Tumango si Caden at sinagot ang tawag habang nilagay sa loudspeaker ang tawag.Narinig ang boses ng lola ni Charlie sa tawag habang tinanong niya nang nababalisa, “Master Howton, sinabi mo sa text message mo na may masamang pangitain kung pupunta kami sa Aurous Hill ngayon. Ano ang tiyak na sitwasyon?”Nag-imbento na lang ng ilang kalokohan si Caden habang sinabi, “Inobserbahan ko ang mga bituin sa gabi at gumawa ng divination para sa pamilya Acker. Ipinapakita sa divination na ang Aurous Hill ay isang napakasamang pangitain para sa pamilya Acker, kaya nagmamadali kong sinabi sayo na mas mabuting hindi muna pumunta ang pamilya Acker dito sa malapit na hinaharap.”Nag-isip saglit si Lady Acker at sinabi nang seryoso, “Master Howton, naghahanda na ang pamilya Acker na pumunta sa Aurous Hill. Pupunta kami sa Aurous Hill ngayon para hanapin ang apong lalaki ko na dalawampung taon nang nawawala. Sa tingin ko ay naglaho siya sa Aurous Hill dati, kaya nagpasya kaming magsimula ulit ngayong
“Bumalik sa United States?!”Nang marinig ito ni Caden, nagkaroon ng mga luha sa mga mata niya.Ang unang kaisipan na dumating sa isipan niya ay pananabik.Dahil, ang ibig sabihin nito ay handa si Charlie na pabalikin siya sa United States, na nagkakahulugan na hindi niya siya papatayin o ikukulong.Kaya, tinanong niya nang sabik, “Pwede ba?”Hindi mapigilan ni Charlie na matawa nang palihim nang makita niya ang sabik na hitsura ni Caden.Sa totoo lang, hindi niya balak patayin si Caden. Dahil, dinaya lang ni Caden si Anthony gamit ang madayang paraan, pero hindi ito isang krimen na dapat parusahan ng kamatayan.Bukod dito, binigay na niya ang medicine cauldron. Kahit na nag-aalangan siya na gawin ito, handa pa rin siyang aminin ang pagkatalo niya pagkatapos matalo sa taya.At saka, may personal na pagkakaibigan si Caden sa kanyang lola. Kung kikilalanin ni Charlie ang kanyang lola sa hinaharap at babanggitin niya ang kaibigan niya na ito, medyo maganda kung pinatay niya si Cad
Nang marinig ni Caden ang mga hindi masasagot na salita ni Charlie, nalungkot siya nang sobra sa punto na nanginig ang buong katawan niya. Nanginginig ang mga labi niya, at nagngangalit din ang mga ngipin niya sa kanyang bibig nang hindi niya namamalayan.Ayaw ni Caden na umalis, pero hindi niya rin alam kung paano ipapahayag ang layunin niya kay Charlie.Dahil, natatakot siya kung wala siyang pigil, marahil ay magbago ang isipan ni Charlie. Hindi pa’t malaking pagkalugi kung magpapasya si Charlie na patayin siya?Sa sandaling ito, biglang binago ni Charlie ang paksa at tinanong, “Master Howton, gaano katagal nang nanatili sa realm ng eight-star martial artist?”Sinabi nang magalang ni Caden, “Master Wade, labing anim na taon na ako sa lower realm ng eight-star martial artist…”Tinanong nang mausisa ni Charlie, “Kung gano’n, ilang taon ka na ngayon?”Sinabi ni Caden, “62 years old na ako ngayong taon!”Sinabi ni Charlie, “Eight-star martial artist ka na sa 40s mo? Mukhang medyo
Nang marinig ni Caden ang mga sinabi ni Charlie, nagulat siya at nanigas, tila ba tinamaan siya ng isang kidlat. Natulala siya sa punto na hindi siya makapagsalita.Makalipas ang ilang sandali, tinanong niya si Charlie habang may hindi makapaniwalang tingin, “Master… Master Wade… ito… tutulungan ako ng pill na ito na pumasok sa Great Perfection Realm ng Illuminating Realm?!”Tumango si Charlie at sinabi nang walang bahala, “Sa kasalukuyang antas ng cultivation mo, sapat na ang bisa ng pill na ito para makamit mo ito.”Hindi pa rin makapaniwala si Caden at tinanong sa sorpresa, “Anong klaseng pill ito na kahima-himala?!”Ngumiti si Charlie at sinabi, “Ito ang Healing Pill. Nakita mo na siguro ito dati.”Tinanong ni Caden sa gulat, “Master Wade, ito… ito ba ang Healing Pill na nagligtas sa lolo mo sa araw na iyon?! Matatawag na panacea ang medisina na ito na kayang buhayin muli ang isang tao! Ibibigay mo ba talaga ito sa akin?!”Nasa mansyon ng pamilya Acker si Caden sa araw na iyo
Pagkatapos ay tumingin siya kay Anthony nang nahihiya nang sobra at sinabi, “Dr. Simmons, ang dating kompetisyon ay isang maliit na plano na ginawa ko. Mas mataas nga nang sobra ang kakayahan mo sa medisina kumpara sa akin. Pinapahiya ko talaga ang sarili ko dahil sinubukan kong ipakita ang mababang kakayahan ko sa harap ng isang eksperto. Sana ay hindi ka magtanim ng galit sa akin!”Sinabi nang nagmamadali ni Anthony, “Huwag kang mag-alala, Master Howton. Dahil tauhan ka na ni Master Wade simula ngayon, magkaibigan na tayo, kaya hindi mo na kailangan banggitin ang nakaraan.”Nang makita ni Caden ang mababang-loob ni Anthony, mabilis siyang yumuko at sinabi, “Dr. Simmons, mananatili ako sa Aurous Hill simula ngayon, kaya tawagan mo sana ako sa kahit anong oras kung kailangan mo ng tulong sa kahit ano.”“Walang problema!” Sinabi ni Anthony habang tumango siya nang magalang.”Pagkatapos ay humarap si Caden kay Charlie, yumuko, at sinabi, “Master Wade, babalik muna ako sa hotel para m
Habang naghahanda si Charlie na gumawa ng pills, bumalik na rin si Caden sa hotel kung saan siya nanunuluyan.Nagmamadali siyang pumasok sa lobby na parang isang magnanakaw, mabilis na sumakay sa elevator, at bumalik sa kanyang kwarto.Sa sandaling pumasok siya sa kwarto, kinandado niya ang pinto at binuksan ang anti-theft latch. Pero, nag-aalala pa rin siya at nilipat ang coffee table sa sala para harangan ang pinto ng kwarto.Pagkatapos gawin ang lahat ng ito, hindi na nakapaghintay si Caden na pumunta sa kwarto niya, isara ang mga kurtina, at ilabas ang Healing Pill mula sa bulsa niya.May mababaw na alchemy technique din si Caden, kaya nakikita niya sa isang tingin na hindi ordinaryong pill ang pill na binigay sa kanya ni Charlie.Ang kulay at ang bango ng pill na ito ay talagang mas malakas sa mga pill na ginawa niya, lalo na sa Life-Sustaining PIll na pinasa sa kanya ng mga master niya sa Taoist Sect.Nanabik si Caden at nilagay ang pill nang naiinip sa bibig niya pagkatapo
Kayang lutasin ng iba ang hindi niya malutas sa napakaraming taon gamit lang ang isang pill. Ipinapakita nito na ang pagitan nila ni Charlie ay sobrang laki at hindi mapapantayan.Sa sandaling ito rin siya biglang nakaramdam ng matinding pasasalamat. Masaya siya dahil nagpasya siyang manatili sa tabi ni Charlie at pagsilbihan siya at gawin ang lahat ng makakaya niya para kay Charlie.Kung hindi dahil sa desisyon na ito, hinding-hindi niya madidiskubre ang napakagandang pakiramdam ng pag-angat sa Great Perfection Realm ng Illuminating Realm kahit hanggang sa kamatayan niya!***Samantala, sa Champs Elys hot spring villa.Nahanda na ni Charlie ang mga halamang gamot na gagamitin para gumawa ng dalawampung Healing Pill. Nagpasya siyang ihanda ang unang batch ng mga Healing Pill gamit ang medicine cauldron na ito.Buti na lang, hindi bihira ang mga halamang gamot na gagamitin para gawin ang Healing Pill, kaya kayang ihanda ni Graham ang maraming halamang gamot na ito para sa kanya da
Ang hitsura ng Healing Pill dati ay itim at makintab, tulad ng mga chocolate beans na mahilig kainin ng mga bata. Pero, ito ang unang pagkakataon na nakakita si Charlie ng isang golden pill na may kaunting ginintuang kinang.Kinuha niya ng isang pill mula sa medicine cauldron at masusi itong sinuri. Malinaw na nararamdaman niya na ang Reiki na nilalabas ng pill ay mas malakas kumpara sa dating Healing Pill at naglalabas din ito ng mas banayad na bango.Nilagay ni Charlie ang pill sa kanyang bibig, at mabilis na dumaloy sa kanyang katawan ang puro at sumusulong na lakas ng medisina. Walang Reiki ang Healing Pill, kaya hindi ito masyadong nakatulong sa cultivation niya, pero malinaw na nararamdaman ni Charlie na ang Healing Pill na ito ay dalawang beses na mas epektibo kaysa dati!Ang mas bihira pa ay ang bagong Healing Pill ay hindi lang mas epektibo, ngunit mukhang mas puro pa ito ay may malaking pag-unlad dito.Kapag mas puro ang epekto ng medisina, mas mataas ang kalidad ng epekt
Habang nagsasalita siya, unti-unting naging seryoso ang ekspresyon niya. Sinabi niya, “Leni, mangako tayo sa isa’t isa. Subukan muna nating mabuhay ngayong taon. Kung sa susunod na taon, may mangyaring himala at walang namatay sa atin, pwede kang pumunta sa Oskia at makilala ang mga magulang ko para makuha ang basbas nila. Pagkatapos, pupunta ako sa United States kasama ka.”Si Leni, na kanina pa masaya, ay biglang naging mukhang pagod. Binulong niya, “May apat na buwan pa hanggang sa susunod na taon. Natatakot ako na kahit na hindi ako mamatay sa sandaling iyon, hindi ako makakapunta sa Oskia para makita ka.”Namula ang mga mata ni Shermaine, pero ngumiti siya at sinabi, “Ayos lang. Araw-araw na lang tayo mag-video call. Online na ang lahat ngayon. Kahit ang mga korte ay may hearing sa online. Kung kailangan, pwede na lang tayo kumuha ng isang pari, at pakakasalan kita sa online.”Pinigilan ni Leni ang mga luha niya, tumango nang marahan, at ngumiti habang sinabi, “Okay, deal. Kapa
Hindi inaasahan ni Charlie na habang nagca-camping siya sa mga bundok ng Yorkshire Hill, matatagpuan niya ang dalawang batang pasyente na may cancer. Ang nagpasorpresa sa kanya ay gustong sumali ng dalawang ito sa mga clinical trial ng Apothecary Pharmaceutical sa Aurous Hill, pero tinanggihan silang dalawa.Ang mas nagpahanga pa sa kanya ay ang taong ito, si Leni, ay kilala pa si Jameson.Habang iniisip ang iba ang tungkol kay Jameson, na dating pinapangunahan ang buong FDA, na kusang umalis at nagsimula ng charity sa Aurous Hill, tinanong nang mausisa ni Charlie si Leni, “Helron, sobrang pamilyar ka ba kay Jameson Smith?”Sumagot nang kalmado si Leni, “Hindi naman. Dahil, bago siya umalis, isa siyang mataas na opisyal sa United States, at ang mga taong nakakausap niya sa FDA ay mga matataas na biopharmaceutical company at mga negosyante sa buong mundo. Ang isang tao tulad ni Jameson ay kahanga-hanga kahit sa mataas na lipunan. Paano magkakaroon ng pagkakataon ang isang ordinaryong
Sinabi ni Shermaine, na nasa gilid, “Hindi naman gano’n. Ang pamamahagi ng mga pwesto para sa clinical trial ng Apothecary Pharmaceutical ay hindi base sa kung sino ang may pera at kapangyarihan, ngunit kung sino ang pinaka nangangailangan ng gamot. Ang lahat ng sumali para sa clinical trial ay mga pasyente na may cancer. Halos tatlumpung porsyento sa kanila ang idineklara ng mga doktor na may anim na buwan na lang para mabuhay. May daang-daang pasyente na may advanced pancreatic cancer, at marami sa kanila ay mga bata. Ang mga taong katulad namin na nasa 20s na ay mahihirapan na makakuha ng pwesto.”Tinanong nang mausisa ni Charlie, “Shermaine, sumali ka rin ba sa clinical trial ng Apothecary Pharmaceutical?”Tumango si Shermaine at sinabi, “Oo, pero hindi ako napili. Ang pamamaraan ng pagpili ng Apothecary Pharmaceutical ay parang pagkukumpara ng mga paghihirap. Una, ikukumpara nila kung sino ang may pinakamalalang sakit, pagkatapos ay kung sino ang pinakabata, kung sinong pamilya
Ang mga kabataan na mahilig sa mga panlabas na gawain ay karaniwang bukas at masigla, at karamihan sa kanila ay palakaibigan at madaling pakisamahan. Bukod dito, ang mga kabataan na ito ay puno ng sigla kina Charlie at Vera, kaya mabilis na nag-usap nang masaya ang lahat.Sobrang laki na impluwensya ni Helron sa grupong ito, at malinaw na ginagalang siya ng lahat. Napansin ni Charlie na parang hindi siya masyadong matanda, kaya tinanong niya siya nang mausisa, “Heron, estudyante ka ba o nagtatrabaho ka na?”Tumango si Helron at sinabi, “Estudyante pa ako. Nag-aaral ako sa United States dati. Isa akong Oskian American, at bakasyon ngayon, kaya gusto kong bumalik sa Oskia para mag-hike nang kaunti at maranasan ang ganda ng bansa natin.”Nagpatuloy siya, “Karamihan sa amin ay mga estudyante sa unibersidad. Kami nila Jung, Louie Mant, ay nag-aaral sa United States. Sina Shermaine at Bobbi ay galing sa Queenston University. Sina Perry Hinskey at Jenell Looten ay galing sa Blastun Univers
Kaharap ang imbitasyon ng binatang ito na nagngangalang Helron, taimtim na pumayag si Charlie at sinabi nang nakangiti, “Kung gano’n, hindi na kami mahihiya sa inyo!”Tumawa si Helron at sinabi, “Hindi mo kailangan maging magalang nang sobra. Magkakaibigan tayo mula sa iba’t ibang lugar, ang pag-aalaga sa isa’t isa ay ang tradisyon ng mga hiker.”Pagkasabi nito, tinanong niya si Charlie, “Tol, anong pangalan mo?”Magsasalita na sana si Charlie nang ngumiti si Vera, na nasa tabi niya, at sinabi, “Charlesly Lavor ang pangalan ng boyfriend ko. Pwede mo siyang tawaging Charles!”Nagulat si Charlie. Naintindihan niya ang layunin ni Vera. Dahil, nandito sila para hintayin si Fleur. Kahit na totoong pangalan ito ni Charlie o ni Vera, siguradong pamilyar si Fleur sa kanila, kaya mas mabuti na iwasang gamitin ang totoong pangalan nila hangga’t maaari.Pero, hindi niya inaasahan na bibigyan siya ni Vera ng alias na ‘Charlesly Lavor’ at nag-isip pa ng palayaw na ‘Charles’ para sa kanya.Ini
“Sigurado ako!” Hinila ni Vera si Charlie sa tulay na bato-bato. Sa gitna ng tulay, tinuro niya ang isang basag na asul na bato at sinabi kay Charlie, “Nasira ito dahil sa isang natakot na kabayo. Ang may-ari nito ay isang mason ng bato na pumunta para magdala ng dalawang batong rebulto sa bagong mansyon ng pinuno ng Stoneridge. Nabalisa ang kabayo, nadulas, at halos bumagsak siya, at nahirapan itong umabante na tila ba baliw ito, binaliktad ang hinihila nitong kariton. Tumama ang isa sa mga rebulto sa batong ito, at nag-iwan ito ng basag dito.”Habang nagsasalita siya, nagpatuloy si Vera, “Nagkataon, sinamahan ko ang lolo ko mula sa Digerro town sa araw na iyon para batiin ang pinuno dito. Kaya, nagkataon na nakita ko ang buong pangyayari noong gumawa ng problema ang kabayo sa tulay.”Habang nakikinig si Charlie sa paglalarawan niya, hindi niya maiwasan na isipin ang eksena na sinabi niya.Sa sandaling iyon, isang babae na nasa seven o eight years old na may suot na tradisyonal na
Tulad ng sinabi ni Vera, sa buong buhay niya, hindi niya kayang maghiganti kay Fleur gamit ang lakas niya, pero kaya niyang harapin si Fleur gamit ang matinding tapang. Marahil ay ang pinakamagandang paraan para harapin niya si Fleur ngayon ay huwag mapansin ni Fleur na malapit siya sa kanya.Kaya, medyo naimpluwensyahan din si Charlie sa kanya at sinabi, “Kung gano’n, hindi na natin kailangan kumuha ng tao para palihim na maglagay ng mga monitoring equipment. Sasamahan kita dito at hihintayin si Fleur. Gusto kong makita kung sino ba talaga ang Fleur na ito!”Tinanong ni Vera sa sorpresa, “Young Master, sasamahan mo talaga ako?”Tumango si Charlie. “Oo.”Sinabi nang seryoso ni Vera, “Parang maglalakad tayo sa isang lubid sa bangin. Nakamamatay ang isang kamalian.”Tumawa si Charlie at sinabi, “Kung hindi ka takot, bakit ako matatakot?”Ngumiti nang bahagya si Vera, at puno ng katapatan ang kanyang mga mata habang sinabi, “Kuntento ako sa mga sinabi mo, Young Master, pero hindi ak
Hindi inaasahan ni Charlie na si Vera, na mukhang mahina at walang masyadong karanasan, ay may ganitong tapang. Malinaw na alam niya na hindi nila kayang tapatan ni Fleur. Sa sandaling magkita sila, halos sigurado na mamamatay sila.Dahil, dati, sinabi ni Ruby sa kanila na nabuksan na ni Fleur ang kanyang elixir field, mahigit isang daang taon na ang nakalipas, at ang ibig sabihin ay mas malakas na siya noong isang daang taon na ang nakalipas kaysa sa kasalukuyang lakas ni Charlie.Pero kahit gano’n, handa si Vera na kunin ang panganib.“Alam mo na wala tayong pag-asa na mabuhay laban kay Fleur. Sigurado ka ba na gusto mong kunin ang panganib dito?” Tinanong nang seryoso ni Charlie.Tumango nang seryoso si Vera, nakatingin kay Charlie nang disidido habang sinabi, “Sa mahigit tatlong daang taon, iniwasan ko siya. Naging maingat ako sa punto na hindi na ako tumatapak sa kahit anong lugar na may kaugnayan sa kanya sa halos buong buhay ko. Pero ngayon, kahit alam ko na marahil ay pupun
Bukod dito, kung may mangyayari, mahihirapan siyang protektahan si Vera.Mukhang alam na ni Vera ang iniisip ni Charlie. Ngumiti siya at naunang magsalita at sinabi, “Darling, huwag kang mag-alala. Bihira lang magkaroon ng malakas na hangin sa Yorkshire Hill, at mas bihira pa dito sa taas. Bukod dito, sobrang ganda ng panahon ngayon. Isang gabi lang tayo mananatili, kaya walang kahit anong malakas na hangin. Kahit na mayroon, hindi ito abot sa atin.”Hindi inaasahan ni Charlie na may ganitong hilaw na ideya si Vera, kaya sinabi niya, “Sige, Darling, bumaba muna tayo sa bundok at pag-usapan ito sa daan.”“Okay!” Tumango nang kuntento si Vera, kinabit ang kanyang braso sa braso ni Charlie, at sinabi nang malambing, “Kung gano’n, kailangan nating magmadali. Natatakot ako na kung mahuhuli tayo, wala nang matitira na maayos na lugar!”Habang pababa ang dalawa sa bundok at nang silang dalawa na lang sa paligid, nagsalita si Charlie, “Miss Lavor, seryoso ka ba sa sinabi mo?”Sumagot nang