NAKAPANGALUMBABA ako na nakaharap sa laptop habang nakikinig sa kantyawan ng tatlo na tila ba ay mga teenager na first time magka-boyfriend."...they had done sex and yet, wala pang label. Naku naman!""Hindi rin naman mukhang tigang si Summer at blooming pa nga dahil palaging nadidiligan kaya goods na rin iyon.""And for sure, kasunod niyon ay boyfriend-girlfriend na, e kasi naman iyong si Mignus ay halatang jowang-jowa na." Sabay silang tatlo na bumaling sa'kin na tinaasan ko lang ng kilay."At kayong tatlo na mga malisyosang tsismosa ay sobrang ingay kaya pwede ba, lumabas na kayo dahil naikwento ko na naman sa inyo kung ano ang estado namin ni Bard ngayon."Oo, kinwento ko na sa kanila dahil masyadong makulit kaya haya'n ang tatlo ay panay conclude ng mga opinyon kesyo ganyan ganoon at talagang naiirita na ako."Sus! Porket nadidiligan ka palagi riyan e minamalditahan mo na kami." Panunukso ni Mennie na ngumuso pa na sinang-ayunan rin ni Allysa na inirapan ko lang, "Ayun oh! Ayun
NAGING MAHIGPIT ang hawak ko sa kopita nang namataan ang paninitig na naman sa'kin ni Mennie."I don't know why you kept on staying here instead making it up to Mignus and introduce—"Iniharap ko ang palad sa kanya. "Mennie kung maaari ba ay huwag muna natin siyang pag-uusapan this time? I was terribly horrified by the truth....""Oh, Mignus is here," bahagyang inangat ko ang tingin sa bahagi ng carpark kung saan kakasara lang ni Bard sa pintuan ng sasakyan bago inangat sa akin ang tingin pero iniwas niya rin na parang walang pakialam.And for the nth time. Pain seared in me dahil halata sa kanyang kilos at reaksyon na wala na siyang pakialam sa'kin."He's coming Summer. So I guess, I should leave you two." Tinangka ni Mennie na tumayo pero pinigilan ko siya. "Stay.""Why would I stay kung halatang ikaw naman ang pinunta niya rito?" Sinamaan ko siya nang tingin. "Stop it. He doesn't care." Inirapan ko pa siya kasabay nang paglapit ni Bard ay ang pag-upo rin ni Sid sa tapat ko at tinan
MAGKASABAY naming nilingon ang boses na 'yon at kitang-kita ko ang nakangising mukha ni Axcelhougn pabalik-balik sa aming dalawa ni Bard and with that, I am doomed."Brother, Summer. Wrong timing ba ang pagdating ko?""No.""Yes!" Sabay naming sagot kaya nagkatinginan kami ni Bard samantalang si Axcelhougn ay ngiti-ngiti pa ring pabalik-balik ang tingin sa aming dalawa."Your brother is just joking Axcel kaya..." Tinabing ko siya at hinarap ang kapatid. "Pwede mo nang iuwi itong si Bard." Please Axcelhougn para gagana na ang utak ko nang sa ganoon ay matapos ko na ang trabaho. "Too bad Summer. Hindi kasi ang kuya ko ang ipinunta ko rito kundi ikaw dahil hindi ka na bumisita sa mansyon kaya ako na ang bibisita sa'yo well, because I miss you so much."Umakto siyang yakapin ako subalit mabilis na umarangkada ang katawan ni Bard kaya likuran niya na lang ang nakikita ko. Teka!"You don't have the right to hug her.""Bakit?" Gamit ang ulo ay iginilid ni Axcelhougn ang tingin para matingnan
NAKAPANGALUMBABA ako na ipinatong ang mukha sa lamesa habang kausap si papa."Did Mignus remember you already?" Alam ko na maging sila ay nagtataka kung bakit biglaan ang naging pasya ni Bard na imbitahin ako gayong alam naman ng lahat kung gaano niya ipagtulakan ako palayo."Hindi pa rin 'pa." Inangat ko ang tingin sa kanya kahit nakapwesto pa rin ang ulo sa lamesa.Pagkatapos kasi na magsara ang shop ay hindi na umuwi si Bard para masiguro ang pagpunta ko rito which is really unexpected nga naman talaga."I don't really like the way he treated you when he wokes up. I consider him lost a memory pero personal ko kasing nasaksihan kung gaano ka niya pinalayas sa bahay niya.""Well please consider my son as immobile for now Kendrick. He maybe don't remember Summer pero hindi niya naman nakalimutan ang oposisyon niya bilang boss ng—""I don't want to hear your unpresiding opinion Pedro." Mula sa kusina ay nakiupo na rin si tito Peter dito sa lanai para barahin si papa.And after a few mi
"SUMMER, good morning. Have you received a text message?"First thing in the morning ay iyon kaagad ang sumalubong sa'kin "At oops teka! Umiyak ka ba kagabi?""Hindi. Bakit naman ako iiyak?" But Claire's doesn't like convince kaya tinabing ko lang ang mukha niya para baliktarin na ang signage from close into open."Hoy, alas tres pa lang ng madaling araw ahh!""At walang matinong babaeng kagaya mo ang gising rin kaya maghunus-dili ka Claire.""At hindi ka rin pala matino?" Binato ko nga sa hawak na tuwalya pero sinimangutan lang naman ako no'ng huli saka nagmamartsang tumungo sa marketing department para siguro ay matulog ulit."Hoy maligo ka na para maaga pa lang ay fresh ka na agad.""Huwag mo akong idamay sa pagiging cold ferson mo na pati ang lamig ng tubig ay aangasan mo rin. 'wag ako miss broken hearted." And that hit me. Hindi na ako nakabwelta pa dahil tinaaman ako talaga sa sinabi niya.Okay, that was below the belt pero ako naman ang pumutol sa koneksyon naming iyon ni Bard
"I NOW remember anything. I miss you babe."Bigla na lamang tumulo ang luha ko dahil sa mga salitang iyon. Patakbo akong lumapit sa kanya at kaagad itinapon ang katawan para yakapin siya.He hug me even tighter. So tight that he wanted me to stay last long."I'm sorry." Subalit hindi ko pa lubos naarok ang mga pangyayari dahil ang gusto ko ay yakapin at yakapin lang siya. Narinig ko na lang ang pagbukas sara ng pinto bilang indikasyon na kami nalang dalawa sa loob."Hey?""Just let me. Baka kasi kung bibitiwan pa kita ay kakalimutan mo na naman ako ulit hayop ka!""I won't. Marami pa akong hindi natapos na misyon kaya ipinapangako ko sa'yo na sa susunod na mga oras ay wala nang mangyayaring masama."He made me to break the silence, iginupo ko ang magkahalugpong naming mga kamay ngayong nasa loob sina Allysa, Mennie, Claire at ang mga kaibigan ni Bard."Nagpaiwan sa shop sina Lord De La Haye at McConnell dahil gustong sila muna ang manungkulan roon sa ngayon." Pahayag ni Claire ng mist
"YOU SCARED the hell out of me."Iyon kaagad ang bungad niya nang magkamalay na. I am sitting at the edge of the bed samantalang tahimik lang ang mga kaibigan niya sa isang tabi.Hinawi ko ang iilang butil ng pawis na namumuo sa kanyang noo at hinayaang hawakan ako nang mahigpit sa kamay."Summer?" Ibinaba ko ang tingin sa mga mata niya. His eyes. Hindi ko alam kung ano ang dapat na isatinig dahil kitang-kita roon ang saya, tuwa at galak. "Hmm? Good thing at nagkamalay ka na rin sa wakas—""Totoong...nagdadalantao ka, sa anak ko? Sa a-anak natin?"Sinubukan kong tumayo para magkaroon man lang nang sapat na daloy ang paghinga pero hindi niya ako hinahayaang makaalis."Kinakausap kita. Totoong buntis ka ba?"Everyone in the room is still silent at mukhang hinihintay rin nila ang sagot ko. Nang hinimatay kasi si Bard kanina ay umatake bigla ang anxiety ko for whatever reasons kaya iyon ang ikinakatakot ko. Paano kung patagal ng patagal ay—"Summer, oh God please answer me.""I am. Kagay
HINDI NA BAGO sa akin ang pagkausisira kaya nang sumunod na mga araw ay tumakas ulit ako para magtungo sa shop.Akala ko ay kung ano ang pinagkakaguluhan sa tapat pero nang makita ang nakahandusay na lalaking empleyado ko sa lupa, duguan at naghihingalo ay mabilis akong tumawag ng ambulansya."Summer! Oh my God, what the hell are you doing here? Tumakas ka na naman ba kay Mignus?" Tanong ni Mennie nang inakay nila ako paakyat samantalang si Claire ay may kung sinong tinawagan sa phone."Anong nangyari Mennie. Bakit may tama ng bala iyong empleyado ko?""Bago ka pa man makarating dito ay may naganap na shootout Summer. Hindi ko nga alam kung bakit pero base sa investigation ng mga pulis, private army ang tumira kay Nick." Si Nick ang empleyadong lalaki ang pinag-uusapan namin na siyang tinamaan sa bala."Mignus will be here soon. Nag-aalala siya sa'yo Summer." Umupo na rin si Claire sa tapat ko. "He mentioned to me na nagsisimula na naman daw ang mga kalaban kaya dapat ay mag-iingat ka
ISANG araw kinaumagahan. Habang nakaharap si Bard sa tv samantalang ako ay nandito sa may patio. Nagulat nalang ako nang bigla siyang sumigaw."Babe, anong nangyari? M-may problema ba?" Tanong ko nang makapasok na."You really can't believe it..." Itinuro niya ang tv at natutop ko nalang ang bibig dahil sa nakita. Umawang rin ang labi ko dahil sobrang hindi makapaniwala."No w-way. Totoo ba 'yan?" Para kasing hindi e. Isang linggo na ang lumipas nang mangyari ang kaganapan na 'yon pero ngayon, sasalubong sa'kin ang balita na sina Howard, Hilda at Victor ay...patay na?"Even me can't really believe it..." Natigilan siya na bumaling sa'kin at mukhang pareho kami nang naiisip. "I...need to investigate those people in the headquarters. Malaki ang hinala ko na, sila ang may gawa niyon." Saka siya tumayo para tunguhin ang kwarto.Mabilis ang naging progress ng bahay namin sa tulong nina Engineer Alejandro at Architect Lloyd pati na rin kay Septimus na maya-maya'y nagpapadala ng mga materyal
NAKAPANGALUMBABA ako na tiningnan ang malayang alon ng tubig na humahampas mula sa dalampasigan."Lutang ka na naman." Saka ko lang napagtuonan nang pansin na nasa tabi ko pala si Bard. Binalingan ko siya nang tingin."Bard. Gaano ka kasigurado na hindi nga si Autumn iyong babaeng niratrat mo ng bala sa loob ng chopper?" Mula sa naka-krus niyang mga braso, bumaling rin siya sa'kin. "She was a cloned. Ginamit lang siya nina Hilda, Howard at Victor para mapalapit ka sa kanila through me." Malalim siyang humugot ng hininga. "Those bastards doesn't know how to respect a dead people. Napag-alaman ko rin na nag-hire sila ng doctor para sa surgery ng babaeng iyon at ang mas malala pa, malaki ang bayad nila para sa babaeng 'yon na magpanggap."Ganoon pala 'yon. Pero hanggang ngayon para sa'kin ay nanatiling malinaw ang mga pangyayari.Nagawa mang patayin ni Bard ang impostor na Autumn, nakatakas naman sina Hilda, Howard at Victor sa kasagsagan ng barilan na naganap apat na araw na ang nakalip
"SA KABILANG bahagi ng kwarto naroon si Mignus, nakatali ang kamay habang nakatayo. Samantalang sa katabi nitong kwarto naman naroon sina tito Peter at Axcelhougn." Umiling si Clint. "Bagaman nasa loob ng selda ay bugbog sarado rin."Handa na akong sugurin ang kwarto nang pinigilan ako ni Septimus saka siya umiling. "Stay back. Alam ko na gusto mo ng mailigtas ang asawa mo pero hindi ka dapat basta-bastang sumugod ng walang bitbit na armas."Umupo siya sa lupa at may inilatag na mapa roon. From the look of it, ito marahil ang laman ng kabuuang hideout ng kalaban. Tinuro niya ang mahabang linya where in walang exit na malalabasan. "Dito pa lang dead end na. Normally for some organizations like this, lahat ng kwarto ay armado at ang mga tauhan ay palaging nagma-manman sa paligid." Tumingala siya sa'kin. "And for your determination Empress McConnell. Let us men, do the honor to disarm them. Mennie, Claire...and Levi?""Yes Septimus?" Sagot ng tatlo."Whatever happens. Please stay your ba
SINUBUKAN ko na kontakin siya pero cannot be reach na ang cellphone niya.Maging si papa na mistulang zombie nang madatnan namin sa kanilang underground basement ay hindi rin mapakaling mahanap agad si tito Peter at ang iilan.Something na hindi ko inaasahan dahil wala namang naging abnormalities kagabi or maybe, si Autumn lang talaga ang may pasabog kaya mismong iyong si Bard ay wala pa sa hundred percent ang pagkakampante ay nabulilyaso na agad.And it turns out, Autumn wanted Tito Peter, Axcelhougn and Bard dahil silang tatlo lang ang missing in action sa puntong malapit na naming makalkal ang nasirang underground basement sapagkat sina Brent, Leviathan, Axe, Clint at ang iilang mga tauhan ay nakaligtas pero marami rin naman ang sugatan."She's way different. Really really different." Hindi mapigilang magkwento ni papa kung paano sila napasok nito at kung paano nalaman ang kanilang hide-out. Masasabing, mas lalo siyang naging aggressive or she was bourne with jealousy lalo at magka
"IKAW nga ay umamin Sid?" Natigil ako sa pagpasok sa kusina nang marinig ang tanong ni Allysa kay Sid.Kakatapos lang naming maghapunan at nagpresenta akong magligpit ng pinagkainan since sina Allysa at Sid ang nag-volunteer sa hugasin.Pangatlong balik ko na iyon nang marinig ang tanong ni Allysa sa huli."What's that?" O diba, may accent talaga ang bawat salita niya. Nakakainggit lang. Hahaha de joke lang."Ikaw ba'y inlove na?" Huwag mong subukan Allysa dahil masisira ang buhay mo.Expected ko na'ng i-ignore lang ni Sid iyon subalit hindi ko inaasahan ang kanyang sagot. "If you're pertaining to Claire, then I guess I am."Natutop ko ang bibig. Sapol ang lolo niyo dahil wala namang binanggit na pangalan si Allysa e. Hindi ko na alam kung bakit nakangiti ako na tuluyang pumasok sa kusina at nakisali na rin sa usapan sabay lapag nang pinagkainan sa lababo."Pero bakit palagi mo siyang binabara?" Nakangiting sumulyap sa'kin si Allysa na parang sinasabi na tama lang ang naging tanong ko
"ANAK NG PUSAKAL. Wala pa akong naisalbang gamit kahit ang paborito kong binocular." Reklamo ni tito Peter na nakahulikipkip sa isang sulok."E di kinain mo sana iyong bomba para hindi bahay ng anak mo ang masira."Nagkatinginan kami ni Bard dahil nagsisimula na namang nagsisihan ang dalawa. Tumayo siya para sana'y kumpunihin ang natirang samaan ng loob ng mga ito pero isa-isa lang itong tumalikod at naglakad palayo."Did I messed them up?""I think yes." Sagot ko habang tinitingnan ang likuran ni papa paakyat sa taas.Lumapit sa'kin si Bard at umupo sa espasyong bahagi ng couch sa tabi ko at malambing na niyakap ako sa baywang. "How are you after that bombing in the house?""Unfortunately nasayangan ako sa bahay mo Bard.""Bahay natin. Hayaan mo na. Nakalimutan ko na gawing bombproof ang bahay kaya hindi ganoon katagal ng kapit. Muntik ka pa tuloy masaktan." Isinandal ko ang katawan sa kanya at gumanti na rin ng yakap. "Atleast walang isa sa atin ang nasaktan. Okay na ako do'n.""Rig
HINDI NA BAGO sa akin ang pagkausisira kaya nang sumunod na mga araw ay tumakas ulit ako para magtungo sa shop.Akala ko ay kung ano ang pinagkakaguluhan sa tapat pero nang makita ang nakahandusay na lalaking empleyado ko sa lupa, duguan at naghihingalo ay mabilis akong tumawag ng ambulansya."Summer! Oh my God, what the hell are you doing here? Tumakas ka na naman ba kay Mignus?" Tanong ni Mennie nang inakay nila ako paakyat samantalang si Claire ay may kung sinong tinawagan sa phone."Anong nangyari Mennie. Bakit may tama ng bala iyong empleyado ko?""Bago ka pa man makarating dito ay may naganap na shootout Summer. Hindi ko nga alam kung bakit pero base sa investigation ng mga pulis, private army ang tumira kay Nick." Si Nick ang empleyadong lalaki ang pinag-uusapan namin na siyang tinamaan sa bala."Mignus will be here soon. Nag-aalala siya sa'yo Summer." Umupo na rin si Claire sa tapat ko. "He mentioned to me na nagsisimula na naman daw ang mga kalaban kaya dapat ay mag-iingat ka
"YOU SCARED the hell out of me."Iyon kaagad ang bungad niya nang magkamalay na. I am sitting at the edge of the bed samantalang tahimik lang ang mga kaibigan niya sa isang tabi.Hinawi ko ang iilang butil ng pawis na namumuo sa kanyang noo at hinayaang hawakan ako nang mahigpit sa kamay."Summer?" Ibinaba ko ang tingin sa mga mata niya. His eyes. Hindi ko alam kung ano ang dapat na isatinig dahil kitang-kita roon ang saya, tuwa at galak. "Hmm? Good thing at nagkamalay ka na rin sa wakas—""Totoong...nagdadalantao ka, sa anak ko? Sa a-anak natin?"Sinubukan kong tumayo para magkaroon man lang nang sapat na daloy ang paghinga pero hindi niya ako hinahayaang makaalis."Kinakausap kita. Totoong buntis ka ba?"Everyone in the room is still silent at mukhang hinihintay rin nila ang sagot ko. Nang hinimatay kasi si Bard kanina ay umatake bigla ang anxiety ko for whatever reasons kaya iyon ang ikinakatakot ko. Paano kung patagal ng patagal ay—"Summer, oh God please answer me.""I am. Kagay
"I NOW remember anything. I miss you babe."Bigla na lamang tumulo ang luha ko dahil sa mga salitang iyon. Patakbo akong lumapit sa kanya at kaagad itinapon ang katawan para yakapin siya.He hug me even tighter. So tight that he wanted me to stay last long."I'm sorry." Subalit hindi ko pa lubos naarok ang mga pangyayari dahil ang gusto ko ay yakapin at yakapin lang siya. Narinig ko na lang ang pagbukas sara ng pinto bilang indikasyon na kami nalang dalawa sa loob."Hey?""Just let me. Baka kasi kung bibitiwan pa kita ay kakalimutan mo na naman ako ulit hayop ka!""I won't. Marami pa akong hindi natapos na misyon kaya ipinapangako ko sa'yo na sa susunod na mga oras ay wala nang mangyayaring masama."He made me to break the silence, iginupo ko ang magkahalugpong naming mga kamay ngayong nasa loob sina Allysa, Mennie, Claire at ang mga kaibigan ni Bard."Nagpaiwan sa shop sina Lord De La Haye at McConnell dahil gustong sila muna ang manungkulan roon sa ngayon." Pahayag ni Claire ng mist