“Nunca na minha vida vi o coração de uma pessoa derreter tão rápido quando se trata do meu cachorro. A maioria das pessoas geralmente o acha chato.” A voz calorosa me faz balançar a cabeça tão rápido que quase a quebro no processo.Caramba, o homem estava bem próximo. Cabelo preto, olhos verdes, maçãs do rosto salientes, queixo esculpido, lábios que imploravam para serem beijados e um corpo que te seduzia. Ele é sedutor e sabe disso.Eu sei o que você está pensando. “Calma Ava, você se enganou uma vez pela bela aparência, não cometa o mesmo erro de novo.”Eu estou calma. Jurei abandonar o amor e os homens, mas isso não significa que não possa apreciar um belo homem quando o vejo, eu não sou cega."Já nos encontramos antes?" As palavras saem da minha boca antes que eu possa impedi-las. “É que você parece familiar.”Ele olha por um tempo antes de responder. “Sim, a gente estudava na mesma escola, você estava dois anos atrás de mim.”Tento me lembrar dele, mas ainda não me parece muito fa
“Noah, você terminou sua lição de casa?” Pergunto, mas não obtenho resposta.Era sexta-feira à tarde e eu estava morta de cansaço. Eu tinha esquecido quando você está grávida você se cansa com facilidade. Cada coisa me cansava.A única coisa pela qual sou grata é que nunca tive enjoos matinais, ao contrário de quando estava grávida de Noah."Noah?" Eu digo para ele novamente.Eu me pergunto o que diabos ele está fazendo. Geralmente recebo uma resposta imediatamente, a menos que algo tenha chamado sua atenção e o distraído.Antes que eu possa carregar meu corpo cansado para subir para ver como ele está, minha campainha toca.Solto um suspiro pesado. Não é que eu não quisesse ver ninguém, só queria fazer uma pausa. Talvez tome um banho demorado.Passei o dia inteiro na Hope Foundation examinando toneladas de documentos que precisavam da minha atenção. Meus olhos estavam secos, minha mente estava esgotada e meu corpo doía.Arrastando-me, abro a porta e fico surpresa ao encontrar Calvin e
“Espero que Noah consiga tirá-lo da concha.” Murmuro, entregando-lhe um cupcake.Dou a volta na ilha. Pegando um dos bancos do bar, exalo de alívio por estar no chão. Eu cavo um dos cupcakes. Minha mente completamente vazia.“Eu queria me desculpar”. Calvin diz depois de um tempo."Por que?"“Fui rude no outro dia.”Balançando as mãos com desdém, eu o encaro. “Em sua defesa, eu estava sendo exagerada demais, então não se preocupe com isso.”Falar sobre aquele dia me lembra da dor que vi em seus olhos. Naquele momento, ele fez um bom trabalho tentando esconder.Outros podem presumir que ele está bem, mas posso dizer que não está. Reconheço a luta em sua alma porque geralmente passo pela mesma coisa.É fácil para alguém que foi ferido ver a dor que os outros estão tentando esconder. Especialmente se for o mesmo tipo de dor que você está sentindo."Então, o que você faz da vida?" Ele pergunta, provavelmente tentando puxar conversa.“Sou professora, mas estou de licença nos próximos meses.
RowanHoje estávamos tendo nossa confraternização mensal. Os Woods e os Sharps fizeram disso uma tradição desde que eu tinha cinco anos de idade.Nossas famílias sempre foram próximas. Principalmente porque nossas mães são melhores amigas desde pequenas.Fazia sentido que seus filhos também acabassem sendo melhores amigos e que ambas as famílias fossem próximas.“Pai, por que você está dirigindo tão devagar? Você vai nos fazer perder o churrasco do vovô”. Noah reclama, com as sobrancelhas franzidas em irritação.Se não fosse por Noah, eu nem teria ido. Eu costumava amá-los, especialmente quando eu sabia que Ava não estaria por perto. Eu costumava pensar que era o único lugar onde poderia escapar dela. Que estar em uma sala onde todos, exceto Noah, a odiavam, era o melhor lugar para estar.Agora, porém, não parece mais assim. Em vez disso, odeio a mim mesmo e ao resto pela dor que a fizemos passar.“Estou indo o mais rápido que posso”, respondo."Não, você não está. Você está dirigindo
A razão pela qual eu ainda estava na vida dela era porque eu era o pai de Noah e também porque estava sendo enérgico. Caso contrário, ela teria me jogado no frio como fez com o resto.“Talvez da próxima vez então”. Kate dá a ele um sorriso triste.Ela estava à beira das lágrimas, prestes a perdê-la. Noah não sabia o drama que estava acontecendo. Eu não poderia deixá-lo ver a avó desmaiar na frente dele. Ele começará a questionar as coisas e assim que descobrir a verdade sobre como Ava foi tratada, ele explodirá.Noah era leal à sua mãe acima de qualquer outra pessoa. Se ele descobrir o quão cruéis fomos com Ava, seremos instantaneamente considerados seus inimigos e ele nos isolará.“Vamos… Tenho certeza que o resto está esperando por nós”. Ando em direção a eles e os empurro suavemente para dentro de casa.Kate pede licença e vai ao banheiro enquanto Noah e eu vamos para o quintal.Eu gemo internamente quando percebo que todos apareceram. Noah corre na frente me deixando para trás.Ele
Minha cabeça estava girando com a nova revelação. Sempre pensei que meu amor por Emma fosse eterno. Perceber que não era, estava fazendo coisas na minha cabeça e no meu coração.Movo-me rapidamente e sento-me ao lado de Noah. Agora, mais do que nunca, eu queria que tudo isso acabasse. Eu estava desesperado para sair daqui. Sinto como se minha pele estivesse arrepiada.“Sobre o que você estava conversando com Emma?” Noah pergunta no momento em que me sento.O desdém em sua voz é muito claro. Ninguém precisava ouvir duas vezes que a mulher com quem eu planejava passar o resto da minha vida era a pessoa que ele menos gostava.Esse ódio é outra coisa que me fez interromper meu relacionamento com Emma. Como eu poderia sair com ela? Como eu poderia estar com ela quando meu filho claramente a odeia? Como eu poderia considerar um relacionamento com ela quando ela também não parece gostar de Noah?Com base nas coisas que ela disse sobre ele. É claro que ela se ressente dele por ser filho de Ava
Quando eu estava perto dela, ela raramente sorria. Muito menos ria. Se ela sorrisse, era frio e desapegado. O fato de que outra pessoa a estava fazendo rir era uma pílula difícil de engolir."Sim, o que Noah disse para deixar você tão bravo?" Travis entra olhando para mim com curiosidade."Nada. Apenas algumas coisas sobre o novo vizinho deles estar confortável na casa de Ava e fazê-la rir.” Eu grunhi, cerrando os punhos.Travis e Gabe se entreolham antes de rir. Eu não me importei, porque minha mente estava confusa.A necessidade de dar um soco em algo ou alguém estava lá e era forte pra caralho.Havia uma parte primordial de mim que queria gritar que ela era minha. Que nenhum outro homem ousasse chegar perto dela.Essa parte de mim me pegou de surpresa porque nunca a considerei como minha. Ela sempre foi apenas Ava, a mulher que destruiu a porra da minha vida.“É óbvio que ele está tentando deixar você com ciúmes”, Gabe afirma depois que a risada deles cessa. “Não é segredo que ele q
AvaO fim de semana foi ótimo. Não aconteceu muita coisa, mas gostei de passar um tempo com mamãe e papai.Eles eram o tipo de pais que eu esperava que mãe e pai fossem, amorosos, atenciosos. Em vez disso, eles eram completamente o oposto, exceto quando se tratava de Emma e Travis.Inferno, eles até trataram Rowan e Gabriel melhor do que nunca me trataram, embora alegassem que eu era filha deles.Quanto mais tempo passo com Nora e Theo, mais passo a amá-los. Quanto mais eu os aceito como meus pais. Estar perto deles me fez entender por que Ethan os adorava. Por que ele falava com tanto amor quando se tratava deles. Eles eram os melhores e ninguém precisava ouvir duas vezes sobre isso."Onde diabos ela está?" Corrine pergunta irritada, quebrando meus pensamentos.Estávamos em uma cafeteria esperando Letty, que como na maioria das vezes, está atrasada. A mulher é secretária, mas não tem noção do tempo.“Ela virá. Ela provavelmente está atrasada.” Murmuro com meu muffin de mirtilo.Meus d
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu