IYAK ng iyak si Xandra nang malaman niyang wala na ang kaniyang bunsong anak na babae. Habang buhat niya ang kambal ay hindi matigil ang kaniyang luha at maging ang kambal na tila alam kung ano ang nangyayari.
Nang kinuha sa kaniya ang kambal ay ibinigay naman sa kaniya ang bunso niyang babae na wala ng buhay. Pakiramdam niya ay malaking parte ng kaniyang pagkatao ang nawala dahil sa pagkawala ng kaniyang anak.
Ngunit kahit anong pagluluksa niya ay hindi siya pwedeng maging mahina dahil mayroong dalawang sanggol pa ang naghihintay sa kaniya. Nang maiwan siya mag-isa sa silid niya at kasama niya ang kambal na natitira, napapatanong siya sa kaniyang isipan.
Paano niya ito mapapalaki?
Kakayanin niya ba gayong nanghihina pa siya sa pagkawala ng bunso niya?
Anong ipapakain niya sa mga ito o ipanggagatas?
Napapikit siya ng mariin dahil doon kasabay ng pagtulo ng luha niya. Kung hindi lang siya nalooban ng mga magnanakaw edi sana ay magagawa niyang palakihin ng ayos ang kaniyang mga anak. Ang kaniyang card naman ay blocked na at alam niya kung sino ang may gawa niyon—ang mama at ate niya.
Napapaisip nga siya na baka ang mga ito ‘rin ang may gawa ng panloloob sa bahay niya ngunit ayaw naman niyang mangbintang dahil masama iyon. Sa ngayon kailangan niyang umisip ng paraan kung paano mabubuhay ang kambal para hindi matulad ang mga ito sa bunso nilang kapatid.
Maya maya pa ay napadilat siya kasabay ng paglabas ng biological daddy ng kaniyang mga anak sa TV. At dahil sikat na sikat na si Alexander ngayon dahil isa na itong billionaire ay maging ang magiging anak nito ay sisikat ‘din.
Ayon sa news ay nanganak na ‘din ang ate niya at baby girl ito. Masaya si Xandra kasi maayos na nanganak ang ate niya pero naisip niya ‘din ang kaniyang anak. May babae ‘din sana siya ngunit wala na ito ngayon.
Napatigil siya ng maisip niya na dalhin ang kambal sa ama nito. Nanlaki ang mata niya at nabuhayan, kung hindi niya kayang palakihin ang kaniyang mga anak malamang ang ama nila ay kaya silang palakihin!
***
DAHIL na ‘rin desperado na si Xandra ay mabilis siyang nakagawa ng plano para mailabas ang mga anak niya. Sa totoo lang ay hindi pa siya gaanong okay pero sapat na ang tatlong araw na pinahinga niya para umalis sa ospital.
Wala ‘rin naman siyang pambayad sa hospital bills kung kaya tatakas nalang siya kasama nag mga anak. Okay lang na makulong siya basta mapunta lang sa puder ni Alexander ang mga anak niya.
Balot na balot siya ng bumaba sila ng hospital maging ang mga anak niya. Kinakausap niya ang mga ito na ‘wag iiyak at tila naiintindihan naman siya ng mga ito dahil tahimik lang sila at hindi umiiyak.
Nang makalabas sila ay dali-dali siyang nagtawag ng taxi at pinapunta sa subdivision kung saan sila nakatira noon. Habang nasa loob ng kotse ay abot abot na kaba ang nararamdaman ni Xandra ngunit tinatatagan nalang niya ang kaniyang loob para sa kambal.
Sinusulit na ‘rin niya ang mga sandaling oras na makakasama niya ang mga ito dahil maya maya ay hindi na niya makakasama ang mga ito.
Nang makababa sila sa taxi ay binayaran niya ito ng perang natitira sa kaniya at dala ang isang malaking basket kung saan kasya ang dalawang sanggol ay inayos niya ito sa harap ng bahay nila. Hindi na napigilan ni Xandra ang maiyak dahil sa kaniyang ginagawa ngunit wala siyang choice.
“M-mga anak, patawarin niyo si mommy. Sa ngayon ito ang alam ko na makakabuti sa inyo keysa ang ipa-ampon ko kayo sa iba. Sigurado akong ma-aalagaan kayo ng daddy niyo keysa saakin.”
