“Entrei na faculdade e continuei trabalhando mais em mim mesma. Fiquei irreconhecível. Afoguei-me na vida universitária. As garotas, as festas e a bebida. A vida era ótima. Eu tinha garotas por todo o meu corpo. Eu podia escolher de uma grande piscina. Logo, comecei a esquecer de Emma. Não adiantava chorar por uma garota que não me queria quando eu poderia ter outra pessoa.”Ava acena com a cabeça em compreensão. Eu sei que ela não gostou da vida universitária. Não depois que engravidou aos dezoito anos. Ela então se tornou mãe e esposa. Ela não teve tempo para ser uma estudante universitária normal, sem preocupações ou responsabilidades. Pelo menos eu tive essa experiência antes de Emma aparecer de volta na minha vida.“Tudo estava indo muito bem até meu avô ter um derrame e ficar paralisado. Meu avô me criou depois que meus pais morreram em um acidente. Ele era tudo o que eu tinha dado; eu não conhecia nenhum outro membro da família vivo. Mudei de escola para poder ficar mais perto d
Eu estava assustado, para dizer o mínimo. Eu não sabia como ser pai. Pelo amor de Deus, eu nunca tinha estado perto de nenhum bebê. Era avassalador, mas eu sabia que já amava o bebê."Ela queria fazer um aborto. Eu não podia deixar isso acontecer, então eu a ameacei." Eu respiro fundo, sentindo minha garganta fechar firmemente contra as emoções borbulhantes. "Eu a levei para a casa do meu avô. Eu esperava que as coisas melhorassem. Que ela aprenderia a amar o bebê e a mim, mas eu estava errado.""Ela era um inferno para se viver. Eu não vou mentir para você; durante esse tempo nós ainda fazíamos sexo quando ela estava com vontade, mas isso não compensava a maneira feia como ela se comportava comigo. Ela me xingava, e às vezes até me dava um tapa. Ela disse que eu arruinei a vida dela e que ela odiava a mim e ao bebê."Eu olho para o chão. Eu tentei entender que ela estava passando por muita coisa. Que ela estava grávida, com o coração partido e ainda apaixonada por outro homem. É por i
AvaMinhas células cerebrais estavam totalmente fritas.Estou sentada aqui desde que Calvin saiu há cerca de uma hora. Perguntei se Noah poderia passar a noite na casa dele hoje e ele concordou.Eu ainda estava tentando entender tudo o que aprendi hoje. Era muita informação de uma vez. Eu não sabia como lidar com tudo isso.Meu telefone toca. Por um segundo, penso em ignorar, mas decido não fazer isso. Pode ser uma emergência.Eu deslizo a tela sem enxergar. Coloco o gadget no ouvido, mas não digo nada. Minha mente está completamente em branco, então espero quem quer que esteja do outro lado falar."Ava", ela sussurra. "Graças a Deus. Você está bem? Travis me contou o que aconteceu hoje."Imediatamente reconheço a voz dela. Letty."Não tenho certeza, honestamente", respondo em um sussurro.Eu ainda não entendia como Emma podia ser tão cruel com Calvin e Gunner. Eu sei que ela sempre quis carregar os filhos de Rowan, mas rejeitar sua própria carne e sangue porque ele não tem o DNA de Ro
Eu estava prestes a dizer algo quando a campainha tocou."Alguém está na minha porta, Letty. Eu tenho que ir."Eu me senti tão cansada e esgotada. Tanto emocionalmente quanto fisicamente."Ok. Nós conversamos amanhã. Eu sei que foi um dia cansativo para você."Nós dois dizemos boa noite e desligamos. Eu penso em ignorar a pessoa na porta. Como eu disse, eu estava cansada. Eu não queria ver ninguém.Eu lentamente me levanto e vou abrir a porta."Rowan, o que você está fazendo aqui?" Eu pergunto surpresa.Estou surpresa em vê-lo. Para ser honesta, eu esperava que ele estivesse ao lado de Emma, a confortando. Estou chocada que ele esteja aqui."Posso entrar?" Ele pergunta em vez de responder.Algo deve estar errado comigo porque eu me afasto e o deixo entrar. Ele me dá um pequeno sorriso quando entra na minha casa."Noah está dormindo?" Ele pergunta enquanto tira o casaco."Provavelmente, embora ele não esteja aqui. Hoje ele vai dormir na casa do Calvin."Vejo raiva brilhar em seus olho
Eu sempre me perguntei sobre o que os autores falavam quando diziam "beijo de abalar a terra". Era isso.Meus sentidos realmente saíram do prédio porque agarrei a parte de trás da cabeça dele e aprofundei o beijo. É como se eu não me cansasse dele e só quisesse mais. Nem os beijos de Ethan pareciam assim.Eu me perco em seu beijo enquanto ele devora minha boca. Era exatamente isso que eu sempre sonhei. Eu sempre quis que Rowan me beijasse como ele me queria. Era isso que eu queria dele toda vez que ele chegava do trabalho ou saía de manhã. Era isso que eu queria toda vez que fazíamos amor. Mas nunca conseguimos isso. Não porque eu não tentei, mas porque ele nunca me quis."Você tentou ser um foda decente, mas nem era bom nisso. Toda vez que eu estava dentro de você, era Emma que eu queria, era Emma que eu imaginava embaixo de mim. Toda vez que eu gozava, era o rosto dela que eu via. Você não era nada especial, apenas fácil e então eu usei você. Eu usei você como a vagabunda que você é.
A luz brilhante que entra pela minha janela me faz abrir os olhos. Em vez de levantar imediatamente, fico na cama por um tempo enquanto esfrego minha barriga e sinto meu bebê se mover dentro de mim.Olho para o calendário na minha mesa de cabeceira e percebo que hoje acabei de completar seis meses. É assustador ter um bebê. Toda a jornada é cheia de incertezas. Sempre faço questão de agradecer a Deus cada vez que passo por um marco com meu bebê, sabendo que nem todos os bebês nascem.Depois de fazer uma pequena oração de agradecimento, levanto e desço as escadas. Eu sempre poderia tomar banho mais tarde, mas agora estou com fome. Com tudo o que aconteceu ontem, esqueci de comer.Pensar em ontem me leva ao que aconteceu com Rowan. Ainda não consigo acreditar que o deixei me beijar ou que realmente gostei.Isso me incomoda tanto que eu queria mais. Eu queria que ele aprofundasse o beijo. Eu queria que ele fosse mais longe. Posso culpar os hormônios, mas todos nós sabemos que eu estaria m
Emma"Não sei o que fazer, Molly", digo a ela, quase chorando. "Eles estão tão bravos comigo agora."Mamãe e Travis se recusaram a atender minhas ligações ou mesmo falar comigo. Depois do desastre na reunião, não os vi nem falei com eles.Travis me ignorou, e mamãe me expulsou de casa no momento em que a pequena reunião acabou. Foi estranho pra caramba. Absolutamente ninguém falou comigo. Era como se eu não existisse. Era assim que Ava se sentia no passado? Isso dói pra caralho."Eu ficava dizendo para você contar a verdade, mas você nunca ouvia." A voz de Molly me traz de volta ao presente.Ela estava certa. Toda vez que ela mencionava esse tópico, eu o desligava antes mesmo que ela dissesse uma palavra. No momento em que descobri minha gravidez, ela me implorou para contar a eles, mas eu recusei. Ela vem tentando há oito anos. Nunca funcionou porque eu nunca a ouvia. Às vezes eu até ficava brava. Nós discutíamos e acabávamos sem falar por dias."Eu sei", eu sussurro cansadamente.Não
O pensamento disso me traz um certo tipo de pânico. Eu não queria pensar nisso. Eu não queria abrir mão do meu sonho de estar com Rowan. Fico quieta enquanto luto contra suas palavras na minha cabeça."Emma?" Ela chama.Eu a conheço; ela quer que eu concorde. Ela quer que eu diga que vou pensar sobre isso, mas eu não quero.Sou salva de responder quando uma batida soa na minha porta."Eu tenho que ir, Molly. Tem alguém na porta", digo a ela apressadamente enquanto caminho em direção à dita porta."Não pense que eu não sei o que você está fazendo, Em. Isso...".Desligo o telefone antes que ela possa terminar a frase.Abrindo a porta, fico surpresa ao encontrar minha mãe do outro lado. Ela não estava sorrindo, mas a esperança ainda borbulha dentro de mim.Ela não espera por um convite; ela simplesmente entra.“Vou ser breve”, ela diz, e toda a esperança que eu tinha um momento atrás encolhe e morre.Fecho a porta e a encaro. Olhando para ela, luto contra minhas lágrimas quando percebo o
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu