Sinabi nang magalang ni Charlie, “Lord Fox, kailangan ko ang tulong mo sa isang problema.”Sinabi nang nagmamadali ni Jordan, “Mr. Wade, mangyaring sabihin mo ito! Siguradong gagawin ko ang kahit ano basta’t magagawa ko ito!”Sinabi saglit ni Charlie, “Ginamit ng isang grupo ng tao ang biyenan na babae ko. Nahuli siyang may dala-dalang kontrabando nang walang alam sa customs sa JFK New York Airport, at inaresto siya ng pulis doon. Kailangan ko ang tulong mo na hanapin ang pinakamagaling na criminal lawyer sa New York at papuntahin siya doon sa loob ng isang oras para malaman kung ano ang nangyayari.”Nang marinig ito ni Jordan, natulala siya. Hindi niya talaga maisip kung sino ang magpapagalit kay Charlie nang walang kahit anong takot ng kamatayan.Pero, mabalik siyang natauhan at sinabi nang sobrang seryoso, “Huwag kang mag-alala, Mr. Wade. Sasabihan ko ang pinakamagaling na law firm na ipadala ang pinakamagaling na criminal lawyer nila doon!”May medyo malupit na ekspresyon si C
Naghanap si Charlie ng isang bukas na lugar para iparada ang kotse, at pagkatapos ipadala ang lokasyon kay Jordan, patuloy niyang pinagaan ang kalooban ni Claire.Sa sandaling umayos na ang pakiramdam ni Claire, dumating na rin ang helicopter na ipinadala ni Jordan.Ang taong pumunta ay ang butler ni Jordan.Pagkatapos tumigil ng helicopter, binuksan niya ang hatch at lumabas sa helicopter habang sinabi nang magalang kay Charlie, “Mr. Wade, nagbigay ng utos ang master namin na ihatid ka at ang asawa mo sa Providence gamit ang helicopter, at imamaneho ko ang kotse mo para sayo. Gusto mo bang ipadala ang kotse mo sa New York o sa Providence?”Naisip ni Charlie na iwan ang kotse kay Claire kung sakaling may kailangan pa siya. Kaya, sinabi niya sa butler ni Jordan, “Tulungan mo muna akong dalhin ang suitcase ko sa helicopter, pagkatapos ay tulungan mo akong imaneho ang kotse papunta sa Hilton hotel sa Providence. Iwan mo lang ang susi ng kotse sa front desk.”“Okay!” Tumango ang butle
Kaya, nag-iwan lang sila ng dalawang Oskian na pulis sa interrogation room para kunin ang pahayag ni Elaine, habang ang iba ay umorder ng mga kape, fries, pritong manok, at pizza, at nag-meryenda sila sa lobby ng police station.Sobrang saya ng lahat sa ngayon dahil tagumpay nilang nalutas ang isang napakalaking kaso ng pagpupuslit ng kontrabando, at kasangkot sa kaso ang pinakabagong uri ng sintetikong kontrabando na mahigit 10 million US dollars.Inulat nila ang kaso sa New York Police Department sa lalong madaling panahon, at tinawagan sila ng police commissioner sa personal para batiin sila. Sinabi pa niya na bilisan nila at kunin ang pahayag ni Elaine, at pagkatapos ay i-ulat ang bagay na ito sa media at papuntahin ang media para ma-interview sila at gumawa ng maayos na report.Magandang pagkakataon ito para sa mga pulis ng airport police station para ipakita ang sarili nila.Kaya, sabik na sabik ang lahat sa sandaling ito. Kahit na natapos na ang ilang tao sa trabaho nila nga
Tumingin ang division chief sa labas ng pinto sa sandaling ito. Nang makita niya ang Maybach na nakaparada sa pinto, tumayo siya agad nang tuwid, at inayos ang mga damit niya, ngumiti at sinabi, “Maaari ba na nandito ang mga leader mula sa city police department? O baka nandito ang councilman? Kayo, ayusin niyo ang mga damit niyo. Baka malapit nang dumating tio ang media sa sandaling pumunta ang big shot!”Nanabik agad ang lahat. Nagmamadaling sinabi ng isa sa kanila, “Bilis! Linisin niyo ang pizza, fried chicken, at mga nuggets sa lamesa. Huwag niyong hayaan ang media na kunan ito ng litrato!”Nanabik at naging abala ang mga tao sa loob. Samantala, bumaba ang taong nasa passenger seat ng Maybach. Isa itong binata na may suot na suit. Pagkatapos bumaba sa kotse, naglakad siya nang nagmamadali papunta sa likod at binuksan ang pinto sa likod.Pagkatapos, agad lumabas sa kotse ang isang lalaki na nasa katanghaliang-gulang na may puting buhok, matuwid na katawan, at seryosong ekspresyon
Pagkatapos ay pumasok si Jakel at ang assistant niya sa interrogation room.Sa sandaling binuksan ng pulis ang pinto, sinabi agad ni Jakel sa dalawang pulis na namamahala sa pagtatanong, “Kayo, tapos na ang interrogation ngayon. Simula ngayon, gusto kong makipag-usap nang pribado sa kliyente ko. Mangyaring umalis kayo.”Nakilala agad ng dalawang pulis na namamahala sa pagtatanong si Jakel. Hindi sila nakapagsalita sa gulat, pero ang kasamahan nila, na nagbukas ng pinto, ay sinabi nang mabilis, “Lumabas kayo nang mabilis at hayaan niyo na kausapin ni Mr. White ang kliyente niya.”Doon lang tumango nang mabilis ang dalawang lalaki at nagmamadaling pinulot ang transcript at tumakbo palabas sa pinto.Sinabi ni Jakel sa pulis sa tabi niya, “Hindi naiintindihan ng kliyente ko ang batas sa America, at may language barrier siya. Hindi pa niya nakikita ang abogado niya, kaya kung may kahit anong pagbabanta o mapanlinlang na elemento sa transcript mo, ipasawalang-bisa mo ito. Huwag mong haya
“P*ta…”Biglang naramdaman ng division chief na tumitibok nang mabilis ang puso niya sa sandaling ito.‘Anong klaseng sitwasyon ito?! Paano nabanggit ni Mad Dog White ang paksa ng diskriminasyon gamit lang ang dalawang pangungusap?!’Sa United States, ang pinaka kinatatakutan na salita ng mga pulis ay ‘racial discrimination’.Sa sandaling umabot sa antas ng dalawang salitang ito ang mga bagay-bagay, tataas agad ang mga bagay-bagay sa pinaka seryosong antas.Hindi lang tatanggalin sa police force ang pulis na kasangkot, ngunit kahit ang division chief niya ay maaaring parusahan nang sobra.Sa kaso ng malaking pangyayari, walang magagawa ang division chief kundi kunin ang sisi at mag-resign.Kaya, mabilis niyang ipinaliwanag kay Jakel, “Mr. White, walang kinalaman sa racial discrimination ang bagay na ito. Ang pinakamahalagang rason ay dahil sobrang seryoso ng kasong ito, kaya sabik ang mga tauhan ko na imbestigahan ang buong sitwasyon at pangyayari para mahuli ang mastermind sa l
Ito ang layunin ni Charlie.Dahil, hindi lang si Elaine si Elaine, ngunit siya rin ang biyenan na babae ni Charlie. Kahit na malutas ang bagay na ito sa huli, ayaw ni Charlie na malaman ng iba na nasangkot ang biyenan na babae niya sa isang kakutya-kutya at mababaw na scam.Sa isang dako, hindi niya kayang mawala ang taong ito, at sa kabilang dako, kung magiging malaking bagay ito at makikilala si Elaine sa internasyonal na antas, bilang manugang niya, marahil ay imbestigahan siya ng mga tao.Kaya, ang hiling ni Charlie ay lutasin ang problemang ito sa mapagpakumbabang paraan sa halip na kumilos nang sobra.Ang dahilan kung bakit sinabi ito ni Jakel ay para umatake sa halip na dumepensa.Alam ng mga taong katulad ni Jakel na hinding-hindi niya dapat hayaan na malaman ng mga kalaban niya ang mga totoong demanda niya.Sa sandaling nalaman ng kalaban niya na ayaw niyang mabunyag ito, siguradong gagamitin ito ng kalaban para subukan ang limitasyon niya.Kaya, sa halip nito, mas mabu
Wala sinumang rumespeto kay Elaine simula noong inaresto siya.Nagkaroon ng malaking negatibong epekto sa katawan at isipan niya ang kombinasyon ng kanyang injury at takot.Nang makita ni Elaine na kinakausap siya nang magalang ni Jakel ngayon, agad siyang napaiyak sa sabik.Umiyak siya habang sinabi nang sobrang naagrabyado, “Hindi lang nila ako sinaktan at sinigawan, pero pinagbantaan pa nila ako at tinatakot… Sinabi ko na nang maraming beses sa kanila na niloko ako at hindi ko alam kung ano ang laman ng suitcase, pero sobrang naiinip sila sa akin na tila ba isa akong isang kriminal… Sobra na talaga sila…”Nang marinig ito ng division chief na nasa tabi, natulala siya, at pinagalitan niya agad sila, “Mga g*go! Bakit hindi niyo pinadala si Madam Elaine sa hospital sa oras?! Bakit patuloy niyang tinanong si Madam Elaine kahit alam niyo na may injury siya?! At saka, paano ba nagkaroon ng injury si Madam Elaine, at sino ang nagsanhi nito? Lumapit ka ngayon din at sabihin mo sa akin n
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro