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Chapitre 77
Kaugnay na kabanata
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 78
POINT DE VUE DE KAÏS« Le voilà ! » s’exclame ma mère, faisant le tour de la table pour aller à la rencontre de mon oncle à mi-chemin. Elle l’enlace, et il lui rend son étreinte à contrecœur, ses bras enveloppant le corps plus petit de ma mère.« Je suis tellement désolée pour ton entrepôt, Timothée », dit ma mère en se détachant, mais mon oncle se contente de lui tendre un bouquet de fleurs tout en enlevant son costume et en s’avançant davantage dans la salle à manger. Il me remarque et hoche simplement la tête en guise de reconnaissance de ma présence. « Kaïs », dit-il.« Oncle », réponds-je d’un ton sec.Ma mère s’occupe ensuite à chercher un vase pour les fleurs pendant quelques secondes avant de reporter son attention sur nous. Elle me fait face.« J’ai invité ton oncle à dîner avec nous. Ça ne te dérange pas, n’est-ce pas ? » Même si c’est le cas, il est déjà trop tard, alors je hausse simplement les épaules et ma mère se met à applaudir de joie. « Je vais chercher la nourriture
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 79
POINT DE VUE DE KAÏS« Pourquoi pas ? Les gens le font tout le temps. Ce n’est qu’une mère célibataire, s’il te plaît, arrête de faire un drame pour ça. » Cela semble encore plus l’énerver, et elle me regarde comme si elle envisageait de me frapper sur la tête.« C’est irrespectueux envers cette pauvre fille que tu as mise enceinte, Kaïs, et je suis contente qu’elle ne soit pas là pour entendre ces mots blessants auxquels tu vas t’excuser immédiatement. »Je la regarde, un sourcil levé en un simple questionnement du genre « Tu es sérieuse ? ». Son visage sans sourire est la réponse qu’elle est vraiment très sérieuse, et je soupire, essuyant ma bouche. Terminé avec le dîner et ma mère.« Très bien, je m’excuse », dis-je, les mains levées en signe de reddition.Elle secoue la tête à mon égard, toujours pas impressionnée. « Je ne peux pas croire à quel point tu traites mal cette gentille fille qui n’a rien fait de mal. Ce n’est pas comme si elle te poursuivait pour ton argent, comme cette
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 80
POINT DE VUE DE LUCIELe bureau général de l’équipe de design est un chaos aujourd’hui, tout comme il l’a été au cours des deux derniers jours depuis que le désastre s’est produit. Les voix s’élèvent les unes au-dessus des autres alors que plusieurs appels sont passés en l’espace de quelques secondes. Les téléphones fixes du bureau sonnent à peine une seconde, sont décrochés et raccrochés violemment sur le bureau dans la même minute. Tout le monde parle. Sur le front de chacun, de profondes lignes d’inquiétude et de frustration sont tracées.Tout le monde dit la même chose :« ...appelant de la part de l’équipe de design de L’Entreprise de mode Humbert… »« ...non, nous lançons dans trois mois, nous avons besoin des matériaux le plus tôt possible. »« ...veuillez vérifier le document que j’ai joint à l’e-mail que j’ai envoyé hier, c’est la liste des matériaux nécessaires. »« ...les matériaux ne sont pas disponibles ? Très bien, merci de votre temps. »« ...je rappellerai pour vérifier
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 81
« Le mot doit s’être répandu », dit quelqu’un de mon équipe, une jeune femme blonde nommée Renée, brisant le silence à la table depuis que nous sommes arrivés ici. Je fixe ma nourriture, ayant goûté et sentant seulement un goût fade qui me coupe l’appétit.« Comment diable cela s’est-il ébruité ? Seules les personnes de notre équipe savent ce qui s’est passé », ajoute quelqu’un. Les autres acquiescent avec des mouvements de tête et des sons d’approbation.« Merde, Daphné », jure Diane, serrant sa fourchette comme si elle allait éborgner quelqu’un avec.« Eh bien, je ne mettrais pas cela au-delà de cette sorcière, mais comment a-t-elle su ? » demande quelqu’un d’autre à la table à Diane, tandis que je continue d’écouter.Je ne suis pas ici depuis longtemps, mais je sais qui est cette Daphné qui est souvent mentionnée. Notre équipe n’est pas la seule équipe de design dans l’entreprise. Il y en a deux autres avec des managers et je ne suis que la directrice générale. Daphné est l’une de c
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 82
POINT DE VUE DE LUCIEDeux jours de plus passent et rien n’a changé. L’étincelle d’espoir que Timothée m’avait apportée avait dansé et brûlé brièvement lorsque j’ai envoyé mon premier e-mail. Maintenant, après avoir envoyé plus de trois cents e-mails, elle ne fait presque plus étincelle. Timothée avait raison, et il m’a fallu envoyer tous ces e-mails et recevoir des réponses automatiques agaçantes pour m’en rendre compte.Leur réponse est en ligne avec ce que Timothée m’avait dit : ils ne font des affaires qu’avec quelques entreprises sélectionnées, et celle de mon père n’est pas sur cette liste. Il semble que ma détermination à persévérer et à ne pas abandonner ne me mène qu’à continuer à être rejetée encore et encore. Elle ne m’a menée nulle part.Cependant, je ne me suis pas contentée d’envoyer des e-mails. Je les ai recherchés partout et leur ai envoyé des messages via leurs comptes de réseaux sociaux, mais les rejets là-bas étaient instantanés. Sans oublier que j’ai suivi toutes l
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 83
POINT DE VUE DE KAÏSCe soir est une de ces nuits où je regrette que cet arrangement avec Bérénice n’ait jamais eu lieu. Une de ces nuits où je souhaiterais rentrer directement chez moi au lieu de devoir passer plus de trois heures avec Bérénice.Dès que je suis arrivé ici, j’ai commencé à regarder l’heure et, bon sang, elle avance si lentement qu’elle me donne l’impression d’avoir une éternité à passer au lieu des trois heures habituelles.Aujourd’hui, Bérénice parle du bébé à naître et de la vie qu’elle imagine pour lui. Je l’écoute à peine, mais je hoche la tête comme si je m’intéressais vraiment à ce qu’elle dit.Comme toujours, je suis distrait par quelque chose d’autre. Et il n’est pas surprenant que ce soit mon ex-femme qui me distraie et m’inquiète en même temps.Après l’explosion de mon oncle chez ma mère, j’ai mené mes propres recherches grâce à l’influence limitée que j’ai dans l’entreprise où elle travaille. Il s’avère que l’incendie dans l’entrepôt de mon oncle a causé plu
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 84
POINT DE VUE DE KAÏSAndré Sanders est le plus gros salaud de la terre. Et il devrait être la dernière personne que j’appelle sur mon téléphone après la manière dont nous nous sommes séparés à l’école de commerce il y a toutes ces années. J’avais juré de ne jamais avoir de raison de m’impliquer avec ce salaud insupportable, mais je n’ai pas le choix si Lucie a besoin de quelque chose dans son entreprise.Sauf s’il a changé ses coordonnées personnelles, le contacter est la partie la plus facile de toute cette histoire. Parler avec lui, en revanche ? Je sais déjà qu’il va me rendre fou. J’ai essayé de l’appeler dès que je suis arrivé au bureau le lendemain matin, mais l’appel a été directement envoyé à la messagerie vocale.« Vous êtes bien chez André. Laissez un message après le bip ou pas, peu importe. » C’était son message vocal, typique d’André. Entendre sa voix, même si c’était automatisé, m’a irrité tout le matin et m’a rappelé toutes les raisons pour lesquelles je le déteste.J’ai
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 85
Je savais avant même de l’appeler qu’il ne céderait pas facilement, surtout après la manière dont nous nous étions séparés il y a huit ans. Cela peut paraître fou, mais j’ai rencontré André bien avant Mike, qui est devenu mon meilleur ami tout au long de l’école de commerce.Mais je déteste me souvenir de la manière dont nous nous sommes éloignés parce qu’André ne pouvait pas supporter mon amitié avec Mike.« Très bien, qu’est-ce que ça prendra pour faire des affaires avec cette entreprise ? » Je regrette aussitôt d’avoir posé cette question parce que je sais que je viens de donner à André un chèque en blanc que son esprit tordu trouvera un moyen d’utiliser contre moi. Je ne serais pas surpris s’il me demandait d’envoyer une vidéo de moi à genoux, en train de supplier son aide. Il est capable de tout.« Rien. Comme ça te tracasse tant, mon plus grand plaisir est de ne pas te laisser avoir ton chemin », répond-il, et je me tais parce que je sais que j’ai perdu et qu’il n’y a rien d’autr
Pinakabagong kabanata
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 281
Point de vue de LucieSix heures après les deux appels que j’ai passés, la voiture que Cole m’envoie arrive dans le parking souterrain de l’ancien immeuble de la société de Kaïs.Il est tard dans la soirée et le soleil se couche dans une heure. C’est exactement au moment où le lancement est censé se terminer.Le chauffeur coupe le moteur pendant que j’envoie un message, et ensemble, nous restons dans la voiture. Je regarde par la fenêtre et remarque que le garage est plein. Mon cœur bat plus vite et se réchauffe en même temps.Une minute plus tard, un coup retentit sur la vitre de la voiture.Cole se tient là, un large sourire sur le visage. Je ne peux que supposer que tout s’est bien passé au cours des six dernières heures depuis ces appels.Je sors de la voiture et il me détaille du regard. « Tu es sûre que c’est une bonne idée d’être là ? », demande-t-il, et je lève les yeux au ciel. Je sais qu’il me traite avec autant de délicatesse à cause de la grossesse dont je lui ai parlé il y
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 280
POINT DE VUE DE LUCIE [CECI PEUT SEMBLER CONFUS APRÈS LA FIN DU DERNIER CHAPITRE, MAIS LISEZ JUSQU’À LA FIN]« Ça va mal, Lucie. » — COLEJe retiens mon souffle en lisant le message de Cole qui vient d’apparaître sur mon écran. Je n’ai pas besoin qu’il m’explique en détail ce qui va mal ; je sais déjà où est le problème. C’est la raison même pour laquelle je fais les cent pas dans l’appartement que nous avons loué depuis ce matin.Mes doigts tremblent en composant le numéro de Cole à peine une seconde après avoir reçu son message. Il décroche dès la première sonnerie.« C’est à quel point mauvais ? » demandé-je, les yeux fermés et la respiration suspendue, attendant sa réponse.« Vraiment mauvais. » Sa voix est basse et feutrée, comme s’il essayait d’éviter que quelqu’un d’autre ne l’entende. « On a invité cinquante personnes pour le lancement, mais il n’y a qu’une seule personne ici… et c’est un jeune journaliste à la recherche d’un scoop rapide. C’est… c’est un désastre, Lucie. »
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 279
POINT DE VUE DE LUCIEAujourd’hui est un grand jour. J’ai du mal à contenir mon excitation alors que je me tiens devant le miroir, la douce lueur des lumières de la coiffeuse illuminant mon reflet. La robe que j’ai choisie — d'un vert émeraude profond, élégante et parfaitement ajustée — semble être le choix idéal pour cette occasion spéciale. Je veux que tout soit parfait pour la relance de la marque de Kaïs. Cette journée représente bien plus que le simple retour de son entreprise. C’est le début d’un nouveau chapitre pour nous deux.Alors que j’applique les dernières touches de mon maquillage, mon esprit dérive vers Kaïs et Cole, qui sont déjà sur place, en train de tout mettre en place. Je les imagine s’affairant, la confiance charismatique de Kaïs irradiant autour de lui son enthousiasme contagieux. J’ai hâte d’être à ses côtés, de le soutenir et surtout, de lui annoncer la nouvelle qui me brûle les lèvres depuis que je l’ai apprise.Je prends une profonde inspiration, l’air empl
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 278
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEPendant un instant, le temps semble s’arrêter. J’ai du mal à croire ce que je vois. Des années se sont écoulées depuis la dernière fois que je l’ai vue, et le monde autour de nous devient flou. Le souvenir de son rire, de son énergie, refait surface comme une mélodie oubliée. Elle a changé — elle paraît plus forte, peut-être — mais elle est toujours cette femme qui, autrefois, avait volé mon cœur.« Salut, Timothée. » Sa voix est douce, mais ferme, et elle fait remonter des souvenirs que j’avais enfouis. Il y a dans son ton une joie sincère mêlée à autre chose que je n’arrive pas à identifier. C’est presque irréel de la voir là, après toutes ces années, aussi belle que dans mes souvenirs.Je ne peux m’empêcher de sourire, mais une douleur sourde me serre la poitrine. Elle avance vers moi, et avec elle, des souvenirs que j’ai essayé d’enterrer refont surface, me submergeant comme des vagues. Je me rappelle cette nuit-là — celle où elle s’était enivrée et m’ava
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 277
POINT DE VUE DE LUCIECela fait deux jours que nous sommes rentrés et je me retrouve à fixer l’écran du téléviseur sans vraiment le voir. Les couleurs vives du programme clignotent devant moi, mais mon esprit est ailleurs. Kaïs est occupé dans les bureaux de son entreprise, et Cole est avec lui, plongé dans le chaos du relancement de la marque. Je ne peux m’empêcher de me sentir agitée, assise ici dans ce petit appartement que nous avons loué, bien loin de la vie trépidante à laquelle je suis habituée.Kaïs a insisté pour que je prenne du repos — il dit que j’en ai déjà assez fait et que j’ai besoin de souffler. J’ai essayé de protester, de lui expliquer qu’il reste encore tant de choses à faire, mais il a gagné cette bataille avec une phrase simple, mais percutante : « Je tiens à toi, Lucie. » J’ai horreur de la facilité avec laquelle il me fait céder lorsqu’il est comme ça, lorsqu’il me montre ce côté de lui que j’aime tant. Et maintenant, me voilà coincée dans cette attente, réduit
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 276
POINT DE VUE DE KAÏSL’aéroport bourdonne autour de nous, un bourdonnement constant de voix et de valises qui roulent, ponctué par des annonces diffusées au haut-parleur. Mais debout ici, dans ce cercle — notre famille, dans son sens le plus vrai — le bruit s’estompe en un simple murmure. La main d’Annie repose chaleureusement sur l’épaule de Lucie, la serrant une dernière fois avant de l’attirer dans une étreinte. Je les observe, remarquant comment Lucie se fond dans son étreinte, ses yeux brillants, mais déterminés. Il y a entre elles un lien que les mots peinent à décrire, même si cet au revoir n’est que temporaire.Damian lâche une plaisanterie pour alléger l’atmosphère, et Mallory lève les yeux au ciel, mais je vois bien qu’elle ravale son émotion, ses mains s’agitant nerveusement. Le regard de Trent se pose sur moi, prudent, mais plus doux que d’habitude.Il y a quelque chose de différent aujourd’hui, une forme de reconnaissance peut-être, ou même un léger signe de respect. Lor
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 275
POINT DE VUE DE LUCIELe mois dernier a semblé à la fois flou et interminable. Chaque jour exige plus de moi alors que nous travaillons à relancer et rebrander l’entreprise de Kaïs, nous rapprochant ainsi du jour où nous rentrerons enfin chez nous. C’est comme reconstruire quelque chose à partir de zéro : aligner les détails, affiner notre approche et s’assurer que chaque pièce s’imbrique parfaitement.Il y a une énergie qui vibre sous tout cela, un mélange d’excitation et de nervosité qui se propage à l’équipe et à moi. Plus nous nous approchons de ce retour, plus il devient réel, chaque jour nous ramenant vers un endroit chargé d’histoire, pour lui comme pour moi. J’ai de l’espoir, nous en avons tous les deux. Mais Kaïs et moi évitons d’en parler à voix haute, comme si le fait de le dire risquait de briser ce fragile équilibre.Le bureau est en ébullition. Les designers, consultants et planificateurs se regroupent dans des réunions intenses, leurs discussions fourmillant d’idées et
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 274
« On ne peut pas appeler ça vendre si tu es en couple avec la personne, n’est-ce pas ? »Je suis perdue, incapable de comprendre ce qu’il dit.« Tu ne dis vraiment rien de sensé. »Il soupire. « Écoute, si tu veux survivre à tout prix, c’est ta seule option. Et comme je l’ai dit, tu ne vendras pas ton corps. Tu as juste besoin d’être la petite amie de quelqu’un, de sortir avec lui un moment, de lui demander de t’épouser, de l’épouser quelques années, puis de divorcer pour obtenir une pension qui pourrait représenter plus de la moitié de sa fortune, de quoi rembourser largement ta dette et me donner ce que je veux aussi. Je vais tout organiser. Tout ce que tu as à faire, c’est te rendre… disponible. »Mes yeux s’écarquillent. « Je vais donner la moitié de ma vie pour être ton pion ? »« Dis-moi, Bérénice, à quoi te sert ta vie actuellement, hein ? Quand tu es noyée sous les dettes et sous la menace constante de la mort ? C’est soit ça, soit rejoindre ces magnifiques femmes dans mes
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 273
POINT DE VUE DE BÉRÉNICELes lumières tamisées et pulsantes du club m'enveloppent alors que je mets les pieds à l'intérieur, la basse résonnant dans l'air comme un battement de cœur. C’est un monde dont je n’ai jamais voulu faire partie : bruyant, chaotique et rempli d’une énergie qui me semble étrangère et étouffante. Je prends une profonde inspiration, essayant de rassembler un peu de courage, mais tout ce que je ressens, c’est ce nœud d'anxiété qui se serre dans mon estomac.Les gens sont partout, riant, dansant, perdus dans la brume de la fumée et de la musique. Je reste maladroitement à l’entrée, me sentant comme un enfant perdu parmi des adultes qui ont depuis longtemps laissé l’innocence derrière eux.L'odeur de parfum bon marché et de sueur s’accroche à l’air et je ne peux m’empêcher de froncer le nez de dégoût. C’est à des années-lumière de l’orphelinat, où je me sentais en sécurité et aimée, même dans notre pauvreté.Je ne dis pas que je suis la fille parfaite, mais j'avai
