"..."Jeremy gaguejou; as suas palavras ficaram presas na garganta.Jeremy tremeu perante o olhar de Madeline que o fitava. "Linnie, eu...""Linnie?" Madeline repetiu a palavra e de repente soltou uma risada suave, mas fria. "O que é que se passa contigo? O homem que eu mais amo e que mais me odeia está agora a chamar-me Linnie."Madeline riu-se e levantou-se lentamente.Jeremy quis aproximar-se para a apoiar, mas foi rejeitado com desdém por Madeline.Ele podia dizer que Madeline não estava no seu perfeito juízo, pois os seus olhos avermelhados brilhavam, contrastando com o seu rosto invulgarmente pálido.Madeline, apoiando-se com uma mão, sentou-se na cama e a outra mão foi de repente para o seu peito.Ela fechou os olhos e respirou com força.O ritmo normal da sua respiração e dos seus batimentos cardíacos foram interrompidos."Linnie, podes dar-me algum tempo e ouvir-me?" Jeremy suplicou com um tom manso.A atitude calma e tranquila de Madeline perante ele fê-lo record
Madeline ficou surpreendida com a reação súbita de Jeremy.Intuitivamente, ela queria fugir-lhe nesse momento, mas Jeremy abriu subitamente os braços e abraçou Madeline com força.Madeline ficou espantada. Atualmente, na sua mente, Jeremy odiava-a. Ele detestava-a. Ele nunca a abraçaria da forma como o fez agora.Por isso, ela pensou que aquilo era uma armadilha.Quando tentou libertar-se do abraço de Jeremy, ele falou-lhe baixinho ao ouvido."Estás doente, Linnie. Esqueceste-te que já me perdoaste. Também te esqueceste que agora estamos apaixonados um pelo outro"."Estou doente?Madeline pensou que Jeremy lhe estava a mentir.No entanto, quando voltou a olhar para o quarto, parecia mesmo uma enfermaria.Também sentiu que o seu corpo estava bastante desconfortável e a sua respiração era irregular; cada um dos seus batimentos cardíacos era acompanhado por uma ligeira dor.Apesar disso, para Madeline, tudo o que estava a acontecer agora ainda parecia que Jeremy estava a mentir.
Jeremy olha para o relógio. Enquanto esperava pela chegada de Fabian, Jeremy observou Madeline. Reparou que Madeline se deitava gradualmente na cama de lado, meio curvada, com as costas viradas para ele.Jeremy, ao aperceber-se do desconforto de Madeline, queria mesmo apressar-se a entrar, mas tinha medo de a fazer explodir de novo.Além disso, Evan veio mais cedo avisá-lo de que Fabian chegaria em breve.Em pouco tempo, Fabian chegou de facto.Com uma expressão fria, Fabian olhou brevemente para Jeremy, depois levantou a mão e entregou-lhe o reagente de teste anti-toxoide."Toma-o."Jeremy sentiu-se aliviado no momento em que viu o reagente de teste anti-toxoide.Embora não fosse capaz de eliminar completamente o veneno no corpo de Madeline, no mínimo, poderia ajudar a estabilizar a sua condição.Jeremy pegou no reagente, olhou para Fabian e agradeceu: "Obrigado".Fabian não falou. Foi Evan que gentilmente perguntou: "Precisas da minha ajuda?""O Sr. Whitman já está muito ha
Madeline não achou Fabian estranho porque, desde que chegara ali, era a pessoa que mais via Fabian e Evan.Ela podia dizer que Fabian pretendia bloquear a entrada, mas não tinha meios de recuar.No momento em que deu um passo em frente, o seu pulso foi puxado por Jeremy que veio a correr atrás dela."Acredita em mim, Linnie. Não te estou a mentir. Estás mesmo doente. Depois de tomares esta injeção, vais saber que não te estou a mentir."Jeremy enfatizou com sinceridade, esperando que Madeline acreditasse nele.No entanto, Madeline só queria libertar-se do seu aperto. "É impossível para mim voltar a ter fé em ti, Jeremy. Já não sinto nada por ti!"Linnie.""Todos vocês, vão-se embora. Mesmo que eu morra, não morrerei nas vossas mãos."Madeline lutou desesperadamente para soltar Jeremy, com a intenção de empurrar Fabian para o lado e sair a correr depois disso.Fabian, no entanto, foi menos misericordioso do que Jeremy, pois agarrou o braço de Madeline de forma dominadora e puxo
Evan olhou para as costas de Jeremy quando este saiu à pressa, e ficou intrigado. "Fab, o que é que o Jeremy lhe injectou antes? Porque é que parece ser mais eficaz do que um sedativo? Será que a Eveline vai conseguir recuperar com esta única injeção?"Fabian vislumbrou o contorno de Jeremy à medida que este se afastava, depois franziu o sobrolho. "Recuperar? Se for algo parecido com o que aconteceu da última vez, não me parece que seja assim tão fácil recuperar completamente.""Algo parecido com o que aconteceu da última vez?" Isso despertou a curiosidade de Evan novamente.No entanto, Fabian não se atreveu a continuar. Já não queria mencionar a coisa desagradável que Lana tinha feito no passado.Jeremy já tinha passado a noite a correr sem se acalmar. Atualmente, alugava um quarto num hotel próximo.Quando estava a alugar um quarto, a senhora do serviço de atendimento ao cliente, ao ver Madeline inconsciente nas mãos de Jeremy, pensou que Jeremy tinha más intenções para com Made
Cathy virou-se quando ouviu a agitação e viu Shirley a cair no chão sem graça. A cadeira de rodas ao lado de Shirley estava virada e ela estava deitada no chão, incapaz de se levantar.Ao ver a situação, Cathy virou-se rapidamente e dirigiu-se para lá.Ela agachou-se para ajudar Shirley a levantar-se, mas Shirley rejeitou Cathy, empurrando a mão de Cathy."Não preciso da tua pena! Shirley mordeu os lábios, os olhos brilhavam com auto-depreciação. "Adam deve estar muito feliz por me ver neste estado, não é? Ele podia restaurar a minha aparência, mas não está disposto a fazer-me a operação! O mesmo se aplica a ti.Shirley, com os punhos cerrados, olhou para Cathy."Não pretendes ajudar-me de todo. És obrigada a tomar conta de uma inútil como eu por causa do Adam!"Sabes que estás a forçar os outros a fazer isto, então?" Adam entrou de repente pela porta.Shirley fez uma breve pausa, antes de soltar uma risada fria."Hehe. Adão, finalmente estás a dizer o que pensas. Nunca pensast
"Adam, vem cá e dá-me uma ajuda."Adam percebeu o que Cathy queria dizer, mas, na verdade, já tinha intenção de ajudar.No entanto, Shirley tinha consciência de que Cathy e Adam estavam a tentar ajudá-la a levantar-se naquele momento, mas fingiu estar profundamente pensativa, aceitando silenciosamente a intenção bondosa de Adam e Cathy.O sol começou a se pôr para a noite.Adam estacionou o carro à entrada do hotel mais luxuoso de Glendale.Embora fosse antes da hora do início do banquete de casamento, a entrada já estava repleta de convidados.Shirley estava sentada no banco de trás do carro, observando os convidados que entravam pela entrada principal. Na verdade, ela conhecia muitas pessoas ali.A cerimónia de casamento de Carter foi grandiosa. Um dia antes do casamento, a rede foi bombardeada com a notícia de seu casamento.O honorável visconde de S. Piaf ia casar-se e isso atraiu a atenção de muitos.Além disso, quando as fotografias da vida quotidiana de Carter foram pub
Cathy lembrava-se de ter visto o nome da noiva no cartão do convite de casamento, mas não lhe parecia familiar, e acreditava que não conhecia a noiva.Cathy abanou a cabeça. "Não faço ideia."Hmph. Claro que não sabes.Shirley sorriu, parecendo falar consigo mesma."Ela é considerada uma namorada de infância de Carter, mas ele sempre odiou esta mulher, tanto que até usou Eveline como escudo para se livrar dela.Falando do noivado de Carter com Madeline, Cathy conhecia partes dele, mas não sabia que Carter tinha usado Madeline para se livrar de outra mulher.No entanto, naquela noite, ele estava prestes a casar-se com essa mesma mulher de quem se queria livrar.Cathy achava isso bastante ridículo.No entanto, depois de considerar o estatuto de Carter, ela podia ver que havia razões lógicas por detrás de tudo isto."És próximo da noiva?" Cathy perguntou casualmente."Não, de todo", respondeu Shirley sem pensar duas vezes, os seus olhos brilhavam com desdém. "Apesar de eu não se
Os guarda-costas compreenderam. Deram imediatamente um passo em frente e arrancaram Adam com força bruta.Adam não tinha ninguém à sua disposição, por isso levantou o punho e deu um murro num dos guarda-costas.O guarda-costas falhou e foi atingido por Adão. Inconformado, o guarda-costas levantou a mão, com a intenção de devolver o murro.Perante esta súbita explosão de fúria, Shirley gritou-lhes que parassem. "Não te atrevas a bater-lhe!O guarda-costas parou reactivamente assim que Shirley falou. Adão ficou surpreendido com o comportamento de Shirley, mas não teve tempo para refletir sobre isso. Evitou imediatamente outro guarda-costas e continuou a empurrar a cadeira de rodas de Shirley. Ao verem isto, os dois guarda-costas correram imediatamente atrás deles, tentando parar Adão."Não lhe toquem! Shirley gritou novamente para que eles parassem. Começou a sentir-se ligeiramente agitada. Olhando para Carter, disse apressadamente: "Carter, diz à tua gente para se afastar del
Um olhar de surpresa surgiu no rosto de Carter quando ele ouviu as palavras de Adam, mas desapareceu rapidamente.Carter sorriu e, com uma voz tingida de escárnio, respondeu: "Parece que o Dr. Brown não se limita a sentar-se na clínica e a fazer experiências; também estuda os assuntos privados das outras pessoas"."Não estou nada interessado nos seus assuntos privados. Apenas me deparei por acaso com alguns assuntos pouco éticos e prestei-lhes alguma atenção." Carter sorriu ligeiramente, mas, desta vez, o sorriso não chegou aos olhos.Dez minutos depois, o carro parou na Mansão Gray.Adam saiu do carro e correu para o corredor, com Cathy a segui-lo de perto.Enquanto Adam se sentia ansioso naquele momento, Cathy também se sentia desconfortável e culpada.Talvez ela não devesse ter permitido que Shirley ficasse no outro dia. Se acontecesse alguma coisa a Shirley, ela dificilmente poderia evitar a culpa.No entanto, quando Cathy e Adam entraram apressadamente no corredor, ficar
Shirley tinha dito aquelas palavras intencionalmente na esperança de que Carter deixasse de a trazer para exames médicos, mas Carter levou a sua palavra a sério. Do outro lado da cidade, Adam, que tinha dado pela falta de Shirley, passou dois dias seguidos à procura dela. Ao observá-lo, Cathy sentiu-se em conflito.Afinal, Shirley tinha feito preparativos prévios antes de partir para a Mansão Gray.Deixou um bilhete a Adam dizendo que partia sozinha porque já não estava interessada em ficar com Adam e não o queria voltar a ver.Na realidade, porém, ela tinha pedido ajuda a Cathy antes de sair de casa. Enquanto Cathy observava o angustiado Adam a procurar Shirley por todo o lado, o seu coração ficou perturbado.Após dois dias de luta mental, Cathy decidiu finalmente confessar."Adam, lamento imenso. Fui eu que trouxe a Shirley cá para fora."Adam estava prestes a sair de casa em busca de Shirley quando ouviu as palavras de Cathy. Virou-se imediatamente e correu para junto
Ao ver Carter, o rosto de Ada empalideceu e ela fechou a boca em pânico.Os olhos profundos e frios de Carter percorreram o rosto de Ada antes de se fixarem no de Shirley."Estás acordada.Indiferente, Shirley deu uma risadinha. "Sr. Gray, tem uma boa visão. Tem razão. Estou acordada."Carter, ciente de que Shirley estava deliberadamente zombando dele, não estava interessado em discutir com ela. "Já que estás acordado, sai da cama. Vamos para o hospital para um exame completo em breve".Depois de falar, Carter lançou um olhar a Ada e saiu.Ada sabia que Carter estava a lembrá-la de atender às necessidades de Shirley enquanto esta se levantava da cama.Shirley não tinha reparado no olhar de Carter para Ada, mas sentiu que a atitude de Ada tinha melhorado depois de Carter ter saído. Ada até tinha destacado uma criada para dar banho a Shirley e mudar-lhe a roupa. No final, Ada até sorriu quando perguntou a Shirley qual era a sua preferência para o pequeno-almoço.Embora achas
"Além disso, ela está em muito melhores condições do que tu imaginas."Jeremy olhou para Fabian incrédulo quando Fabian falou daquela maneira."Fabian, então foste mesmo tu que levaste a Lilian, mas antes negaste-o a Linnie."Fabian, em vez de argumentar, admitiu prontamente: "Sim, levei a Lilian e ainda não ta devolvi."Jeremy ficou perplexo quando ouviu isto. "Fabian, o que é que queres exatamente?"Fabian encolheu os ombros, parecendo indiferente."Quero dar tratamento médico à tua filha.Depois de ouvir a resposta de Fabian, Jeremy não sabia como reagir, mas depois ouviu Fabian falar, com ênfase, num tom sério."Jeremy, mesmo que eu te devolvesse a Lilian, não poderias dar-lhe o melhor tratamento, mas eu posso."Por isso, devias trazer a Eveline de volta a Glendale primeiro. A Lilian ficará comigo e receberá o melhor tratamento. Sei que não é conveniente para a Eveline deslocar-se agora. Vou arranjar um avião para Glendale para vocês as duas".O tom de Fabian era firme.
Depois de Fabian ter manifestado o seu desagrado à pessoa que estava ao telefone, preparava-se para desligar a chamada. Nesse momento, a voz grave de um homem entrou na linha."Não te esqueças, Fabian. Se eu não te tivesse contado a verdade, o Jeremy e a Madeline ainda não te teriam dito nada."Ao ouvir isto, os dedos de Fabian apertaram-se à volta do telefone."Tu tinhas as tuas próprias intenções quando me contaste tudo isto. Pensaste que eu ia acreditar que estavas a ser gentil?" retorquiu Fabian com desagrado."Vai direto ao assunto e diz-me quais são as tuas intenções. Não quero voltar a ouvir falar de ti".Fabian deixou clara a sua posição. Alguns segundos mais tarde, a voz confiante do homem entra na linha."Sei que o Jeremy e a Eveline ainda estão no país F. O que eu gostaria de saber é qual é o estado da Eveline neste momento?"Quando a voz se calou, o ar à volta de Fabian ficou silencioso e depois, casualmente, Fabian disse: "Ela está bem. Está com o marido. Eles a
No entanto, Carter nem sequer se tinha dado ao trabalho de olhar para ela. "A partir de agora, serás responsável por tomar conta da Shirley, incluindo a sua alimentação e necessidades diárias. Se a Shirley sentir algum desconforto ou se o bebé no seu ventre for prejudicado de alguma forma, a culpa será tua.""... O quê?" Os olhos de Ada arregalaram-se em choque. "Queres que eu trate da alimentação e das necessidades diárias da Shirley? Isso não faria de mim o criado dela?"Sempre que Carter estava presente, Ada tentava parecer digna e graciosa, mas as palavras de Carter fizeram-na revelar imediatamente a sua verdadeira natureza.Carter olhou para Ada com indiferença."Podes optar por não o fazer. Só tens de te preparar para o facto de que, daqui para a frente, terás de suportar as mesmas dificuldades que a Shirley"."..." O rosto de Ada empalideceu quando ela ouviu isso. As mesmas dificuldades que a Shirley?Desfigurada?Incapacitada?Nem pensar!Ela também não seria capaz
Ao aperceber-se de que Carter tinha vindo preparado, Shirley sentiu-se ligeiramente nervosa.Ela conhecia melhor do que ninguém o poder da hipnose de Carter.Às vezes, ele nem precisava de adereços; podia manipular as emoções de uma pessoa apenas com um olhar, fazendo com que ela se perdesse involuntariamente no seu território.Carter apanhou vagamente uma ponta de hesitação nos olhos de Shirley. Os cantos da sua boca subiram ligeiramente enquanto ele aproximava os seus olhos escuros e profundos de Shirley e a olhava fixamente. "Shirley, se não estás mesmo a mentir, então olha-me nos olhos com seriedade".O tom de voz de Carter tornou-se subitamente tão suave como uma brisa de primavera.Era um tipo de sentimento gentil que poderia fazer as pessoas inconscientemente deixarem de lado suas emoções e gradualmente permitir que suas imaginações entrassem num estado de relaxamento e conforto.Shirley, que parecia sentir que Carter estava a tentar hipnotizá-la, virou intuitivamente
O Dr. Lane era um médico de família da família Gray, especializado em todos os domínios.Seguindo as instruções de Camille, ele fez um check-up completo no corpo de Shirley.A princípio, Shirley presumiu que Camille pedira um exame porque Camille não acreditava que Shirley estivesse grávida. No entanto, Shirley não esperava que Camille pedisse ao médico que inspeccionasse as suas pernas e a sua ferida facial.O Dr. Lane era um excelente clínico geral, mas depois de estudar o ferimento na perna e a ferida no rosto de Shirley, a hesitação transpareceu em seu rosto.Apesar disso, Shirley não se sentiu perturbada; ela estava bem ciente das circunstâncias.Além disso, embora não tivesse a certeza do estado das suas pernas, estava confiante de que Adam poderia tratar da ferida no seu rosto.Camille notou a relutância do Dr. Lane. Tendo em conta as emoções de Shirley, Camille pediu deliberadamente para falar com o médico que estava à entrada da sala.Nesse momento, Carter aproximou-se