Acordo esparramada em cima de Rowan. Seu braço estava firmemente enrolado em volta da minha cintura, e metade do meu corpo estava em cima do dele.Lentamente, levanto minha cabeça do peito dele. Essa era outra coisa nova para nós. A intimidade que nossa posição projetava, você pensaria que estávamos apaixonados. Só eu sabia a verdade. Havia amor em nosso casamento, sim, mas era unilateral.Levanto-me lentamente. Não queria acordá-lo. Precisava de um tempo para mim. Tempo para tentar entender o que diabos estava acontecendo. Sinto que minha vida virou de cabeça para baixo desde que acordei daquele coma.Já se passaram dois dias, mas esses dois dias foram uma montanha-russa de eventos. Agora eu estava cambaleando com a pressa. Não tenho certeza se devo confiar nos meus olhos ou no meu coração.Vejo a mamadeira de leite na mesa de cabeceira dele.Iris acordou umas três vezes. Nas duas primeiras vezes, eu a alimentei. Na última vez, lembro dele me dizendo para voltar a dormir. Que ele cuid
Tento pensar, mas nada faz sentido. Emma voltou? Como diabos isso era possível?Quando ela foi embora, ela jurou nunca mais voltar. Mãe, pai e Travis costumavam visitá-la, mas ela nunca voltava para casa. Nem mesmo para os feriados.Na verdade, minha família costumava ir passar o Natal com ela. Eu nunca fui convidada. Antes que Noah tivesse idade suficiente para entender as coisas, eu costumava passar o Natal sozinha. Enquanto minha família foi ficar com Emma, Rowan e Noah passaram com a família dele e, como sempre, eu não fui convidada.Vê-la aqui em minha casa é um choque completo. Ele costumava me dizer que se tivesse uma chance, voltaria para Emma imediatamente. Isso me confundia ainda mais. Se ela voltou, por que diabos Rowan estava me beijando? Por que diabos ele ainda estava comigo?Eu me afasto completamente de sua mão. Ele xinga, embora eu não saiba se é porque me afastei dele ou porque Emma nos viu nos beijando.Envolvendo minhas mãos em volta de mim, continuo a olhar silen
Nem tínhamos percebido que ele tinha entrado no quarto. Ele estava encostado no batente da porta com as mãos cruzadas sobre o peito, o que fazia seu bíceps saltar. Ele usava uma camiseta branca de gola V e jeans preto. Seu cabelo ainda estava molhado e ele estava descalço."Você quer dizer como uma vaca ou aqueles outros animais que eu assisto no programa de fazenda?" Noah pergunta, seus olhos indo de mim para Iris e depois para seu pai.Iris ficou contente em meus braços depois de arrotar, completamente inconsciente de que estávamos discutindo sobre ela e seus modos de alimentação."Sim. Exatamente assim", respondi com um sorriso.Seus olhos ficam desfocados por um tempo antes de se franzirem em desgosto."Isso é completamente nojento", ele diz, dando um passo para trás como se eu estivesse me revoltando. "Acho que ela preferiria muito mais ter sua mamadeira."Seus olhos continuam mudando do meu peito para Iris."E se você não estiver por perto? O que acontece então? Podemos então usa
"Diga alguma coisa, Ava", Travis diz em um tom quase suplicante.Eu apenas os encaro. Não tenho muita certeza do que diabos sentir. Meu pai e eu nunca nos demos bem. Especialmente depois do que aconteceu entre Rowan, Emma e eu. Eu nunca desejaria que ele estivesse morto, mas também não posso dizer que estou triste.Isso me torna uma pessoa má? Que o homem que conheci como meu pai durante toda a minha vida está morto, mas eu não sinto nenhum tipo de tristeza?"Não sei o que dizer", murmuro, dizendo a eles nada além da verdade.Rowan me guia e me ajuda a sentar. Sentamos em lados opostos com as três pessoas que deveriam ser meus familiares.Eu olho para eles e balanço a cabeça em confusão. Eu costumava sentir muito por eles. Apesar da crueldade deles, meu amor por eles não era algo que eu pudesse esconder. Agora, porém, não sinto nada. O lugar onde meu amor por eles costumava residir está completamente vazio. Não há absolutamente nenhum traço de qualquer sentimento por eles.Isso me faz
“Como já me disseram várias vezes, vocês não são minha família, então ele não era meu pai. Apesar do fato de que aquele homem me tratou como uma maldita abominação, eu nunca desejaria mal a ele, e além disso, ele deveria tê-los investigado antes de entrar em um contrato com eles.”“Então você está dizendo que é culpa dele estar morto?” Travis pergunta entre dentes cerrados.Eu dou de ombros. “O que diabos você esperava? Você não trai uma organização criminosa e espera ir embora feliz.”“Eu não posso acreditar que você diria isso,” minha mãe sussurra, lutando contra as lágrimas.“E eu não posso acreditar que você está aqui. O que você está fazendo aqui? Eu esperaria que vocês três estivessem rezando pela minha morte dolorosa.” Eu retruco com amargura no meu tom.Estou surpresa com as palavras que saem da minha boca. Isso não é realmente eu. É como se outra pessoa estivesse no controle total do meu corpo. Eu não conseguia parar as palavras venenosas que saíam da minha boca.Emma se levan
Já faz algumas horas que Noah saiu com os três convidados indesejados. Eles estavam agora lá fora, nos fundos, aproveitando o sol. Noah parece ter se acalmado, mas eu o conhecia bem. Ele era afiado. Seu olhar permaneceu neles, examinando, como se estivesse esperando que eles cometessem um erro.Iris estava dormindo no quarto dela, e eu estava na cozinha tentando recuperar o fôlego. Mãe e Travis continuaram tentando segurar Iris, mas por algum motivo meu coração simplesmente não concordava com isso.Isso nem era a principal coisa que me incomodava. Era o desrespeito de Emma por mim e meus sentimentos. Seu completo desrespeito em minha própria casa.Eu entendo que fiz mal a ela quando dormi com Rowan, mas Rowan agora é meu marido. Não deveria me incomodar que ela esteja tentando se aproximar dele. Dando a ele sorrisos tímidos e sedutores. Balançando os quadris quando passa por ele. Roçando nele quando está perto dele. Eu não queria ficar com ciúmes, mas estou.Estou com raiva e completam
"E daí?"Ele agarra os braços dela e a sacode. "E daí?" Ele fumega. "Ela é minha esposa. Minha esposa e vocês não foram nada além de rudes e desrespeitosos com ela o tempo todo.""Rowan", Travis tenta intervir, mas a mãe o impede.Sinceramente, não entendo por que ela fez isso. Ela sempre foi do time Emma. Meus sentimentos que se danem. Emma sempre veio em primeiro lugar, e o que Emma queria, ela conseguia."Sua esposa?" Ela zomba. "Ela não é nada além de uma vagabunda que roubou você de mim e, como se isso não bastasse, ela te prendeu quando engravidou. Você pertence a mim, Rowan. Eu sou quem você ama, lembra?"Não ouço o que ele diz em seguida porque saio da cozinha. Eu estava completamente farto. Eu também não queria ouvir se ele dissesse que a amava.Não é segredo que ele ama. Sim, ele está atento agora, e até me deu um beijo ou dois, mas seu coração sempre pertenceu a Emma. Ela está certa. Rowan pertencia à sua mente, coração e alma.Quando chego ao quarto principal, entro imediat
EmmaEu odiava cada momento em que estava na casa de Rowan. Eu odiava ver Ava agir como se Rowan ainda fosse seu marido. Quer dizer, vamos lá, amnésia? Você deve estar brincando comigo.Fiquei ainda mais irritada que Rowan fosse tão atencioso com ela. Ele era meu. Ele ainda é meu, e eu me recuso a deixá-lo ir.Quando ele gritou comigo depois que eu o beijei, fiquei completamente chocada. Rowan nunca levantou a voz para mim. Isso me faz pensar se, de fato, ele tinha terminado comigo. Isso me fez pensar se ele realmente amava Ava.Eu balanço minha cabeça com isso. Isso não poderia ser possível. Todo mundo me disse que ele a odiava. Que nos últimos nove anos, ele não fez nada além de machucá-la por causa da separação. Então como ele poderia estar apaixonado por ela de repente? Simplesmente não fazia sentido."Senhorita?" O motorista chama.Só depois de olhar para ele é que percebi que já estávamos em casa e que mamãe e Travis já tinham saído do carro.Nem me fale sobre o quão brava estou
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu