AvaSentei-me em uma cabine privada saboreando um pedaço de bolo. Noah estava passando a noite na casa de Rowan, então eu estava livre esta noite.Eu estava me sentindo bem por algum motivo. Nessa sensação boa, resolvi pegar algo para comer. Eu estava com vontade de comer alguma comida reconfortante. É por isso que eu estava aqui comendo sobremesa como se estivesse morrendo de fome há dias.Minha visita à prisão foi agitada. Eu esperava que Ethan me dissesse que não queria o bebê. Em vez disso, recebi mais do que esperava.Sua confissão de amor me deixou com uma sensação de vazio. Ele tinha que entender que agora era tarde demais, eu jamais iria querer ficar com ele. Ele tentou me matar, pelo amor de Deus! Se eu voltar para ele, o que isso diz sobre mim?Não fui cruel o suficiente para negar a ele seus direitos como pai. Mesmo que eu não quisesse vê-lo pessoalmente. Eu sempre poderia pedir a Nora que levasse o bebê para ele, isso era o mais longe que eu estava disposta a ir. O maior es
Dou de ombros "Claro, se é assim que você quer encarar."“Uma palavra, e eu Rowan estaremos na sua cola... Nós dançamos esse jogo antes de Ava. Você sabe que tudo o que tenho que fazer é dizer a Rowan que você foi rude comigo e ele vai explodir com você.”Antes, isso teria me feito curvar. Eu não queria desesperadamente ter mais problemas com Rowan, então deixaria que ela me humilhasse, e ela iria se deleitar com isso. Me sentindo poderosa por ter sido capaz de me reduzir a nada.Eu dou a ela um sorriso. "Vá em frente. Sinceramente, não dou a mínima. Na verdade, por que você não pega seu telefone agora mesmo e liga para ele?” Eu a desafio.“Você acha que não vou?”“Estou contando com você para fazer isso”, respondo presunçosamente.Lentamente, a autoestima que pensei ter perdido depois que Ethan me traiu estava começando a voltar. Nunca permitirei que um homem me faça chegar ao fundo do poço novamente."O que está acontecendo aqui?" Uma voz severa diz.Olho para cima e encontro Corrine
"Ava, podemos conversar, por favor?" Minha mãe implora quando eu vou embora.Eu olho para ela, sem saber o que ela queria. O que havia para conversar? Já não foi tudo dito e feito?“Não há nada para conversarmos, mãe”, insisto.Olhando para trás, vejo agora como fiz uma distinção quando se tratava dela e do pai. Embora Emma e Travis se referissem a eles como mamãe e papai, para mim eles eram pai e mãe. Limpo, cortado e completamente impessoal.Nunca os reconheci verdadeiramente como meus pais, porque no fundo eu simplesmente sabia, os pais não odeiam seus filhos. Os pais não negligenciam seus filhos e os tratam como merda. Tornei o que chamei de impessoal porque, no nível espiritual, não os considerava meus pais.“Por favor, eu imploro”, ela implora com lágrimas nos olhos.Foi tão estranho olhar para ela com lágrimas nos olhos. Seu rosto estava vermelho e macio. Este é um olhar que nunca a vi dirigir para mim. Seu rosto estava sempre carrancudo. Ela sempre me olhava com uma certa indif
Vejo um brilho de dor em seus olhos, mas não me importo. Ela está me machucando há anos. Isso não foi nada comparado ao que tive que suportar nas mãos dela e de sua família.Além disso, eu não sabia por que ela parecia magoada. Eu tinha certeza de que a única razão pela qual ela estava aqui era para tentar salvar a empresa da família.“Dói que você pense isso de mim. Que você pensaria que a única razão pela qual eu estava me desculpando era para poder salvar a empresa. Então, novamente, não tenho ninguém para culpar além de mim mesma. É por causa das minhas próprias ações que você me considera tão indigna de confiança.”Olhando para ela agora, você não poderia dizer que ela era a mesma mulher que costumava gritar comigo pelo menor erro, que costumava me tratar como se eu não importasse. Foi tão estranho. Nunca tivemos uma conversa franca, então ficar sentada aqui enquanto ela abre seu coração é um pouco perturbador.“Eu realmente quero o seu perdão, quero ser sua mãe em todos os sentid
Olho para o pedaço de papel na mesa, sem saber o que fazer a respeito.Eu estava agora em casa, eu tinha voltado há uma hora. Passei o tempo todo debatendo se deveria abri-lo ou rasgá-lo em pedaços.O papel estava minha bolsa durante todo o tempo em que voltei para casa. Agora, aqui estou, ainda olhando para ele.Uma parte de mim estava curiosa sobre o conteúdo. A outra não se importava muito com o que estava escrito. O homem que escreveu isso me odiava. Que bem poderia resultar da leitura de uma carta escrita por ele?Eu o pego, prestes a rasgá-lo, mas uma voz me impede.“Basta ler a maldita coisa. Qual é a pior coisa que pode acontecer?” Minha voz interior sussurra.Eu me encolho com as palavras.“Últimas palavras.” Eu penso comigo mesma.A pior coisa que pode acontecer é ele me machucar mais um pouco.As palavras eram perigosas. Eles causam mais danos do que qualquer arma. Ainda me lembro de algumas das palavras duras que meus supostos pais me disseram ao longo dos anos. As feridas
Não posso me dar ao luxo de ser fraca agora. Isso me custaria mais do que estou disposta a negociar. Eu já havia chegado ao meu limite. Eu não iria arriscar voltar para a escuridão que quase reivindicou minha alma.Subo na minha cama e me deito. Recusando-se a deixar as lágrimas fluírem. Já chorei o suficiente por essas pessoas. Eu não iria desperdiçar minhas lágrimas com pessoas que não mereciam nada de mim.Logo o cansaço me alcança. O cansaço, tanto emocional quanto físico, pesa e caio em um sono sem sonhos.Quando acordo são cerca de onze horas.Merda! Eu saio da cama e caio no processo. Eu deveria pegar Noah às nove, já que Rowan teve que pegar um avião para uma reunião de negócios.Eu me esforço para tomar um banho e me preparar. Fazendo isso em menos de dez minutos. Quando termino, desço as escadas correndo, rezando para não tropeçar e quebrar o pescoço no processo.Paro quando noto Rowan e Noah na cozinha tomando café da manhã. Ele estava vestindo um terno e fazendo panquecas.
"Mamãe, onde estamos indo?" Noah me pergunta enquanto tranco nossa casa.Eu não tinha planejado essa pequena viagem, mas sabia que era algo que precisava fazer. Nora e Theo estão me ligando há dias. Eles queriam um relacionamento comigo, mas em vez disso eu continuei mantendo-os à distância.Decidi que daria uma chance a eles. Afinal, como eu poderia saber se eles realmente me amavam se eu simplesmente os afastasse? Além disso, eu precisava de mais pessoas boas em minha vida.“Quero que você conheça algumas pessoas”, respondo, pegando sua mão enquanto o levo em direção ao meu carro.Enquanto caminhávamos em direção ao carro, meus olhos foram atraídos pelo veículo em movimento que estava estacionado a poucos metros da minha casa.“Parece que alguém está se mudando”, digo a Noah. “Vamos ter um novo vizinho.”A casa está vazia há meses. Era semelhante em estrutura à minha, com a única diferença de que parecia um pouco maior.“Cara, espero que eles tenham um filho da minha idade.” Noah diz
“Eu não vou desistir mamãe. Eu te disse, quero você e meu pai juntos e sempre consigo o que quero.” A determinação estava gravada em sua voz enquanto ele dizia as palavras.Eu suspiro. “Dessa vez não, meu amor.”O silêncio cai sobre nós enquanto dirijo. Logo, chegamos ao bairro nobre onde meus pais moravam atualmente.Paro em frente aos portões eletrônicos. Após imputar a senha na pequena tela sensível ao toque localizada na lateral, os portões se abrem. Theo me deu a senha caso eu quisesse visitá-los.Dirigimos pela pequena estrada ladeada de árvores. Foram cerca de cinco minutos de carro antes de chegar à enorme e linda casa.“Uau, isso é incrível. É ainda mais impressionante do que a casa da vovó e do vovô”, diz Noah referindo-se à casa dos pais de Rowan.Eu sorrio. Ele ficaria surpreso quando eu lhe dissesse que esta também era a casa de seus avós.Estaciono o carro em frente ao jardim bem cuidado. Depois de desligá-lo, saímos. Pego sua mão e lentamente começo a caminhar em direção
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu