Chapter 4

Tumagal ng ilang minuto ang pag-uusap ni Adeline at ng kanyang Tita Samantha bago siya nagpasyang umalis. Niyaya pa siya ng kanyang tiyahin na doon na lang kumain ng tanghalian ngunit mainit niyang tinanggihan ito dahil busog pa raw siya. Ngunit ang totoo ay hindi niya tinanggap ang imbitasyon dahil ang pangunahing layunin niya sa pagpunta doon ay wala sa mga oras na iyon, si Drake.

 Maaga pa lang at wala siyang ibang magawa sa bahay nila kaya napagpasyahan niyang mag-shopping na lang. Napagtanto niya na ang tagal na pala niya mula nang mamili sa mall at medyo iba ang pakiramdam niya. Pumunta siya sa isang mall at namangha siya sa dami ng pinagbago nito.

 Ang daming mall ngayon. Ang kahirapan ay bihirang nang makita sa lungsod. O baka hindi lang niya alam dahil hindi siya sanay na gumala. Mas gusto niyang manatili sa bahay at i-stalk ang social media account ni Drake.

 Pagdating niya sa mall, tuwang-tuwa siyang tumingin sa paligid at na-enjoy niya ang moment, hindi niya namalayan na gabi na pala. Sa wakas ay nagpasya siyang dumiretso na sana sa bahay nila nang makatanggap siya ng tawag mula sa isa sa kanyang kaibigan, si Dan. Niyaya niya itong lumabas. At dahil nami-miss niyang makasama ang kaibigan at makasama siya, sinabi niyang oo.

 Pumunta sila sa isang bar. Ang napaka sikat na bar ng bayan. Grenouille's Bar. Ilang beses na siyang nakapunta roon at hindi niya maitatanggi ang katotohanan na talagang maganda ang bar kaysa sa mga bar na napuntahan niya noon at kahit na sa Amerika. 

 Tuwang-tuwa siya at may ilang lalaki na lumapit sa kanya at ang kaibigan niyang si Dan ay patuloy na tinutukso at sinasabi sa kanya na hindi pa rin siya nagbabago. Siya ay makamandag at kaakit-akit pa rin sa mga lalaki kahit na patuloy niya itong binabalewala at hindi binibigyang pansin sa lahat ng oras.

 "I really envy you, Ads. I, however, still keeps on gaining weight and I think I'm getting fatter everyday. Ugh! And it really stressed me out." Sabi ni Dan sa kanya na may frustration look. Natawa ng mahina si Adeline sa reaksyon ng mga kaibigan.

 "Sino bang nagsabing tumataba ka? Hindi, Dan. Lumaki lang ang boobs mo!" Tumawa ng malakas si Dan.

"Oo tama ka. At mahal na mahal ito ng boyfriend ko." Sabi ni Dan saka hinawakan ang boobies niya.

 "Ewww! Grabe naman." Pabirong reaksyon ni Zhanarah sa kaibigan at naiinis na tingin. Pinandilatan siya ni Dan at tumawa.

 Minsan na rin siyang nagkaroon ng nobyo nang umalis siya patungong New York, ngunit hindi nagtagal ang kanilang relasyon at hindi rin naging maganda ang pagtatapos nito. Tumagal lang sila ng halos isang taon. Akala niya noong una ay sapat na ang lalaki para sa kanya, at binigay pa niya ang lahat para dito, maliban siyempre sa napakahalagang bagay na mayroon siya. Hindi niya ito ibibigay kahit kanino. Inilaan na niya ito sa lalaking pinapangarap niya. Kahit imposible.

 Ang dahilan ng kanilang break up ay dahil niloko siya ng lalaki. Nahuli niya itong nakikipag-date sa ilang babae sa isang bar. Nang komprontahin siya nito ay nagalit pa ito sa kanya at sinabing ginawa niya iyon dahil hindi nito ibibigay sa kanya ang kanyang virginity. Napakatarantado at mababang uri ng nilalang Ang lalaking iyon para gawin iyon sa kaniya. At pinagsisisihan niya na halos isang taon niyang minahal ang isang tulad ng lalakiingniyon. Napakatanga niya.

Pagkatapos ng nangyari, nawalan siya ng interes na maghanap ng bago. Na-trauma siya. Wala siyang gusto sa ngayon maliban kay Drake. Kahit alam niyang imposible iyon. At least alam na niya ang resulta, mas mababa ang sakit na makukuha niya.

 Umiling siya para burahin ang masakit na nakaraan. Hindi niya ito dapat isipin ngayon. Kailangan niyang mag-enjoy. Pumunta siya sa bar counter at ang mga mata ng mga lalaki ay nasa kanya, naglalaway sa kanya na parang mga asong gala. Sinong hindi? Nakasuot siya ng itim na spaghetti strap na crop top match na may denim short at black high heeled boots. May dala rin siyang maong jacket pero hindi niya ito sinuot dahil sa sobrang init ng pakiramdam niya. Salamat sa diyos na ito ang suot niya ngayon.

 "One sex on the beach please." Utos niya at tumango ang bartender sa kanya. Humarap siya sa dance floor. At napakabaliw ng scenario. Ang mga babae ay sumasayaw at halos kalahating hubad, iniikot-ikotan at sinasayaw ang kanilang mga balakang sa mga lalaki, ang kanilang namang mga puwit ay patas ikikiskis na nila sa mga hinaharap ng mga lalaki. Ang mga lalaki naman ay tuwang tuwa sa mga nagaganap, at todo sigaw pa ang mga ito. 

 "Here's your order ma'am. One sex on the beach." Sabi ng bartender saka inabot sa kanya ang order. Kinindatan niya ang bartender at namula ito. Napangiti siya sa reaksyon nito. Ang cute niya tignan.

 Bumalik siya sa kaibigang si Dan sa kanilang mesa ngunit wala na siya.

 "Yung babaeng yun talaga! Kung saan saan na naman siguro pumunta at napadpad yun. Tsk tsk." Sabi nya at umiling. Siguradong may kasama si Dan na sumasayaw sa dance floor.

Okay naman ang boyfriend ni Dan sa ideya na lalabas siya at mag bar paminsan minsan. Hindi ito nag-abala sa kanya hangga't hindi gagawa si Dan ng isang bagay na makakasira sa kanyang tiwala. Okay lang daw sa kanya na lumabas at magsaya minsan pero dapat alam niya ang limitasyon niya. At hinahangaan niya ang lalaki dahil doon. Praktikal siya. Iyon ang klase ng lalaki na gusto niyang makasama habang buhay.

 Nakaupo lang siya at ninanamnam ang musika habang humihigop ng alak nang may lumapit na lalaki sa kanya.

 "Hey Miss! Adeline, right?" Tanong niya at tinignan siya ni Adeline na may pagtataka. Hindi niya makita ng buo ang mukha ng lalaki dahil sa mga dilim ng bar.

 "Uhm yes? Kilala ba kita?" Tanong niya saka tumayo sa couch.

 "It's me, Lycan." Sagot nito sa kaniya at saka sinubukang isipin ni Adeline kung may kakilala siyang ganyang pangalan.

 "Uhm, sorry but magkakilala ba tayo ng personal? Or maybe on sns? Or are you one of my classmates way back highschool or college?" Tanong niya na naguguluhan pa rin sa pagkakakilanlan ng lalaki. Hindi niya talaga siya maalala.

 "Ohh it's not that. Kaibigan ako ni Drake. Hindi mo ba ako naalala?" Nang sabihin niya ang pangalan ni Drake ay sa wakas ay naalala niya ang lalaki sa bahay ni Drake. Actually dalawa sila.

 "Ay, oo. Naalala ko na. Sino ulit yung isa?" Tanong niya.

 "It's Kael." Simpleng sagot nito.

 "Ay oo." Tumango siya.

 "Anong ginagawa mo dito mag-isa?" Tanong ng lalaki sa kaniya. 

 "Ohh hindi ako nag-iisa. Kasama ko ang isang kaibigan ko." Sabi niya at humigop ng alak niya. "How about you? Why are you here all alone?" She asked then sipped her wine. 

 "Actually, I am not alone. I'm with my friends. We are here to support Drake's sadness and heartbreak hahahaah!" Sabi niya saka tumawa ng napakalakas. Nagtaka na naman si Adeline sa sinabi ng lalaki. 

 *Kalungkutan at dalamhati? Anong ibig niyang sabihin?* Napaisip siya.

 "Huh?" Tanong niya na hindi alam kung ano talaga ang ibig niyang sabihin.

 "Well, iniwan siya ng girlfriend niya papuntang New York." Sabi ng lalaki na ikinagulat ni Adeline. 

 *The heck?* Nakaramdam siya ng sama ng loob kay Drake at the same time nakaramdam siya ng saya. Naalala niya na nakita niya pa nung nakaraan ang magkasintahan..

 *So that means she already have a chance with him?* Napaisip siya.

 Alam niyang napaka mali niya na magpantasya na ngayon pero hindi niya mapigilan. Parang musika sa pandinig niya ang sinabi ni Lycan. 

 "That's so sad to hear. I'm sorry.." Humingi siya ng tawad sa kaibigan ni Drake pero sa loob loob niya ay sumasayaw ang puso niya sa sobrang saya.

 "Oh hindi mo na kailangan mag sorry. Wala ka naman kinalaman dun eh."

 "LEAVE THE FUCK ALONE! AYOKO NA! DALHIN MO NA LANG AKO KAY NATASHA!" Umapaw ang boses ni Drake sa musika ng bar. Lasing na lasing siya at parang hindi makatayo ng tuwid. Pilit siyang pinaupo ng isa niyang kaibigan na si Kael sa isang upuan ngunit patuloy pa rin siya sa pagpupumiglas.

 "Fuck man! Don't be so hardheaded. Just sit down and chill. Makikipaglaban tayo sa ginagawa mo ngayon." Frustrated na sabi ni Kael.

 Nagmamadaling pumunta sina Adeline at Lycan sa table ni Drake.

 "Anong nangyayari dito?" Nag-aalalang tanong ni Adeline.

"Ohh. Hi. Thank goodness you are here. Can you please make him stop? If not then send him home first. He pissed the hell out of me. I might punch him any time now." Sabi ni Kael habang umiiling sa frustration saka uminom ng beer niya.

 "C'mon dude! Nandito kami para tulungan ka." Sabi ni Lycan at tatapikin sana sa likod si Drake ngunit mabilis na hinampas ni Drake ang mga kamay nito.

 "HINDI! HINDI! DALHIN MO NA LANG AKO KAY NATASHA! GUSTO KO LANG KAY NATASHA! I'M NOT GONNA LEAVE IF NATASHA IS NOT HERE!" Sigaw niya at pinagtitinginan sila ng mga tao. Nakaramdam naman ng hiya si Adeline sa inaasal nang lalaki. 

 Nakatayo lang si Adeline sa tabi niya. Drake look like a complete mess. Napakagulo ng buhok niya, lukot-lukot ang damit niya at pulang pula ang mga mata.

 *Pero gwapo pa rin at hot.* Sigaw ng isip niya. Umiling siya. Hindi niya dapat iniisip ang mga ganoong bagay ngayon.

 Pumunta siya kay Drake at umupo sa tabi niya. Dapat niya itong iuwi ngayon. Mag-aalala si Tita Samantha sa kanya.

 "Uy Drake?" Tinawag niya ang pangalan ng lalaki at bigla itong humarap sa kanya.

 "Natasha?" He blurted out at nasaktan si Adeline.

 "No. It's Ads. Dapat umuwi na tayo." Sabi niya at tinulungan siyang tumayo. Kinuha niya rin ang beer sa kanyang mga kamay at inilagay sa mesa.

 "Natasha? Love? Sorry, please come back. Please." Pagmamakaawa ng lalaki, makikita sa mga mata nito ang sakit at pagmamahal at sobrang nasasaktan si Adeline sa nakikita niya. Kung pwede lang sana na ganyan din ang sabihin ng lalaki sa kaniya. Kung siya lang ang babaeng tinutukoy ni Drake.

 Humingi siya ng tulong sa kaibigan ni Drake na isakay ito sa kanyang sasakyan dahil siya na ang maghahatid kay Drake pauwi.

 "Sigurado ka bang magiging okay ka?" tanong ni Lycan nang nasa labas na sila.

 "Oo siyempre." Ngumiti ito sa kanya.

 "Okay. Take care and be safe. And thank you also. " Sabi ni Lycan saka tumango.

 Pinaandar ni Adeline ang makina saka pinaandar ang sasakyan palabas ng bar. Saka niya naalala ang kaibigan niyang si Dan.

 "Fuck! Hindi ko sinabi sa kanya na aalis ako. Shit! Hinanap na niya siguro ako." Bulong niya sa sarili.

 Napabuntong-hininga siya. Tatawagan na lang siya kapag nakarating na sila sa bahay ni Drake.

 Napalingon siya sa lalaking katabi niya. Natutulog siya ng matiwasay. Nagpatuloy siya sa pagmamaneho at makalipas ang ilang minuto ay nakarating na sila sa bahay ni Drakes. Nauna siyang bumaba sa kotse niya saka nagmamadaling pumunta kay Drake at tatanggalin na sana ang seat belt niya nang bumukas ang mga mata ng lalaki.

 "Adeline?" Binaba niya ang pangalan niya at nagwala ang pintig ng puso ni Adeline.

 Hindi normal para sa kanya ang marinig ang kanyang pangalan. Nagbibigay ito ng panginginig sa kanyang katawan.

 "Oo?" Tanong niya, nakatingin sa mata ng lalaki.

 Pero walang sinasabi si Drake. Nakatingin lang siya sa mukha niya tapos sa labi niya.

 Biglang kinagat ni Adeline ang labi at napalunok.

 Naka-lock ang mga mata ni Drake sa kanyang mga labi at ang sumunod na nangyari ay ikinabigla ni Adeline. 

 Bigla siyang hinawakan ni Drake at hinalikan. Nanlaki ang mata niya sa gulat. Pero makalipas ang ilang segundo, nakabawi na siya at nakapikit. Ramdam ang sensasyon ng kanyang labi.

 Alam niyang mali na gawin niya iyon. Hindi ito nararapat. Pero hindi niya mapigilan. Napakalambot ng labi nito na hindi niya mapigilan ang sarili na humalik pabalik.