Não consigo parar o pânico que me invade ou a maneira como meu coração bate tão descontroladamente que tenho medo de que ele faça um buraco no meio do meu maldito peito.O que diabos estou fazendo aqui? Por que eu viria aqui de todos os lugares?As perguntas continuam nadando na minha cabeça, mas pelo amor de mim, não tenho resposta para nenhuma delas.Quando decidi dirigir por aí, acabar onde Calvin e Gunner moram não estava na minha mente. Só pensei que poderia dirigir por um tempo só para escapar da atmosfera deprimente que me cercava, então voltaria para casa, tomaria banho e tiraria um cochilo.Agora aqui estou eu, na casa dele, e estou confusa sobre o que fazer. Devo simplesmente ir embora? Ou devo dar uma olhada nele? Talvez ele nem esteja em casa. É um dia de semana e aposto que ele está no trabalho.As coisas entre Calvin e eu sempre foram complicadas. Desde quando estávamos no ensino médio. Ele me queria, e eu não. Seus esforços para tentar me conquistar quando éramos mais jo
Nem me faça começar a falar do Gunner. Ele é só uma criança, mas eu já causei tantos danos que nem sei por onde começar a consertar o que quebrei. Ele é meu sangue e carne, mas eu fiz de tudo para fugir desse pequeno fato.Sinto vergonha quando penso em tudo que o fiz passar. Lembro-me de como Ava defendeu Noah. Como ela estava pronta para me enfrentar por ele. Lembro-me do fogo queimando em seus olhos. Ela estava pronta para fazer qualquer coisa para proteger seu filho, mas eu fiz de tudo para machucar meu próprio filho."Eu não tenho o dia todo, Emma." Sua voz afiada me traz de volta à realidade."Eu estava apenas dirigindo e acabei aqui", eu sussurro, me sentindo muito estranha.A última vez que o vi foi quando ele me disse que tinha terminado comigo. Eu nunca conheci Calvin de verdade, e agora me sinto estranha perto dele. Quando você tira o sexo da equação, nós éramos basicamente estranhos um para o outro."Achei que tinha dito que nunca mais queria te ver... Que não queria você n
Letty e Corrine deveriam chegar nos próximos minutos, mas eu não conseguia me acalmar. Para ser honesta, nem sei por que diabos eu estava tão nervosa."Ava, devo preparar as bebidas e os lanches para suas convidadas?" Teresa pergunta, entrando na sala de estar.Eu aceno com a cabeça. "Sim, isso será ótimo, obrigada."Iris estava dormindo profundamente em seu berço, Noah estava na escola e Rowan estava no trabalho.Eu suspiro de frustração. Noah ainda estava muito chateado comigo por forçá-lo a convidar Sierra para sua festa de aniversário. Ele nem estava falando comigo. Sempre que eu fazia uma pergunta ou falava com ele, ele apenas me encarava.Seu comportamento e atitude só me irritam ainda mais. Eu entendo que ele não gosta da garota, mas se recusar a convidá-la enquanto todos os outros vêm para sua festa é totalmente cruel. Eu me recuso a ter um filho odioso. Além disso, ele nem precisa falar ou interagir com ela. Tenho certeza de que haverá crianças suficientes lá para mantê-la ocu
"Verdade, mas o seu também vai ficar bonito... Quer dizer, você é lindo e Travis, apesar dos defeitos, é gostoso." Corrine diz."Você não o viu sem roupa; o cara é uma obra-prima", diz Letty com um sorriso.Eu torço o nariz. "Por favor, pare", imploro a ela. Podemos não ser irmãos de verdade, mas durante toda a minha vida, ele foi meu irmão. Ouvir Letty falar sobre ele a esse respeito me faz querer ficar estranha.Ela olha para mim e ri, mas não continua no assunto.Eu me viro para Corrine. "E você?""Talvez você devesse namorar Gabe", sugere Letty. Ela está tão tonta que é divertido. "Seria tão legal se todos nós namorássemos os três melhores amigos.”"Não, obrigada. Gabe é um casanova, pelo amor de Deus. Dizem que ele tem uma mulher nova toda semana. Além disso, ele não é meu tipo", ela faz uma pausa. "Além disso, não tenho tempo para namorar ou estar em um relacionamento sério", ela responde com um encolher de ombros."Então você não está dormindo com ninguém?" Letty pergunta a ela.
"Então o que você acha que eu deveria fazer?" Corrine pergunta olhando para nós dois em busca de respostas."Primeira coisa, você o quer?" Eu pergunto curiosamente.Essa era a primeira pergunta que ela precisava se fazer. Não poderíamos prosseguir até que ela respondesse a essa pergunta."Bem, eu estou loucamente atraída por ele, mas não sei se devo me envolver com ele. A polícia ainda está no seu encalço, e eu não quero um relacionamento que exploda na minha cara e arruíne tudo pelo que trabalhei", ela responde depois de um tempo.Eu entendi o que ela quis dizer. Reaper não era qualquer um. Ele era um criminoso, o que significa que se envolver com ele teria consequências terríveis, o que me fez pensar no que diabos eu estava pensando sendo amiga do homem. Eu entendo que ele é tio de Iris, mas o homem é perigoso e procurado pelos malditos policiais."Eu acho que você deveria tentar. Transar com ele uma vez e depois decidir a partir daí", Letty diz a ela. Eu vou interrompê-la, pensando
“Sério?” Letty pergunta, chocada.“Sim,” eu respondo. “Eu dei uma olhada no meu armário hoje só para estar preparada, e não tem nada que valha a pena um encontro ali. Eu nem tinha um vestidinho preto curto.”Para ser honesta, isso é surpreendente. Lembro-me de uma lembrança que tive de Ethan. Saímos em um encontro e eu tinha um vestido vermelho bem apertado. Não que eu estivesse planejando usá-lo, mas não estava no meu armário. Eu não tinha nada além de um par de jeans e vestidos de verão."Não se preocupe, nossa querida amiga, nós vamos ajudar você... Na verdade, acho que deveríamos ir às compras", Corrine sorriu com uma voz cantada.Isso parecia emocionante, mas não pude deixar de me perguntar sobre Iris. Eu não queria levá-la porque todos nós sabemos que fazer compras é um processo longo e cansativo, mas também não queria deixá-la aqui."Não sei", murmuro, mordendo meus lábios.Não é que eu não confiasse em Teresa, mas simplesmente não me sentia confortável em deixá-la com ela. Teri
“Sim, claro.”Depois disso, ele desliga. Eu respirei fundo, me sentindo decepcionada por ele não ter oferecido uma solução. Nesse ponto, acho que ou aceito a oferta de Corrine, ou vamos com Iris, o que será uma grande dor de cabeça. Fazer compras com um bebê geralmente é.Levando o telefone comigo, desço as escadas. Iris ainda estava dormindo, e Corrine e Letty estavam conversando. Os lanches que Teresa trouxe estavam quase terminando."Então, o que ele disse?" Letty pergunta depois de engolir um biscoito.Eu respondo com um encolher de ombros "Nada demais. Ele só me disse para esperar enquanto ele pensa em algo."Sento-me e pego um biscoito. Enfiando-o na boca, mastigo e quase gemo de quão delicioso ele era. Teresa me disse que usa uma receita secreta que foi passada de sua bisavó. Ainda não a convenci a compartilhar a receita."Droga, Teresa sabe como provocar um orgasmo de comida... Isso é incrivelmente incrível", elogiou Corrine enquanto pegava outro biscoito.Apenas sorrio, sabend
"Pegue isso", ele ordena, me dando seu cartão.Olhei para o cartão com incerteza. "Rowan..."."Pegue, Ava. Agora você é minha, o que significa que tudo o que tenho é seu. Você pode ter dinheiro, mas enquanto estivermos juntos, você não pode usá-lo."Franzindo a testa em confusão, meus olhos mudam do cartão para ele. Não entendi o que ele quis dizer com "eu tenho dinheiro". Não tive tempo para questioná-lo, nem discuti, porque pelo jeito que ele estava olhando para mim, eu sabia que ele não se moveria."Tudo bem", murmuro, pegando o cartão. "Obrigada."Eu não estava planejando usá-lo, mas ele não precisava saber disso agora, precisava? Depois de me despedir, saio de casa. Decidimos usar um carro, então um dos seguranças nos leva ao shopping.Eu estava tão animada que mal conseguia me conter. Logo chegamos lá e, depois de estacionar o carro, fomos direto para as lojas enquanto Morris nos segue."Então, o que exatamente você está procurando?" Letty pergunta quando entramos em uma das loja
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu