Nabalisa si Bernard sa mga sinabi ni Jasmine.Pumangit ang mukha niya, dahil alam niya na pinupuntirya siya. Ang pinakamalala sa lahat, nagsasaya ang mga tao sa paligid niya sa kamalasan niya.Dito niya natutunan ang leksyon niya. Hindi lang ang mga customer ang nandidiri sa kanya. Kahit ang ibang bilyonaryo ay kinamumuhian siya.Sa wakas ay napagtanto na niya ang kasamaan ng bundle sale. Ang pinupuntirya ng deal na iyon ay ang mga taong may gusto sa isang bagay. Alam ng seller ang pagkahumaling ng market sa produkto, kaya gumamit sila ng ibang paraan para pabilhin ang buyer ng mas maraming produkto.Kung tatanggi ang buyer, sasabihin ng seller na sales policy nila ito. Para sa gustong makuha ang produkto, dapat pumayag sila at magbayad. Kung tatanggi sila, pwedeng hindi sila bumili at umalis.Ang pagkahumaling ni Bernard sa Rejuvenating Pill ay hindi lang dahil gusto niya ito. Kaugnay ito sa kanyang kalusugan at haba ng buhay.Sa kasalukuyang estado ng katawan niya, malaki ang p
Umiling nang nanghihinayang si Bernard, alam niya na wala siyang magagawa kundi sumagot. “Wala… Wala akong tutol…”Tumango ulit si Jasmine, nakangiti. “Kung gano’n, ipinahayag na ng dalawang partido ang kagustuhan nilang tanggapin ang kontrata sa patas na termino. Sumang-ayon ka sa kontrata para sa pagbili ng Rejuvenating Pill. Sigurado ka ba dito?”Binulong ni Bernard habang may nanghihinayang na hitsura, “Sigurado ako… sumasang-ayon ako.”“Okay,” Ngumiti si Jasmine at nagpatuloy, “Bukod dito, may dalawang mensahe ako para kay Number 16 at sa lahat ng nandito ngayong araw.”“Una sa lahat, ang bawat bidder ay hindi kailangan mag-alala tungkol sa purchase deal. Gagamitin lang ito kay Mr. Bernard Arnault. Ang ibang nanalo sa bid ng Rejuvenating Pill ay hindi sisingilin ng dagdag na bayarin. Tulad ng nakita niyo sa huling apat na auction para sa apat na pill, may mahigpit at patas na prinsipyo kami sa auction. Hindi kailangan magbayad ng apat na nanalo ng dagdag na fee. Kaya kayong la
Naramdaman ni Bernard na wala siyang magawa, pero napuwersa siyang tanggapin ang mga kondisyon ni Jasmine dahil wala siyang ibang pagpipilian. Habang naluluha ang mga mata, binayaran niya ang 80 billion US dollars at pinirmahan ang kontrata na pumapayag siyang bayaran ang mga natitira sa installment.Para sa susunod na sampung taon, kailangan niyang magbayad ng 2.8 billion US dollars sa auction house kada taon.Nang maayos na ang lahat, sa wakas ay inanunsyo na ni Jasmine, “Batiin natin ang Number 16 dahil siya ang nanalo para sa bid ng huling Rejuvenating Pill ngayong gabi.”Dito, nawala pansamantala ang lungkot ni Bernard at sabik siyang naghanda para umakyat sa stage. Samantala, mukhang nabigo ang lahat sa kung papaano nangyari ang mga bagay-bagay.Sa kalaunan, inimbita ni Jasmine si Bernard sa stage. Pagkatapos, binigay ng staff ang pill kay Bernard at nilagay ito sa kanyang bibig.Nanginginig sa sabik si Bernard habang kinain niya ang pill.Pinanood siya nang mabuti ng mga n
