Helena levantou o olhar para ele, sem entender:— O quê?Leonardo pensou que talvez ela ainda estivesse ressentida e não quisesse lhe dar o presente tão rápido. Não tinha problema, ele podia facilitar as coisas para ela.Seu tom de voz suavizou um pouco:— Na loja, meu tom não foi bom. Não fique chateada.Isso bastava, certo?Helena suspirou e o encarou com seriedade:— Eu não estou chateada.Leonardo não acreditou.— Está dizendo isso só da boca para fora.— Pense o que quiser.Ao ouvir isso, Leonardo perdeu a paciência.— Helena, já pedi desculpas. O que mais você quer?Ela continuou arrumando as coisas sem se abalar.— Não preciso do seu pedido de desculpas.Leonardo a encarou fixamente por alguns segundos.Depois de um momento, seu rosto demonstrou um leve desconforto.— E o presente?Helena virou-se para ele.— Que presente?— Thiago disse que viu você comprando um relógio para mim. — Respondeu Leonardo. — Não foi para me agradar e se desculpar? Agora que voltei, não vai me dar?
Helena sentou-se na poltrona ao lado de Maria, mantendo uma expressão serena, sem demonstrar nenhum sinal de fraqueza. Seu olhar para a madame era calmo, sem a menor oscilação.— Eu nunca tive a intenção de entrar para a família Mendes.Maria, no entanto, não acreditou nem por um segundo.Ela analisou Helena de cima a baixo.Então esta era a garota com quem seu filho estava há três anos?De fato, era bonita e tinha um certo charme. Apesar de vir de uma família comum, não exalava aquela timidez ou insegurança típica de pessoas sem berço.Na entrada, Maria havia feito questão de testar Helena, esperando deixá-la desconfortável, mas a jovem não demonstrara qualquer emoção. Ao contrário, manteve-se composta, respondendo sem submissão e com firmeza.Mas, no fim das contas, o que isso importava?Para Maria, Helena não passava de mais uma oportunista sonhando em se casar com um homem rico. Não importava o quão bem soubesse fingir, pessoas como ela nunca estariam à altura.O tom de Maria carre
Um ano atrás, Mariana terminou com o namorado. Ele, então, lhe enviou uma lista de despesas exigindo que ela devolvesse o dinheiro que ele havia transferido ao longo de dois anos de relacionamento, mais de cinquenta mil reais.Mariana recusou-se a pagar, e o ex-namorado decidiu processá-la. Desesperada, ela procurou ajuda no escritório de advocacia. Naquele dia, todos os outros advogados estavam ocupados em audiências, e apenas Helena estava disponível.— Não foi assim que aconteceu!Mariana chorava, soluçando. — Nós moramos juntos por dois anos. Desde o início, combinamos que dividiríamos o aluguel, as contas e as despesas da casa igualmente. Ele me transferia dois mil por mês, o que incluía tudo isso, e eu também colocava a mesma quantia para cobrir os gastos em comum.—Eu nunca pensei que ele pudesse fazer isso comigo! Mas, depois do término, ele quer que eu devolva tudo, dizendo que esse dinheiro foi uma ‘doação com intenção de casamento’ e que, já que terminamos, eu deveria reemb
Helena dormiu profundamente até acordar naturalmente, e ao abrir os olhos, já eram 10 horas da manhã.Ela se espreguiçou. — A sensação de não ter que trabalhar é maravilhosa.Helena se levantou da cama, fez sua higiene pessoal e desceu para o café da manhã.A governanta, Marta, preparou o café da manhã para duas pessoas.Helena olhou para o assento vazio à sua frente, mas não disse nada.Marta, ao ver Helena descendo, perguntou com curiosidade: — Senhorita Helena, o senhor Leonardo não vai descer para o café da manhã hoje?Helena tomou um gole de leite e respondeu: — Ele não voltou ontem à noite, provavelmente não vai comer.Marta sabia que havia se intrometido e não fez mais perguntas, voltando para a cozinha.Após o café da manhã, Helena recebeu uma mensagem de Gabriel.— Helena, o vestido de noivado vai ser personalizado ou você vai escolher o modelo da coleção da marca?Se for personalizado, ainda dá tempo?Parece que ela ainda não sabia quando seria o noivado.Ela perguntou: —
Helena ligou para Gabriel.A ligação foi atendida rapidamente, e a voz suave de Gabriel soou do outro lado:— Helena, você gostou dos três vestidos?— Sim.Helena respondeu. — Qual você acha que fica melhor?Gabriel pareceu soltar uma risada leve antes de responder com um tom carinhoso:— Não disse que, se gostasse, era só levar os três? Já pedi para o meu assistente reservar todos.— Tão rápido assim? Eu postei há pouco tempo.Gabriel explicou:— Fiquei com medo de não conseguir depois. São edições limitadas.— Obrigada, Gabriel.— Helena, você é minha noiva agora. Somos uma família, não precisa agradecer.Ele estava certo, mas Helena ainda não conseguia se ver no papel de noiva. Para ela, Gabriel ainda era aquele irmão mais velho paciente que a ajudava com os estudos quando eram crianças.— Helena. Sei que pegar táxi em Cidade H pode ser complicado. Comprei um carro para você. Acabei de finalizar a papelada, me manda um endereço que peço para entregarem.Ao ouvir isso, Helena sentiu
O Bentley Continental GT em azul glacial reluziu sob a luz, sua cor única e deslumbrante. Os olhos de Helena brilharam instantaneamente.Ela adorava esse carro.Um homem vestido de terno desceu respeitosamente do veículo e lhe entregou a chave.— Senhorita Helena, este é um presente do Senhor Gabriel.Ela pegou a chave, sentindo um leve aperto no coração.Gabriel sempre fora generoso com ela. Esse carro, no total, devia ser extremamente caro.— Obrigada.Helena agradeceu educadamente.— Não há de quê. Se não precisar de mais nada, eu me retiro. O homem fez uma leve reverência, mantendo uma postura cortês.— Tudo bem.Assim que o homem partiu, o telefone de Helena tocou. Era Gabriel.— Gostou do carro? Sua voz soou casual e despreocupada, como se estivesse perguntando se o jantar da noite anterior tinha agradado ao paladar dela.Um carro de luxo, na boca dele, parecia tão comum quanto um maço de verduras na feira.Na verdade, no círculo em que ambos cresceram, dar um presente desses a
Helena sorriu desinteressada e respondeu: — Sim, porque você não me conhece.Após isso, ela provocou Camila com um sorriso estreito: — Camila, você realmente não vai tirar a foto? Se não, vou embora agora.A fúria de Camila fez seu rosto ficar vermelho. Ela queria muito tirar a foto! Mas com Helena dentro do carro, ela não conseguia baixar a guarda e pedir.— Eu não preciso disso. — Disse Camila, com a boca dura.— Ok, então, tchau!Helena acenou para eles e pisou no acelerador, fazendo o carro disparar para longe. O Bentley azul desapareceu da vista deles.Camila, irritada, disse: — Leonardo, como você consegue gostar de uma mulher tão vaidosa assim?Leonardo massageou a testa e respondeu: — Ela nunca foi assim. Não sei o que está acontecendo com ela ultimamente, com essa história de casamento forçado e aluguel de carros.Camila falou: — Deve ser porque está vendo a gente tão perto, deve estar com ciúmes. Ela alugou o carro para tentar se encaixar no nosso círculo.Camila cruzou
Na véspera do julgamento,Helena estava tomando banho no banheiro quando ouviu o som de algo quebrando no quarto. Ela se apressou a enxaguar o sabão do corpo, vestiu o pijama e correu para verificar.Quando entrou no quarto, percebeu que estava vazio, mas no chão havia pedaços de cerâmica espalhados.Helena reconheceu imediatamente que o item quebrado era uma estatueta de cerâmica que sua mãe lhe havia dado.Era um cachorrinho azul claro que ela havia pintado com sua mãe quando tinha doze anos, com os nomes delas gravados nas costas.Ao ver os pedaços no chão, Helena sentiu sua raiva tomar conta dela e uma onda de fúria a engoliu de imediato.— Quem foi?Ela gritou furiosa, saindo do quarto e indo direto até a porta do quarto de Leonardo.Ela bateu com força na porta.— Leonardo! Camila! Quem entrou no meu quarto?A porta do quarto de Leonardo se abriu, e ele apareceu com uma expressão de impaciência, — O que é isso, a essa hora? Não posso dormir, é?O peito de Helena subia e descia c
Os dois estavam conversando animadamente, com uma postura íntima.Leonardo murmurou baixinho: — Já saiu do hospital tão rápido, realmente teve uma grande sorte.Thiago deduziu que o homem ao lado de Helena provavelmente era seu noivo.Leonardo abriu a porta do carro e desceu, indo em direção a Helena.Gabriel havia saído do hospital há uma semana.Durante essa semana, ele foi monitorado por Helena, que o obrigou a comer pratos leves todos os dias.No começo estava tudo bem, mas depois de tantas refeições com o mesmo cardápio, ele começou a se cansar.Com muito jeitinho, hoje Helena finalmente concordou em mudar um pouco a alimentação e o levou para sair.Helena o levou para um restaurante localizado na área mais movimentada e central da Cidade J.Era um restaurante famoso na cidade, onde Gabriel e Helena costumavam ir desde pequenos.Era hora do jantar, e o salão estava lotado, com uma fila longa na porta esperando para pegar uma mesa.Helena tinha feito uma reserva, e quando chegaram
Ultimamente, Leonardo estava correndo por todos os lados em busca de investimentos.Como as empresas de Cidade J praticamente não tinham possibilidade de investir no Grupo Mendes, ele só pôde buscar alternativas em outros lugares. Nos últimos tempos, ele passou a maior parte dos dias entre hotéis e aviões.Naquele dia, ele havia acabado de voltar para Cidade J vindo de outra cidade, e Thiago foi buscá-lo.Era fim de tarde, e os dois estavam a caminho de um jantar de negócios.Durante a espera no semáforo, Thiago lançou um olhar discreto para Leonardo.Leonardo estava com o celular na mão, folheando uma a uma as fotos antigas que tinha tirado com Helena.Thiago abriu e fechou a boca algumas vezes, parecendo querer dizer algo, mas hesitou.Antes que ele pudesse falar, Leonardo já se inclinou na direção dele, mostrando o celular, os olhos cheios de ternura:— Olha como a gente era feliz naquela época.A expressão de Thiago ficou complicada.Na última vez, Leonardo havia pedido para ele co
Helena insistiu, não querendo deixar barato: — Nem uma ideia aproximada?Gabriel pensou um pouco e respondeu: — Se for para dizer, acho que foi quando você estava no ensino médio. Quando o Miguel te incomodou e eu acabei batendo nele, foi aí que percebi, meio atrasado, que meus sentimentos por você eram diferentes.Helena apertou os lábios:— Você escondeu bem.Gabriel afagou os cabelos macios de Helena e disse com carinho: — Eu precisava esperar você crescer.Ao dizer isso, um traço de tristeza surgiu em seu olhar:— Assim que você se formou na faculdade, fui procurar o seu pai para pedir sua mão em casamento. Mas você não quis, ainda fugiu de casa.Helena desviou o olhar, sem graça, e murmurou: — Eu achava que meu pai estava me sacrificando pelos interesses da empresa. Como é que eu ia saber que você já tinha tudo planejado? Você nunca me contou nada, fui tão injustiçada.De repente, Gabriel fez uma expressão de dor, fingindo-se de coitado: — Minha ferida tá doendo tanto.Helena
As palavras de Leonardo pareciam um feitiço, ecoando constantemente na mente de Helena, deixando-a inquieta e perturbada.Tanto que, no dia seguinte, quando Helena foi ao hospital visitar Gabriel, ela parecia visivelmente preocupada, como se estivesse imersa em pensamentos profundos.— Helena, no que você está pensando? — Gabriel perguntou.A garota piscou os cílios e virou o rosto, evitando olhar para ele: — Aquela Susana...Gabriel deu um sorriso enigmático:— Ficou com ciúmes?Helena tentou fingir ser indiferente, inflando um pouco as bochechas: — Claro que não. É só que você nunca falou dela antes, então eu perguntei.Mas ao lembrar que aquela mulher havia sequestrado Carolina e quase a esfaqueado, além do ciúme, Helena sentia também uma raiva crescente:— Onde foi que você conheceu uma pessoa tão louca assim?Gabriel fez um gesto com a mão, chamando-a:— Helena, vem aqui.Ela obedeceu e foi até ele, sentando-se ao lado da cama.Gabriel segurou a mão dela, com uma expressão séria
— Sim.Juliana olhou para Gabriel:— Não quer mais um pouco? Eu trouxe tudo o que você gosta.Gabriel respondeu: — Não, a comida que Helena fez é perfeita, eu comi tudo.Juliana sorriu ao ouvir isso:— Certo, já que você já comeu, então não vamos insistir.Mateus comentou:— A comida foi feita por Helena?Ele colocou a cesta de frutas e os suplementos em cima da mesa, olhando para Gabriel e brincando:— Você realmente é sortudo.Gabriel respondeu: — Sim, é um prazer que os solteiros não conseguem entender.Mateus congelou o sorriso:— Certo, vou arranjar uma namorada também, e todos os dias vou fazer questão de exibir meu amor na sua frente.Inês, surpresa, olhou para Helena:— Helena, você sabe cozinhar?Helena sorriu suavemente:— Acabei de aprender.— Amor é realmente incrível. — Inês, incrédula, deu uma volta ao redor de Helena.— Eu lembro que na universidade, uma vez eu fui na sua casa para brincar, e você fez ovos fritos para mim, estava tão crocante, e você disse que a casca
Quando voltou a si, a mesinha já estava cheia de comida.Acelga, carne bovina, arroz branco bem cheiroso e uma tigela de sopa.— Fez tanta coisa assim.Gabriel sorriu suavemente:— Que sopa é essa?— Sopa de frango.Helena pegou a tigela de sopa, usou uma colherzinha para tirar um pouco, soprou levemente e levou até a boca de Gabriel. — Experimenta.Gabriel sorriu e baixou os olhos, mas de repente seu sorriso congelou.— O que aconteceu com a sua mão?Havia uma bolha no dedo indicador da mão direita de Helena.Ela tentou esconder, mas já era tarde. Só pôde contar a verdade:— Eu... me queimei sem querer na cozinha agora há pouco. Não foi nada, só ficou um pouco inchado.Os olhos de Gabriel ficaram vermelhos:— Dói?Helena balançou a cabeça:— Não dói.Gabriel tomou a sopa de frango e segurou delicadamente o pulso de Helena, abaixando a cabeça para soprar suavemente o local machucado.Depois de soprar algumas vezes, Gabriel levantou os olhos para olhar Helena, seus olhos longos cheios
Gabriel levantou os lábios pálidos como papel num sorriso: — Certo, como você quiser.Mal Vinícius e Juliana tinham saído da UTI, receberam uma chamada.A voz do interlocutor soava ansiosa: — Chefe, algo terrível aconteceu!No centro de detenção, Susana alegou estar grávida e, segundo o regulamento, precisava ser levada ao hospital para exames.No caminho para o hospital, um carro avançou de forma suicida, colidindo violentamente com o veículo em que Susana estava, forçando-o a parar na beira da estrada.Do carro desceram vários homens fortes e ágeis, claramente bem treinados.Susana foi levada por eles.Os agentes que a acompanhavam no carro ficaram gravemente feridos, e o veículo foi tão danificado que não conseguiram iniciar uma perseguição imediata.Vinícius, ao ouvir tudo, ficou com uma expressão de total incredulidade no rosto: — Ela foi levada?— O que aconteceu? Quem foi levada? — Perguntou Juliana.Vinícius respirou fundo algumas vezes e seus ombros caíram.— Foi a Susana.
Ela passou a tarde inteira preocupada e agora que Gabriel estava fora de perigo, ela queria vê-lo.Afinal, foi por ela que ele levou aquela facada.— Obedeça! Volte para casa comigo! — Leonidas disse com severidade.Helena balançou a cabeça, o olhar firme ao dizer:— Pai, eu sei que você está muito bravo agora, mas eu ainda não posso ir para casa. O Gabriel arriscou a vida por mim, não tenho motivo para não vê-lo. Se ele abrir os olhos e não me ver, com certeza vai ficar muito triste.O velho Sr. Costa ficou muito comovido. Ele olhou para Leonidas e disse:— Leonidas, minha esposa falou de forma impulsiva há pouco. Eu te peço desculpas, por favor, não leve a mal.Vinícius também disse:— É verdade. O Gabriel com certeza gostaria de ver a Helena assim que abrir os olhos.Juliana acrescentou:— Não fique bravo. É uma coisa boa que os dois jovens tenham sentimentos sinceros e recíprocos.Até o velho Sr. Costa, uma figura tão poderosa, havia se desculpado pessoalmente, então Leonidas não t
Helena abaixou a cabeça:— Foi tudo culpa minha.Juliana virou-se bruscamente para ela.— Helena, o que você quer dizer com isso?Helena contou tudo exatamente como aconteceu.A velha Sra. Costa falou com tom de reprovação:— Então o Gabriel levou a facada para te proteger?Os lábios de Helena se apertaram.— Sim.A velha Sra. Costa falou com desagrado:— Helena, você foi impulsiva demais. Já tínhamos chamado a polícia, e havia seguranças na mansão. Você não podia ter esperado um pouco mais? Se não fosse pela sua impulsividade, o Gabriel não teria se machucado sem motivo.— Me desculpe. A culpa foi toda minha.Helena respondeu com dificuldade, abaixando ainda mais a cabeça.A velha Sra. Costa insistiu, implacável:— Nem se casaram e já causou um problema tão grande.O rosto de Leonidas se fechou.— Sra. Costa, o que a senhora quer dizer com isso? Foi o seu Gabriel quem atraiu essa mulher. Minha filha é a vítima aqui, e mesmo assim a senhora está culpando ela?Leonidas falou com frieza: