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Chapitre 149
Kaugnay na kabanata
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 150
Point de vue de BéréniceJ’arpente la longueur du salon, mes yeux alternant entre la porte et l’horloge murale. Il va sans dire que Kaïs est la raison de mon agitation.C’est la quatrième fois que je me retrouve dans cette situation, et chaque nouvelle fois me rend encore plus folle que la précédente.Il a radicalement changé depuis ce jour dans son bureau, et nous n’avons pas eu de véritable discussion depuis. Cependant, ça a été pire ces trois derniers jours. Je n’ai pas vu Kaïs depuis trois putains de jours, et je deviens folle rien qu’en y pensant.Il part très tôt le matin avant même que je ne me réveille, puis rentre tard à minuit. Le premier jour où j’ai remarqué ce schéma, c’était il y a deux jours. J’ai obstinément attendu son retour, mais je n’ai pas tenu jusqu’à minuit avant de m’endormir sur le canapé.Ma grossesse avance lentement vers le deuxième trimestre. Je deviens plus faible et épuisée rien qu’en faisant les choses les plus basiques. Et il y a aussi les nausées matin
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 151
Il a l’air légèrement échevelé et comme s’il n’avait pas dormi depuis trois jours. Mais où diable est-il allé ?« Où étais-tu ? », je lui demande, gardant ma voix calme pour éviter que ça ne dégénère en dispute. J’ai réalisé que je ne peux plus être autoritaire avec Kaïs. Ça ne ferait que se retourner contre moi.« Quelque part. » C’est sa réponse. Si décontractée, comme s’il n’avait aucun intérêt à avoir cette conversation avec moi.Cet homme qui était fou amoureux de moi, cet homme que j’ai manipulé pendant quatre ans, n’a soudainement plus aucun intérêt pour moi.Ça ne me fait pas mal, parce que je n’ai jamais aimé Kaïs.Pas une seule fois.Ça me fait juste peur, parce que ça signifie que je ne pourrai pas obtenir ce que je veux de lui. Dois-je à nouveau éliminer Lucie de l’équation ?J’ai trop peur d’essayer de m’en débarrasser à nouveau. Et si je me fais attraper ? J’ai réussi à m’occuper de la dernière fois, et elle n’était même pas une menace aussi grande à l’époque. Est-ce que
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 152
Point de vue de LucieJe franchis les portes du bureau, mes talons claquant contre le sol poli, l’odeur familière du café et du papier m’enveloppant comme une étreinte chaleureuse.Cela fait plus d’une semaine, mais cela semble une éternité. Le traumatisme des derniers jours plane à la limite de mon esprit, mais aujourd’hui, je suis déterminée à reprendre ma place, ma routine.« Bienvenue parmi nous ! » Mon assistante personnelle, Diane, m’accueille avec une chaleur inhabituelle. Son attitude stoïque habituelle s’est adoucie, et c’est un soulagement de la voir sourire. « Tu nous as manqué. »« Merci, Diane. C’est bon d’être de retour », réponds-je, le pensant sincèrement.L’équipe de design fait écho à ses sentiments, leurs sourires et hochements de tête me rassurant que je leur aie manqué.Le bourdonnement du bureau m’enveloppe, familier et réconfortant. Je prends une profonde inspiration, inhalant l’énergie de cet endroit où j’ai passé tant de temps à construire une véritable carrièr
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 153
« Lucie, entre », dit-il en désignant la chaise en face de lui.« Merci, M. Hudon », dis-je en m’asseyant. Mes mains sont posées calmement sur mes genoux, en contraste total avec le tumulte intérieur.« Je suis content de te revoir. Comment vas-tu ? », demande-t-il, son ton empreint d’une véritable préoccupation. Qu’est-ce que mon père lui a raconté ?« Je vais mieux, merci. C’est bon d’être de retour », réponds-je en croisant son regard. Il y a une sincérité dans ses yeux qui me fait croire qu’il se soucie vraiment de ses employés. « Désolée d’être partie sans vous informer moi-même de mon absence. »Il fait un geste de la main pour m’arrêter. « Tu n’as pas à expliquer quoi que ce soit. »Pendant un instant, je me demande s’il est gentil avec moi juste pour gagner les faveurs de mon père, mais je chasse cette pensée.« Je voulais te parler de ton lancement qui a lieu dans quelques mois. J’ai vu les progrès, et je dois dire que c’est impressionnant. Tu as fait un travail fantastique en
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 154
« As-tu besoin de quelque chose avant que je parte ? », demande-t-elle, sa sollicitude touchante.« Non, merci. Tu as été d’une grande aide aujourd’hui. Repose-toi bien », dis-je, appréciant son dévouement.« Bonne nuit, Mlle Jackson », dit-elle en refermant la porte derrière elle.Je reste assise dans le calme de mon bureau, les événements de la journée défilant dans mon esprit. Le soutien de mon équipe, la confrontation avec Daphné, la réunion avec M. Hudon, et le rappel constant de Kaïs. Ça a été un tourbillon, mais je ressens un regain de détermination.Je rassemble mes affaires et me prépare à partir, m’arrêtant pour regarder les violettes une dernière fois. « Tu ne me reconquerras pas aussi facilement, Kaïs », je murmure à la pièce vide. « Je suis allée trop loin pour faire demi-tour maintenant. »Alors que je sors dans la nuit, l’air frais remplit mes poumons, rafraîchissant et revigorant. Les lumières de la ville scintillent au loin, un rappel de la vie et de la vitalité qui m’
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 155
Point de vue de KaïsLes jours suivants, j’ai passé mon temps à « régler » Bérénice, comme je l’avais promis à Lucie.Au fond de moi, je savais que ce ne serait pas sa seule condition pour revenir avec moi. Je savais aussi qu’un gros bouquet de violettes envoyé à son bureau chaque jour ne la convaincrait pas immédiatement de sauter dans mes bras.Pas après tout ce que je lui ai fait. Pas après toutes les paroles blessantes que je lui ai lancées. C’est fou à quel point je m’en souviens.Combien de fois ai-je dit « laisse tomber », « reste en dehors de ça », « je ne t’ai jamais demandé de faire ça », « ne te mêle pas de mes affaires », « ne refais plus jamais ce genre de chose » ? Je ne peux pas reprendre ces mots, et le temps ne peut pas revenir en arrière pour que je refasse toutes mes actions terribles envers Lucie.Mais j’ai le reste de ma vie pour me consacrer à lui faire oublier tout ça.Et ça commence maintenant.À cet instant précis, au milieu de cet appartement entièrement meubl
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 156
Point de vue de BéréniceVous connaissez ce sentiment où vous savez que quelque chose arrive ?Quand vous l’avez ressenti dans vos os pendant des jours, mais que, quand ça arrive enfin, ça vous frappe si fort que tout l’air est expulsé de vos poumons ? Oui, celui-là. C’est exactement ce que je ressens en ce moment, debout devant Kaïs.Je savais que quelque chose comme ça allait arriver. Ça m’a tenue en haleine pendant des jours, sachant que tôt ou tard, Kaïs trouverait une solution durable, puisqu’il a clairement fait comprendre que nous ne pouvions pas être ce que nous étions autrefois.Pourtant, ça me coupe toujours le souffle. J’ai du mal à respirer et je me sens même légèrement étourdie. Avec cette putain de grossesse, je ne sais pas si ce sont mes hormones ou une combinaison de l’annonce de Kaïs.Je le regarde, m’efforçant de ne pas trop cligner des yeux.Il ne plaisante pas. Il n’y a pas une once de blague dans ses yeux. Il n’a pas mâché ses mots non plus ; il retourne avec Lucie
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 157
Point de vue de BéréniceAttaque de panique.Je n’en ai pas eu depuis que je suis enceinte, mais l’idée que ce soit enfin la fin pour moi a dû la faire resurgir, me rappelant que ma santé mentale est en lambeaux.L’appartement maudit qui sera désormais mon chez-moi tourne autour de moi pendant que je respire par la bouche et le nez. Ça ne fait rien pour arrêter la façon dont ma poitrine se serre si douloureusement que je dois la tenir. Mon cœur bat si fort que j’entends le grondement comme du tonnerre dans mes oreilles.Kaïs est parti depuis longtemps.Je n’ai pas les médicaments que je cache quelque part chez lui, parce que personne ne doit savoir à propos des démons que je combats. Ils semblent gagner maintenant, et je lutte pour me mettre debout, sachant que je dois faire quelque chose ou je vais mourir.« Salle de bain… Je dois trouver… la salle de bain. »Je m’écrase contre les murs et j’ouvre chaque porte de la maison à coups de pied jusqu’à ce que je trouve enfin la salle de ba
Pinakabagong kabanata
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 281
Point de vue de LucieSix heures après les deux appels que j’ai passés, la voiture que Cole m’envoie arrive dans le parking souterrain de l’ancien immeuble de la société de Kaïs.Il est tard dans la soirée et le soleil se couche dans une heure. C’est exactement au moment où le lancement est censé se terminer.Le chauffeur coupe le moteur pendant que j’envoie un message, et ensemble, nous restons dans la voiture. Je regarde par la fenêtre et remarque que le garage est plein. Mon cœur bat plus vite et se réchauffe en même temps.Une minute plus tard, un coup retentit sur la vitre de la voiture.Cole se tient là, un large sourire sur le visage. Je ne peux que supposer que tout s’est bien passé au cours des six dernières heures depuis ces appels.Je sors de la voiture et il me détaille du regard. « Tu es sûre que c’est une bonne idée d’être là ? », demande-t-il, et je lève les yeux au ciel. Je sais qu’il me traite avec autant de délicatesse à cause de la grossesse dont je lui ai parlé il y
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 280
POINT DE VUE DE LUCIE [CECI PEUT SEMBLER CONFUS APRÈS LA FIN DU DERNIER CHAPITRE, MAIS LISEZ JUSQU’À LA FIN]« Ça va mal, Lucie. » — COLEJe retiens mon souffle en lisant le message de Cole qui vient d’apparaître sur mon écran. Je n’ai pas besoin qu’il m’explique en détail ce qui va mal ; je sais déjà où est le problème. C’est la raison même pour laquelle je fais les cent pas dans l’appartement que nous avons loué depuis ce matin.Mes doigts tremblent en composant le numéro de Cole à peine une seconde après avoir reçu son message. Il décroche dès la première sonnerie.« C’est à quel point mauvais ? » demandé-je, les yeux fermés et la respiration suspendue, attendant sa réponse.« Vraiment mauvais. » Sa voix est basse et feutrée, comme s’il essayait d’éviter que quelqu’un d’autre ne l’entende. « On a invité cinquante personnes pour le lancement, mais il n’y a qu’une seule personne ici… et c’est un jeune journaliste à la recherche d’un scoop rapide. C’est… c’est un désastre, Lucie. »
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 279
POINT DE VUE DE LUCIEAujourd’hui est un grand jour. J’ai du mal à contenir mon excitation alors que je me tiens devant le miroir, la douce lueur des lumières de la coiffeuse illuminant mon reflet. La robe que j’ai choisie — d'un vert émeraude profond, élégante et parfaitement ajustée — semble être le choix idéal pour cette occasion spéciale. Je veux que tout soit parfait pour la relance de la marque de Kaïs. Cette journée représente bien plus que le simple retour de son entreprise. C’est le début d’un nouveau chapitre pour nous deux.Alors que j’applique les dernières touches de mon maquillage, mon esprit dérive vers Kaïs et Cole, qui sont déjà sur place, en train de tout mettre en place. Je les imagine s’affairant, la confiance charismatique de Kaïs irradiant autour de lui son enthousiasme contagieux. J’ai hâte d’être à ses côtés, de le soutenir et surtout, de lui annoncer la nouvelle qui me brûle les lèvres depuis que je l’ai apprise.Je prends une profonde inspiration, l’air empl
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 278
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEPendant un instant, le temps semble s’arrêter. J’ai du mal à croire ce que je vois. Des années se sont écoulées depuis la dernière fois que je l’ai vue, et le monde autour de nous devient flou. Le souvenir de son rire, de son énergie, refait surface comme une mélodie oubliée. Elle a changé — elle paraît plus forte, peut-être — mais elle est toujours cette femme qui, autrefois, avait volé mon cœur.« Salut, Timothée. » Sa voix est douce, mais ferme, et elle fait remonter des souvenirs que j’avais enfouis. Il y a dans son ton une joie sincère mêlée à autre chose que je n’arrive pas à identifier. C’est presque irréel de la voir là, après toutes ces années, aussi belle que dans mes souvenirs.Je ne peux m’empêcher de sourire, mais une douleur sourde me serre la poitrine. Elle avance vers moi, et avec elle, des souvenirs que j’ai essayé d’enterrer refont surface, me submergeant comme des vagues. Je me rappelle cette nuit-là — celle où elle s’était enivrée et m’ava
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 277
POINT DE VUE DE LUCIECela fait deux jours que nous sommes rentrés et je me retrouve à fixer l’écran du téléviseur sans vraiment le voir. Les couleurs vives du programme clignotent devant moi, mais mon esprit est ailleurs. Kaïs est occupé dans les bureaux de son entreprise, et Cole est avec lui, plongé dans le chaos du relancement de la marque. Je ne peux m’empêcher de me sentir agitée, assise ici dans ce petit appartement que nous avons loué, bien loin de la vie trépidante à laquelle je suis habituée.Kaïs a insisté pour que je prenne du repos — il dit que j’en ai déjà assez fait et que j’ai besoin de souffler. J’ai essayé de protester, de lui expliquer qu’il reste encore tant de choses à faire, mais il a gagné cette bataille avec une phrase simple, mais percutante : « Je tiens à toi, Lucie. » J’ai horreur de la facilité avec laquelle il me fait céder lorsqu’il est comme ça, lorsqu’il me montre ce côté de lui que j’aime tant. Et maintenant, me voilà coincée dans cette attente, réduit
