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Chapitre 194
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 195
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEC’est un rêve devenu réalité – être embrassé par la femme que j’ai aimée, sans retour, pendant sept ans.Je ne suis pas un saint. Je me suis toujours demandé ce que ça ferait d’avoir ces lèvres pleines et roses sur les miennes. Je me suis toujours demandé quel goût elle aurait et comment sa langue roulerait sur la mienne. J’ai toutes mes réponses ici, en ce moment même, et mon cerveau a l’impression qu’il va exploser de pur enthousiasme. L’embrasser est éthéré, un moment que je veux garder pour toujours loin de la dure réalité de nos vies – un sentiment que je ne veux jamais voir se terminer.Lucie a le goût de rien de ce que j’aurais imaginé – en fait, mon imagination ne pourrait jamais rivaliser avec cela. Cette touche d’alcool et son goût brut forment un cocktail assez fort pour me laisser ivre pendant des jours. Elle m’embrasse de façon maladroite. Mais je ne lui en veux pas, surtout que nos langues bougent ensemble comme une symphonie, son doux gémissem
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 196
POINT DE VUE DE KAÏS« De l’eau… »Ce mot prononcé d’une voix faible est le premier signe de vie que Lucie m'a montré depuis que je suis entré ici il y a quinze heures, et cela me sort instantanément de mon état d’inquiétude. Je prends la bouteille d’eau que j’ai laissée sur la table de chevet pour ce moment prévu, je l’ouvre et je la lui tends alors qu’elle se redresse. Ses yeux sont plissés, gonflés et enflés à cause de sa gueule de bois, mais elle réussit quand même à prendre la bouteille.Elle est à moitié en train de la boire quand elle se met soudainement à avoir des nausées et laisse tomber la bouteille sans y prêter attention. Puis, elle saute du lit et se dirige en titubant vers la salle de bain. Je la suis, inquiet, et j’arrive juste à temps pour la voir penchée au-dessus des toilettes. Sans réfléchir, je m’accroupis à son niveau et je tiens ses cheveux d’une main, tout en lui tapotant doucement le dos de l’autre pendant qu’elle vomit. Cela dure un moment, et quand elle a e
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 197
POINT DE VUE DE KAÏS« Tu viens de dire Mike ? » je lui demande, toujours figé près de la porte.Ce n'est peut-être même pas celui que je pense, mais le son de ce nom me fait ressurgir une vague de souvenirs. J'ai traversé le lycée et l'université sans amis. Tout le monde voulait simplement être proche de moi pour les avantages qu'ils pouvaient en tirer.Ce n'est qu'à la business school que j'ai rencontré des gens qui n'en avaient rien à faire de mon argent. André et Mike. Mais même ces relations n'ont pas duré. André est devenu envieux de mon amitié avec Mike et Mike... eh bien, il a juste disparu.Je m'attends à ce que Lucie rejette ma question, puisqu'il est évident que je l'ai énervée plus d'une fois ce matin, mais elle répond, avec encore de la colère dans la voix. Seulement cette fois, elle semble être dirigée vers quelqu'un d'autre.« Oui, c'est un type qui est apparu de nulle part et qui a prétendu être le fils de mon père. »« Tu as un frère ? » je lui demande, sincèreme
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 198
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEElle est un spectacle horrible, un que même une personne faible d'esprit ne pourrait pas oublier sans faire des cauchemars pendant des semaines. Même si elle n'est plus cette « bête » à laquelle je faillis entrer dedans sur une route sombre, mais maintenant une humaine bien traitée allongée inconsciente sur un lit d’hôpital, cette image d'elle de cette nuit-là reste une de celles qui restera gravée dans ma mémoire pour toujours.C’est un souvenir aussi vif que les avertissements de mon GPS lorsque je conduisais sur cette route ce soir-là. J’avais sauté de ma voiture dès qu’elle est tombée, mais j’ai failli moi aussi tomber à côté d’elle quand je l’ai prise dans mes bras. Elle saignait de partout, la peau de tout son corps rouge à cause des ecchymoses qui, je le savais, laisseraient des cicatrices terribles.Son visage était gonflé, ses joues rouges et ses lèvres éclatées, comme si elle avait reçu plus de coups que l’on peut imaginer. Mais rien n’était aussi
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 199
POINT DE VUE DE LUCIEIl a été difficile d'attendre le week-end pour voir Tammy comme prévu. J'ai dû encaisser et aller travailler pendant le reste de la semaine.La deuxième équipe de design, qui est désormais la mienne, ne fait pratiquement rien à part attendre les retours de la première équipe que Daphné dirige maintenant. Partout où je vais, des chuchotements circulent sur le fait que j'ai été rétrogradée par le « nouveau » et « engagé » PDG parce que j'étais inqualifiée pour mon poste précédent.Cela fait seulement quelques jours qu'il est apparu dans ma vie de nulle part et Mike ne contrôle pas seulement la société de mode, mais aussi toutes les autres entreprises que mon père possède.Non seulement j'ai dû entendre les gens me qualifier d'opportuniste qui ne méritait pas mon poste, mais j'ai aussi dû voir Mike se promener dans l'entreprise comme un roi. Je suis restée à l'écart de son chemin, non seulement à cause de l'avertissement de Timothée, mais aussi à cause de ce giga
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 200
POINT DE VUE DE KAÏSJe ne pense pas avoir besoin de râler davantage sur la semaine éprouvante que j'ai passée. Parce que c'est la même routine, avec quelques changements ici et là. Je me suis enterré dans le travail. Je n'ai pas eu de nouvelles de Lucie ni de ses nouvelles depuis ce jour fatidique à l'hôtel. Ma mère n'arrête pas de me parler de tout ce qui s'est passé avec Bérénice et Bérénice est toujours introuvable.Le dernier point, cependant, est le moment fort de ma semaine et la seule partie dont je ne me plains pas. Elle est portée disparue depuis plusieurs jours et on pourrait penser que je m'en soucierais assez pour au moins faire un signalement à la police. Mais non. Je suis content qu'elle soit sortie de ma vie et je prends même des mesures pour m'assurer qu'elle ne reviendra jamais.J'ai mis mon hacker sur le coup 24 heures sur 24, pour qu'il m'informe dès que son téléphone se rallume ou dès qu'il trouve la moindre trace d'elle, aussi minime soit-elle. C'est pourquoi j
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 201
POINT DE VUE DE LUCIEAvec un passé où j’agis sans réfléchir et où je me retrouve souvent dans des ennuis à cause de ça, on pourrait penser que j’aurais changé. Surtout lorsqu’il s’agit de quelqu’un comme Mike, mais c’est difficile de réfléchir quand on est secoué et qu’on est envahi par des émotions fortes qui poussent à l’action et perturbent la tête. Alors, malgré le fait que je sache à quel point Mike peut être dangereux, je l’attaque quand même.Cette fois, j’y parviens. Parce que cette brute — Roman — pour une raison quelconque, ne s’interpose pas. Mes yeux sont écarquillés et tout mon corps tremble encore après avoir vu le cadavre d’une femme que je connaissais, mais je réussis quand même à le saisir fermement par le col avant que quelqu’un ne m’arrête. Il lève les deux mains en signe de reddition et, comme le maniaque qu’il est, il sourit.« Qu’est-ce que tu lui as fait ? Quoi ?! » je crie dans son visage.« Je ne comprends pas de quoi il s'agit, mais je pense que tu devrais
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 202
POINT DE VUE DE LUCIEMa peau se hérisse à ses mots. Ce salaud, il me fait passer pour une personne mentalement instable à cause de la mort de Tammy. Les policiers semblent un peu surpris, et je sais que c’est parce que Mike m’a appelée sa sœur. Je sais aussi qu’il l’a fait intentionnellement. Ce salaud a deux faces.Je dois juste entrer dans la chambre de mon père et trouver ce contenant de drogue. Mike nous laisse entrer dans la maison, et je rentre la première, essayant de m’assurer qu’il n’aura pas le temps de supprimer les preuves avant que j’arrive.Je suis vaguement consciente de la présence de Kaïs et du fait qu’il assiste à tout ça. Je ne sais toujours pas quelle est sa relation avec Mike, mais ce n’est pas ce qui importe en ce moment. La maison ne ressemble plus à ce qu’elle était, et j’ai presque envie de vomir en voyant tout ce que ce salaud a changé.C’est comme si ma présence et celle de mon père avaient été complètement effacées d’un endroit que nous appelions autrefo
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 281
Point de vue de LucieSix heures après les deux appels que j’ai passés, la voiture que Cole m’envoie arrive dans le parking souterrain de l’ancien immeuble de la société de Kaïs.Il est tard dans la soirée et le soleil se couche dans une heure. C’est exactement au moment où le lancement est censé se terminer.Le chauffeur coupe le moteur pendant que j’envoie un message, et ensemble, nous restons dans la voiture. Je regarde par la fenêtre et remarque que le garage est plein. Mon cœur bat plus vite et se réchauffe en même temps.Une minute plus tard, un coup retentit sur la vitre de la voiture.Cole se tient là, un large sourire sur le visage. Je ne peux que supposer que tout s’est bien passé au cours des six dernières heures depuis ces appels.Je sors de la voiture et il me détaille du regard. « Tu es sûre que c’est une bonne idée d’être là ? », demande-t-il, et je lève les yeux au ciel. Je sais qu’il me traite avec autant de délicatesse à cause de la grossesse dont je lui ai parlé il y
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 280
POINT DE VUE DE LUCIE [CECI PEUT SEMBLER CONFUS APRÈS LA FIN DU DERNIER CHAPITRE, MAIS LISEZ JUSQU’À LA FIN]« Ça va mal, Lucie. » — COLEJe retiens mon souffle en lisant le message de Cole qui vient d’apparaître sur mon écran. Je n’ai pas besoin qu’il m’explique en détail ce qui va mal ; je sais déjà où est le problème. C’est la raison même pour laquelle je fais les cent pas dans l’appartement que nous avons loué depuis ce matin.Mes doigts tremblent en composant le numéro de Cole à peine une seconde après avoir reçu son message. Il décroche dès la première sonnerie.« C’est à quel point mauvais ? » demandé-je, les yeux fermés et la respiration suspendue, attendant sa réponse.« Vraiment mauvais. » Sa voix est basse et feutrée, comme s’il essayait d’éviter que quelqu’un d’autre ne l’entende. « On a invité cinquante personnes pour le lancement, mais il n’y a qu’une seule personne ici… et c’est un jeune journaliste à la recherche d’un scoop rapide. C’est… c’est un désastre, Lucie. »
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 279
POINT DE VUE DE LUCIEAujourd’hui est un grand jour. J’ai du mal à contenir mon excitation alors que je me tiens devant le miroir, la douce lueur des lumières de la coiffeuse illuminant mon reflet. La robe que j’ai choisie — d'un vert émeraude profond, élégante et parfaitement ajustée — semble être le choix idéal pour cette occasion spéciale. Je veux que tout soit parfait pour la relance de la marque de Kaïs. Cette journée représente bien plus que le simple retour de son entreprise. C’est le début d’un nouveau chapitre pour nous deux.Alors que j’applique les dernières touches de mon maquillage, mon esprit dérive vers Kaïs et Cole, qui sont déjà sur place, en train de tout mettre en place. Je les imagine s’affairant, la confiance charismatique de Kaïs irradiant autour de lui son enthousiasme contagieux. J’ai hâte d’être à ses côtés, de le soutenir et surtout, de lui annoncer la nouvelle qui me brûle les lèvres depuis que je l’ai apprise.Je prends une profonde inspiration, l’air empl
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 278
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEPendant un instant, le temps semble s’arrêter. J’ai du mal à croire ce que je vois. Des années se sont écoulées depuis la dernière fois que je l’ai vue, et le monde autour de nous devient flou. Le souvenir de son rire, de son énergie, refait surface comme une mélodie oubliée. Elle a changé — elle paraît plus forte, peut-être — mais elle est toujours cette femme qui, autrefois, avait volé mon cœur.« Salut, Timothée. » Sa voix est douce, mais ferme, et elle fait remonter des souvenirs que j’avais enfouis. Il y a dans son ton une joie sincère mêlée à autre chose que je n’arrive pas à identifier. C’est presque irréel de la voir là, après toutes ces années, aussi belle que dans mes souvenirs.Je ne peux m’empêcher de sourire, mais une douleur sourde me serre la poitrine. Elle avance vers moi, et avec elle, des souvenirs que j’ai essayé d’enterrer refont surface, me submergeant comme des vagues. Je me rappelle cette nuit-là — celle où elle s’était enivrée et m’ava
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 277
POINT DE VUE DE LUCIECela fait deux jours que nous sommes rentrés et je me retrouve à fixer l’écran du téléviseur sans vraiment le voir. Les couleurs vives du programme clignotent devant moi, mais mon esprit est ailleurs. Kaïs est occupé dans les bureaux de son entreprise, et Cole est avec lui, plongé dans le chaos du relancement de la marque. Je ne peux m’empêcher de me sentir agitée, assise ici dans ce petit appartement que nous avons loué, bien loin de la vie trépidante à laquelle je suis habituée.Kaïs a insisté pour que je prenne du repos — il dit que j’en ai déjà assez fait et que j’ai besoin de souffler. J’ai essayé de protester, de lui expliquer qu’il reste encore tant de choses à faire, mais il a gagné cette bataille avec une phrase simple, mais percutante : « Je tiens à toi, Lucie. » J’ai horreur de la facilité avec laquelle il me fait céder lorsqu’il est comme ça, lorsqu’il me montre ce côté de lui que j’aime tant. Et maintenant, me voilà coincée dans cette attente, réduit
