นิวนี่พรั่งพรูคำพูดออกมาเสียงสั่นเครือ แล้วตบท้ายว่า “นิวนี่อยากจะไปดูอาการกิ๊ฟที่คอนโดใจแทบขาด เพราะกลัวเธอจะนอนป่วยตายโดยที่ไม่มีคนรู้ แต่นิวนี่ติดประชุมด่วนตอนเก้าโมงเช้าด้วยสิคะ”“ผมไปทำธุระแถวนั้นพอดี ถ้าว่าง เดี๋ยวผมแวะไปดูให้”คิงเอ่ยนิ่ง ๆ“ขอบคุณมากค่ะ ท่านประธาน”ดวงตาของนิวนี่ส่องแสงเป็นประกายอย่างซึ้งใจ เขารีบบอกรายละเอียดคอนโดของเพื่อนสาวทันที “ห้องกิ๊ฟหมายเลข A2504 หากท่านเคาะประตูห้อง แล้วไม่มีคนมาเปิดประตู คีย์การ์ดซ่อนอยู่ที่หลังป้ายหมายเลขห้องนะคะ บางทีกิ๊ฟอาจจะหมดสติอยู่ในห้อง”“ผมยังไม่รับปากว่าจะไป ถ้างานไม่เสร็จผมก็ไม่ไป”คิงตีหน้าขรึมขึ้นเสียงดุ“อ๋อ.... ค่ะ”นิวนี่รับคำเสียงอ่อย สีหน้าสลดลงเมื่อหัวหน้าฝ่ายการตลาดออกไปจากห้องแล้ว คิงก็หยิบแฟ้มงานที่เขาต้องตรวจพิจารณาขึ้นมาอ่านทำงานต่อไปณ คอนโด @กิ๊ฟติ่งงงงงงง ต่องงงงงงงงงติ่งงงงงงง ต่องงงงงงงงงเสียงกดกริ่งดังลั่น แต่หญิงสาวบนเตียงนอนตัวงอ ไม่มีทีท่าว่าจะลุกขึ้นไปเปิดประตู เธอดึงเอาหมอนมาอุดหูไว้ แล้วมืออีกข้างก็กดหมอนอีกใบที่ทับท้องเอาไว้“ใครมาตอนนี้ ไม่ต้อนรับเว้ย.... ปวดท้องจะตายห่าอยู่แล้ว...”กิ
หมอเอกแบมืออย่างยียวน ค่อย ๆ ต้อนไอ้คนปากแข็งให้จนมุม“ไม่รู้เว้ย !”คิงสบถออกมา“อ่าว.... มึงนี่ หัวใจมึง มึงจะไม่รู้ใจตัวเองได้ไง”หมอเอกจิ้มนิ้วลงที่หน้าอกข้างซ้ายของอีกคนแรง ๆ อาการกระวนกระวายเมื่อเห็นคนที่รักเจ็บป่วย ทั้งอาการหึงหวงแบบนี้เขาเคยผ่านประสบการณ์มาก่อนมันแล้ว “มึงรักเขา” เขาจึงวินิจฉัยอาการของเพื่อนออกมาทันที“.........”คิงเหมือนกับถูกตรึงไว้เอาด้วยคำสาป แล้วก็ส่ายหัวรัวพร้อมกับพรั่งพรูออกมาว่า“กูไม่รู้เว้ย กูรู้แค่ว่าที่บริษัทต้องมีเขา คนอื่นทำอะไรก็ไม่ถูกใจฉันเหมือนกับเขาทำ กูแค่อยากอยู่กับเขาทุกวัน อยาก.....”“อยากกอดเขา อยากหอมเขา อยากจูบเขา”หมอเอกพูดแทรกขึ้นมาราวกับจะอ่านใจเขาออก“อืม....”คิงยอมรับเสียงเบา“ฮ่า ๆ มึงฟังคนที่มีเมีย มีลูก 2 แบบกูนะเว้ย นั่นแหละคือรักหมอเอกใช้ไหล่กระแทกอีกฝ่ายเหมือนที่เคยทำเมื่อครั้งยังเป็นเด็ก“กูจะรักเขาได้ไงวะ ฉันกับเขารู้จักกันยังไม่ถึงเดือนเลย”คิงถามออกมาคล้ายกับเด็กไร้เดียงสาต่อโลกภายนอก ซึ่งเขาก็อ่อนต่อเรื่องความรักจริง ๆแม้เขาจะอายุ 35 ปีแล้ว แต่ไม่เคยสานสัมพันธ์กับผู้หญิงในเชิงชู้สาวเลยสักคน อย่างมากที่สุดเขาก็ไปใช้บ
“ผมทำลูกให้คุณได้นะ”คิงเอ่ยนิ่ง ๆ“แค่ก ๆ”คำพูดนั้น ทำเอาหญิงสาวถึงกับสำลักโกโก้“ทิชชูครับ”หมอเอกรีบคว้าทิชชูที่หัวเตียงส่งให้“ขอบคุณค่ะ”กิ๊ฟสำลักจนหน้าดำหน้าแดง ไม่รู้ว่าที่หน้าแดงจากสำลักโกโก้ หรือเพราะความอายกันแน่“เอ่อ... ผมว่าเราให้คุณกิ๊ฟพักผ่อนดีกว่า จะได้หายปวดท้องเร็ว ๆ”หมอเอกรีบกู้สถานการณ์แทนเพื่อน ยังไม่ได้ขอฝ่ายหญิงเป็นแฟนเลย จู่ ๆ ก็จะขอเขาทำลูกซะงั้น ขืนปล่อยให้เพื่อนเขาเดินหน้าจีบผู้หญิงแบบนี้ ผู้หญิงวิ่งหนีป่าราบแน่ ๆ“เชิญคุณคิงกลับไปทำงานได้แล้วครับผม” เขาผายมือเชิญแกมบังคับเพื่อนสนิทกลาย ๆก่อนออกไปจากห้องผู้ป่วย คิงหันไปสั่งเลขาเสียงเข้มว่า “นอนพักรักษาที่นี่ ห้ามไปไหนเด็ดขาด เดี๋ยวผมมารับกลับไปส่งที่คอนโด”“ค่ะ”กิ๊ฟพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย ก็เขาเล่นอุ้มเธอมาจากจากเตียงนอน เงินสักบาทยังไม่มีติดตัว แล้วจะให้เธอหนีกลับบ้านไปได้ยังไงเมื่อเดินออกมาจากห้องพักผู้ป่วยแล้ว หมอเอกก็เริ่มเปิดปากสอนเพื่อนทันที“ไอ้คุณประธานบริษัทครับ นี่คุณจะไปเป็นผัวเขา หรือจะเป็นพ่อเขากันแน่ ทั้งข่มขู่ ทั้งสั่ง แกต้องหัดอ่อนโยน พูดเพราะ ๆ กับสาว ๆ บ้างผู้หญิงเขาจะได้ใจอ่อน”“กูก็
“เป็นคำสั่งของบอสใหญ่จ้า น้องกิ๊ฟทำตั้งสองหน้าที่ ก็สมควรได้รับค่าตอบแทนที่สมน้ำสมเนื้อแล้ว”“ขอบคุณค่ะพี่”กิ๊ฟยกมือไหว้อย่างซึ้งใจ ตอนนี้เธออยากจะกู่ร้องให้ก้องโลกว่า - ในที่สุดแสงสว่างก็ส่องลงมาหาอีกิ๊ฟแล้วโว๊ย ! –“คนที่เธอควรขอบคุณ คือ บอสใหญ่ต่างหาก พี่เองก็เพียงแค่ทำหน้าที่ของตนเองให้ดีที่สุด และพี่ก็ดีใจนะที่น้องกิ๊ฟสามารถทำงานกับบอสใหญ่ได้ ทั้ง ๆ ที่คนอื่นพากันเผ่นหนีกันแทบป่าราบ”“ฮ่า ๆ กิ๊ฟอาจจะเป็นคนประเภทแมวเก้าชีวิตมั๊งพี่ ฆ่ายังไงก็ไม่ตาย”ช่วงเวลาพักเที่ยง3 วันติดกันแล้วที่นารินีต้องเร่งรีบทำรายงาน อีกทั้งยังมีงานประจำที่ต้องสะสางในแต่ละวัน ทำให้เวลาว่างสำหรับการเสพสุขของเธอถูกทำลายจนย่อยยับ ทั้งการเดินช๊อปปิ้งยามเที่ยง หรือดูยูทูบ อ่านพันทิป เข้าเฟส หรือแม้กระทั่งเล่นติ๊กตอกก็ไม่มี !วันนี้ก็เช่นกัน เวลาเพิ่งจะผ่านช่วงเที่ยงวันได้ไม่นาน นารินีก็ต้องรีบกลับขึ้นมาในสำนักงานทันทีที่รับประทานอาหารกลางวันเสร็จ เพราะต้องเร่งทำรายงานตามบอสใหญ่สั่ง เธอรู้สึกเหมือนถูกซาตานลงทัณฑ์ก็มิปาน“เย้ !”“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ”นารินีชะงักฝีเท้า เมื่อได้เสียงโห่ร้อง และเสียงหัวเราะดังลั่น เธอเงี
“ไม่ใช่ส่วนของสวัสดิการหรอกค่ะ กิ๊ฟตั้งใจซื้อมาให้คุณคิงเอง เพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณที่ท่านประธานบริษัทมีเมตตากับพนักงานตัวน้อย ๆ เลื่อนตำแหน่งพร้อมกับเงินเดือนให้ด้วย ขอบคุณ คุณคิงมาก ๆ นะคะ”ใบหน้าสวยใสเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม พลอยทำให้คนฟังเผลอแย้มกลีบปากออกนิด ๆ ตามไปด้วย คิงรู้สึกข้างในหัวใจของเขามันฟูขึ้นอย่างประหลาด.... ความรู้สึกแบบนี้หรือเปล่านะ ที่เขามักจะพูดเสมอว่า ถ้าคนที่เรารักมีความสุข เราก็จะยิ้มตามไปด้วย....“ผมเลื่อนทั้งตำแหน่ง และเพิ่มเงินเดือนให้ คุณตอบแทนแค่ขนมอย่างเดียวเหรอ มีอย่างอื่นอีกไหม”ประธานหนุ่มเอ่ยถาม ดวงตาคมกริบวาววับขึ้นอย่างเจ้าเล่ห์“กิ๊ฟจะตั้งใจทำงานให้เต็มที่ ให้เกินเงินเดือนที่คุณคิงจ่ายให้อย่างแน่นอนค่ะ”เธอโพล่งออกมาด้วยน้ำเสียงสดใสโดยไม่ต้องคิดทันที“เรื่องนั้น คุณก็ต้องทำอยู่แล้ว การตอบแทนมันต้องมีพิเศษกว่านั้นสิ”ขณะที่พูดคิงก็ค่อย ๆ โน้มใบหน้าเข้าไปใกล้ ๆ เธอ พร้อมกับเอียงแก้มให้หญิงสาวกิ๊ฟขมวดคิ้วมองกับท่าทางแปลก ๆ ของเขา เจ้านายของเธอเอียงใบหน้าเข้ามาใกล้ จนเห็นผมสีเงินแซมอยู่ในเรือนผมสีดำสองสามเส้น“คุณคิงจะให้กิ๊ฟถอนผมหงอกให้หรือคะ”คิงได
ชายหนุ่มกวาดสายตามองสาว ๆ ในบริษัททุกคนต่างส่งยิ้ม และโบกมือให้ แล้วสายตาของเขาก็สะดุดลงที่ผู้หญิงคนหนึ่ง เธอยืนนิ่ง ๆ ส่งยิ้มให้เขาน้อย ๆ แล้วโค้งศีรษะเป็นการทักทายอย่างสุภาพหากเขาเดาไม่ผิด ผู้หญิงคนนี้ คงเป็นเลขาคนเก่ง ที่สามารถรับมือกับพี่ชายจอมเผด็จการของเขาได้แน่ ๆ“น่าสนใจจริง ๆ”เคพึมพำกับตัวเองเบา ๆ“อะไรหรือคะ คุณลูก”คุณนริศรได้ยินเสียงแว่ว ๆ ของลูกชายสุดที่รัก จึงเอ่ยถามขึ้น“ไม่มีอะไรครับคุณแม่ ผมแค่บอกว่า บริษัทของเราช่างน่าสนใจจริง ๆ ผมอยากจะเริ่มทำงานที่นี่เร็ว ๆ แล้ว”เคตอบผู้เป็นแม่ สายตากรุ้มกริ่มยังคงแวะเวียนไปยังใบหน้าสวยอย่างมีเสน่ห์ไม่เหมือนใครของเลขาสาวคิงเดินนำแม่ และน้องชายมาหยุดอยู่ตรงหน้าเลขาของตน เขาเอ่ยเบา ๆ กับหล่อนว่า“เรียบร้อยแล้วใช่ไหม”คำพูดสั้น ๆ ไม่มีที่มาที่ไปนั้น มีเพียงกิ๊ฟเท่านั้นที่เดาความหมายออกว่าเขาหมายถึงอะไร“เรียบร้อยค่ะท่านประธาน” คนถูกถามตอบเสียงเบาพอกัน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว คุณคิงสั่งให้เธอเตรียมจัดประชุมผู้บริหารระดับสูงเพื่อแนะนำตัวรองประธานคนใหม่ให้แก่ทีมผู้บริหารทุกคนรับทราบอย่างเป็นทางการ “ผู้บริหารทุกคนรออยู่ที่ห้องประชุมเอเวอร
หลังเลิกประชุมคิงก็เดินนำน้องชายกลับมายังห้องรับรองระหว่างทางเดินนั้น ไม่มีคนอื่นนอกจากพวกเขาทั้งคู่ เคจึงเอ่ยขึ้นเพื่อทำลายความเงียบว่า“คุณกิ๊ฟ เขาทำงานคล่องแคล่วมากเลยนะพี่ และดูท่าผู้บริหารระดับสูงทุกคนจะชื่นชอบเธอมากด้วย”เขาเอ่ยในสิ่งที่สังเกตเห็นในห้องประชุมเมื่อครู่ ไม่ว่าพี่ชายเขาจะถามอะไรเลขา เธอล้วนตอบได้ทุกคำถาม หรือเมื่อเกิดปัญหาติดขัดในห้องประชุม เลขาสาวก็แก้ปัญหาได้อย่างว่องไว เขานั่งประชุมไปด้วย มองดูเธอทำงานไปด้วย รู้สึกเพลินจนลืมไปด้วยซ้ำว่าอยู่ในห้องประชุม“อืม”คิงตอบในลำคอเคหัวเราะฮึ ๆ ในลำคอให้กับพี่ชายของตน - อืม – สั้น ๆ ในความหมายของพี่เขาคือยอมรับในตัวเลขาสาวคนนั้นมากแล้ว“ที่สำคัญ เธอสวย และหุ่นดีด้วย”คำชมเลขาของน้องชาย ทำให้คิงสีหน้าบึ้งตึงขึ้น แล้วเอ่ยเสียงเข้มว่า“ไม่เห็นจะสวยตรงไหน”“ผมว่าเธอมีเสน่ห์ มองยังไงก็ไม่น่าเบื่อ”“คุณกิ๊ฟเขาอายุมากกว่านาย 1 ปี พูดง่าย ๆ คือ แก่แล้ว เดี๋ยวอีกหน่อยหนังก็เหี่ยว ผมก็หงอก นายชอบคนแก่ ๆ หรือไง”คิงสรรหาคำพูดให้หญิงสาวดูน่าเกลียดที่สุด“ผมชอบแบบนี้ ถ้าพี่คิงไม่ชอบก็ให้คุณกิ๊ฟมาเป็นเลขาผมเถอะ แล้วพี่คิงค่อยรับสมัคร
13.15 น. กิ๊ฟเดินเข้ามาในห้องประธานบริษัทพร้อมกับกลิ่นหอมฉุยของข้าวผัดปูร้อน ๆ บนถาดอาหารยังมีกาแฟดำ และน้ำขิงร้อน ๆกลิ่นหอมจากอาหาร และเครื่องดื่มร้อน ๆ เรียกร้องให้คนที่กำลังนั่งตรวจเอกสารบนโต๊ะเงยหน้าขึ้นมอง"มื้อเที่ยงร้อน ๆ พร้อมเสิร์ฟค่ะ”หญิงสาวลำเลียงอาหารวางลงบนพื้นที่ว่างของโต๊ะ“เธอรู้ได้ไงว่าฉันยังไม่ได้ทานมื้อเที่ยง”คิงขมวดคิ้วมองเธอ“ตอนที่เลิกประชุมก็เที่ยงครึ่งแล้ว แต่คุณคิงมาถึงห้องตั้งแต่ยังไม่บ่ายโมงเลย แสดงว่าคุณไม่ได้ออกไปทานข้าวกับแม่ และน้องของคุณ ฉันก็เลยลงไปซื้อข้าวขึ้นมาให้ค่ะ กลัวคุณจะหิวแล้วไม่แรงลงนามในแฟ้มเอกสาร”กิ๊ฟบอกเขาขณะที่จัดแฟ้มเอกสารบนอย่างคล่องแคล่ว เพื่อจัดพื้นที่ว่างให้เขาทานข้าวได้สะดวกขึ้นความอบอุ่นสายหนึ่งแล่นเข้าสู่หัวใจชายหนุ่มให้รู้สึกอุ่นวาบแผ่ซ่านไปทั่วร่าง แล้วแผ่ขึ้นมาจนถึงริมฝีปาก เขาคลี่ยิ้มออกบาง ๆ ความหนาวเหน็บในใจเขาเมื่อครู่ได้จางหายไปแล้วความรู้สึกหนึ่งแล่นขึ้นมาจุกแน่นที่ลำคอ เธอเป็นคนแรก และคนเดียวที่คอยสังเกตว่าเขาจะหิว จะเหนื่อย หรือรู้สึกเช่นไร“ขอบใจนะ”เขาเอ่ยออกมาสั้น ๆ แต่ในใจเขาเก็บถ้อยคำเอาไว้มากมายที่อยากจะบอ
“โธ่เอ๊ย !... ให้มันได้แบบนี้สิ”คิงลุกขึ้นจากเตียง แล้วเดินไปเข้าห้องน้ำจัดการปลดปล่อยตัวเองอย่างสุดเซ็ง“คืนนั้น ฉันยังไม่ได้เสียตัวให้คุณเหรอ แล้วทำไมฉันตื่นขึ้นมาในสภาพเปลือยเปล่าแบบนั้นล่ะ แถมยังนอนกอดคุณด้วย”กิ๊ฟซักถามสามี เช้าวันนั้นสภาพที่เห็น ทำให้เธอเข้าใจว่าได้เขาเป็นสามีไปแล้ว มิน่าเล่า ทำไมเธอถึงจำอะไรไม่ได้เลย“ผมเป็นคนถอดเสื้อผ้าคุณออก สร้างสถานการณ์ให้ดูเหมือนว่าเรามีอะไรกันแล้ว เพื่อผูกมัดคุณไม่ให้หนีผมไปไง แต่คิดไม่ถึงว่า ผมยอมลงทุนขนาดนั้นแล้ว คุณยังกล้าทิ้งผมไปอีก ! คืนนี้คุณอย่าหวังว่าจะรอดเลย”คิงคำรามลั่น พร้อมกับพลักเจ้าสาวลงไปกับเตียง จากนั้นก็ขึ้นทาบทับเธอเอาไว้ทั้งตัว“ว๊าย ! เดี๋ยวคะ”หญิงสาวร้องโวยวายขึ้น ใช้สองมือดันหน้าอกเขาไว้ให้ออกห่าง หัวใจเธอเต้นแรงจนแทบจะทะลุออกมาอยู่แล้ว เมื่อรู้ว่าคืนนี้จะเป็นคืนแรกที่เธอจะเสียตัวจริง ๆ“เดี๋ยวอะไรอีก”ชายหนุ่มถามติดจะหงุดหงิด“กะ... กิ๊ฟกลัว” ร่างของเธอสั่นระริกขึ้นมาจริง ๆ ใบหน้าแดงก่ำ เธอเอ่ยตะกุกตะกักออกไปว่า “ขอกิ๊ฟดื่มเหล้าย้อมใจก่อนได้ไหม เผื่อว่าจะได้หายกลัว”คิงหัวเราะเต็มเสียง เลขาสาวผู้แสนจะเก่งกาจไม่เ
หญิงสาวน้ำตารื้นขึ้นมา แผ่นหลังของเธอแนบชิดกับแผงอกจนรับรู้ได้ถึงไออุ่นที่แสนคุ้นเคย แต่หัวใจเธอกลับบีบรัดกันแน่นจนรู้สึกเจ็บ เพราะหากเธอยอมกลับไปอยู่ในสถานะเดิม วันหนึ่งประวัติของเธอก็คงจะซ้ำรอยเหมือนกับแม่ของเธอแน่ ๆ“ปล่อยฉันเถอะค่ะคุณคิง เราสองคนไม่คู่ควรกัน สักวันหนึ่งคุณก็ต้องแต่งงานกับผู้หญิงที่แม่คุณเลือกให้”เธอพยายามขยับตัวหนี แต่เขากลับรัดวงแขนแน่นขึ้นไปอีก“ไม่ ผมไม่ปล่อย ผมอุตส่าห์ตามคุณมาถึงที่นี่ ทำทุกอย่างเพื่อให้เราสองคนได้อยู่ด้วยกัน คุณยังคิดจะหนีไปจากผมอีกหรือ.....”เขาส่งเสียงตัดพ้อออกมา ทันทีที่เขารู้เรื่องราวของหญิงสาวทุกอย่าง และรู้ว่าบริษัทไอยรา กรุปกำลังย่ำแย่ จึงวางแผนเข้ากวาดซื้อหุ้นของไอยรา แย่งชิงสิ่งที่ควรจะเป็นของเธอกลับคืนมาให้ แล้วบีบให้คนที่ทำร้ายเธอในอดีตให้จนตรอกอย่างถึงที่สุด ไม่ว่าเขาจะหมดเงินไปกี่หมื่นล้านก็ตามชายหนุ่มจับต้นแขนของเธอทั้งสองข้าง แล้วผลักให้หญิงสาวหันมาสบตาเขา ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “ชั่วชีวิตนี้ผมจะรัก และแต่งงานกับคุณแค่คนเดียวเท่านั้น”“ถ้าแม่คุณ.....”กิ๊ฟเอ่ยออกมาได้ยากยิ่ง เพราะก้อนแข็ง ๆ วิ่งขึ้นมาจุกที่ลำคอ น้ำตา
คิงแกล้งส่งเสียงไอขึ้น พลางปรายตาคมดุมองมาที่คู่รักข้าวใหม่ปลามันที่จีบกันไม่รู้จักเวล่ำเวลา ทำเอาคนทั้งคู่ยิ้มเจื่อนไปทันที“ผมยังพูดไม่จบ...” คิงเอ่ยขึ้นอย่างทรงอำนาจแม้ว่าจะอยู่ในบริษัทของคนอื่นก็ตาม “เงื่อนไขของผมคือ หุ้นของบริษัทไอยรา กรุปในมือผม จะถูกโอนไปให้นางสาวกนกพิชญ์ เรืองระวี ทันทีที่เธอยอมลงนามในทะเบียนสมรส”เมื่อเอ่ยถึงตรงนี้ เจ้าหน้าที่อำเภอรีบนำเอกสารขึ้นมาทันที ทั่วทั้งต่างตกตะลึงกับสิ่งที่ได้ยิน คิงจึงเอ่ยต่อท่ามกลางความเงียบนั้นว่า“หากคุณจันทิราต้องการให้ลูกชายของคุณครองตำแหน่งประธานบริษัท ก็เอาเงินที่มีทั้งหมดมาขอซื้อหุ้นจากคุณกิ๊ฟไปได้ แต่ตอนนี้ราคาหุ้นสูงขึ้นมากแล้ว อาจจะได้แค่ 2 – 3 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น”เมื่อคิงเอ่ยจบ คุณจันทิมาถึงกับกรีดร้องออกมาลั่นห้องทันที“กรี๊ดดดดดดด ฉันไม่ยอม !” หากนังลูกเมียเก็บนั่นยอมจดทะเบียนสมรสกับมหาเศรษฐีหนุ่มคนนี้ เธอสองแม่ลูกก็จะตกเป็นเบี้ยล่างมันทันที นี่เธอตกอับถึงขนาดต้องไปกราบกรานขอซื้อหุ้นจากมันเชียวหรือ“มันไม่ใช่คนในตระกูลไอยรา มันก็แค่ลูกเมียเก็บ มีสิทธิ์อะไรมาครอบครองหุ้นของโรงแรมนี้ !”จันทิราโวยวายขึ้นอย่างไม่ลืมหูลื
“ขออนุญาตค่ะ มิสเตอร์อเล็กซานเดอร์มาถึงแล้วค่ะ”เลขานุการของไอยรา เปิดประตูให้กับแขกคนสำคัญเดินเข้ามา ฝ่ายนั้นเดินเข้ามาในห้องเกือบสิบคนสามคนสุดท้ายที่เดินเข้ามานั้น ทำให้กิ๊ฟถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตื่นตะลึง หัวใจเธอเต้นโครมครามทันทีที่สบเข้ากับดวงตาคมกริบคู่นั้น“คุณคิง”เสียงแผ่วเบาหลุดรอดออกมาจากริมฝีปากของหญิงสาว ในขณะที่น้องชายของเธอก็เอ่ยขึ้นว่า“ยินดีต้อนรับครับมิสเตอร์อเล็กซานเดอร์” เก่งรีบลุกขึ้นเข้าไปจับมือทักทายกับแขกคนสำคัญ “เชิญนั่งครับ”คณะของมิสเตอร์อเล็กซานเดอร์ หรือ คิงนั่งลงที่ฝั่งตรงข้าม เขามองหญิงสาวที่แสนคิดถึงนั้นด้วยแววตาวาววับคมกล้า ในขณะที่เขาเอ่ยแนะนำคนในทีมของตนให้อีกฝ่ายรู้จักผู้ร่วมทีมของเขาในวันนี้ประกอบด้วยทนายความฝีมือดีที่สุด ผู้แทนของบริษัทหลักทรัพย์ (Broker) เจ้าหน้าที่ฝ่ายทะเบียนราษฎร ผู้จัดการสินทรัพย์ของบริษัท รองประธานคณะกรรมการ และหัวหน้าฝ่ายการตลาดนิวนี่ที่ถูกแนะนำเป็นคนสุดท้าย แอบยักคิ้วให้กับเพื่อนสาว ที่ยังคงนั่งแข็งค้างคล้ายคนถูกสาป คนในตระกูลไอยราไม่ทราบว่าเขากับกิ๊ฟเป็นเพื่อนสนิทกัน ดังนั้น เขาจึงร่วมทีมมากับคุณเค และคุณคิงโดยไม่ต้อง
จันทิราชะงักฝีเท้า แล้วหันมามองสามี แต่เมื่อแลเลยไปเห็นลูกสาวของเมียอีกคนของเขา คอเธอก็ชูตั้งแข็งขึ้นมาทันที“คุณแม่ครับ เชิญมาคุยกันก่อน”เก่งลุกขึ้น เข้าไปโอบมารดาให้มานั่งลงที่โซฟานุ่ม เพื่อที่จะได้สนทนาเรื่องสำคัญ“เรื่องอะไร มีอะไรต้องพูดกัน ทุกวันนี้แกสองพ่อลูกเคยเห็นฉันอยู่ในสายตาไหม ดีแต่จะคอยโอ๋เอาใจคนอื่น”จันทิราปรายตามองไปที่กิ๊ฟ จงใจกระแทกเสียงคำว่า – คนอื่น – ให้ลูกเมียเก็บได้ยิน“แต่คนอื่นที่คุณเอ่ยถึง คือ ลูกสาวของผม และคือคนที่ช่วยบริษัทของเราไว้ เป็นคุณเสียอีกที่ขายบริษัทให้กับคนอื่นกับมือตัวเอง !”ปนนธีร์ขึ้นเสียงเข้มกับภรรยา แววตาของเขาเต็มไปด้วยความผิดหวัง“นี่คุณอย่ามาขึ้นเสียงกับฉันนะ ! ฉันขายบริษัทให้ใครที่ไหน”จันทิราตวาดสามีกลับ ยังไม่รู้ตัวว่าตัวเองได้พลาดพลั้งทำอะไรลงไป“ก็หุ้นของไอยรากรุป ที่คุณขายออกไปจนหมดอย่างไงล่ะ”ปนนธีร์จ้องหน้าภรรยาด้วยใบหน้าถมึงทึง“ฉันขายหุ้นในส่วนของฉัน มันผิดตรงไหน ถ้าราคามันสูงขึ้นเราก็รีบขายเอากำไรสิ ใคร ๆ เขาก็ขายกัน”จันทิราเถียงคอเป็นเอ็น ให้ตายเธอก็ไม่ยอมรับว่าเป็นคนขายบริษัท“พ่อครับ แม่ครับ ใจเย็น ๆ แล้วฟังผมอธิบายก่อนนะ
“เหอะ ! ไปทำงานที่บริษัทไม่กี่วัน แกก็จะนับญาติกับผู้หญิงคนนั้นแล้วเหรอ ผู้หญิงเขาทิ้งพี่แกไป แกยังจะไปเห็นดีเห็นงามอะไรอีก ยังไงยัยหนูมิ้น ลูกสาวของคุณหญิงก็ดีกว่าเป็นไหน ๆ”นริศรเชิดหน้าขึ้น พูดได้ไม่เต็มปากนัก เธอยังไม่อยากยอมรับหญิงสาวเป็นลูกสะใภ้ในตอนนี้ เพราะกลัวจะเสียหน้า“ที่คุณกิ๊ฟเขาทิ้งผมไป ก็เป็นเพราะว่าคุณแม่เป็นคนบีบบังคับให้เธอต้องหนีไป” คิงเอ่ยเสียงขรึม“ตาคิง !”นริศรเสียงสูง ตกใจที่ลูกชายของตนรู้เรื่องที่เธอแอบทำทั้งหมดแล้ว“ส่วนผู้หญิงที่คุณแม่อยากได้มาเป็นสะใภ้นั้น เธอมีผัวแล้ว และที่สำคัญครอบครัวเป็นหนี้ธนาคารอยู่ร้อยล้าน”“ไม่จริง !”นริศรส่ายหน้าอย่างยากที่จะยอมรับได้“คุณแม่ดูคลิปนี่ครับ”เคเปิดคลิปในมือถือให้คุณนริศรดูในหน้าจอสี่เหลี่ยมเล็ก ๆ ปรากฏภาพของมายด์มิ้นเดินออกมาจากห้องพักผู้ป่วย ใบหน้าหญิงสาวเต็มไปด้วยความหงุดหงิดนริศรได้ยินเสียงของมายด์มิ้นคุยโทรศัพท์กับคุณหญิงแม่ชัดถ้อยชัดคำ โดยเฉพาะประโยคที่ว่า......ถ้าลูกชายของยัยป้านริศรหน้าโง่นั่นจับง่ายก็ดีสิ ฉันกับแม่จะได้สบายไปทั้งชาติ...........มิ้นกลับไปนอนกอดผัวให้กีฉ่ำดีกว่า....“ตายแล้ว !”นริศรยกมื
“ตอนนี้หุ้นบริษัทไอยรากรุป ตระกูลไอยราถืออยู่ 50 เปอร์เซ็นต์หุ้น ส่วนผู้บริหารคนอื่น ๆ ถือหุ้น 30 เปอร์เซ็นต์ ที่เหลืออีก 20 เปอร์เซ็นต์เป็นผู้ถือหุ้นทั่วไป”“ประกาศลงไปหรือยังว่า ห้ามผู้ถือหุ้นทุกคนขายหุ้น”หญิงสาวถามเสียงเครียด เธอกลัวว่า หากหุ้นราคาต่ำลงมาก ๆ เกรงว่าผู้ถือหุ้นจะรีบขายออกเพื่อเอาตัวรอด เพราะคิดว่าบริษัทกำลังจะล้มละลาย“พี่... เราไม่มีสิทธิ์ห้ามเขาขายหุ้นนะครับ”แววตาของผู้บริหารหนุ่ม เต็มไปด้วยความลำบากใจ เขาเพิ่งจะจบปริญญาตรี อายุเพียง 22 ปีก็ต้องนั่งในตำแหน่งผู้บริหารระดับสูง ตลอด 3 ปีที่ผ่านมา ยังไม่มีใครเชื่อใจผู้บริหารที่อ่อนประสบการณ์เช่นเขา“แต่เราขอความร่วมมือได้ไม่ใช่เหรอ”กิ๊ฟแย้งขึ้น“ผมจะลองดูครับ”เก่งรับปากด้วยท่าทีลังเล“ไม่ต้องลอง ทำเลย ทำเป็นประกาศขอความร่วมมือออกไป ยิ่งเร็วเท่าไหร่ยิ่งดี ส่วนหุ้นของตระกูลไอยราสั่งห้ามขายเด็ดขาด เพราะหากคนในตระกูลขายออกบริษัทมีความเสี่ยงสูงที่จะต้องเปลี่ยนเจ้าของกิจการ”กิ๊ฟย้ำข้อสำคัญกับน้องชาย“ครับ ผมจะทำตามที่พี่แนะนำ”“โอเค หากคนในตระกูลไม่มีใครขายหุ้นออก ก็สบายใจได้ว่า โรงแรมยังเป็นของไอยราอยู่ ส่วนเรื่องต่อไป
“คุณคิงอย่ามองนี่ แบบนั้นสิคะ นิวนี่เป็นผู้หญิง ไม่กินชะนีด้วยกันค่ะ มันผิดผี และที่สำคัญ นิวเมาหัวทิ่มนอนอยู่บนโซฟา ส่วนกิ๊ฟมันนอนร้องไห้ขี้มูกโป่งอยู่บนเตียง”เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของคิงก็เริ่มผ่อนคลายลง แต่ยังไม่วายทำเสียงเข้มขึ้นว่า“ผมยังไม่ได้ว่าอะไรสักหน่อย รีบเล่าต่อไปสิ”นิวนี่พ่นลมหายใจออกทางปากรู้สึกโล่งอกขึ้น อย่างน้อยก็สบายใจได้ว่าคุณคิงจะไม่ชกหน้าเขาเพราะความหึงหวงอีกจากนั้นนิวก็เริ่มต้นเล่าตั้งแต่ตอนที่กิ๊ฟร้องไห้มาเขาที่คอนโด เพราะถูกแม่ของคุณคิงบังคับให้ลาออกจากบริษัท โดยเสนอเงินให้ 20 ล้านบาท กิ๊ฟตัดสินใจรับเงินเพราะกิ๊ฟคิดว่าสักวันหนึ่งคุณคิงจะต้องแต่งงานกับผู้หญิงที่แม่เลือกให้ เหมือนพ่อของเธอ แล้วหญิงสาวก็กลับขึ้นเหนือไปช่วยน้องชายฟื้นฟูกิจการที่ภาคเหนือ“เดี๋ยวนะ” เสียงเคแทรกขึ้นมา เขาถามในสิ่งที่หลาย ๆ คนสงสัยว่า “คุณกิ๊ฟเป็นเด็กกำพร้าแม่ตาย ไม่มีพ่อไม่ใช่เหรอครับ”“นั่นสิ ผมสืบประวัติมาหมดแล้ว เธอเป็นลูกสาวคนเดียวมีแค่แม่ แล้วจู่ ๆ มีทั้งพ่อ ทั้งน้องชายได้ไง”คิงถามขึ้นบ้าง ระดับประธานบริษัทอย่างเขา ทุกข้อมูลที่เขาอยากรู้ เขาไม่มีวันที่สืบพลาด หรือตกหล่นแน
น้องชายคาดเดา เพราะนอกจากเธอแล้ว ไม่มีผู้หญิงคนไหนใกล้ชิดพี่ชายเขาได้มากเท่าเธอชื่อของหญิงสาวกระตุ้นไฟโทสะในใจของคิงให้ลุกโชนขึ้นอีกครั้ง เขาตะโกนออกมาอย่างเกรี้ยวกราดว่า“อย่าเอ่ยชื่อผู้หญิงแพศยาคนนั้น !”ความรู้สึกรักอย่างลึกซึ้งแปรเปลี่ยนเป็นโกรธแค้น และเจ็บซ้ำเพียงชั่วข้ามคืนหัวใจของนิวนี่สั่นสะท้านกับถ้อยคำด่ารุนแรงนั้น ความโกรธพุ่งวาบขึ้นสมอง เขาตะคอกเจ้านายอย่างไม่ไว้หน้าว่า“กิ๊ฟไม่ใช่ผู้หญิงแพศยา !”คิงหันขวับจ้องหน้านิวนี่ตาถลึง ตวาดอย่างเดือดดาลว่า“ไม่ใช่ผู้หญิงแพศยางั้นเหรอ เพื่อนของคุณหลอกให้ผมรัก แล้วก็ปั่นหัวผมเล่น เมื่อคืนก่อนนอนกอดกับผม แต่พออีกวันกลับนอนอ้าขาให้ผู้ชายคนอื่น....” แววตาสั่นระริกของคิงเต็มไปด้วยความเจ็บปวด “อ่อ... ผมลืมไปว่าเพื่อนคุณนอนกับผู้ชายคนอื่นแล้วได้เงินตั้ง 18 ล้าน แบบนี้ไม่เรียกว่าแพศยาหรอก แต่เรียกว่า กะหรี่ !”เพี๊ยะ !ฝ่ามือของนิวนี่ฟาดเข้าแก้มของคิงเต็มแรงโกรธ ชายหนุ่มถึงกับหน้าหันไปตามแรงตบนิวนี่โมโหจนตัวสั่น กิ๊ฟรักผู้ชายคนนี้มาก เมื่อคืนก่อนหญิงสาวยังร้องไห้จะเป็นจะตายเพราะต้องตัดใจจากเขา แต่ผู้ชายตรงหน้ากลับตอบแทนความจริงใจของเพื่อ