Desço a tempo de vê-lo entrando pela minha porta da frente.“Rowan? Que diabos, cara?” Pergunto enquanto o ajudo a levantar, apoiando seu peso.Ele estava bêbado, não era um palpite difícil. Ele geralmente evita beber demais por causa do que aconteceu. Hoje as coisas parecem diferentes. Isso me preocupou pra caralho, porque a última vez que ele bebeu tanto foi durante seus tempos sombrios.Eu o ajudo a sentar e depois sento ao lado dele.“O que aconteceu, Ro?” Eu pergunto preocupado.“Você estava certo, como sempre”, ele gagueja. “Eu errei muito. Como diabos vou consertar o que destruí com minhas próprias mãos?”Sinto a dor em sua voz e isso me mata. Eu amo meu irmão mais do que tudo. Quando ele sofre, eu sofro junto com ele. Eu faria qualquer coisa para tirar sua dor, mas eu sei que não posso. “Explique-me por que você acha que errou e onde exatamente você errou?”Ele parecia perturbado. Como se seu mundo tivesse desabado sobre ele.“Eu a amo, Gabe. Eu amo, porra”, ele grita."Quem?"
RowanMeus olhos se abrem. Raios de luz me atingiram bem no rosto, e eu gemo de dor. Minha cabeça latejava como se alguém a estivesse usando como a porra de um tambor.Demoro um pouco para perceber que estou no meu quarto, na casa de Gabe. É algo que nós dois fizemos. Ele tem um quarto na minha casa e eu tenho um na dele.Gemendo, me levanto e vou para o banheiro. Ligo o chuveiro e entro embaixo dele. Usando as mãos como apoio, encosto-me na parede e tento colocar meus pensamentos confusos em ordem. Não me lembro de muita coisa da noite passada, exceto de beber.Porra! Como diabos eu cheguei aqui? Como é possível que eu tenha me apaixonado por Ava e não tenha percebido antes?No momento em que percebi, fui direto para o clube. Raramente fico bêbado. Prometi a mim mesmo nunca mais ficar bêbado depois que Noah nascesse. Normalmente, eu apenas bebo uma ou duas doses e isso é o suficiente. Ontem, porém, eu precisava disso. Não há remédio para o que eu estava sentindo. Nenhuma porra de cur
“Sinceramente, não quero estar no seu lugar.” Gabe assobia e eu olho para ele. “Mas você ainda não me respondeu. Quero saber quando isso aconteceu, quando você se apaixonou por ela?”"Não sei, não consigo identificar o tempo exato. Talvez tenha acontecido quando ainda éramos casados, ou talvez seja algo recente. Tudo que sei é que a amo agora.”Passo a mão pelo cabelo. Eu estava frustrado e com muito medo. Que péssimo momento para perceber que você ama alguém!“Acho que sempre esteve lá, provavelmente veio depois que Noah nasceu. Também acho que você não se permitiu amá-la porque se apegou à memória de Emma. Ela foi seu primeiro amor, então você presumiu que ela era seu verdadeiro amor. Você não pode viver com alguém por nove anos e não sentir nada por essa pessoa. Eu conheço você, Ro, você nem teria tocado nela se não sentisse algo.“O sexo é um processo biológico. Consegui o que precisava dela enquanto ainda a odiava. Tenho vergonha de dizer que houve momentos em que imaginei que ela
Ava"Como vai?" Mamãe pergunta pelo telefone. “E como estão o bebê e Noah?”Mais uma vez eles estavam fora do país para uma reunião de negócios. Não foi uma surpresa para mim que eles tivessem seu próprio jato particular, já que Rowan também tinha. Ele tinha o seu próprio e também havia um familiar. Eu nunca usei o dele, provavelmente porque raramente fazíamos viagens juntos.Quando minha riqueza atingiu grandes alturas, pensei em comprar meu próprio jato, mas rapidamente desisti da ideia. Para que diabos eu usaria isso? Raramente ia a algum lugar que exigisse que eu precisasse de um. Se eu tivesse que ir a algum lugar, geralmente contratava um ou simplesmente voava na classe executiva.“Ava?”“Desculpe, mãe. Estamos todos bem, sentimos tanto a falta de vocês.”E era verdade. Eles se foram por uma semana e ficarão fora por mais uma semana. Noah e eu sentimos muita falta deles. É surpreendente como eles se tornaram uma parte tão importante de nossas vidas em tão pouco tempo."Nós sentim
“Porra, você me assustou”. Coloquei minha mão no peito como se isso fosse diminuir o susto."Desculpe, achei que você tivesse me visto entrando”, ela diz parecendo envergonhada.Eu estava tão perdid em meus pensamentos que não percebi que elas haviam entrado na cabine privada.“Está tudo bem… Só tenho muita coisa na mente.”"Quer compartilhar?" Letty pergunta, sentando-se.Eu balanço minha cabeça. "Na verdade...".Não é que eu não quisesse compartilhar, é só que não sabia como fazê-lo. Como posso começar a dizer a elas que o criminoso que todos procuram incansavelmente é o tio do meu bebê? Ou que mantivemos contato e como se não fosse pior eu permiti que ele fizesse parte da vida do meu bebê?“Isso tem a ver com Rowan de novo?” Letty se inclina para frente. Seus olhos brilhavam por algum motivo estranho. “Travis disse que Rowan ligou para ele há alguns dias e ele estava bêbado.”Eu franzo a testa com isso. Não me lembro da última vez que Rowan ficou bêbado. Ele parou de beber muito dep
Você não pode forçar o coração a querer algo que ele não quer. Era isso que Corrine e Letty estavam tentando fazer. Forçar sentimentos que não existiam. Elas queriam que eu tivesse meu final de conto de fadas e acreditavam que isso só aconteceria com Rowan. Por que elas não conseguiam entender que só porque elas queriam que ele me amasse não tornava isso realidade?Claro, Rowan estava agindo de forma diferente, mas acredito que é só uma fase. Os homens gostam do que não podem ter. Ele me quer agora porque não pode me ter. Logo ele vai se cansar da perseguição e voltar para seu verdadeiro amor. Se eu ceder, vou ficar em outra carga de desgosto depois que ele perceber que não sou o que ele quer.“Vamos nos concentrar no que viemos fazer aqui”, digo a elas depois que o silêncio cai sobre nós.“Tudo bem”, responde Corrine.“Tudo bem”, resmunga Letty.Suspiro aliviada. Feliz por eles estarem dispostas a deixar isso para lá por enquanto. Sei que Letty vai procurar uma oportunidade para tocar
Olho para o céu antes de me acalmar. Não preciso de muito estresse agora."Olá Christine, olá Emma", digo com uma voz controlada.Eu não queria lidar com drama hoje. Então eu ia ser o mais civilizada possível e me retirar dessa situação.Christine zomba, mas não presto atenção nela. Meu foco estava em Emma. Ela ainda estava com a tipoia no ombro. Vê-la ali me lembrou daquele dia. A maneira como ela levou um tiro por mim de bom grado.Eu queria entrar em contato com ela depois daquele incidente, mas não tinha certeza se minhas ações seriam bem-vindas. Aos olhos dela, eu provavelmente ainda era sua inimiga.Meus olhos perfuram os dela. "Nunca tive a chance de agradecer pelo que você fez, mas serei eternamente grata", digo a ela, apontando para seu ombro.Não sei o que esperava, mas não era para ela zombar de mim com desdém. Claro, eu sei que nunca seríamos melhores amigas, mas eu esperava que, com o que aconteceu conosco, colocássemos nossas diferenças de lado."Eu não preciso do seu agr
"Você acha que ela é sua amiga, mas não é." Eu começo, "Não se deixe enganar por ela. Você sabia que ela tentou o máximo seduzir Rowan e fazê-lo dormir com ela? Ela até se ofereceu para ser sua amante, mas ele a recusou."Emma parece chocada. Seus olhos dançam entre os meus e Christine. Christine, por outro lado, parece totalmente assustada porque sabe que está prestes a perder o controle sobre Emma."Ela está mentindo, Emma. Não dê ouvidos a ela!""Estou? Pergunte a qualquer um em nosso círculo social, e eles dirão a mesma coisa. Você nunca se perguntou por que ela me odeia tanto? É porque eu era casada com o homem que ela queria para si. Ela está correndo atrás dele desde o momento em que ele a contratou como secretária. Não é segredo que ela o quer.""Isso é verdade?" Emma pergunta com uma voz mortal enquanto Christine morde nervosamente os lábios.Ela levou um tiro por mim. O mínimo que eu podia fazer era abrir os olhos dela para a pessoa que ela considerava uma amiga de verdade."
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu