คิงเอ่ยเสียงจริงจัง เคร่งขรึม เสียงทรงอำนาจนั้นทำให้บรรดาคณะกรรมการผู้บริหารระดับสูงค่อย ๆ เงียบเสียงลงเขาตวัดสายตาคมกริบมองเลขาของตน แม้ภายนอกเขาจะไม่ได้เอ่ยปากชื่นชมเธอ แต่ในใจเขารู้สึกภูมิใจไปกับเธอด้วยจริง ๆ ที่สามารถเอาชนะใจผู้บริหารขิงแก่เหล่านี้ได้ตั้งแต่ครั้งแรกที่เจอกันย้อนกลับไปเมื่อ 5 ปีก่อน ครั้งแรกที่เขานั่งบริหารงานในตำแหน่งประธานบริษัท คณะกรรมการผู้บริหารระดับสูงต่างไม่ยอมรับ เพราะผู้บริหารเหล่านั้นมีอายุรุ่นพ่อ หรือบางคนเป็นถึงรุ่นปู่เขาด้วยซ้ำ จึงดูถูกความสามารถของเด็กรุ่นลูกหลานเช่นเขาดังนั้น นอกจากจะพิสูจน์ฝีมือในการบริหารงานแล้ว เขายังต้องสร้างเปลือกนอกให้ดูแข็งแกร่ง มีเขี้ยวเล็บแหลมคมรอบตัวเข้าไว้ โดยเฉพาะการปั้นสีหน้าดุดัน เอาจริงเอาจังกับงาน ทุกคนจึงยอมรับความเป็นประธานบริษัทที่อายุน้อยที่สุดของเขามากขึ้นระหว่างที่คุณคิงซึ่งเป็นประธานการประชุมกำลังเอ่ยถึงวาระการประชุม กิ๊ฟก็มองสำรวจความเรียบร้อยภายในห้องประชุมอีกครั้งอาหารว่างถูกวางไว้ตรงหน้าคณะกรรมการทุกคนเรียบร้อยแล้ว แสดงว่าตอนที่เธอวิ่งไปซื้ออาหารเจให้บอสใหญ่ ป้าโอ่งทำหน้าที่แทนเธอได้ดีมาก เดี๋ยวหลังเลิ
ผู้บริหารฝ่ายบัญชีและการเงินคล้อยตามคิงปล่อยให้ทุกคนพิจารณา และเสนอข้อคิดเห็นออกมา หากเขาไม่เห็นด้วยกับแนวทางนั้น ๆ เขาก็มักจะบอกที่ประชุมว่า - ขอผมกลับไปคิดดูก่อน แล้ววค่อยตัดสินใจในการประชุมครั้งหน้า –แต่หากข้อเสนอใดที่เขาเห็นด้วย และตรงใจเขาที่สุด เขาก็เพียงแค่บอกว่า“ผมเห็นด้วยกับเสียงข้างมาก ให้เป็นมติในที่ประชุมครับ”กิ๊ฟได้ยินเช่นนั้นก็ฉีกยิ้มกว้าง ต่อไปนี้ทุก ๆ การประชุมเธอจะไม่ต้องหอบเอกสารไปถ่ายเอกสาร ไม่ต้องหอบเอกสารมาเป็นตั้ง ๆ ให้เหมื่อยตุ้มอีกแล้วโว้ย !เมื่อคิงเอ่ยปิดการประชุม กิ๊ฟก็รีบเข็นรถอาหารที่บรรจุข้าวกล่องเอาไว้แล้วออกมาตรงหน้าประตู จากนั้นก็ทำตัวเป็นแม่ค้าเชิญชวนให้ลูกค้าหยิบสินค้าในรถเข็นโดยการพูดเชิญชวนว่า“สำหรับเบรกที่ทุกท่านได้รับประทานไปแล้วนั้น เป็นทองหยอด ฝอยทอง ของนางตองคิมา ส่วนอาหารเที่ยงวันนี้เราก็จัดให้พิเศษเช่นกันค่ะ นั่นคือ หมูโสร่ง ที่แม่การะเกดทำให้พี่หมื่นเจ้าค่ะ”กิ๊ฟส่งเสียงสดใสแนะนำเมนูอาหารโบราณที่เธอสั่งทำเป็นพิเศษเพื่อให้คณะกรรมการในลิ้มลอง เนื่องจากในช่วงเวลานั้น ละครเรื่องบุเพสันนิวาส กำลังฮิตทั่วบ้านทั่วเมือง แม้ว่ากิ๊ฟจะไม่ค่อยไ
