moi qui pensais que je serais celle avec des commentaires comme ça, dis-je en riant.— S'il te plaît, reviens saine et sauve, dit-il avec inquiétude.— Je le ferai. Je te le promets, dis-je avant de mettre fin à l'appel.Je devais trouver un moyen de sortir de ce pétrin, et vite. Je devais aussi cacher ce téléphone. Retirant la carte SIM, je la brise en deux puis je cache le téléphone. C'était la preuve dont nous avions besoin pour coincer Alpha Andrew, et je serais damnée si je la laissais hors de ma vue.Cela fait deux semaines que j'ai fui pour éviter d'être capturée par Haydn. Il n'y avait encore aucun signe de lui, mais j'étais sûre qu'il surveillait et faisait des plans pour obtenir les preuves que j'avais. J'avais refusé de quitter le restaurant, voyant que c'était mon seul endroit sûr. J'avais coupé toute communication avec Alan et Nora, donc j'étais sûre qu'ils ne remonteraient rien jusqu'à eux.J'ai continué à travai
J'ai immédiatement crocheté la serrure, sentant une décharge d'adrénaline lorsque la porte s'est ouverte, révélant une pièce faiblement éclairée. En franchissant le seuil, j'ai été aussitôt accueillie par un silence qui semblait résonner dans toute la maison. L'air était chargé d'une tension indescriptible.Avançant avec précaution, je me précipite dans son bureau. Je sors tous les documents qui constituaient des preuves. J'en prends des photos, l'un après l'autre. Je n'avais pas le temps de les photocopier, alors je devais me contenter de ce que j'avais.— Que fais-tu ? rugit la voix de Haydn depuis l'embrasure de la porte de son bureau. Je sursaute, surprise par sa voix.— Je sais ce que tu as fait avec l'Alpha Andrew. Voici les preuves contre lui, dis-je.— Tu n'aurais pas dû voir ça. On s'en sortait si bien, dit-il avec colère.— Eh bien, maintenant je l'ai vu. Alors, que va-t-il se passer ?— Maintenant, je ne peux pas te laisser partir, dit-il. En un éclair, il se précipite vers
— Tu veux bien me faire visiter ? je demande doucement.— Bien sûr, ça ne me dérange pas du tout, répond-il.Une musique d'ambiance douce emplissait l'air, créant l'atmosphère parfaite pour notre soirée en tête-à-tête. Le parfum des fleurs fraîchement coupées se mêlait à l'arôme subtil des bougies, créant un parfum enivrant qui enveloppait la pièce. La terrasse avait une table bien décorée avec des bougies et un couvert déjà dressé. Je suppose que c'est là que le rendez-vous va se dérouler.Nous avons fait le tour de la maison, de sa bibliothèque à son atelier d'art, en passant par sa chambre, et enfin la pièce la plus importante, son bureau. Si je n'avais pas été en mission, j'aurais apprécié le mobilier et la vue qu'offrait la maison, mais j'étais trop occupée à réfléchir à la façon de réaliser mon plan.Alors que nous nous asseyions à la table élégamment dressée, ornée de bougies vacillantes et de délicats arrangements floraux, un sentiment d'anticipation emplissait l'air. Nos rega
EllaJ'étais sortie non pas une, mais plusieurs fois avec Haydn. Il était évident qu'il avait un faible pour moi. J'en ai profité. Il était secret, je dois l'admettre, mais il m'avait expliqué comment les vampires se déguisaient dans le monde humain. Ils portaient des lentilles de contact pour cacher leurs yeux rouge sang. J'avais besoin d'informations, et le seul moyen d'y parvenir était d'accepter son invitation à voir sa maison.— Je peux t'entendre réfléchir d'ici, dit Nora depuis le salon. C'était mardi, donc c'était mon jour de congé. Elle et Alan avaient décidé de venir nous rendre visite. Cela faisait presque un an qu'on ne s'était pas vus.— Je pense que je vais accepter son invitation à visiter sa maison, dis-je soudainement. Ils s'arrêtèrent tous dans leurs activités.— Pourquoi ? demande Alan, ramassant la balle en caoutchouc avec laquelle il joue avec Isaac.— Nos enquêtes n'avancent pas. Je dois faire quelque chose, leur dis-je.— Ça prendra du temps, mais tu n'es pas ob
— Ouais. Je me demandais quand tu le remarquerais, dit-elle avec un grand sourire. La petite bague en diamant taille princesse brillante à son doigt était vraiment magnifique.— Oh mon Dieu, Alan t'a demandée en mariage ? je crie avec excitation. Sautant et la serrant dans mes bras en même temps.— Oui, c'est vrai. Elle dit cela, vraiment heureuse.— Demander, répète Isaac, nous faisant éclater de rire.— Oui, bébé. Tante Nora est fiancée, je dis lentement à Isaac.— Je le suis. Je pensais que j'attendrais éternellement, mais je suppose qu'il savait que je pourrais le demander s'il ne le faisait pas, dit-elle. Typique de Nora.— Je suis tellement heureuse pour vous, je dis avec un sourire.— Mais je ne pense pas vouloir d'enfants, du moins pas maintenant. Nous avons tous les deux notre carrière devant nous. Les enfants peuvent venir plus tard. En plus, nous avons déjà celui-ci ici, et il est déjà bien assez. Elle se dépêche de dire cela avec un rire nerveux.— Vous serez tous les deux