Gising na ang dalawang sanggol at tila nakikinig sa kaniyang sinasabi lalo pa’t nakatitig ang mga ito sa kaniya.
“Hopefully makita ko kayo kapag lumaki na kayo. Malulusog, mabait at masipag na bata. Hindi niyo ‘man ako maaalala pero hinding hindi ko kayo makakalimutan. Nandito kayo sa puso ni mommy okay?”
Agad na pinahid ni Xandra ang kaniyang luha dahil kailangan na niyang tumalikod at iwan ang kambal. Tumayo siya mula sa pagkakaluhod niya at tinignan sa huling pagkakataon ang kambal pagkatapos ay pinindot niya ang doorbell.
Pagkapindot niya ay dali-dali siyang umalis sa lugar na iyon at nagtago sa isang malaking poste upang tignan kung paano kunin ang mga anak niya.
Ngunit hindi niya inaaasahan ng biglang mayroong dumating na lalaki at kinuha ang isa sa kambal.
“H-hoy! San mo dadalhin ang anak ko?!”
Tila nagulat ang lalaki ng marinig ang boses niya at dali-dali itong tumakbo paalis doon. Narinig pa ni Xandra ang pag-iyak ng dalawang sanggol na tila alam nila ang nangyayari.
Hindi siya nag aksaya ng panahon at dali-daling tumakbo upang habulin ang kumuha sa anak niya.
“Tumigil ka! Ibalik mo ang anak ko!” sigaw niya dito ngunit hindi ito humihinto.
Nakakita siya ng malaking bato sa gilid ng daan at agad niya iyong pinulot at ibinato sa lalaking hinahabol niya. Hindi niya alam kung tatami ito pero nagbakasalaki siya at kung sinuwerte nga naman ay natamaan niya ito sa ulo na ikitigil nito dahil dumugo ang ulo nito.
“Ibalik mo ang anak ko!” sigaw na sabi niya at hinablot ang anak niya mula dito.
Dahil sa paghablot niya ay nahawi ang hood ng jacket nito at nagtagpo ang mata nilang dalawa ng lalaki.
Nang marealize ng lalaki na wala na ang kaniyang hood ay dali dali itong tumakbo papalayo sa lugar na iyon. Hindi na hinabol pa ni Xandra ang lalaki dahil ang mahalaga ay nakuha na niya ang anak.
“Hush tahan na. Ligtas na ikaw anak, andito na si mommy.” Pagpapakalma ni Xandra sa kaniyang pangalawang anak.
Bumalik naman agad sila sa bahay para ibalik ang anak kasama ang kambal nito ngunit natigilan siya ng makitang kinukuha na ng isang maid ang anak niya.
“Jusko isang bata! Saan ka nanggaling?!” tanong ng matanda na kilala ni Xandra dahil na ‘rin nakasama na niya ito sa bahay nila.
Agad siyang napatago ng sinubukan nitong tumingin sa paligid. Napayakap ‘din siya ng mahigpit sa anak hanggang sa makita niyang pumasok na ang mga ito sa loob.“A-anak, paano na ‘yan? Naiwan ka dito.” Alalang sabi ni Xandra habang tinatanaw ang mga ito.
Samantalang sa loob ng bahay ni Alexander, paalis na dapat ito para puntahan si Tara at ang anak niyang si Tanya sa ospital.
“What is happening here?” kuno’t noo na tanong ni Alexander ng makita niyang nagkukumpulan ang mga ito sa sala at nagtatalo kung sino ang tatawag sa kanilang amo para sabihin ang nangyari.
Nagulat ang mga ito dahil sa boses ni Alexander at hindi pa nakakasagot ng biglang umiyak ang sanggol.
“Baby? Bakit may sanggol sa bahay ko?!” inis na sabi ni Alexander.
“S-sir nakita ho namin sa tapat ng bahay! Kamukang kamuka niyo po ang sanggol kaya kinuha ko dahil baka anak niyo.”
Napakunot ang noo ni Alexander dahil doon ngunit maya maya lang ay agad na nabuhayan at mabilis na pinuntahan ang sanggol.
Nakabalot ito ng maayos habang nakalagay sa loob ng isang basket at umiiyak. Tama ng kasambahay niya, kamukang kamuka niya ang baby.Hindi siya nagdalawang isip na buhatin ang sanggol at bigla namang tumigil ito sa pag-iyak. At nagtagpo ang mata nilang dalawa na kaparehong kapareho ng babaeng nag-iisa sa puso niya.
Hindi napansin ni Alexander ang pagtulo ng luha niya kasabay ng pagtaas ng kamay ng sanggol at humawak sa pisnge niya na tila mayroong gustong sabihin sa kaniya.
“Find his mother! Sigurado akong nasa paligid pa siya!”
Nagulat ang mga ito ng biglang sumigaw si Alexander kung kaya dali-dali silang nagsikilos. Hindi sila maaaring magkamali, anak ito ng kanilang amo dahil kamukang kamuka nito ang bata at ang mata nito ay pareho ng una nilang madam na si Xandra.
***
UMIIYAK na naglalakad si Xandra habang buhat ang anak at hindi alam kung saan sila pupunta. Hindi niya nagawang iwan ang anak niya sa labas dahil wala na itong mapapaglagyan at takot siya na baka kung mayroong dumapo na kung ano sa anak kapag iniwan niya.
Bale dalawang anak na ang nawala sa kaniya at tanging isa nalamang ang natitira. Masakit man ngunit kailangan niya ‘ring iwan ang natitira sa kaniya sa kung saan.
Sa haba at layo ng nilakad niya hindi niya alam kung saan na siya napunta. Hanggang sa mapahinto siya dahil nakarinig siya ng ingay ng mga bata sa di kalayuang bahay sa gate.
Natigilan siya ng mabasa ang orphanage sa itaas niyon at mayroon pang basket na nakasabit sa gilid ng gate. Mukang sinadya iyon ng orphanage para ilagay doon ng mga di kayang palakihin ang anak nila.
Tulog ang anak niya ng mga oras na iyon ng magpasya siyang ilagay doon ang anak ngunit bigla nalamang bumuhos ang ulan. Nataranta siya dahil ayaw niyang magkasakit ang anak. Ilalagay nalang niya ang anak sa basket kapag hindi na umuulan.
Tatawid sana si Xandra papunta sa waiting shed ng bigla siyang makarinig ng malakas na busina ng isang kotse. Tila tumigil ang mundo niya dahil doon at napapikit nalamang.
Mahigpit na yakap niya ang anak upang hindi ito mapahamak dahilan para magising ito at umiyak. Ngunit wala namang tumama sa kaniyang kahit na ano kung kaya napadilat siya ng makarinig siya ng boses.
“Miss! Are you okay?! Sanggol ba ang hawak mo?!”
Nasilaw si Xandra ilaw na nagmumula sa kotse ng babae na nasa likuran nito. May dala itong payong at pinapayuangan siya.
“T-tulungan niyo po ang anak ko.”
Iyon ang unang nabanggit ni Xandra dahil pakiramdam niya ay mawawalan na siya ng malay sa sobrang pagod.
“X-xandra ikaw ba ‘yan?”
Napakunot ang noo ni Xandra dahil doon at pilit na inaninaw ang muka ng kaharap hanggang sa maging malinaw ito at magsimula siyang umiyak ng makilala ito.
“M-mommy?”
“A-anak ikaw nga!”
Hindi na nagawa pang magsalita ni Xandra ng nawalan na siya ng ulirat.
BATA pa si Xandra ng iwanan siya ng kaniyang ina sa puder ng kaniyang ama. Noon ay nagtatanong siya kung bakit siya iniwan nito sa daddy niya at kung ano ang mali sa kaniya. Hindi ba siya nito mahal o sadyang ayaw lang nito sa kaniya.Ngunit habang lumalaki siya at nagkakaisip ay doon niya narealize ang totoong dahilan kung bakit siya iniwan ng ina. Hinding hindi niya makakalimutan ang sinabi sa kaniya ng ina bago ito umalis.“Anak, paglaki mo maiintindihan mo ako at malalaman mo na mas kaya kang buhayin ng ama mo keysa saakin. Gagawin ko lahat ng makakaya ko para makita kitang muli anak. Magpakabait ka, mahal na mahal ka ni mommy.”Iyan ang mga liny ana binitawan sa kaniya ng mommy niya na nakatatak sa puso at isip niya. Sa tuwing napapagalitan siya ng ama dahil sa pagbibintang ng ate Tara niya ay palagi niyang tinatawag ang mommy hoping na lalabas ito at ipagtatanggol siya.Ngunit tumuntong nalang siya sag anong edad hindi na niya ito nakita pa kung kaya nawalan na siya ng pag-asa.
*SIX YEARS LATER*ANIM na taon na ang nakalipas simula ng umalis ng Pilipinas si Xandra kasama ang anak na ni Xander at ang kaniyang ina na si Xyra. Anim na taon na ‘rin sila sa new york at doon na namumuhay lalo pa’t andoon ang kanilang mga negosyo.Negosyo na nagawang palaguin ni Xandra sa nakalipas na mga taon. Hindi nalang properties ang mayroon sila dahil ginawa iyong negosyo ni Xandra at pinarerenatah niya ito sa mga gustong mag book.A(i)rbnb kung tawagin. A(i)rbnb, Inc. is an American company operating an online marketplace for short- and long-term homestays and experiences. Jan na inspired si Xandra hanggang sa siya na mismo ang magtayo ng sarili niyang kumpanya na ganoon ang ginagawa.Sa ngayon ay nag-eexport na sila ng mga properties sa ibat ibang bansa at patuloy na lumalago ang kaniyang negosyo. Hindi lang ‘yun, malaki ang posibilidad na makapagpatayo na siya ng sariling hotel kapag nagpatuloy ang takbo ng negosyo niya sa loob ng isang taon.Hindi nalang for rentals na hi
Nasa New York kasi ngayon si Alexander at Axel para sa one-week business trip nito doon para sa kaniyang negosyo. Kadarating lang nila sa airport ng maisipan ni Axel na maglaro dahil bored siya at mahaba ang kanilang naging byahe. Hindi kasi sila nakapag private jet at iyon ang unang beses niyang bumaba sa public airport kung kaya enjoy na enjoy siya sa paligid. At doon na nga sila nagkapalit ng kambal niyang si Xander. Katulad niya ay nagtataka ‘rin si Xander kung sino ang Axel na tinutukoy ng lalaki sa kaniya at kung bakit kamuka niya ito. Natatandaan niya na sabi ng kaniyang ina na wala na ang kaniyang ama at hindi na babalik pa. Sa tuwing magtatanong siya dito ay iyon palagi ang sinasabi nito at iniiba ang usapan kaya alam niyang sensitive ang topic na iyon. Dahil ayaw niya ‘rin naman ma-at ease ang ina ay hinayaan nalang niya ito. Ngunit ngayon tingin niya ang daddy niya ang kasama niya ngayon lalo pa at kamukang kamuka niya ito. Nang makarating sila sa condo unit na tinuluya
KADARATING lang ni Xandra at Axel sa kanilang tinutuluyang hotel ngunit kahit ganon ay busy na agad si Xandra sa kaniyang telepono lalo na at katanghaliang tapat ngayon sa Hawaii. Napapakunot nalang ang noo ni Axel dahil doon, hindi nagkakalayo ang ugali ng mommy niya at kaniyang daddy.Palagi itong busy, kung hindi sa cellphone sa kumpanya. Kaya nga lagi siya nitong kasama lalo na ayaw naman niya maiwan sa bahay. Ang kapatid naman niya kasing si Tanya ay madalas sa bahay ng kaniyang lola, ang ina ng kaniyang daddy.Hanggang sa inabot na ng dalawang oras ang paghihintay niya sa ina. Kahit kumakain sila mula sa inorder nitong pagkain sa hotel ay busy pa ‘rin ito sa kaniyang laptop. Hindi niya alam kung paano iyon na-hahandle ng kambal niya pero kung siya tatanungin baka hinack na niya ang laptop nito para matuon lang sa kaniya ang atensyon nito.Yes, marunong siyang mang hack dahil na ‘rin wala siyang ibang ginagawa kundi ang mag ipad or cellphone iyon nalang pinagkaabalahan niya. Alam
“GRANDMA?” kunot noo niyang tanong. Hindi niya alam na may lola pa siya sa side ng ina. “Yes.” Natatawang sabi ni Xandra. “Nakakapagtaka ka na anak ha, ang dami mong hindi maalala. Anyways, sabi ng grandma mo ibili mo ‘daw siya nung sinabi niya sa’yo. Diko alam kung ano kasi ayaw sabihin sakin, may tinatago kayo sakin ah! Ano ‘yun?” Napangiti nalang ng alanganin si Axel at hindi nagsalita dahil hindi naman niya alam kung ano ang tinutukoy ng grandma niya. Excited na tuloy siyang makilala ito, ngunit ang tanong ay makikilala pa kaya niya ito? Sabagay matagal pa naman iyon kaya ang mahalga ngayon ay may makuha siyang information mula sa ina. “Mommy, can you tell me about you and grandma?” Alam ni Axel na magtataka ang ina sa tanong niya pero wala siyang magagawa dahil gusto niyang malaman ang tungkol sa kanila. Isa pa pwede naman siyang magdahilan na hindi niya maalala e. “Huh? Out of the blue? Siguro gusto mo nanaman marinig ang kwento ko tungkol sa nagkita kami ni mommy ulit noh?
“Ahh I heard it form you when your sleeping,” napakuyom siya ng kamao at napapikit kasabay ng pananalangin niya na sana maniwala ang ina.Naalala niya kasi ang ama, palagi nitong binabanggit ang pangalang Xandra which is ang mommy niya.Samantalang si Xandra naman ay hindi makapaniwala sa sinabi ng anak. Hindi malabong mabanggit niya nga ang kambal nito dahil nananaginip siya lagi tungkol sa anak. Syempre iniwan niya ang anak sa puder ng daddy nito at miss na miss na niya ito.“I’m sorry anak,”Napadilat si Axel ng marinig iyon mula sa ina pagkatapos ay tumingin siya dito. Kita niya ang pagtulo ng luha ng kaniyang ina bago nagsalita.“Y-yes, mayroon kang kambal. Sa totoo lang tatlo kayo, triplets kayo ng inilabas ko.” nakangiting sabi ni Xandra habang may lungkot sa ngiting iyon.“T-triplets?”“Yes, anak. Pero sa kasamaang palad namatvy ang bunso niyong kapatid na babae, ang munting anghel ko…” agad na pinunasan ni Xandra ang luha niya at nagpatuloy sa pag kukwento.“Noong nanganak ak
GABI na at nakasimangot si Xander sa kanilang kwarto ng ama dahil kanina pa niya ito inaantay. Halos hindi na nga sila nagkausap ng ama simula ng dumating sila dahil naging busy na ito at palaging kausap ang tito Liam niya.Isama mo pa na kung hindi ang tito Liam niya ang kasama nito ang cellphone o laptop naman ang kaharap. Kapag hindi siya nakapagtimpi baka sirain niya ang laptop nito. Maiksi pa naman ang pasensya ni Xander, alam iyon ng kaniyang ina kaya lagi nitong sinisigurado na may oras ito sa kaniya.Naisipan niyang lumabas para kausapin kahit na sinong free na sakama niya, its either ang daddy niya o ang kaniyang tito Liam.Kahit dinner nga nila business pa ‘rin pinag-uusapan nila. Gusto niyang pigilan ang mga ito pero baka magtaka ang mga ito sa pagababago ng ugali niya gayong ang ama nila siya si Axel. Hindi pa naman niya alam kung anong ugali mayroon ang kambal niya.Palabas na sana siya ng silid nila ng matigilan siya dahil nag ring ang cellphone niya.“Tanya?” basa niya
PAGKABUKAS ni Xander ng kanilang pintuan ay nagkagulatan silang dalawa ni Liam na siyang kakatok sana sa pintuan nito.“Axel! Sakto pala, sasabihin ko sana sa’yo na ‘wag mo na ‘daw intayin ang daddy mo, may need pa kasi kaming tapusin e,” sabi nito sa kaniya habang kinakamot ang batok nito na tila nahihiya sa kaniya.“But I need to talk to daddy right now.” Seryoso niyang sabi na ikinalunok ni Liam.Alam niya kapag seryoso si Axel ay masama ang mood nito. Oo laging seryoso si Axel pero alam nila kung ano ang pinakang seryosong mood nito at takot sila dito kapag ganon na si Axel. Para siyang si Alexander gowrn up version kahit pa na bata palang siya what more pa kaya kapag lumaki siya diba?Kaya nga minsan hindi nila alam kung masaya ba na mayroong little version na Alexander silang kaibigan e.“Busy pa ang daddy mo Axel, ano ba need mong itanong saakin mo nalang itanong baka alam ko.” ngiting sabi ni Liam.Mahal pa niya ang buhay niya pero need niyang lakasan ang loob niya dahil baka