“บะหมี่เกี๊ยวคะ อยากกินอะไรร้อน ๆ อีกอย่างร้านบะหมี่เกี๊ยวจะมีข้าวหมูแดง ข้าวขาหมูที่มันไม่เผ็ด คุณคิงจะได้ทานได้ด้วย”กิ๊ฟเอ่ยขณะที่เดินเข้าไปหาที่นั่งว่าง ๆ ของร้านบะหมี่เกี๊ยว“นี่คุณเป็นเลขาที่ใส่ใจผมมากเลยนะ แม้แต่อาหารยังต้องกังวลว่าผมจะทานได้หรือเปล่า”คิงอมยิ้มขณะนั่งบนเก้าอี้พลาสติกพลาสติกสีแดง โต๊ะของร้านเป็นโต๊ะเหล็กขนาดสำหรับสองคนนั่งพอดี พับเก็บได้“เปล๊า.....” กิ๊ฟปฏิเสธเสียงสูง จากนั้นก็ยื่นหน้าเข้าไปใกล้ ๆ ก่อนเอ่ยขึ้นว่า “ฉันขี้เกียจเขี่ยพริกออกให้ต่างหาก” พูดจบเธอก็หัวเราะคิกคักรอยยิ้มบาง ๆ ที่เกิดขึ้นที่มุมปากเขามลายหายไปในที คิงยืดอกขึ้น แล้วทำเสียงเข้มว่า“นี่คุณ ผมเป็นเจ้านายคุณนะ คุณเป็นเลขาฯ ก็ต้องดูแลใส่ใจเจ้านายสิ”“ค้า.... เจ้านายสุดที่รัก”กิ๊ฟขึ้นเสียงสูงประชดคิงเลิกคิ้วสูงเมื่อได้ยินคำนั้น เหมือนเขาจะอึ้ง ๆ ไปเล็กน้อย ส่วนกิ๊ฟนั้นเมื่อคิดได้ว่าตัวเองพูดอะไรออกไป ใบหน้าของเธอก็ร้อนผ่าวขึ้นมาทันที เธอจึงรีบเอ่ยว่า“คุณคิงจะทานอะไรคะ เดี๋ยวกิ๊ฟไปสั่งให้”“ข้าวหมูแดง”จากนั้นกิ๊ฟก็ลุกขึ้นไปสั่งอาหารให้เจ้านาย และของตน เสร็จแล้วก็ไปเอาน้ำดื่มตรงจุดที่ร้านติด
กิ๊ฟตบโต๊ะด้วยความโมโห จมูกของเธอแทบจะพ่นไฟออกมาได้“คุณคิง คุณจะใช้งานฉันเกินเงินที่จ้างมากไปแล้วนะคะ”“ถ้าไม่พอใจ.... ก็ลาออกไปได้เลย แล้วหาเงิน 18 ล้านมาชดใช้ให้ผม”เสียงเนิบนาบของเขาเอ่ยอย่างใจเย็นกิ๊ฟเม้มริมฝีปากแน่นอย่างชั่งใจ หากลาออกตอนนี้นอกจะเป็นหนี้ 18 ล้านแล้ว อายุ 30 ปีเช่นเธอหางานใหม่ก็ยาก ไม่มีทางเลือกให้เธอเลย“ก็ได้ค่ะ”เธอตอบรับเสียงเบา หน้าม่อยลง ได้แต่หวังว่า โปรเจกต์ใหม่ที่เขาว่าจะไม่หนักหนาเกินไปนักRrrrrrrr Rrrrrrrrrrเสียงโทรศัพท์มือถือดังลั่น กิ๊ฟพลิกตัวไปมา จากนั้นก็คว้าเอาหมอนอีกใบมาหูเพื่อหลบเสียงโทรศัพท์Rrrrrrrr Rrrrrrrrrrแต่โทรศัพท์ก็ยังแผดเสียงดังอย่างไม่ลดละ ราวกับว่าหากเจ้าของมันไม่ยอมลุกขึ้นมารับสาย มันก็จะส่งเสียงร้องอยู่เช่นนั้น“โว้ย ! ใครโทรมาแต่เช้าเนี่ย”กิ๊ฟเด้งตัวลุกขึ้นจากเตียงด้วยความหงุดหงิด ระหว่างที่เธอกดรับสาย ปากก็บ่นออกมาว่า “ไม่รู้หรือไงว่าวันนี้วันหยุด ให้ฉันตื่นสายสักวันหนึ่งได้ไหม”‘ตอนนี้มันก็สายมากแล้วนะครับ คุณเลขา’เสียงกดต่ำที่แสนจะคุ้นหูดังมาจากโทรศัพท์ เสียงนั้นทำให้เธอตื่นเต็มตาทันทีเมื่อเธอตั้งสติและคิดได้ว่
กิ๊ฟได้แค่ฮึดฮัดไม่อาจโต้ตอบเขาได้ เพราะสัญญาว่าจ้าง 18 ล้านนั่น ทำให้เธอต้องกลายเป็นทาสเขาโดยสมบูรณ์แบบ“นี่ การทำงานไม่เคยทำให้ใครตายหรอกนะ”เขาเอ่ยด้วยท่าทีสบาย ๆ ยิ่งเห็นเธอทำหน้าบึ้งตึงเขายิ่งอารมณ์ดีที่แกล้งเธอได้“งานไม่เคยทำให้ใครตาย แต่ทำให้คนเป็นบ้าได้นะคะ”กิ๊ฟเถียงเขาหน้ายู่ ขาเหมือนจะก้าวตามเขาไม่ไหวแล้ว เพียงแค่รู้ว่าชะตากรรมของเธอต้องเผชิญอะไรบ้างต่อจากนี้ ก็แทบจะหมดแรงอยู่ตรงนี้แล้ว“เอาน่า... บริษัทเรามีประกันสุขภาพให้ทุกคน คุณเลือกได้ว่าจะเข้าศรีธัญญา หรือจะเข้าโรงพยาบาลไหน บริษัทพร้อมจ่าย หึ หึ”เอ่ยจบ เขาก็หัวเราะในลำคอ กิ๊ฟทำได้แค่ส่งสายตาค้อนเขาปะหลับปะเหลือกณ ห้องครัวของออฟฟิศกิ๊ฟใช้ตะเกียบคีบเส้นมาม่าส่งเข้าปาก ในขณะที่ปากกำลังเคี้ยวนั้น สมองของเธอก็พลันแต่จะหวนคิดไปถึงเรื่องงานในโปรเจกต์ใหม่ที่ต้องทำโปรเจกต์ใหม่ที่ประธานบริษัทหนุ่มบอกเธอ คือ การผลิตน้ำสมุนไพรเพื่อสุขภาพจากกัญชา ทันทีที่ได้ยิน กิ๊ฟรีบคัดค้านหัวชนฝา“คุณคิงค่ะ แม้ว่ากัญชาจะถูกปลดล็อกแล้วว่าไม่ใช่สารเสพติด แต่ฤทธิ์ของมันยังใช่ ทั้งข่าวในโทรทัศน์ ทั้งสื่อในโลกโซเชียลต่างแชร์โทษของกัญชาทั้งนั้น
นิวนี่รีบปิดข้าวกล่องลงทันที ดวงตามีประกายวิบวับเมื่อนึกถึงกำลังใจในการทำงาน“อินสไปเรชั่นในการทำงานอะไรของแกย่ะ นังนิวนี่”กิ๊ฟถามขึ้นขณะที่ยกถ้วยมาม่าไปวางไว้ที่อ่างล้างจาน เพื่อให้ป้าโอ่งนำไปล้าง“ก็หนุ่มหล่อเกาหลีที่อยู่ชั้น 24 ที่แกบอกฉันไง”“อ๊าย.... ใช่ หนุ่มโอ๊ปป้าตัวท็อป บริษัทซีเจกรุป ไปสิให้ไว ๆ”เมื่อนึกถึงใบหน้าหล่อใสสไตสน์เกาหลี กิ๊ฟก็รู้สึกกระชุ่มกระชวยขึ้นมาทันทีหลังจากที่เธอเจอเขาในลิฟต์เมื่อหลายวันก่อน เธอก็ไปเมาท์มอยให้นิวฟัง จึงทำให้รู้ว่า เขาเป็นหนุ่มตัวท็อปที่สาว ๆ ในออฟฟิศต่างให้ความสนใจ ไม่มีใครไม่รู้จัก เพราะความหล่อของเขาฉายแสงออร่าโดดเด่นออกมามากกว่าใคร ๆ ในตึกนี้“ป๊ะ ไปกัน... เดี๋ยวเราจะแกล้งลงลิฟต์ที่ชั้น 24 แล้วเดินเตร็ดเตร่คล้ายกับหลงทางนิดหน่อย ๆ เผื่อบังเอิญเจอเขาเดินอยู่แถวนั้น”นิวนี่เล่าแผนการให้เพื่อนสาวฟัง ขณะที่ควงแขนกันเดินออกไปจากห้องครัว“เลิศเลอ”กิ๊ฟยิ้มแก้มปริ ดวงตาเป็นประกายระริก ขณะสาวเท้าไปยังลิฟต์ติ่ง ทันทีที่ลิฟต์เปิดออก คิงก็เดินออกมาจากลิฟต์ตัวนั้น“สวัสดีค่ะ ท่านประธาน”นิวนี่ยกมือไหว้แล้วรีบเข้าไปในลิฟต์ ส่วนกิ๊ฟนั้นส่งยิ้มให้เ
คิงบอกเสียงเข้ม ดวงตาคมกริบคู่นั้นวาววับขึ้น ยิ่งเธอเก่งและมั่นใจในตัวเองมากแค่ไหน เขาก็สนุกที่ได้เห็นเธอแก้ไขปัญหาต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นเฉพาะหน้า“คุณคิง....”กิ๊ฟเรียกเขาแทบจะหมดแรงทันทีที่ออกจากห้องประธานบริษัท กิ๊ฟก็ไลน์ไปหาเพื่อนรักทันทีเพื่อระบายอารมณ์Line@กิ๊ฟซ่า : อ๊ายยยยยยย ทนไม่ไหวแล้วโวยยยยยยยยยยLine@นิวนี่ : เป็นไรอีกอีกิ๊ฟ พรุ่งนี้ก็ได้หยุดแล้วLine@กิ๊ฟซ่า : หยุดกะผีนะสิ พรุ่งนี้ฉันต้องไปดูไร่กัญชาที่แม่ฮ่องสอนกับบอสLine@นิวนี่ : ก็ดีนี่แก เหมือนได้ไปเที่ยวป๊ะ ออกต่างจังหวัด จะโวยวายอะไรอี๊กกกกกกกกกLine@กิ๊ฟซ่า : เที่ยวบ้านแกสิ แกรู้ไหม ว่าอีมนุษย์ป้ามหาประลัย มันให้ฉันใช้รถตู้ของลุงอ่ำ !Line@นิวนี่ : ว้ายยยยยยยยย เจอฤทธิ์เดชของยัยมนุษย์ป้าเข้าแล้วละสิ บอกแล้ว หากไม่จำเป็นอย่าไปยุ่งกับมนุษย์พันธุ์นี้ 55555++++Line@กิ๊ฟซ่า : ทำไมชีวิตกูต้องมาเจออะไรแบบนี้ด้วยว่ะ นอกจากจะเจอมนุษย์ป้าแล้ว นี่เธอยังต้องมาเจอเจ้านายที่ไร้เหตุผล เอาแต่ใจแบบนี้ด้วยเหรอ แทนที่เมื่อมีปัญหาเกิดขึ้น จะช่วยกันแก้ไข แต่นี่ ! โยนขี้ให้อีกิ๊ฟแก้ตลอด !Line@นิวนี่ : เอาน่า..... แกเก่งอยู่แล้วน่า....
“เอาไงลุง แถวนี้ไม่มีร้านซ่อมรถด้วย”กิ๊ฟมองไปรอบ ๆ มีเพียงร้านน้ำขิงเตาถ่านเพียงร้านเดียวที่ยังคงเปิดไฟสว่าง เพราะตอนนี้มันเป็นเวลาดึกมากแล้ว“เอ่อ.... คงต้องมีคนลงไปช่วยกันดันรถไปข้างหน้าให้ล้อหมุน แล้วลุงจะลองสตาร์ทรถอีกทีครับ”ลุงอ่ำเอ่ยอย่างเกรงอกเกรงใจที่ต้องไหว้วานให้ท่านประธานบริษัท และเลขาลงไปเข็นรถตู้ !“ว่าไงนะ นี่ผมต้องลงไปเข็นรถตู้เหรอ ?”คิงถามเสียงหลง“หรือคุณคิงจะให้ฉันลงไปเข็นคนเดียวล่ะคะ มา ๆ ลงมา อย่าอิดออดค่ะ”กิ๊ฟรีบดึงมือประธานหนุ่มลงไปอย่างกระตือรือร้น นี่เป็นโอกาสทองที่เธอจะได้เห็นประธานบริษัทเข็นรถ !“โอ๊ย...... เวรกรรมอะไรของผมนี่”คิงร้องออกมาอย่างเด็กงอแง แต่ก็ยอมให้หญิงสาวฉุดมือลงไปที่หลังรถ“ลุงพร้อมแล้ว !” กิ๊ฟชะโงกหน้าออกไปตะโกนบอกคนขับ ใบหน้าเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็ส่งเสียงสัญญาณให้ชายหนุ่ม ๆ เริ่มออกแรง“เอ้า..... ผลักนะ หนึ่ง สอง สาม ผลัก !”“ฮึบ !”คิงกลั้นหายใจออกแรงดันหลังรถตู้เต็มแรง จนใบหน้าขึ้นสีแดงก่ำ“เอ้า..... หนึ่ง สอง สาม ผลัก !”กิ๊ฟส่งเสียงเชียร์ให้สัญญาณพร้อมกับออกแรงผลักจนแขนสั่น แต่เมื่อเธอหันกลับมาคนข้าง ๆ ที่กำลังออกแรงผลักรถเ
“โธ่เอ๊ย !... ให้มันได้แบบนี้สิ”คิงลุกขึ้นจากเตียง แล้วเดินไปเข้าห้องน้ำจัดการปลดปล่อยตัวเองอย่างสุดเซ็ง“คืนนั้น ฉันยังไม่ได้เสียตัวให้คุณเหรอ แล้วทำไมฉันตื่นขึ้นมาในสภาพเปลือยเปล่าแบบนั้นล่ะ แถมยังนอนกอดคุณด้วย”กิ๊ฟซักถามสามี เช้าวันนั้นสภาพที่เห็น ทำให้เธอเข้าใจว่าได้เขาเป็นสามีไปแล้ว มิน่าเล่า ทำไมเธอถึงจำอะไรไม่ได้เลย“ผมเป็นคนถอดเสื้อผ้าคุณออก สร้างสถานการณ์ให้ดูเหมือนว่าเรามีอะไรกันแล้ว เพื่อผูกมัดคุณไม่ให้หนีผมไปไง แต่คิดไม่ถึงว่า ผมยอมลงทุนขนาดนั้นแล้ว คุณยังกล้าทิ้งผมไปอีก ! คืนนี้คุณอย่าหวังว่าจะรอดเลย”คิงคำรามลั่น พร้อมกับพลักเจ้าสาวลงไปกับเตียง จากนั้นก็ขึ้นทาบทับเธอเอาไว้ทั้งตัว“ว๊าย ! เดี๋ยวคะ”หญิงสาวร้องโวยวายขึ้น ใช้สองมือดันหน้าอกเขาไว้ให้ออกห่าง หัวใจเธอเต้นแรงจนแทบจะทะลุออกมาอยู่แล้ว เมื่อรู้ว่าคืนนี้จะเป็นคืนแรกที่เธอจะเสียตัวจริง ๆ“เดี๋ยวอะไรอีก”ชายหนุ่มถามติดจะหงุดหงิด“กะ... กิ๊ฟกลัว” ร่างของเธอสั่นระริกขึ้นมาจริง ๆ ใบหน้าแดงก่ำ เธอเอ่ยตะกุกตะกักออกไปว่า “ขอกิ๊ฟดื่มเหล้าย้อมใจก่อนได้ไหม เผื่อว่าจะได้หายกลัว”คิงหัวเราะเต็มเสียง เลขาสาวผู้แสนจะเก่งกาจไม่เ
หญิงสาวน้ำตารื้นขึ้นมา แผ่นหลังของเธอแนบชิดกับแผงอกจนรับรู้ได้ถึงไออุ่นที่แสนคุ้นเคย แต่หัวใจเธอกลับบีบรัดกันแน่นจนรู้สึกเจ็บ เพราะหากเธอยอมกลับไปอยู่ในสถานะเดิม วันหนึ่งประวัติของเธอก็คงจะซ้ำรอยเหมือนกับแม่ของเธอแน่ ๆ“ปล่อยฉันเถอะค่ะคุณคิง เราสองคนไม่คู่ควรกัน สักวันหนึ่งคุณก็ต้องแต่งงานกับผู้หญิงที่แม่คุณเลือกให้”เธอพยายามขยับตัวหนี แต่เขากลับรัดวงแขนแน่นขึ้นไปอีก“ไม่ ผมไม่ปล่อย ผมอุตส่าห์ตามคุณมาถึงที่นี่ ทำทุกอย่างเพื่อให้เราสองคนได้อยู่ด้วยกัน คุณยังคิดจะหนีไปจากผมอีกหรือ.....”เขาส่งเสียงตัดพ้อออกมา ทันทีที่เขารู้เรื่องราวของหญิงสาวทุกอย่าง และรู้ว่าบริษัทไอยรา กรุปกำลังย่ำแย่ จึงวางแผนเข้ากวาดซื้อหุ้นของไอยรา แย่งชิงสิ่งที่ควรจะเป็นของเธอกลับคืนมาให้ แล้วบีบให้คนที่ทำร้ายเธอในอดีตให้จนตรอกอย่างถึงที่สุด ไม่ว่าเขาจะหมดเงินไปกี่หมื่นล้านก็ตามชายหนุ่มจับต้นแขนของเธอทั้งสองข้าง แล้วผลักให้หญิงสาวหันมาสบตาเขา ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “ชั่วชีวิตนี้ผมจะรัก และแต่งงานกับคุณแค่คนเดียวเท่านั้น”“ถ้าแม่คุณ.....”กิ๊ฟเอ่ยออกมาได้ยากยิ่ง เพราะก้อนแข็ง ๆ วิ่งขึ้นมาจุกที่ลำคอ น้ำตา
คิงแกล้งส่งเสียงไอขึ้น พลางปรายตาคมดุมองมาที่คู่รักข้าวใหม่ปลามันที่จีบกันไม่รู้จักเวล่ำเวลา ทำเอาคนทั้งคู่ยิ้มเจื่อนไปทันที“ผมยังพูดไม่จบ...” คิงเอ่ยขึ้นอย่างทรงอำนาจแม้ว่าจะอยู่ในบริษัทของคนอื่นก็ตาม “เงื่อนไขของผมคือ หุ้นของบริษัทไอยรา กรุปในมือผม จะถูกโอนไปให้นางสาวกนกพิชญ์ เรืองระวี ทันทีที่เธอยอมลงนามในทะเบียนสมรส”เมื่อเอ่ยถึงตรงนี้ เจ้าหน้าที่อำเภอรีบนำเอกสารขึ้นมาทันที ทั่วทั้งต่างตกตะลึงกับสิ่งที่ได้ยิน คิงจึงเอ่ยต่อท่ามกลางความเงียบนั้นว่า“หากคุณจันทิราต้องการให้ลูกชายของคุณครองตำแหน่งประธานบริษัท ก็เอาเงินที่มีทั้งหมดมาขอซื้อหุ้นจากคุณกิ๊ฟไปได้ แต่ตอนนี้ราคาหุ้นสูงขึ้นมากแล้ว อาจจะได้แค่ 2 – 3 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น”เมื่อคิงเอ่ยจบ คุณจันทิมาถึงกับกรีดร้องออกมาลั่นห้องทันที“กรี๊ดดดดดดด ฉันไม่ยอม !” หากนังลูกเมียเก็บนั่นยอมจดทะเบียนสมรสกับมหาเศรษฐีหนุ่มคนนี้ เธอสองแม่ลูกก็จะตกเป็นเบี้ยล่างมันทันที นี่เธอตกอับถึงขนาดต้องไปกราบกรานขอซื้อหุ้นจากมันเชียวหรือ“มันไม่ใช่คนในตระกูลไอยรา มันก็แค่ลูกเมียเก็บ มีสิทธิ์อะไรมาครอบครองหุ้นของโรงแรมนี้ !”จันทิราโวยวายขึ้นอย่างไม่ลืมหูลื
“ขออนุญาตค่ะ มิสเตอร์อเล็กซานเดอร์มาถึงแล้วค่ะ”เลขานุการของไอยรา เปิดประตูให้กับแขกคนสำคัญเดินเข้ามา ฝ่ายนั้นเดินเข้ามาในห้องเกือบสิบคนสามคนสุดท้ายที่เดินเข้ามานั้น ทำให้กิ๊ฟถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตื่นตะลึง หัวใจเธอเต้นโครมครามทันทีที่สบเข้ากับดวงตาคมกริบคู่นั้น“คุณคิง”เสียงแผ่วเบาหลุดรอดออกมาจากริมฝีปากของหญิงสาว ในขณะที่น้องชายของเธอก็เอ่ยขึ้นว่า“ยินดีต้อนรับครับมิสเตอร์อเล็กซานเดอร์” เก่งรีบลุกขึ้นเข้าไปจับมือทักทายกับแขกคนสำคัญ “เชิญนั่งครับ”คณะของมิสเตอร์อเล็กซานเดอร์ หรือ คิงนั่งลงที่ฝั่งตรงข้าม เขามองหญิงสาวที่แสนคิดถึงนั้นด้วยแววตาวาววับคมกล้า ในขณะที่เขาเอ่ยแนะนำคนในทีมของตนให้อีกฝ่ายรู้จักผู้ร่วมทีมของเขาในวันนี้ประกอบด้วยทนายความฝีมือดีที่สุด ผู้แทนของบริษัทหลักทรัพย์ (Broker) เจ้าหน้าที่ฝ่ายทะเบียนราษฎร ผู้จัดการสินทรัพย์ของบริษัท รองประธานคณะกรรมการ และหัวหน้าฝ่ายการตลาดนิวนี่ที่ถูกแนะนำเป็นคนสุดท้าย แอบยักคิ้วให้กับเพื่อนสาว ที่ยังคงนั่งแข็งค้างคล้ายคนถูกสาป คนในตระกูลไอยราไม่ทราบว่าเขากับกิ๊ฟเป็นเพื่อนสนิทกัน ดังนั้น เขาจึงร่วมทีมมากับคุณเค และคุณคิงโดยไม่ต้อง
จันทิราชะงักฝีเท้า แล้วหันมามองสามี แต่เมื่อแลเลยไปเห็นลูกสาวของเมียอีกคนของเขา คอเธอก็ชูตั้งแข็งขึ้นมาทันที“คุณแม่ครับ เชิญมาคุยกันก่อน”เก่งลุกขึ้น เข้าไปโอบมารดาให้มานั่งลงที่โซฟานุ่ม เพื่อที่จะได้สนทนาเรื่องสำคัญ“เรื่องอะไร มีอะไรต้องพูดกัน ทุกวันนี้แกสองพ่อลูกเคยเห็นฉันอยู่ในสายตาไหม ดีแต่จะคอยโอ๋เอาใจคนอื่น”จันทิราปรายตามองไปที่กิ๊ฟ จงใจกระแทกเสียงคำว่า – คนอื่น – ให้ลูกเมียเก็บได้ยิน“แต่คนอื่นที่คุณเอ่ยถึง คือ ลูกสาวของผม และคือคนที่ช่วยบริษัทของเราไว้ เป็นคุณเสียอีกที่ขายบริษัทให้กับคนอื่นกับมือตัวเอง !”ปนนธีร์ขึ้นเสียงเข้มกับภรรยา แววตาของเขาเต็มไปด้วยความผิดหวัง“นี่คุณอย่ามาขึ้นเสียงกับฉันนะ ! ฉันขายบริษัทให้ใครที่ไหน”จันทิราตวาดสามีกลับ ยังไม่รู้ตัวว่าตัวเองได้พลาดพลั้งทำอะไรลงไป“ก็หุ้นของไอยรากรุป ที่คุณขายออกไปจนหมดอย่างไงล่ะ”ปนนธีร์จ้องหน้าภรรยาด้วยใบหน้าถมึงทึง“ฉันขายหุ้นในส่วนของฉัน มันผิดตรงไหน ถ้าราคามันสูงขึ้นเราก็รีบขายเอากำไรสิ ใคร ๆ เขาก็ขายกัน”จันทิราเถียงคอเป็นเอ็น ให้ตายเธอก็ไม่ยอมรับว่าเป็นคนขายบริษัท“พ่อครับ แม่ครับ ใจเย็น ๆ แล้วฟังผมอธิบายก่อนนะ
“เหอะ ! ไปทำงานที่บริษัทไม่กี่วัน แกก็จะนับญาติกับผู้หญิงคนนั้นแล้วเหรอ ผู้หญิงเขาทิ้งพี่แกไป แกยังจะไปเห็นดีเห็นงามอะไรอีก ยังไงยัยหนูมิ้น ลูกสาวของคุณหญิงก็ดีกว่าเป็นไหน ๆ”นริศรเชิดหน้าขึ้น พูดได้ไม่เต็มปากนัก เธอยังไม่อยากยอมรับหญิงสาวเป็นลูกสะใภ้ในตอนนี้ เพราะกลัวจะเสียหน้า“ที่คุณกิ๊ฟเขาทิ้งผมไป ก็เป็นเพราะว่าคุณแม่เป็นคนบีบบังคับให้เธอต้องหนีไป” คิงเอ่ยเสียงขรึม“ตาคิง !”นริศรเสียงสูง ตกใจที่ลูกชายของตนรู้เรื่องที่เธอแอบทำทั้งหมดแล้ว“ส่วนผู้หญิงที่คุณแม่อยากได้มาเป็นสะใภ้นั้น เธอมีผัวแล้ว และที่สำคัญครอบครัวเป็นหนี้ธนาคารอยู่ร้อยล้าน”“ไม่จริง !”นริศรส่ายหน้าอย่างยากที่จะยอมรับได้“คุณแม่ดูคลิปนี่ครับ”เคเปิดคลิปในมือถือให้คุณนริศรดูในหน้าจอสี่เหลี่ยมเล็ก ๆ ปรากฏภาพของมายด์มิ้นเดินออกมาจากห้องพักผู้ป่วย ใบหน้าหญิงสาวเต็มไปด้วยความหงุดหงิดนริศรได้ยินเสียงของมายด์มิ้นคุยโทรศัพท์กับคุณหญิงแม่ชัดถ้อยชัดคำ โดยเฉพาะประโยคที่ว่า......ถ้าลูกชายของยัยป้านริศรหน้าโง่นั่นจับง่ายก็ดีสิ ฉันกับแม่จะได้สบายไปทั้งชาติ...........มิ้นกลับไปนอนกอดผัวให้กีฉ่ำดีกว่า....“ตายแล้ว !”นริศรยกมื
“ตอนนี้หุ้นบริษัทไอยรากรุป ตระกูลไอยราถืออยู่ 50 เปอร์เซ็นต์หุ้น ส่วนผู้บริหารคนอื่น ๆ ถือหุ้น 30 เปอร์เซ็นต์ ที่เหลืออีก 20 เปอร์เซ็นต์เป็นผู้ถือหุ้นทั่วไป”“ประกาศลงไปหรือยังว่า ห้ามผู้ถือหุ้นทุกคนขายหุ้น”หญิงสาวถามเสียงเครียด เธอกลัวว่า หากหุ้นราคาต่ำลงมาก ๆ เกรงว่าผู้ถือหุ้นจะรีบขายออกเพื่อเอาตัวรอด เพราะคิดว่าบริษัทกำลังจะล้มละลาย“พี่... เราไม่มีสิทธิ์ห้ามเขาขายหุ้นนะครับ”แววตาของผู้บริหารหนุ่ม เต็มไปด้วยความลำบากใจ เขาเพิ่งจะจบปริญญาตรี อายุเพียง 22 ปีก็ต้องนั่งในตำแหน่งผู้บริหารระดับสูง ตลอด 3 ปีที่ผ่านมา ยังไม่มีใครเชื่อใจผู้บริหารที่อ่อนประสบการณ์เช่นเขา“แต่เราขอความร่วมมือได้ไม่ใช่เหรอ”กิ๊ฟแย้งขึ้น“ผมจะลองดูครับ”เก่งรับปากด้วยท่าทีลังเล“ไม่ต้องลอง ทำเลย ทำเป็นประกาศขอความร่วมมือออกไป ยิ่งเร็วเท่าไหร่ยิ่งดี ส่วนหุ้นของตระกูลไอยราสั่งห้ามขายเด็ดขาด เพราะหากคนในตระกูลขายออกบริษัทมีความเสี่ยงสูงที่จะต้องเปลี่ยนเจ้าของกิจการ”กิ๊ฟย้ำข้อสำคัญกับน้องชาย“ครับ ผมจะทำตามที่พี่แนะนำ”“โอเค หากคนในตระกูลไม่มีใครขายหุ้นออก ก็สบายใจได้ว่า โรงแรมยังเป็นของไอยราอยู่ ส่วนเรื่องต่อไป
“คุณคิงอย่ามองนี่ แบบนั้นสิคะ นิวนี่เป็นผู้หญิง ไม่กินชะนีด้วยกันค่ะ มันผิดผี และที่สำคัญ นิวเมาหัวทิ่มนอนอยู่บนโซฟา ส่วนกิ๊ฟมันนอนร้องไห้ขี้มูกโป่งอยู่บนเตียง”เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของคิงก็เริ่มผ่อนคลายลง แต่ยังไม่วายทำเสียงเข้มขึ้นว่า“ผมยังไม่ได้ว่าอะไรสักหน่อย รีบเล่าต่อไปสิ”นิวนี่พ่นลมหายใจออกทางปากรู้สึกโล่งอกขึ้น อย่างน้อยก็สบายใจได้ว่าคุณคิงจะไม่ชกหน้าเขาเพราะความหึงหวงอีกจากนั้นนิวก็เริ่มต้นเล่าตั้งแต่ตอนที่กิ๊ฟร้องไห้มาเขาที่คอนโด เพราะถูกแม่ของคุณคิงบังคับให้ลาออกจากบริษัท โดยเสนอเงินให้ 20 ล้านบาท กิ๊ฟตัดสินใจรับเงินเพราะกิ๊ฟคิดว่าสักวันหนึ่งคุณคิงจะต้องแต่งงานกับผู้หญิงที่แม่เลือกให้ เหมือนพ่อของเธอ แล้วหญิงสาวก็กลับขึ้นเหนือไปช่วยน้องชายฟื้นฟูกิจการที่ภาคเหนือ“เดี๋ยวนะ” เสียงเคแทรกขึ้นมา เขาถามในสิ่งที่หลาย ๆ คนสงสัยว่า “คุณกิ๊ฟเป็นเด็กกำพร้าแม่ตาย ไม่มีพ่อไม่ใช่เหรอครับ”“นั่นสิ ผมสืบประวัติมาหมดแล้ว เธอเป็นลูกสาวคนเดียวมีแค่แม่ แล้วจู่ ๆ มีทั้งพ่อ ทั้งน้องชายได้ไง”คิงถามขึ้นบ้าง ระดับประธานบริษัทอย่างเขา ทุกข้อมูลที่เขาอยากรู้ เขาไม่มีวันที่สืบพลาด หรือตกหล่นแน
น้องชายคาดเดา เพราะนอกจากเธอแล้ว ไม่มีผู้หญิงคนไหนใกล้ชิดพี่ชายเขาได้มากเท่าเธอชื่อของหญิงสาวกระตุ้นไฟโทสะในใจของคิงให้ลุกโชนขึ้นอีกครั้ง เขาตะโกนออกมาอย่างเกรี้ยวกราดว่า“อย่าเอ่ยชื่อผู้หญิงแพศยาคนนั้น !”ความรู้สึกรักอย่างลึกซึ้งแปรเปลี่ยนเป็นโกรธแค้น และเจ็บซ้ำเพียงชั่วข้ามคืนหัวใจของนิวนี่สั่นสะท้านกับถ้อยคำด่ารุนแรงนั้น ความโกรธพุ่งวาบขึ้นสมอง เขาตะคอกเจ้านายอย่างไม่ไว้หน้าว่า“กิ๊ฟไม่ใช่ผู้หญิงแพศยา !”คิงหันขวับจ้องหน้านิวนี่ตาถลึง ตวาดอย่างเดือดดาลว่า“ไม่ใช่ผู้หญิงแพศยางั้นเหรอ เพื่อนของคุณหลอกให้ผมรัก แล้วก็ปั่นหัวผมเล่น เมื่อคืนก่อนนอนกอดกับผม แต่พออีกวันกลับนอนอ้าขาให้ผู้ชายคนอื่น....” แววตาสั่นระริกของคิงเต็มไปด้วยความเจ็บปวด “อ่อ... ผมลืมไปว่าเพื่อนคุณนอนกับผู้ชายคนอื่นแล้วได้เงินตั้ง 18 ล้าน แบบนี้ไม่เรียกว่าแพศยาหรอก แต่เรียกว่า กะหรี่ !”เพี๊ยะ !ฝ่ามือของนิวนี่ฟาดเข้าแก้มของคิงเต็มแรงโกรธ ชายหนุ่มถึงกับหน้าหันไปตามแรงตบนิวนี่โมโหจนตัวสั่น กิ๊ฟรักผู้ชายคนนี้มาก เมื่อคืนก่อนหญิงสาวยังร้องไห้จะเป็นจะตายเพราะต้องตัดใจจากเขา แต่ผู้ชายตรงหน้ากลับตอบแทนความจริงใจของเพื่อ