Les multiples chagrins qui avaient pris racine dans le cœur de Carine trouvaient enfin leur libération. Dans un état d’ébriété délicieux, elle et Jeanne se sont soutenues mutuellement pour quitter le bar, leurs pas flottants.Le personnel attentionné du bar s’est chargé de trouver un chauffeur et les a même accompagnées jusqu’à la voiture.« Ce bar est vraiment sympa, je reviendrai la prochaine fois ! »Carine s’est écroulée doucement sur la banquette arrière, se laissant glisser comme une plume. Jeanne l’a rejointe, et toutes deux ont laissé échapper un soupir de soulagement synchronisé, « Ah… »Carine a ressenti une douce chaleur, allant jusqu’à retirer ses chaussures.Sur le siège passager se trouvait déjà quelqu’un, assis là dans un calme olympien, sans un mot.Tenant toujours ses chaussures à la main, Carine s’est installée sur le siège passager et s’est penchée pour observer le conducteur en face d’elle.Celui-ci avait baissé la vitre, son visage éclairé par une lueur de cigaret
De loin, Carine observait Alain. Après un bref instant de réflexion, elle a lâché délicatement la poignée de la portière de la voiture, puis est montée docilement côté passager.Elle a dégluti doucement en se rapprochant du siège, se déplaçant doucement vers l’extérieur et se pressant contre la porte.Sa silhouette fine et gracieuse se déplaçait avec une agilité remarquable. Elle respirait doucement en s’installant sur le siège, se pressant légèrement contre la portière. Attachant sa ceinture, elle a jeté un coup d’œil furtif à Alain, assise à ses côtés, sentant son cœur s’emballer soudainement, plus alerte que jamais.Elle avait l’impression d’être au bord du gouffre. Les paroles échangées avec le garçon du bar lui sont revenues en mémoire. Rien de scandaleux, à part peut-être la remarque sur la « mort » de son mari.Soudain, l’homme l’a regardée. Carine a détourné précipitamment les yeux, lui offrant un sourire maladroit.« Et si je conduisais ? » Elle ne pouvait pas se permettre d
Au sein du salon du manoir Boucher, une luminosité éclatante baignait l’espace, créant une atmosphère semblable à celle d’une aube radieuse.Assise à la table de marbre, Carine soutenait sa tête pesante entre ses mains, son mal de tête battant la mesure de son désarroi. « Désirez-vous un peu d’eau, madame ? » a doucement murmuré Marie.Carine a secoué faiblement la tête, ne voulant pas bouger d’un pouce.Marie a soupiré et s’est retirée discrètement.Pendant ce temps, Alain s’était déjà rendu sous la douche, sa cravate négligemment jetée sur le dossier du canapé. Avant de partir, il a enjoint à Carine de retrouver ses esprits et de gérer convenablement son état d’ébriété.Une fois de retour, il se préparait à écouter son récit, mêlant tragédie et émotion.Carine était à bout de forces, son esprit tourbillonnant, ses yeux brûlants. Au fond d’elle, elle se résignait, pensant qu’elle n’avait rien exigé d’Alain ces derniers temps, et que même si elle le contrariait, cela n’aurait guère d’
Lorsque les aiguilles de la montre affichaient imperturbablement neuf heures, l’atmosphère tranquille du café étaient teintée d’une mélancolie palpable. Le visage de Carine, autrefois rayonnant, semblait à présent figé dans une expression d’engourdissement et de fatigue alors qu’elle tendait les clés de la voiture à Jeanne, assise à l’autre extrémité de la table.Jeanne a porté la tasse de café à ses lèvres, laissant son regard se perdre dans le vide, comme si elle avait été dépouillée de toute sa vitalité, son corps s’affaissant lentement sur la chaise. « Permets-moi de récapituler », a-t-elle dit d’une voix calme.Carine a légèrement acquiescé de la tête : « Tu as déchiré le peignoir d’Alain. »« Hmm. » « Et Marie l’a vu. »« Hmm. »Jeanne a pris une profonde inspiration, couvrant son visage de ses mains. « Carine. »« Hmm ? »« Peut-être est-il temps de mettre fin à notre amitié. »Carine la fixait, se redressant légèrement, une lueur de colère dans son regard. « Tu as un sacré cra
Un silence pesant enveloppait la pièce.Le vendeur était parti et était revenu, tenant délicatement un ornement de piano en cristal dans sa main. Il a esquissé un sourire en le tendant à Carine : « Madame, voici le petit ornement que vous désiriez. Veuillez vérifier s’il répond toujours à vos attentes ? »Carine n’avait même pas daigné lever les yeux un instant, répondant d’un ton détaché : « Ce ne sera pas nécessaire. Je ne suis plus intéressée. Veuillez le remettre à sa place, je vous prie. »Le vendeur a paru légèrement déconcerté, percevant le changement subtil d’ambiance, et s’est retiré poliment.Mia a attiré discrètement Mme Boyer à l’écart et lui a confié : « Je sais que vous appréciez les pianos, alors j’aimerais vous en offrir un en signe de gratitude. »Mme Boyer a jeté un rapide coup d’œil à Carine, légèrement embarrassée mais désireuse de ne pas froisser Mia : « Merci pour votre générosité. »« C’est naturel, rien d’extraordinaire. L’avocat Boyer a été fidèle à Alain, mais
Mme Boyer a perçu rapidement une atmosphère inhabituelle et a tiré doucement sur la manche de Mia, lui murmurant : « Mlle Caron, peut-être devrions-nous céder. Ce piano personnalisé semble être le bien le plus précieux de quelqu’un d’autre, nous n’avons pas besoin de le lui enlever. »Mia a pris la main de Mme Boyer et lui a répondu : « On donne des fleurs à une beauté, une épée à un héros. Ce piano parfait ne pourra vraiment montrer toute sa valeur que sous la direction d’une pianiste comme vous. »Après avoir parlé, elle s’est tournée vers le directeur, « Pourriez-vous s’il vous plaît nous aider à contacter son propriétaire ? » « D’accord. »Carine s’est assise paisiblement de côté, savourant son café tranquillement.Un instant plus tard, une cloche mélodieuse a retenti dans la salle d’exposition vide.Le directeur s’est figé. Mia et Mme Boyer se sont regardés, également figées, avant de suivre le son du regard.À côté de la table basse, Carine a sorti élégamment son téléphone porta
Se moquer de Mia aurait dû éclaircir son humeur, mais même si cela apaisait sa colère, elle ressentait un poids supplémentaire sur son moral.Dans l’après-midi, Carine avait froncé les sourcils, n’ayant pas trouvé réconfort dans les touches du piano pendant son travail.Le directeur de la galerie, remarquant son état d’esprit sombre, s’était soucié d’elle et l’avait conviée dans son bureau pour partager du café et des gâteaux, la traitant avec l’égard d’une souveraine. À la fin de la journée, c’est lui-même qui avait emballé les gâteaux pour elle.Soudain, l’assistante a fait irruption avec précipitation.Le président n'a pu s’empêcher de grogner d’agacement.L’assistant lui a jeté un regard avant de se tourner vers Carine : « Mlle Durant, il semble que vous ayez été prise en photo et cette photo a été mise en ligne. »La première pensée de Carine était pour l’incident du matin au magasin de pianos, et elle a sortie précipitamment son téléphone portable. Elle savait au fond d’elle que
Carine était plongée dans le mystère de la réaction de Jan à l’égard du piano qu’il lui avait offert, se sentant incapable d’émettre le moindre commentaire à ce sujet. Dans les méandres d’une amitié ordinaire, l’idée d’offrir un piano semblait presque exagérée. Il était naturel pour Jan de lui faire un cadeau en reconnaissance de lui avoir sauvé la vie. Même si à présent les raisons exactes lui échappaient, Carine respectait profondément la sphère privée des autres, préférant donc garder le silence face aux questions d’Alain concernant Jan. Carine a estimé qu’elle pouvait rendre le piano si Alain le jugeait inapproprié.Alain a brisé le silence en demandant d’un ton détendu : « As-tu eu l’occasion de rencontrer Mme Boitier ? »Avec une pointe d’humour, Carine lui a répondu : « Une fois, en effet. »Alain a émis un avertissement empreint de précaution : même si l’impression de Carine sur Mme Boitier était favorable et que le piano lui avait été donné, elle devait rester vigilante lorsq
À l'instant même où cette vieille dame a fait son entrée, Carine s’est dressée prestement pour honorer son siège.« Installe-toi, ce n’est pas grave ! » Julie a levé la main et a indiqué le siège, puis elle lui a serré l'épaule et a dit : « C'est ta place attitrée ! »Un silence pesant a enveloppé l'assemblée. Carine a hésité un instant entre s'asseoir et rester debout.Ses yeux ont croisé le regard glacial d'Alain. Elle a toussé légèrement, ressentant comme une piqûre dans son dos, avant de s'asseoir péniblement.Un serviteur a approché une chaise pour la vieille dame, qui s'est installée avec précaution sur ses béquilles, invitant Alain à en faire de même.Alain a pris place à gauche de Carine, se mouvant avec une aisance qui semblait ignorer la hiérarchie des aînés assis en dessous de lui.« Pourquoi avez-vous pris autant de temps ? Vous auriez dû intervenir plus tôt pour mettre un terme à cette mascarade, cela aurait épargné bien des palabres. » Carla s'est adressée à Julie. Cett
Cet incident a marqué le point de départ, incitant Carla, jusqu'alors silencieuse, à se lever à son tour.« En menaçant ta sœur devant tant d'aînés, tu franchis vraiment les limites de l'irrespect. Avec notre présence aujourd'hui, nous allons te remettre sur le droit chemin et t'enseigner les règles ! Sinon, la réputation de la famille Boucher sera ternie à jamais à cause de toi ! »Dans un état de fureur, Carine a repris son attaque verbale, sans la moindre retenue.« Depuis que j’ai épousé la famille Boucher, j'ai entendu dire que la rénovation du vieux manoir avait été entreprise pour célébrer le mariage des parents d'Alain à l'époque. Chaque parcelle de terre et chaque plante de ce domaine renferment l'esprit et le souvenir de la mère d'Alain. »Elle a pointé du doigt et a ajouté : « Je suis son épouse légitime. Il serait tout simplement ridicule de permettre à une fille illégitime, issue d'une liaison, de me gifler ! »Carla : « Qu'est-ce que tu racontes ? Quelle absurdité ! »Cet
« Comment oses-tu te comparer à mon frère ? », s'est indignée Sarah.Carine a riposté avec assurance : « Et pourquoi pas ? En tant que son épouse, il est naturel que je sois à ses côtés où qu'il aille. »Sarah s'est apprêtée à répliquer, mais elle était une fois de plus interrompue.« Tu veux me donner des leçons de morale, n'est-ce pas ? Très bien, discutons-en. Si mes souvenirs sont bons, il existe une règle dans la famille stipulant que le maître de la lignée réside au Jardin des Roses. Il y a bien longtemps, Alain a été officiellement intronisé au conseil d'administration et est devenu le maître légitime de la famille. Cependant, cela fait maintenant six mois que je n'ai vu aucune invitation à y habiter. »À ces paroles, une expression d'incrédulité s’est lue sur les visages de l'assemblée.Le Jardin des Roses, à présent, c'est Nathalie qui y habitait.Carine s'est adressée directement à Sam : « Vous êtes respecté de tous, pouvez-vous m'expliquer pourquoi cela se passe ainsi ? »«
Dans le manoir des Boucher, des lumières éclairaient généreusement l'espace, révélant une disposition tout droit sortie de l'ère médiévale, avec une imposante statue trônant au centre et huit chaises alignées de chaque côté.Chaque coin de la pièce est rehaussé de poutres et de poutrelles finement sculptées, conférant à l'ensemble une aura d'opulence incontestable.Une heure s'est écoulée depuis que Carine attendait au cœur de la pièce, la seule absente étant la grand-mère d'Alain, qui a tardé à arriver.Les membres âgés de la famille étaient présents, assis en silence, comme s'ils se préparaient à rendre un verdict solennel.L’oncle d'Alain, souvent surnommé tonton Sam, s’est détaché en tant que leader. Âgé d'une cinquantaine d'années, il portait un costume traditionnel et arborait une expression grave. D'un air impassible, il a remis à Carine les photographies et les images issues du téléphone portable.« Vois par toi-même, voici ce que tu as provoqué ! », a-t-il déclaré.Carine n'av
Cinq heures.Luc et Charles étaient les premiers à arriver. Dès qu’ils ont franchi le seuil, seuls des serviteurs affairés les ont accueillis.« Mme Boucher est sortie chercher des fruits de mer et n’est pas encore rentrée », a informé une servante.« Ce n’est pas un problème, allons faire une petite promenade », a déclaré Luc en ouvrant une canette de boisson avec sérieux et en a tendu une à Charles.Profitant de l’absence de témoins, il s’est approché et a lancé : « Devine, est-ce qu’ils dorment toujours dans le même lit maintenant ? »Le visage habituellement impassible de Charles n’a trahi aucune émotion, mais il a répondu : « Un homme et une femme qui partagent encore le même lit ne se considèrent pas encore comme des ennemis. »Luc a levé un sourcil, admettant tacitement la justesse de cette observation.Il a parcouru le salon du regard, jetant un coup d’œil au premier étage. À ce moment-là, le bruit de freinage de véhicules a retenti à l’extérieur : Léon venait d’arriver avec Ja
À la suite de son appel avec Luc, Carine s’est hâtée de faire un tour au supermarché, acquérant les ingrédients essentiels et confiant la tâche aux cuisiniers chez elle. Que ce soit pour les entrées, les plats principaux ou les desserts, rien ne devait manquer.Une fois ses achats achevés, elle a regagné la villa, ordonnant au personnel de préparer le jardin arrière et de prendre en charge les provisions. Elle voulait attendre l’arrivée de Luc et de son groupe pour se lancer dans la préparation culinaire.Occupée jusqu’à tard dans l’après-midi, elle se tenait près de la fenêtre, savourant deux gorgées de café.Soudain, son téléphone a retenti. Il s’agissait de l’appel de Louise.« Allô, ma tante ? »La voix de Louise sonnait un peu éteinte, la réprimande pointant : « Mais que s’est-il passé ? »Avant que Carine n’ait eu le temps de répondre, une autre personne a interrompu Louise et l’a fait raccrocher précipitamment.Carine s’est sentie perplexe. Elle méditait sur le ton et les parole
« Ne dit-on pas qu’il n’existe aucun conflit insoluble entre époux ? Étant ton légitime épouse, tu devrais lui faire une faveur en cas de besoin, n’est-ce pas ? Serait-il possible que tu ne puisses supporter de rester là, à la voir ainsi malmenée ? », a lancé Luc.Alain a grimacé avec froideur.Au cours des trois dernières années de mariage, il avait toléré Carine. N’eût été son respect pour l’institution du mariage, il n’aurait pas pris la peine de rectifier le désordre qu’elle semait. Pourtant, cette femme n’a pas su être reconnaissante et a insisté pour divorcer, le forçant à mettre fin à cette comédie par un simulacre de séparation.À présent, elle le suppliait de nouveau, inventant la prétendue raison d’une « coopération mutuelle ».Quand ils étaient mariés, il prenait soin d’elle ; après le divorce, il devait encore s’en charger ? Quelle en était la raison ?Sa seule pensée était de lui faire endurer un peu de souffrance, d’attendre un an et demi, puis de lui octroyer le vrai act
Une lueur d'espoir brillait dans le regard de Carine lorsqu'elle s’est adressée à Alain : « J’envisage préparer une douzaine de plats. Y a-t-il quelque chose en particulier que tu aimerais déguster ? »« Une douzaine de plats ? », a répété Alain, dubitatif.« Oui », a confirmé Carine.« Tu refuses que je me fasse livrer tes repas ces derniers temps, et maintenant tu me proposes une multitude de plats préparés ? », a-t-il ironisé avec un ricanement sarcastique, « Je suppose que ce que tu me demandes n'est pas une mince affaire ? »« Non, je voulais simplement t’exprimer ma gratitude ! », a répondu Carine, tentant de garder confiance en elle.Alain a reniflé et lui a lancé directement : « Laissé passer ! Personnellement, je serais embarrassé à ta place de faire cette demande. »Carine a serré les dents et a riposté rapidement : « Comment ça ? Est-ce que je t'ai déjà négligé en matière de repas ? »« C'est du passé. Nous sommes maintenant divorcés. Ne penses-tu pas que depuis que tu as re
« Qu'entends-tu par-là ? »« Hier soir, c'est elle qui a été la victime. Et une fois que cette vidéo éclatera au grand jour, elle entachera la réputation de la famille Boucher. Crois-tu réellement que la famille Boucher restera passive ? De plus, il y avait tellement de témoins sur les lieux hier soir. Il est fort probable que plusieurs d'entre eux aient capturé la scène sur vidéo. Alors, pourquoi n'ont-ils pas signalé l'incident ? », a exprimé Mia avec un mélange de frustration et d'interrogation.« Veux-tu dire qu'ils redoutent la famille Boucher ? » Mia a levé ses yeux au ciel, déçue par sa stupidité. Deux jours auparavant, elle avait confié cette tâche à Linda dans l'espoir qu'elle en tirerait des leçons d'expérience et deviendrait plus avisée et prévoyante, mais elle ne s'attendait pas à ce que cette femme la traite avec autant de désinvolture.Hier soir, pour la première fois, Alain évoquait le passé avec elle d'un ton moqueur. Ce qui a ravivé sa colère au point qu'elle aurait