COURTNEY ANNIKA..."Hmmmmm," ungol n'ya at dahan-dahan na minulat ang mga mata ngunit agad ding napapikit ulit ng sumagi ang sakit sa kan'yang ulo."Fvck! Hangover is sucks!" sabi n'ya habang sapo ang ulo. Ilang segundo muna s'yang nanatili na nakapikit at ng medyo maayos na ang kan'yang pakiramdam ay iminulat n'ya ulit ang kan'yang mga mata.Nagsalubong ang kan'yang mga kilay ng masilayan ang paligid. Iba ang kulay ng pintura ng kan'yang silid at iba din ang mga gamit."Shit! This is not my room," bulalas n'ya.Nang mapagtanto ang lahat ay mabilis s'yang napabalikwas ng bangon para lang matigilan ng makita na wala s'yang suot na damit sa ilalim ng kumot kundi ang maliit na saplot na nakatabon sa kan'yang pagkababae."Oh my gosh! Shit!" hysterical na sabi n'ya sabay baba sa kama ngunit natigilan s'ya ng makarinig ng tunog ng tubig mula sa shower.Inilibot n'ya ang kan'yang tingin sa buong kwarto para hanapin ang kan'yang damit ngunit hindi n'ya ito makita."Mama Mary nasaan na ang dam
COURTNEY ANNIKA..."Shit! Shit! Ano ba kasi ang nangyari kagabi? Bakit wala akong maalala?" tanong n'ya sa sarili habang pabalik-balik ng lakad sa loob ng kan'yang kwarto. Kanina pa s'ya nakarating sa kan'yang bahay ngunit hanggang ngayon ay hindi pa rin s'ya mapakali sa kakaisip sa lalaki."What's his name again? Damn! Kahit pangalan n'ya ay hindi ko matandaan. Ang tanga-tanga mo talaga Courtney kapag nakainom ka! Kaya ayaw kong umiinom eh dahil napapahamak ako," kastigo n'ya sa kan'yang sarili.Lumapit s'ya sa kama at pabagsak na nahiga. Gusto n'yang makatulog dahil kanina pa napapagod ang kan'yang isip sa kakaisip sa lalaking nag-uwi sa kan'ya sa bahay nito.Ngunit napabalikwas s'ya ng bangon ng maalala na hubot-hubad pala s'ya kanina paggising n'ya. Tanging panty lamang ang natira sa kan'yang katawan."Isa pa to eh! Hay naku, Courtney, bakit ka kasi bumukaka kaagad? Lintik talaga tong si Danseen at Garnett, kung hindi dahil sa kanila ay hindi ko sana naisipan ang pumunta sa bar n
COURTNEY ANNIKA..."Akin na nga yan! At salamat sa paghatid," nakangising sabi n'ya rito sabay hablot ng mga hawak nito na damit n'ya ngunit mabilis ang mga kamay ng lalaki na itinago sa likod ang mga hawak.She is Courtney Annika, matapang at palaban at hindi n'ya hahayaan na makita ng lalaki na nasa harapan n'ya na mahina s'ya at apektado sa nangyari sa kanila kaya matamis ang ngiti na nakapaskil sa kan'yang labi ngunit sa loob-loob n'ya ay kanina pa s'ya hiyang-hiya."Hmmmm! Hindi mo ba ako iimbitahan sa bahay mo? I hasn't eat, Pumpkin at malamig dito sa labas..., baka naman," pilyong sabi nito at kinindatan pa s'ya habang matamis ang ngiti na nakapaskil sa labi nito.Kahit sinong babae ay madadala sa charm ng lalaking kaharap n'ya ngayon. Simpatiko ang dating nito at napakagwapo. Idagdag mo pa ang pagiging charming ng lalaki na ang hirap tanggihan. Kaya siguro nadala s'ya nito kagabi sa bahay nito dahil sa ugali na ipinakita nito sa kan'ya.At ang nakakatawa ay wala s'yang nararam
COURTNEY ANNIKA...Pumasok s'ya sa trabaho kinabukasan na parang lutang. Hindi mawala-wala sa kan'yang isip ang nangyari kagabi sa kanila ni Chuck.At oo, naalala n'ya na ang pangalan nito ay Chuck dahil ilang ulit nitong pinakilala ang sarili sa kan'ya kagabi. Alas singko na ito ng umaga umalis sa kan'yang bahay at wala din s'yang nagawa dahil kahit anong taboy n'ya rito ay hindi din ito nakikinig sa kan'ya.Chuck is charming at mabulaklak ang bibig. A dangerous characteristic of a man pero hindi naman s'ya nakaramdam ng panganib sa kataohan nito.Oh baka magaling lang itong magtago ng totoong ugali. Naisip n'ya din na baka tanga lang talaga s'ya at inuuna ang karupokan kaysa pagkilatis sa lalaki. Aaminin n'ya na nagkaroon s'ya ng kaunting nararamdaman dito kahit sa maikling panahon lamang na nagkakilala sila."Earth to my besty, hello!" napaigtad s'ya ng marinig ang boses ni Niana. Nasa harapan n'ya na pala ang kaibigan at nakapamewang habang nakataas ang mga kilay na nakatingin sa
COURTNEY ANNIKA...Pabagsak s'yang naupo sa kan'yang upoan ng mawala sa kan'yang harapan si Bambie at Niana. Hindi talaga s'ya tinantanan ng dalawa hangga't hindi n'ya sinasabi sa mga ito kung sino ang nagpadala sa kan'ya ng mga bulaklak.At wala s'yang nagawa kundi ang umamin sa mga ito na si Chuck ang nagpadala ng mga bulaklak sa kan'ya. Para namang hihimatayin sa kilig ang dalawa ng kumpirmahin n'ya na tama ang hinala ni Niana sa tao na s'yang nagbigay ng mga bulaklak sa kan'ya.At s'ya din ay hindi pa rin maka move on sa ginawa ni Chuck sa kan'ya. Ito ang kauna-unahang pagkakataon na nakatanggap s'ya ng mga bulaklak mula sa isang lalaki at inaamin n'ya na kinilig s'ya sa ginawa ng binata. Hindi n'ya alam kung ano ang trip nito sa buhay at sa kan'ya. Ngunit kahit ganon ay pinasaya s'ya ng binata sa mga simpling bagay na ginagawa nito.Hindi n'ya sinagot ang message nito kanina dahil nahihiya s'ya sa dalawang marites na panay ang tukso sa kan'ya. Kaya naman ngayon na wala na ang dal
COURTNEY ANNIKA...Para na s'yang maiihi ng mga oras na iyon. Mag aalas singko na and she is looking forward to Chuck picking her kahit pa sinabi n'ya na sa sarili n'ya kanina na hindi s'ya sasama dito.Kamuntik n'ya ng masabunotan ang kan'yang sarili dahil sa karupokan ngunit hindi n'ya din naman masisisi ito. Kahit sinong babae ay madadala sa karisma ng isang Melcu Chuck.Maliban sa karisma nito ay mayroon pa sa katangian ng lalaki na ang hirap tanggihan. Ang mga mata nito na kapag nakatingin sa kan'ya ay para s'yang hinihigop ng buo at madalas ay nawawala s'ya sa kan'yang sarili at hindi makapag-isip ng maayos."Bahala na!" sumusukong sabi n'ya. Kung tutuusin ay pwede s'yang makipaglaro dahil ipapakasal nga lang s'ya ng kan'yang ama sa lalaki na hindi n'ya naman mahal at manloloko pa.Oras na para ang sarili n'ya namang kaligayahan ang kan'yang iisipin. Tama na muna sa pagiging isang mabait at sunod-sunoran na anak sa kan'yang ama na wala namang pakialam sa kan'ya. Mas matimbang pa
COURTNEY ANNIKA...Lulan sila ng sasakyan ng binata ngunit ang kan'yang mukha ay nag-iinit pa rin dahil sa nangyari kanina sa kanilang dalawa ni Chuck sa opisina. At kahit magpahanggang ngayon ay ngising-ngisi pa rin ang lalaki habang nagmamaneho ng kotse."Stop smiling! It's creepy," singhal n'ya rito. Bahagya s'ya nitong nilingon at kinindatan na ikinakabog ng malakas ng kan'yang puso. Kailan n'ya ba makakausap ng matino ang lalaking kasama n'yaAt paano ba magalit ng tuloyan sa ganitong klase ng lalaki. Ni hindi nga ito apektado sa mga singhal n'ya rito. Balewala kay Chuck ang galit na nakikita nito sa kan'yang mukha."Bakit naman? May masama ba sa pagngiti? Eh sa naalala ko lang ang amoy ng toothpaste na gamit mo, Pumpkin. Colgate optic white! Hmmmm! What a coincidence, pareho tayo ng gamit na toothpaste," pambubuska nito sa kan'ya. Matalim n'ya itong tinapunan ng tingin ngunit imbes na tumigil ito sa kapilyuhan ay mas lalo pang lumapad ang ngisi na ibinigay nito sa kan'ya."Argg
COURTNEY ANNIKA...Hindi pa rin s'ya maka move on sa ganda ng paligid. Nakatayo lang s'ya sa gitna ng malaking solar habang inilibot ang kan'yang tingin sa buong paligid. Nang bumaba sila ng sasakyan ni Chuckie ay hindi na s'ya nakahuma at nakatayo lamang habang lumuluwa ang mga mata sa ganda ng buong lugar."Do you like my place, Pumpkin?" narinig n'yang tanong ni Chuck mula sa kan'yang likuran. Nilingon n'ya ito at muntik pa s'yang mabuwal ng muntik ng magdikit ang kanilang mga labi dahil sa sobrang lapit ng kanilang mga pisngi."Y-Yeah! I-I'ts beautiful," nauutal na sagot n'ya sa binata at mabilis na umatras para lumayo kay Chuck. Sa tuwing nadidikit ang kanilang mga katawan ay nakaramdam agad s'ya ng kakaibang init na bigla-bigla na lamang lumulukob sa kan'yang buong pagkatao."I'm glad you like my place. Let's go inside para makapagluto na ako. Baka nagugutom ka na," aya nito sa kan'ya. Tipid s'yang tumango sa lalaki at hindi na nag protesta pa ng hawakan nito ang kan'yang kamay
CHARLES MALCOLM... "Fvck! Champ, Charlie, tulongan n'yo ako sa mga kapatid n'yo," hindi magkandauga na paghingi n'ya ng tulong sa kan'yang mga panganay. Naiwan silang walo sa bahay dahil may pinuntahan si Dee. At rules na sa bahay nila na kapag may pupuntahan ang isa sa kanila ng asawa ay kailangan na may maiiwan na isa kahit pa may tig-isang yaya ang kan'yang mga anak. Pito na lahat ang kanilang mga anak at dalawang taon na ang bunso nila ni Dee na kambal ulit. Halos dalawang taon lang ang pagitan ng triplets at ng bunso nila ng kan'yang asawa. Hindi naman problema sa kanila ang maraming anak dahil kaya naman nilang buhayin ngunit kapag may ganitong pagkakataon na s'ya ang nakatoka na magbabantay sa pito ay pakiramdam n'ya ay malalagas ang kan'yang mga bolbol. "Papa, you can do it. Busy ako sa paghuhugas ng mga feeding bottle nila," sagot ni Charlie sa kan'ya na ngayon ay mag- wawalong taong gulang na. Parang kailan lang ay katulad din ito ng mga kapatid ngunit ngayon ay katuwan
ABRIELLE DEE... "Ahhhhhh! Ang sakit ng t'yan ko! Charles! Charles!" namimilipit sa sakit na sigaw n'ya sa asawa. Nasa loob s'ya ng isang private room sa hospital na pinagdalhan sa kan'ya. Dalawang linggo na s'yang naka confine dahil sa OA n'yang asawa. May dalawang linggo pa bago s'ya manganak ngunit hindi na ito magkandauga sa pagpunta sa hospital at dito na sila nanatili simula pa noong nakaraang dalawang linggo. Nang malaman n'ya na tatlo ang nasa loob ng kan'yang sinapupunan ay agad n'yang ipinaalam ito kay Charles dahil aaminin n'ya na kahit anong tapang n'ya ngunit may takot s'yang nararamdaman na baka kung may mangyari sa kanilang mga anak kung itatago n'ya ito sa asawa. Mas mabuti ng alam nito para matulongan s'ya nitong alagaan ang kan'yang pagbubuntis. At hindi naman s'ya nabigo dahil trumiple pa ang pag-aalaga at pag-iingat ni Charles sa kan'ya. Very hands-on ito sa lahat ng bagay pati na sa kanilang dalawang anak. Halos hindi na s'ya nito pagalawin sa bahay nila dahil
ABRIELLE DEE... "Charles aalis na ako, ikaw na muna ang bahala sa dalawang bata, ha!" paalam n'ya sa asawa. Tatlong taon na silang kasal ni Charles at mag-aapat na taon na din ang kambal. Hindi pa nila ito nasundan sa hindi malamang dahilan. Active naman ang kanilang sex life na dalawa at halos walang pahinga na nga sila. Nag resign si Charles sa pagiging sundalo ngunit hindi ito pinayagan ng presidente bagkus ay binigyan ito ng posisyon sa opisina ng militar. Kaya isang mataas na opisyal na ngayon ang kan'yang asawa at mataas ang posisyon nito. S'ya naman ay hindi pinigilan ni Charles sa kan'yang gustong gawin sa kan'yang buhay kahit kasal na sila at may mga anak bagkus ay sinuportahan pa s'ya nito. Ngunit ang kan'yang focus sa ngayon ay ang kan'yang pamilya kaya hindi na muna s'ya gaanong nagtatrabaho. May mga misyon s'ya pero hindi na ganon ka dilikado katulad ng dati. Ang kan'yang routine ngayon ay pamilya, ang kanilang negosyo ni Charles at ang kan'yang shelter na mas luma
ABRIELLE DEE... The ceremony went well and fast at hindi n'ya man lang namalayan na tapos na pala ang lahat. She can't even remember kung ano ang mga sinabi n'ya sa kan'yang vows para kay Charles at ganon din ang mga sinabi nito para sa kan'ya dahil ang kan'yang isip ay kung saan-saan nakarating. Ang daming bagay ang kan'yang na-imagine na magkasama silang apat ni Charles at ang kanilang mga anak habang patuloy ang seremonyas ng kanilang kasal. At nagbalik na lang s'ya sa kan'yang sarili ng halikan s'ya sa labi ng asawa. Patunay na tapos na pala ang kanilang kasal and she is now officially Mrs. Charles Malcolm Carson. "You're spacing out, mi amore," pabulong na sabi ng asawa sa kan'ya ng maghiwalay ang kanilang mga labi. "I imagined too much but don't worry dahil kasama naman kita at ang mga anak natin sa imagination ko," sagot n'ya rito at sinundan ng hagikhik. Mahinang natawa si Charles at pinanggigilan na pinisil ang kan'yang ilong. "Silly mama," sabi nito at hinalikan s'ya
CHARLES MALCOLM... The day he was dreaming of came at wala ng pinakamasayang lalaki sa buong mundo kundi s'ya. Standing in front of the man-made altar sa gitna ng kanilang ubasan sa Italy habang hinihintay ang pinakamaganda at pinakamamahal n'yang babae ay isa sa pinakamasayang sandali ng kan'yang buhay. Pagkalipas ng isang linggo, matapos ang kan'yang proposal kay Dee ay idinaos ang kanilang kasal na dalawa. Parehong masaya ang lahat lalo na ang kan'yang pamilya. Bailey is Dee's maid of honor at magkasundo ang dalawa sa lahat ng bagay. Natatawa pa s'ya kapag naiisip n'ya na naging matalik na magkaibigan ang kan'yang dating asawa at ang present wife n'ya. Kung sabagay ay wala namang involve na pagmamahal ang sa kanilang dalawa ni Bailey at nangyari lamang iyon dahil sa kanilang mga pamilya. At malaki din ang pasasalamat n'ya sa babae na hindi na s'ya pinahirapan pa nito. Hiling n'ya na sana ay makita at matagpuan na rin ni Bailey ang totoong pag-ibig nito. Hindi n'ya napansin na
ABRIELLE DEE... "Warm up lang to Charles! We have more on this sa honeymoon natin and yes— I will marry you," pilyang sagot n'ya sa lalaki na pareho nilang ikinatawa na dalawa. "And speaking of the proposal, this is not the plan pero dahil nandito na din tayo. Let me do it in a romantic and sensual way," sagot ng lalaki at agad na bumangon. Walang kahit na suot na naglakad ito at pinulot sa sahig ang pantalon na hinubad nito kanina. Nakagat n'ya pa ang kan'yang pang-ibabang labi ng makita ang maumbok at maputi na puwetan ni Charles. Nahuli pa s'ya nito ng humarap ito sa kan'ya at agad na sumilay ang isang ngiti sa labi ng lalaki ng maglakad pabalik sa kama. Mas lalong nag-init ang kan'yang mukha ng tumayo ito sa gilid ng kama at tumapat mismo sa kan'yang mukha ang nakatayo at parang galit na galit pa rin na pagkalalaki nito. "Enough of that kind of look, mi amore dahil simula sa araw na ito ay araw-araw mo ng makikita ang galit na galit na sandata ko d'yan sa baba at kasalanan mo
ABRIELLE DEE... "Huwag ka ng magselos kay Bailey, mi amore dahil ikaw ang asawa ko at ikaw ang pakakasalan ko ulit. Hmmmm! Let's build our family together at sa pagkakataong ito ay wala ng hahadlang pa sa pagmamahalan natin, Mrs. Abrielle Dee Lopez— Carson," puno ng lambing na sabi ng lalaki sa kan'ya ngunit parang bomba na sumabog sa kan'yang pandinig ang lahat ng binitawan nitong salita na s'yang dahilan ng ilang segundo n'yang pagkatulala sa kawalan. "Mi amore?" nagbalik lang s'ya sa kan'yang sarili ng mahina s'yang tinapik ni Charles sa mukha. Ipinilig n'ya ang kan'yang ulo at hinamig ang kan'yang sarili. "Stop playing with me, Charles," matapang na sabi n'ya rito. Nagsalubong ang mga kilay nito at puno ng pagtataka na nagsalita. "Playing with you? Who says na pinaglalaruan kita, Dee? I'm telling you the truth. Bago pa ako pumunta dito ay inayos ko na ang lahat sa amin ni Bailey. We are no longer married. Tinupad n'ya ang pangako n'ya sa akin na kapag naibalik ko sa kan'ya ang
ABRIELLE DEE... Binuksan n'ya iyon at agad na pumasok ngunit ng akmang isasarado n'ya na ito ay may malaking kamay ang pumigil sa pinto at mabilis ang mga kilos na pumasok sa loob at ito na mismo ang nagsarado ng pinto. Dahil sa pagkagulat ay hindi agad s'ya nakahuma at awang lamang ang mga labi na nakatingin sa mukha ni Charles na walang emosyon na nakatingin sa kan'ya. "Charles, anong ginagawa mo dito? Baka makita ka nila at kung ano pa ang sasabihin nila tungkol sa akin. Ayoko ng gulo Charles kaya pakiusap, lumabas ka na," taboy n'ya sa lalaki ng makabawi sa pagkagulat. Sino ba naman kasi ang hindi magugulat kung bigla na lamang itong sumulpot sa kan'yang silid. Ngunit imbes na umalis ito at sundin ang kan'yang sinabi ay hindi ito ginawa ni Charles bagkus ay lumapit pa ito sa kan'ya hanggang sa ikinulong s'ya sa dalawang mga braso nito. Mas lalo s'yang hindi nakahuma ng ilapit ni Charles ang mukha sa kan'yang mukha. "Bakit ka umalis sa hapag-kainan? Hmmmmm!" paanas ang boses
ABRIELLE DEE... Kanina pa s'ya nakaupo sa kama habang tulala. Hindi n'ya inaasahan na magkita-kita silang tatlo ni Charles at Bailey sa bahay ng abuela nito. Kung tutuusin ay s'ya ang sampid sa pamamahay ng mga ito dahil hindi naman s'ya kamag-anak ng mga Carson. Inanakan lang s'ya ni Charles ngunit hindi ibig sabihin na bahagi na s'ya ng pamilya nito. Mapait s'yang napangiti at pinahid ang luha na naglandas sa kan'yang pisngi. Ngayong gabi ay magkakaroon ng dinner to formally welcome Bailey as part of the family. At kanina pa lang ay inabesohan na s'ya ni Nana na sumabay sa dinner. Ayaw n'ya namang magmukhang better kaya kahit masakit para sa kan'ya ay sasabay s'ya sa mga ito. Aalis na lang s'ya rito pagkatapos ng kasal ng dalawa dahil nangako na s'ya sa abuela ni Charles na tutulong sa paghahanda at hindi n'ya na mababawi pa iyon. Matapos ang kan'yang pag-eemote sa kan'yang silid ay tumayo s'ya at inayos ang suot na damit. Naglagay s'ya ng powder sa mukha at kaunting lipstick