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 276
POINT DE VUE DE KAÏSL’aéroport bourdonne autour de nous, un bourdonnement constant de voix et de valises qui roulent, ponctué par des annonces diffusées au haut-parleur. Mais debout ici, dans ce cercle — notre famille, dans son sens le plus vrai — le bruit s’estompe en un simple murmure. La main d’Annie repose chaleureusement sur l’épaule de Lucie, la serrant une dernière fois avant de l’attirer dans une étreinte. Je les observe, remarquant comment Lucie se fond dans son étreinte, ses yeux brillants, mais déterminés. Il y a entre elles un lien que les mots peinent à décrire, même si cet au revoir n’est que temporaire.Damian lâche une plaisanterie pour alléger l’atmosphère, et Mallory lève les yeux au ciel, mais je vois bien qu’elle ravale son émotion, ses mains s’agitant nerveusement. Le regard de Trent se pose sur moi, prudent, mais plus doux que d’habitude.Il y a quelque chose de différent aujourd’hui, une forme de reconnaissance peut-être, ou même un léger signe de respect. Lor
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 275
POINT DE VUE DE LUCIELe mois dernier a semblé à la fois flou et interminable. Chaque jour exige plus de moi alors que nous travaillons à relancer et rebrander l’entreprise de Kaïs, nous rapprochant ainsi du jour où nous rentrerons enfin chez nous. C’est comme reconstruire quelque chose à partir de zéro : aligner les détails, affiner notre approche et s’assurer que chaque pièce s’imbrique parfaitement.Il y a une énergie qui vibre sous tout cela, un mélange d’excitation et de nervosité qui se propage à l’équipe et à moi. Plus nous nous approchons de ce retour, plus il devient réel, chaque jour nous ramenant vers un endroit chargé d’histoire, pour lui comme pour moi. J’ai de l’espoir, nous en avons tous les deux. Mais Kaïs et moi évitons d’en parler à voix haute, comme si le fait de le dire risquait de briser ce fragile équilibre.Le bureau est en ébullition. Les designers, consultants et planificateurs se regroupent dans des réunions intenses, leurs discussions fourmillant d’idées et
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 274
« On ne peut pas appeler ça vendre si tu es en couple avec la personne, n’est-ce pas ? »Je suis perdue, incapable de comprendre ce qu’il dit.« Tu ne dis vraiment rien de sensé. »Il soupire. « Écoute, si tu veux survivre à tout prix, c’est ta seule option. Et comme je l’ai dit, tu ne vendras pas ton corps. Tu as juste besoin d’être la petite amie de quelqu’un, de sortir avec lui un moment, de lui demander de t’épouser, de l’épouser quelques années, puis de divorcer pour obtenir une pension qui pourrait représenter plus de la moitié de sa fortune, de quoi rembourser largement ta dette et me donner ce que je veux aussi. Je vais tout organiser. Tout ce que tu as à faire, c’est te rendre… disponible. »Mes yeux s’écarquillent. « Je vais donner la moitié de ma vie pour être ton pion ? »« Dis-moi, Bérénice, à quoi te sert ta vie actuellement, hein ? Quand tu es noyée sous les dettes et sous la menace constante de la mort ? C’est soit ça, soit rejoindre ces magnifiques femmes dans mes
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 273
POINT DE VUE DE BÉRÉNICELes lumières tamisées et pulsantes du club m'enveloppent alors que je mets les pieds à l'intérieur, la basse résonnant dans l'air comme un battement de cœur. C’est un monde dont je n’ai jamais voulu faire partie : bruyant, chaotique et rempli d’une énergie qui me semble étrangère et étouffante. Je prends une profonde inspiration, essayant de rassembler un peu de courage, mais tout ce que je ressens, c’est ce nœud d'anxiété qui se serre dans mon estomac.Les gens sont partout, riant, dansant, perdus dans la brume de la fumée et de la musique. Je reste maladroitement à l’entrée, me sentant comme un enfant perdu parmi des adultes qui ont depuis longtemps laissé l’innocence derrière eux.L'odeur de parfum bon marché et de sueur s’accroche à l’air et je ne peux m’empêcher de froncer le nez de dégoût. C’est à des années-lumière de l’orphelinat, où je me sentais en sécurité et aimée, même dans notre pauvreté.Je ne dis pas que je suis la fille parfaite, mais j'avai
