Pagpasok ni Greypi sa boarding house ay tumambad sa kaniya ang puting nilalang sa likuran ng pinto. Para bang may humagod na higad sa kaniyang balat nang oras na magtama ang kanilang mga mata kaya't nagsitaasan ang kaniyang balahibo.
Kamakailan lamang noong makababalaghang may kumalabit kay Greypi at Mil habang naglalakad pauwi ng boarding house. Takot na takot si Greypi anupat nangako ito sa sarili na hindi na muling lalakad pabalik ng boarding house tuwing gabi. Subalit, para kay Greypi, ang nakikita niya ngayon ay 'di hamak na mas nakakatakot kaysa sa multo o engkanto.
'Arf! Arf!'
"Wtf!"
"Soju, baka gusto mong sumali sa club namin." Tumingin si Soju sa lalaking humawak sa kaniyang palad. Makisig ang pangangatawan ng lalaki, may katangkaran at kakinisan ng balat. Bagama't naka-soldier cut ang buhok nito, kapansin-pansin parin ang mapulang liptint na nasa kaniyang labi. At kahit na malaki ang boses, kitang-kita ni Soju ang tilamsik ng kaniyang galaw anupat hindi siya magdadalawang isip na type siya ni pare. "W-Wala kasi ako planong sumali sa mga club," kinikilabutang pagtanggi ni Soju habang pilit na inaalis ang kamay."Ano ka ba dude." Mas hinigpitan ng lalaki ang kaniyang hawak. "Hindi naman mauubos ang oras mo sa club." Wala namang galit o hinanakit si Soj
Kilala si Greypi sa campus na anti-social, isnabero at may matalim na dila. Pero bagama't hindi ganoon kaganda ang image niya, hindi parin maiwasan ng mga babae na mabighani sa kaniyang kagwapuhan. Singkit na mga mata, matulis na ilong, makinis na balat at maliit na mukha, maihahalintulad nga siya sa mga character sa libro; the demon cold prince. Subalit ngayong araw, may himalang mangyayari na maaaring magpabago ng kaniyang image. "Pffft-" Habang nagkaklase, isang malakas na tawa ang umalingawngaw sa loob ng classroom. Isa-isang tinanaw ng mga estudyante ang pinagmumulan ng ingay. Maging ang professor na nasa harap ay napatigil sa pagsusulat sa white board at lumingon sa likuran.
Orij's POV "Kim! Nagugutom na ko! Anong pagkain?" Nilapitan ko si Kim na nakaupo sa dining table habang nag-rereview. May kape sa tabi niya at mga papel na iiwasan kong masagi. "Ah..." Tugon niya na waring hindi kumpleto. Tinignan niya ko nang may pag-aalala. He looks like he wanted to ask many things but being considerate by staying unresponsive. Gusto niya sigurong itanong kung kamusta na kami ni Vince.
Umaakyat ang numero sa itaas ang elevator. Patuloy sa pagtakbo si Orij sa emergency stairway para maabutan ang sila Greypi at Mil. Pero talaga ngang iba ang realidad sa napapanood niya sa telenobela. Sa sobrang pagod, napilitan din iyang gumamit ng kabilang elevator.'Bakit sa mga palabas kayang unahan ng bidang lalaki ang hinahabol niya gamit ang emergency stairway? Dapat maging makatotohanan ang mga direktor ngayon,' reklamo ni Orij habang hingal na hingal. Muntik-muntikan na nga niyang isuka ang carbonara... mali. Ang sopas pala na wala ng sabaw na kinain niya bago magtungo rito.Habang nagmamala-action star si Orij sa paghabol, may drama naman nangyayari sa loob ng elevator.'Pak!'Malakas na tunog
Namamagang mata, pasa sa pisngi at dumudugong labi. Napabuntong hininga ako habang tinitignan ang sarili sa harap ng salamin. 'Di ko akalaing may balak pa akong ituloy ang presentation sa meeting mamaya nang ganito ang 'itsura.Well, it's my fault. I did stupid things so I need to face the punishments.Matapos hilamusan ang mukha at tapalan ng band-aid ang dapat tapalan, nagpalit din ako ng damit. Kahit pa gulong-gulo ang utak ko dahil sa mga nangyari, kailangan kong unahin muna ang trabaho. Then after this, I will take care of myself.Nang tumayo ako sa tapat ng meeting hall, ilang beses akong huminga ng malalim. Sinikap ko na magkaroon ng perfect image sa kompanya. Although maraming nasusungitan sakin, at least I worked well. Kaya naman kinakabahan ako na ipakita ang 'itsura
Balitang balita sa school ang nangyaring rambulan sa boarding house. Tumawag pa kasi ng tulong ang ibang estudyante sa awtoridad, sa pag-aakalang may patayan nga na mangyayari. Buti nalang ay mayroon silang kasama na Kim, na siyang umayos ng malaking eskandalo. Kim apologized to their neighbors. Siya rin ang nagsulat ng apology letter sa management ng school na nagreklamo sa nangyaring insidente.Days passed by. Mula ng gabi na iyon, hindi pa umuuwi ng boarding house si Greypi. Inaayos kasi niya ang kapalpakan na nagawa sa trabaho. Kahit na patuloy parin siyang pumapasok sa school, hindi sila nagkikita ni Mil. Actually, he's avoiding her in purpose. With that, medyo... medyo lang naman, naging payapa sa boarding house."Mil, buksan mo na ang pinto! Dali!" Orij knocked on her room. Dali-daling binuksan ni Mil ang pinto para sa kasintahan. A
Todo ang lingon ng mga estudyanteng babae sa tatlong lalaki na naglalakad sa hallway ng school. Pale skin, red lips, thick brows, rounded eyes, sharp jaws and broad shoulder, Soju got the vampire look that make the girls drool. Thin but tall, small rounded face, sharp but drowsy two lids eyes, pointed nose, heart shape lips and a clear glasses; innocent, smart and handsome nerd naman ang datingan ni Kim. Sa gitna nila ay naroroon naman si Vince. He has cat-like eyes and lips, well proportion face, and pretty Adams apple that went up and down every time he gulp. Siya ang tipo ng lalaki na parang ang hirap pangitiin. So while girls are looking at him, they fantasized to see that freaking sexy smile from his lips.Ito ang unang pagkakataon na makikitang magkakasamang naglalakad ang tatlo. Thanks to Orij. Dahil pare-pareho sila ng plano at layunin, nabuo ang anti-Orij fraction kaya't mas madalas silang nagkikita.
Pagkapasok ni Mil sa main gate ng accommodation village, nakatulala siyang naglalakad habang nag-iisip. 'Tama lang ang desisyon ko na makipagkita kay Greypi. Since hindi siya umuuwi ng boarding house,' ang sabi niya sa sarili.Sa gitna ng pag-iisip, may humintong magarang kotse sa tapat nita. It's a black Bugatti Veyron that worth $3.4 million. Siyempre pa, walan namang ideya si Mil kung magkano at ano ang brand nito. Subalit nagtitiwala siya sa kaniyang 6th sense na nagsasabing yayamanin ang may-ari ng kotse. Kaya ito ang tanong: Bakit huminto ang kotse na ito sa tapat niya?'Imposibleng gumamit ng magarang kotse ang mga kidnapper,' she guessed while narrowing her eyes. 'O baka naman nag-iba na sila ng modus? Baka gumagamit na talaga sila ng mamahaling kotse para mambiktima!'Nagmadaling tumakbo si Mil papalayo. Mas mabuti
8 years later..."Ano pang ginagawa niyo rito? Magsi-uwi na kayo para masara ko na ang restaurant," ang masungit na pagtaboy ni Chef Orij sa mga kaibigan.Isa-isa siyang tinignan ng apat:Si Kim na isa ng successful engineer. Si Soju na nagtatrabaho sa kompanya ng ama. Si Vince na naging sikat na singer. At si Greypi na naging tagapagmana ng Caddel company.Ilang taon na ang nakalilipas mula ng gu-mraduate silang lahat sa kolehiyo at maghiwalay hiwalay ng landas. Pero kahit ilang taon pa ang lumipas, palagi parin silang nagkikita kita. Nabawasan na ang pag-aaway ni Greypi at Vince, at naging maayos narin ang ugnayan ni Soju sa ama. Kim also didn't experience multiple heartbreaks."Hinihi
May apat na lalaking nakatayo sa harapan ng malaking gate. Kung ang ibang estudyante ay nakakulong sa library o kwarto para mag-review, heto sila Kim, Soju, Vince at Greypi na nag-aabang sa tapat ng bahay ni Orij. "Mayaman pala talaga 'yung gunggong? 'Di halata dahil patay gutom siya sa boarding house," aniya ni Soju habang nakatitig sa malaking bahay. Looking at the huge house with nonchalant gaze, Greypi crossed his arms. "So paano tayo papasok?" "Ihahagis ka namin papasok ng gate," sagot ni Vince. "We can use the doorbell, you dumbass," Greypi retorted. "Alam mo naman pala ang sagot, bakit nagtatanong ka pa? Idiot," bulong ni Vince na sinadya niyang lakasan para marinig ng k
Ilang araw na ang lumilipas nang umuwi si Orij sa sariling bahay. Yhlei vividly remembered what state his son was when he came home. Kaya naman habang nakatingin sa labas ng bintana, napatanong siya sa driver."Naging masamang ama ba ako, Ran?"Nang tignan ni Ran ang reflection ng amo mula sa salamin, naalala rin niya ang nangyari nitong nakaraang gabi."O-Orij?" gulat na gulat na tawag ng ina nang makita ang lasing na anak umuwi ng bahay.Namumula ang mukha, hindi maituwid ang tingin at halos matumba sa paglalakad. Lango sa alak, ngumiti si Orij. "Hello, ma. Nasaan si papa?"Right at that time, his dad walked down from the stairway. Malayo palang, naamoy na niya ang masangsang na alak.
Matapos ang 'di pagkakaintindihan ni Orij at Mil, pumunta si Orij sa kabarkada para magpalipas ng gabi. Nang panahon din na iyon, nakatanggap siya ng chat mula sa girlfriend. Ipinaliwanag lahat ni Mil ang nangyari pati na ang chat na hindi na-send. Orij was embarrassed. Hindi niya akalaing nauna ang emosyon niya bago mag-isip ng maayos. So he didn't reply on Mil's chat. Ayaw niyang mag-sorry sa chat lang.'I will fix this tomorrow,' ang ipinangako niya sa sarili bago matulog.Kaya naman nang magkita sila ng kasintahan sa party, nahihiya niyang nilapitan si Mil. They can't still talk with many people around them so he thought of settling everything once the party is over. Kaya lang, hindi pa man sila nakakapag-usap ng maayos, may nangyari na naman na maaaring pagmulan ng 'di pagkakaunawaan.
[Kim! Tuloy ba ang party mamaya?] - Shane.Tinitigan ko ang text na natanggap mula sa bestfriend ni Mil. Hindi ako sigurado sa isasagot kaya nag-isip muna ako ng mabuti.Orij didn't come home last night. Tulala si Mil nang umuwi at hindi naman nagsasalita si Greypi. Kaya halatang nagkaroon ng problema kagabi. So I was thinking if it is okay to continue the party for tonight.Imbes na magbigay ng reply kay Shane, inilipat ko ang message box sa convo namin ni Orij. Then I texted him.[Orij, bakit hindi ka umuwi kagabi?]Lumipas ang ilang minuto pero wala akong natanggap na reply. So I texted him again.[Pupunta ka ba sa
Umuwi ng bahay si Orij upang makausap ang ama. Ang nais lang naman niya ay mailabas ang sama ng loob dahil sa ginawa ng ama kay Mil noong nakaraan. Pero bago pa man siya magsimula, inaya siya ng ama na maglaro ng board games.Chess?Go?No. It's a snake and ladder."Sigurado ka bang hindi ka nandadaya?" Tanong ni Yhlei na kababa lang ng panira dahil nakagat ito ng ahas."Pa, paano ko madadaya ang dice?" Orij answered. He threw the dice and it gave him one. Saktong sakto para maka-one-hundred."See?! Nandaya ka!" Ginulo ni Yhlei ang snake and ladder board. Pagkatapos ay nakangusong sumandal sa upuan.
Bumalik si Mil sa department store kung saan binili ni Orij ang red panty. Ayaw man niyang aminin pero nagustuhan niya talaga ang tela nito kaya't natukso na mamili pa."Oh? May kapartner pa siyang bra," pagkamangha ng dalaga saka dinampot ang naka-display na red foamed bra na may black laces. Hawig ito ng panty na natanggap. Habang tumitingin-tingin, may grupo ng kababaihan ang napagawi malapit sa kaniya."Ate Gizelle, tignan mo 'to. Ang sexy tignan."Mil tilted her head to them. Then she met Gizelle's eyes. Parang may kumpol ng maiitim na mga ulap ang nabuo sa langit nang oras na makilala nila ang isa't-isa.Dahil may mga kasama si Gizelle, inakala ni Mil na walang batian na magaganap sa pagitan nila. So Mil put the bra back to its display hook and plann
Bago pa man iparke ang kotse sa garahe, napansin ko na ang hindi pamilyar na sasakyan sa tapat ng boarding house. I know we have a guest. So instead of coming in, I went near the door and listen secretly. Hindi naman soundproof ang pinto kaya madaling marinig ang usapan sa loob."Maraming nag-aabang sa susunod na mamahala sa Ixumi corporation. Kahit anak ko si Orij, kung hindi siya karapat-dapat, hindi ko ibibigay ang kompanya. Kaya mainit ang tingin sa kaniya ng mga pinsan na nagtatrabaho rin sa Ixumi."'So it's Orij's father. I see.'"Kapag nalaman nila na ang mapapangasawa ng anak ko ay isang babae na ampon, tiyak na gagamitin nila ito laban kay Orij."Napangisi ako sa narinig. What is this? Wala bang alam si Orij na ganito ang iniisip ng tatay niya? Sh*t.
"Bakit hindi nag-rereply si Orij?"Ilang linggo nalang, lilipat na ko sa ibang boarding house. So far, wala naman masyadong nangyayari. Naging natural na ang pambu-bully ng apat kay Orij. Pero kapag sumusobra na sila, I came to rescue. Sa totoo lang para silang mga bata."Bakit kaya wala pa siyang reply?"Now that he didn't reply, I remember when he used Kim's phone to call me yesterday. Bihira na kami mag-usap sa cellphone dahil lagi-lagi naman kaming nagkikita."Sira ba ang cellphone niya?"To make it sure, I tried to call him."Kring''Kring'