Mas lalo na ang mga babaeng artista na ginagawa ang lahat ng makakaya nila para pasayahin sila.May ilang lalaking artista pa ang nagkukusa na tugunan ang mga pangangailangan ng mga masasamang matandang lalaki na iyon para magpakitang-gilas.Bilang leader sa entertainment industry, may deka-dekadang pagkakaibigan si Tyson kay Solomon. Ginamit din dati ni Solomon si Tyson para ilabas ang halaga ng entertainment industry habang ginagamit ni Tyson si Solomon para patatagin ang reputasyon niya sa entertainment industry.Masasabi na silang dalawa ang pinakamagaling na kasosyo na deka-dekada nang nagtutulungan.Kaya, sa sandaling ito, ang unang taong naisip ni Tyson ay si Solomon. Balak niyang tawagan si Solomon para papuntahin siya upang turuan ng leksyon si Charlie nang direkta!Samantala, nakaharap si Solomon sa salamin sa loob ng marangyang banyo ng mansyon niya.Tinahi na ng isang doktor na pinagkakatiwalaan niya ang mga sulok ng kanyang bibig kagabi. Pero, mukhag nakakagulat pa r
“Gamit ang mga mabubuting salita?”Si Tyson, na galit na galit sa sandaling ito, ay sumama nang sobra ang loob dahil sa mga sinabi ni Shawn. Sinigaw niya nang malamig, “Shawn, tandaan mo ang mga sinabi mo ngayon. Huwag kang magmakaawa para sa batang ito kapag dumating si Mr. Star mamaya!”Sobrang sama na ng loob ni Tyson dahil sa panghahamak ni Charlie para kay Tyson ngayong araw.Ang dahilan kung bakit galit na galit siya ay dahil sa sobrang taas na katayuan niya sa Hong Kong sa mga nagdaang taon.Matagal na siya sa industriya na ito, at ang mga karaniwan na nakakasalamuha niya ay mga artista na hindi kayang abutin sa mga mata ng ordinaryong tao. Karaniwan ay may mas mataas na katayuan sa lipunan ang mga artista kumpara sa mga ordinaryong tao, at bilang godfather ng entertainment industry, mas hindi kayang abutin ang katayuan niya.Ang mga panatikong tagahanga na iyon na gumagastos ng maraming pera, materyales, at enerhiya, ay kaya lang magkakaroon ng pagkakataon na harapin ang m
Patuloy na tumutulo ang mga luha ni Serene habang nagsasalita, at sinabi niya nang nabubulunan, “Kailangan ko rin bayaran ang kumpanya ng dalawampung beses na halaga ng liquidated damage kung gusto kong umatras sa kontrata. Wala akong gano’ng kalaking pera, kaya wala akong nagawa kundi makinig sa mga utos ni Mr. Gilliot…”Kumunot ang noo ni Charlie at tinanong, “Bakit kailangan mo ng one million Hong Kong dollars? May nakatagpo ka ba na gulo?”Tumango si Serena at sinabi sa mahinang boses, “Sa una ay balak kong ipagpatuloy ang pag-aaral ko, pero may nangyari sa pamilya ko, at nagkaroon kami ng maraming utang sa ibang bansa. Kaya, hindi ko kinaya na ipagpatuloy ang pag-aaral ko…”Habang sinasabi niya ito, sinabi ulit ni Serene, “Sa una ay balak kong humanap ng trabaho para kumita ng pera para suportahan agad ang pamilya ko pagkatapos kong magtapos para matulungan ko ang mga magulang ko na bayaran ang utang sa lalong madaling panahon. Pero, hindi ko inaasahan na makilala si Mr. Gillio
Sa sandaling ito, lumakas ang loob ni Tyson, at itinulak niya pabalik ang mga salamin niya bago siya humakbang paabante nang ilang beses.Sa opinyon niya, hindi na siya matatalo ngayong araw basta’t dumating si Solomon.Ang nag-iisang bagay na lang na natitira para sa kanya ay pahirapan si Charlie para mapawi ang galit sa puso niya.Pero, nasorpresa pa rin siya nang kaunti dahil nakaupo lang si Charlie nang kaswal sa sofa nang hindi kinakabahan.At si Shawn, na nasa tabi niya, ay nakasandal lang sa sofa sa sandaling ito.Gusto niya talagang tulungan si Tyson, pero sa kasamaang palad, malapit nang mahulog sa sentensiya niya si Tyson.Desperado niyang sinubukan na tulungan si Tyson, pero tinanggihan talaga nang direkta ni Tyson ang tulong niya.Dahil si Tyson ang nagpumilit na pigilan siya na tulungan siya, wala nang magagawa si Shawn.Hindi matagal pagkatapos nito, pumasok nang agresibo si Solomon kasama ang mahigit isang dosenang tauhan niya mula sa Order of the Star.Nang bum
Sumigaw nang paulit-ulit si Tyson sa sakit, pero hindi siya pinansin ni Solomon at patuloy na tinapakan nang direkta ang dibdib niya habang sinabi nang mahigpit, “Tyson, ang tapang mo talaga! Si Mr. Wade ay parang isang bagong mentor sa akin, pero sinasabihan mo ako na labanan siya?! Hindi ba’t iniimbita mo ang sarili mong kamatayan?!”Hindi nagawa ni Tyson na pansinin ang matinding sakit sa buong katawan niya dahil nagulantang agad siya.Kahit ano pa, hinding-hindi niya inakala na magiging ganito ang mga bagay-bagay.Nataranta siya habang inisip, ‘Anong nangyayari? Anong nangyayari dito?! Hindi ba’t si Charlie Wade ay isang assistant lang ng isang ocean shipping company? Naiintindihan ko kung bakit gusto siyang bolahin ni Shawn. Hindi ba’t gusto niya lang kumita ng pera? Pero bakit ako sasampalin ni Solomon para sa kanya?! At saka, karaniwan ay hindi takot sa kahit ano si Solomon, pero tinawag niya pang mentro ang batang ito… Ano ba talaga ang pinagmulan ng batang ito?!’Nang mais
May sobrang nandidiring ekspresyon si Solomon nang makita niyang umiiyak at nagmamakaawa si Tyson.Pero, tuwang-tuwa siya.‘Mukhang tama ang desisyon ko na pumunta dito ngayong araw! Pagkatapos nito, siguradong tataas nang sobra ang tingin sa akin ni Charlie!’Nang maisip niya ito, hindi na siya makapaghintay na ipahayag pa lalo ang saloobin niya.Kaya, tinapakan niya si Tyson habang sinabi nang malamig, “Tyson, mas seryoso na kinalaban mo si Mr. Wade kaysa sa kinalaban mo ako. Huwag mo akong sisihin sa pagiging walang awa. Sa halip, dapat mong sisihin ang sarili mo dahil ginalit mo ang maling tao!”Nasa bingit na ng pagbagsak ng emosyon si Tyson. Hindi na malaman kung saan nanggaling si Charlie sa punto na tatalikuran siya ni Solomon nang walang pag-aatubili. Patuloy na sinasabi ni Solomon na gusto niya siyang patayin.Bukod dito, kilala rin nang sobra ni Tyson si Solomon. Malupit at walang awang tao si Solomon. Kaya, nang sinabi ni Solomon na gusto niya siyang patayin, alam niy
Ngumisi si Charlie, “Pumunta siya sa akin nang sobrang yabang at hambog. Hindi ba’t mapapahiya ako kung papakawalan ko siya nang ganito lang?”Sinabi nang nagmamadali ni Shawn, ‘Mr. Wade, hindi ko gustong sabihin na hindi mo na dapat siya parusahan. Umaasa lang ako na babaguhin mo ang pamamaraan na gagamitin mo sa kanya at kahit papaano, hayaan siyang mabuhay…”Tumango rin nang mabilis si Tyson habang nagmakaawa, “Tama, Mr. Wade… Gagawin ko ang kahit anong gusto mong ipagawa basta’t pagbibigyan mo ang hayop na buhay ko…”Pagkasabi nito, sinabi nang nagmamadali ni Tyson, “Mr. Wade, kaya kong magbayad para sa mga kilos ko! Bigyan mo lang ako ng numero at sabihin sa akin kung magkano ang ibabayad ko sayo!”Ngumisi si Charlie at sinabi, “Hindi naman sa minamaliit kita. Kaso nga lang, maraming tao na ang gustong gumamit ng pera kapalit ng kaluwagan ko, pero siguradong ikaw ang pinakamahirap sa kanila.”Habang sinasabi niya ito, sinabi ni Charlie nang may kaunting panghahamak, “Ano ang
“Huh?”Nabigla si Shawn sa tanong ni Charlie, at sinabi niya nang hindi nag-iisip, “Iwan mo lang siyang buhay… kahit na kailangan mong baliin ang mga binti niya…”Humuni si Charlie at tumawa. Pagkatapos, tumingin siya kay Tyson at sinabi, “Halika, bakit hindi mo mismo sabihin ito? Anong klaseng buhay ang gustong mong iwan ko para sayo?”Sinabi ni Tyson nang walang pag-aatubili, “Ang hayop na buhay ko! Iwan mo lang ang walang kwentang buhay ko! Mr. Wade, mangyaring pagbigyan mo ako at pagbigyan mo ang walang saysay na buhay ko!”Tumango si Charlie at sinabi, “Kaya kitang hayaan na panatilihin ang walang kwentang buhay mo dahil nagmakaawa na si Mr. Long para sayo. Bibigyan kita ng solusyon dahil maganda ang kalooban ko ngayon.”Pagkasabi nito, pinaalalahanan siya ni Charlie, “Makinig ka nang mabuti. Itong isang solusyon lang ang ibibigay ko sayo. Kung sasang-ayon ka, pagbibigyan kita sa nangyari ngayong araw, pero kung hindi ka papayag, iiwan ko si Solomon para lutasin ito para saki
Tumango si Vera at ngumiti, sinasabi, “Nangako si Young Master Wade dati na bigyna kayo ng pagkakataon, at pumunta siya ngayong araw para tuparin ang pangako na iyon. Bilis at sabihin niyo ang pasasalamat niyo!”Nang marinig ito, tumingin ang tatlong lalaki sa isa’t isa nang sabik at lumuhod agad.Nang makita ni Charlie ang tatlong lalaki, na halos tatlong daang taon na ang edad kung pagsasamahin, na lumuhod sa harap niya, hindi niya ito natiis. Mabilis niyang sinubukan na tumayo para tulungan sila at sinabi nang tapat, “Young Master Wade, hindi mo kailangan tumayo. Tama lang na yumuko sayo.”Sinabi nang nagmamadali ni Charlie, “Mga ginoo, matatanda na kayo. Hindi niyo dapat gawin ang ganitong kilos. Hindi ito angkop…”Sinabi nang matatag ni Vera, “Young Master Wade, makasisiguro ka, walang hindi angkop dito. Ang kilos nila ay hindi lang para pasalamatan ka ngunit para sa sarili nila!”Nagpatuloy siya, “Pinalaki ko silang tatlo simula noong bata pa sila. Alam ko ang pagkatao at m
Hindi masyadong inaral ni Charlie ang tadhana.Sa Apocalyptic Book, may kayamanan ng iba’t ibang kaalaman, pero kulang ito sa mga paliwanag tungkol sa tadhana. Dati ay akala niya na ang tadhana ay parang caste system ng India, kung saan kapag mas mataas ang tadhana, mas mataas ang caste, ang ibig sabihin ay ang taong may mataas na caste ay may mataas na katayuan lang sa lipunan, pero wala silang malakas na lakas. Maaari pa ring magkasakit, tumanda, at maaksidente ang mga taong may mataas na caste tulad ng iba. Pero, ipinapahiwatig ng mga sinabi ni Vera na mas komplikado pa sa iniisip niya ang tadhana.Kaya, tinanong niya si Vera, “Kung may kapalaran ng dragon ang aking ama, hindi ba siya mapapatay ni Mr. Chardon?”Sinabi nang kampante ni Vera, “Tama! Ang kapangyarihan ng tadhana ay nasa ganap na herarkiya nila. Basta’t hindi naghahanap ng kamatayan ang taong may kapalaran ng dragon, paano mapapatay ni Mr. Chardon, na may kapalaran lang ng isang tigre, ang isang tao na may kapalaran
Tumango si Vera, “Ayon sa Book of Changes at Eight Diagrams, para sa mga buhay na hindi nalampasan ang sakuna, totoo na wala na ang Reiki, pero pagkatapos makalampas sa sakuna, lilitaw ang Reiki.”Tinanong ni Charlie sa pagkalito, “Parang hindi naman iyon makatotohanan…”Ngumiti si Vera at sinabi, “Akala ko rin sa una. Naisip ko pa na marahil ay mali ang pagkakaintindi ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, pero pagkatapos ng World War II, nakatagpo ko ang modernong teknolohiya gamit ang mga radio wave. Biglaan, naging makatwiran ang lahat ng ito sa akin. Hindi ito mararamdaman ng mga ordinaryong tao gamit ang katawan nila, pero sa sandaling nagkaroon sila ng kondisyon na matanggap ang mga radio wave, patuloy nilang malalaman ang laman ng mga radio wave na iyon. Marahil ay ganito rin ang Reiki.”Lumaki ang mga mata ni Charlie sa gulat at sinabi, “Ang ibig sabihin ba ay hindi pa talaga katapusan ang Degenerate Age of Dharma?”Ipinaliwanag ni Vera, “Ang Degenerate Age of Dharma ay
Napukaw ang pagkamausisa ni Charlie dahil sa mga sinabi ni Vera. Tinanong niya nang mabilis, “Kayang balewalain ng taong may kapalaran ng ascending dragon ang mga batas ng kalikasan. Ang ibig sabihin ba ay katulad ito ng sinasabi ng mga tao sa ascension, kung saan umaangat sila sa mas mataas na mundo tulad sa mga alamat?”Humagikgik si Vera at sinabi, “Young Master, masyado mo itong pinapalalim. Ang ascension ay isang haka-haka lang na nagmula sa pagkaunawa ng mga tao sa Book of Changes at Eight Diagrams. Madalas na naniniwala ang mga tao na kung magcu-cultivate sa isang punto, kaya nilang umangat sa ibang mundo, tulad ng mga tinatawag ng mga Easterner na immortal realm o tinatawag ng mga Westerner na divine realm. Pero, ayon sa pagkaunawa ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, kahit gaano ka pa mag-cultivate, ang esensya lang nito ay ang paghaba ng buhay at paglakas ng isang tao.”Tinanong nang mapagpakumbaba ni Charlie, “Miss Lavor, maaari mo ba itong ipaliwanag nang mas detalyad
Sinabi ni Charlie, “Kapupunta ko lang sa pamilya ng lola at lolo ko. Binanggit ng tito ko na nagkataon na nakakuha ang aking ama ng isang libro na tinatawag na Preface to the Apocalyptic Book. Kahit na hindi alam ng tito ko kung ano ang nakasulat sa libro, naalala niya na madalas binabanggit ng aking ama ang mga salita na ‘kapalaran ng ascending dragon’. Dati ay narinig ko na sinabi ni Master Lennard na ang mga tadhana ng mga tao ay maaaring hatiin sa kategorya ng iba’t ibang tadhana tulad ng kapalaran ng python at kapalaran ng dragon, pero hindi ko alam kung ano ang kapalaran ng ascending dragon.”Hindi sinagot ni Vera ang tanong ni Charlie pero tinanong nang mausisa, “Nang binanggit mo ang Master Lennard, sinong Master Lennard ang tinutukoy mo? Anong pangalan niya?”Sumagot si Charlie, “Siya si Chandler Lennard, ang direktang supling ng Feng Shui master, si Mater Brize Lennard…”Binulong ni Vera, “Solido ang ginto, matibay ang kahoy, malinaw ang tubig, nasusunog ang apoy, matigas
Sa gabi sa Scarlet Pinnacle Manor, umatras na ang lahat bukod kay Vera. Pagkatapos dumating ni Charlie gamit ang kotse, dumiretso siya sa courtyard at umakyat sa mga batong hagdan.Sa sandaling pumasok siya sa courtyard, nandoon na si Vera. Nang makita si Charlie, binati niya siya nang may masaya at nahihiyang ekspresyon, “Young Master…”Sa sandaling iyon, may suot na puting dress si Vera, at ang kanyang mahabang buhok, na bumaba sa mga balikat niya, ay mukhang medyo basa pa. Puno rin ng mga lumulutang na talutot ng bulaklak ang katabing hot spring pool, nagbibigay ng kaunting bango ng bulaklak sa buong courtyard.Naghulaan ni Charlie na katatapos lang maligo ni Vera, kaya nagpigil siyang tumingin sa hot spring pool at nag-focus sa kanya. Sinabi niya nang may bakas ng kaba, “Miss Lavor, pasensya na at inabala kita sa gabi. Bukod sa pangako ko sa tatlong matandang ginoo kanina, may ilang bagay din ako na gusto kong lutasin gamit ang tulong mo.”Yumuko nang bahagya si Vera kay Charli
Humagikgik si Charlie at sinabi, “Lola, huwag kang mag-alala. Naubos na ng internal qi ko ang alak, kaya hindi ako lasing kapag magmamaneho.”Pagkatapos itong sabihin, idinagdag ni Charlie, “Siya nga pala, Lolo, Lola, pupunta ako sa Willow Manor bukas para ilipat dito ang formation para sa Rejuvenating Pill. Manatili muna kayo sa Aurous Hill. Kung gano’n, mas uunlad ang kalusugan niyo.”Sinabi nang hindi nag-iisip ni Lady Acker, “Charlie, huwag ka na magsayang ulit ng Rejuvenating Pill sa amin…”Si Lord Acker, na nasa gilid, ay sinabi rin nang sobrang seryoso, “Kasasabi ko lang na pwedeng gawin ni Charlie ang lahat ng pagsasaayos, kaya hindi mo kailangan na sumalungat sa akin.”Para kay Keith, ininom na niya ang isang buong Rejuvenating Pill. Sa totoo lang, hindi na mahalaga sa kanya ang formation, pero nakikilala niya ang isang pangunahing lohika: dahil sinabihan na sila ni Charlie na sundin ang mga pagsasaayos niya, dapat nilang sundin ang desisyon na iyon, kahit na kapaki-pakina
Alam ni Charlie na ito na ang pinakamagandang oras para magkunwari.Bumalik na sa itaas ng dagat ang eroplano ng tatlong elder mula sa Qing Eliminating Society, pinapatunayan na natatakot si Fleur.Dahil natatakot siya, oras na para kumilos siya habang mainit pa.Hindi aalis ang mga Acker sa Aurous Hill pansamantala, at siguradong may mga espiya mula sa Qing Eliminating Society sa loob ng mga Acker. Kung sasamantalahin niya ang pagkakataon na magkalat ng balita, magsisilbi rin ito bilang pang-antala.Ang kasalukuyang mga miyembro ng pamilya Acker ay may buong tiwala kay Charlie. Dahil sinabi na ito ni Charlie, walang tutol ang lahat at balak nilang sundin ang mga utos ni Charlie.Para naman sa asawa ni Lulu, hindi nagmamadali si Charlie na siyasatin siya. Dahil, sa opinyon niya, kung magtatago ang mga Acker simula ngayon at hindi bibigyan ang mga tagalabas ng pagkakataon na alamin ang sikreto nila, maaaring maging matatag ang sitwasyon.Para naman kay Fleur, dahil natanggap na ni
Biglang medyo hindi mapakali ang ekspresyon ni Lulu. Mahigit sampung taon na niyang kilala ang asawa niya, at 12 years old na ngayong taon ang anak nila. Hindi niya kayang paghinalaan ng kahit ano ang kanyang asawa.Pero, alam niya rin na bago ang nangyari kay Adrienne, sobrang lambing niya kay Jaxson. Akala ng lahat na pinakasalan ni Jaxson ang isang maganda, elegante, at mabait na asawa, pero sinong nakakaalam na gusto niyang patayin ang buong pamilya Acker, at walang gustong itira?!Sa puntong ito, idinagdag ni Keith, “Pagkatapos ng nangyari sa New York dati, may malaking hinala kami ni Kaeden kay Zekeiah, pero hindi matagal pagkatapos nito, nagpakamatay si Adrienne gamit ang lason. Kaya, natuon ang focus namin kay Adrienne. Kung iisipin ito ngayon, mahirap na tanggalin ang hinala kay Zekeiah.”Nagsalita si Charlie at sinabi, “Sa tingin ko ay makatwiran ang sinabi ni Lolo. Kung kakalkulahi natin ang bagay na ito ayon sa oras, si Uncle Zekeiah nga ang pinaka kahina-hinala.”Pagka