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 276
POINT DE VUE DE KAÏSL’aéroport bourdonne autour de nous, un bourdonnement constant de voix et de valises qui roulent, ponctué par des annonces diffusées au haut-parleur. Mais debout ici, dans ce cercle — notre famille, dans son sens le plus vrai — le bruit s’estompe en un simple murmure. La main d’Annie repose chaleureusement sur l’épaule de Lucie, la serrant une dernière fois avant de l’attirer dans une étreinte. Je les observe, remarquant comment Lucie se fond dans son étreinte, ses yeux brillants, mais déterminés. Il y a entre elles un lien que les mots peinent à décrire, même si cet au revoir n’est que temporaire.Damian lâche une plaisanterie pour alléger l’atmosphère, et Mallory lève les yeux au ciel, mais je vois bien qu’elle ravale son émotion, ses mains s’agitant nerveusement. Le regard de Trent se pose sur moi, prudent, mais plus doux que d’habitude.Il y a quelque chose de différent aujourd’hui, une forme de reconnaissance peut-être, ou même un léger signe de respect. Lor
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 275
POINT DE VUE DE LUCIELe mois dernier a semblé à la fois flou et interminable. Chaque jour exige plus de moi alors que nous travaillons à relancer et rebrander l’entreprise de Kaïs, nous rapprochant ainsi du jour où nous rentrerons enfin chez nous. C’est comme reconstruire quelque chose à partir de zéro : aligner les détails, affiner notre approche et s’assurer que chaque pièce s’imbrique parfaitement.Il y a une énergie qui vibre sous tout cela, un mélange d’excitation et de nervosité qui se propage à l’équipe et à moi. Plus nous nous approchons de ce retour, plus il devient réel, chaque jour nous ramenant vers un endroit chargé d’histoire, pour lui comme pour moi. J’ai de l’espoir, nous en avons tous les deux. Mais Kaïs et moi évitons d’en parler à voix haute, comme si le fait de le dire risquait de briser ce fragile équilibre.Le bureau est en ébullition. Les designers, consultants et planificateurs se regroupent dans des réunions intenses, leurs discussions fourmillant d’idées et
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 274
« On ne peut pas appeler ça vendre si tu es en couple avec la personne, n’est-ce pas ? »Je suis perdue, incapable de comprendre ce qu’il dit.« Tu ne dis vraiment rien de sensé. »Il soupire. « Écoute, si tu veux survivre à tout prix, c’est ta seule option. Et comme je l’ai dit, tu ne vendras pas ton corps. Tu as juste besoin d’être la petite amie de quelqu’un, de sortir avec lui un moment, de lui demander de t’épouser, de l’épouser quelques années, puis de divorcer pour obtenir une pension qui pourrait représenter plus de la moitié de sa fortune, de quoi rembourser largement ta dette et me donner ce que je veux aussi. Je vais tout organiser. Tout ce que tu as à faire, c’est te rendre… disponible. »Mes yeux s’écarquillent. « Je vais donner la moitié de ma vie pour être ton pion ? »« Dis-moi, Bérénice, à quoi te sert ta vie actuellement, hein ? Quand tu es noyée sous les dettes et sous la menace constante de la mort ? C’est soit ça, soit rejoindre ces magnifiques femmes dans mes
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 273
POINT DE VUE DE BÉRÉNICELes lumières tamisées et pulsantes du club m'enveloppent alors que je mets les pieds à l'intérieur, la basse résonnant dans l'air comme un battement de cœur. C’est un monde dont je n’ai jamais voulu faire partie : bruyant, chaotique et rempli d’une énergie qui me semble étrangère et étouffante. Je prends une profonde inspiration, essayant de rassembler un peu de courage, mais tout ce que je ressens, c’est ce nœud d'anxiété qui se serre dans mon estomac.Les gens sont partout, riant, dansant, perdus dans la brume de la fumée et de la musique. Je reste maladroitement à l’entrée, me sentant comme un enfant perdu parmi des adultes qui ont depuis longtemps laissé l’innocence derrière eux.L'odeur de parfum bon marché et de sueur s’accroche à l’air et je ne peux m’empêcher de froncer le nez de dégoût. C’est à des années-lumière de l’orphelinat, où je me sentais en sécurité et aimée, même dans notre pauvreté.Je ne dis pas que je suis la fille parfaite, mais j'avai