Nakakagulantang ang huling resulta. Nang magpunta siya sa auction, inisip niyang makakatulong ang Rejuvenating Pill para palakasin ang kondisyon ng kanyang katawan at mabawasan nito ang pagbalik ng kanyang cancer—isang malaking bagay na matagal niya nang pinapangarap. Subalit, higit pa sa kanyang inaakala ang naging kinalabasan. Hindi niya inaasahang magdadala ito ng malaking milagro sa kanyang buhay!Hindi niya mapigilang mapabulong sa kanyang sarili, “Gumastos ako ng dagdag na 36 billion US dollars para sa pill na ito, pero ito ang pinakamagandang bagay na nabili ko sa buong buhay ko…!”Pinanood ng lahat na bumata ang itsura ni Bernard ng 20 na taon. Umabot sa tuktok ang kanilang inggit.Masyado nga talagang nakamamangha ang epekto ng isang buong Rejuvenating Pill!Sa kasamaang palad, napalagpas na nilang lahat ang pagkakataong ito. Kailangan nilang maghintay ng isang taon para sa susunod na auction ng bagong batch ng Rejuvenating Pills.Ganoon din, nagsimula na si Jasmine sa
Tatlong minuto lang ang nakararaan, nakatanggap ang emergency department ng isang tawag mula sa Aurum Mansion, isang high-end apartment sa Aurous Hill kung saan nagkakahalaga ng 80,000 Oskian dollars per square meter ang mga units na binebenta roon.Sinabi ng tumawag na may may pasyenteng inatake sa puso. Kaya, agad na kumilos ang emergency department at sinabihan nila ang pinakamalapit na ospital sa Aurum Mansion.Agad na natanggap ng ospital ang tawag at nagpadala ito ng ambulansya sa pasyente.Nang dumating ang ambulansya sa Aurum Mansion, apat na medical officers ang nagmamadaling lumabas sa ambulansya para makarating sa top floor sa pinakamabilis na paraan. Lahat sila nakasuot ng puting coat, face masks, at medical hats. Walang malinaw na nakakakita ng kanilang mukha, pero marami ang makapagsasabi na tatlong lalaki at isang babae ang grupo ng mga taong ito.Sumakay ang apat na officers sa elevator papunta sa top floor ng Aurum Mansion. Ayon sa tawag, nasa apartment 2501 ang pa
Ilang mga sundalo mula sa Ten Thousand Armies ang nagdala kay Kathleen, Jordan, at Jarvis pasakay ng helicopter. Lumipad sila patungo ng Lancaster port sa gabing iyon.Sa pagkakataong ito, isang cargo ship na puno ng mga sako ng bigas ang dahan-dahang umaalis mula sa daungan.Binubuo ng mga katiwala ng Ito-Schulz Ocean Shipping Group ang crew members ng barko. Nakatanggap sila ng utos na maglayag ngayong gabi at ilang mahahalagang mga pasahero ang sasama sa kanila.Kahit mapagkakatiwalaan sila, hindi hinayaan ni Autumn na magkaroon sila ng pagkakataon na makausap ang mga pasahero. Sa ganitong paraan, masisiguro niya ang kaligtasan nila Kathleen.Habang paalis ang cargo ship mula sa Lancaster port at tinatahak na nito ang madilim na dagat,d dalawang helicopter ang dumating. Lumapag ito sa deck ng cargo ship isa pagkatapos ng isa.Si Rosalie ang unang tao na lumabas mula sa unang helicopter, pagkatapos sinundan siya ng ilang mga sundalo mula sa Ten Thousand Armies.Halos babae ang
Ngumiti si Rosalie pabalik. “Walang problema. Bahagi ito ng trabaho ko at kaibigan rin kayo ni Mr. Wade.”Agad na nagdagdag si Rosalie, “Sinabi ni Mr. Wade na kompindensyal ang pag-alis niyo ni Lord Fox sa bansa. Kaya, hindi namin kayo pwedeng ihatid gamit ang eroplano. Magiging matagal ang biyahe natin sa barko, pero sana masanay kayo at hindi ito maging problema.”“Ayos lang naman.” Tumango si Kathleen saka siya nagpatuloy, “Malaki na ang pasasalamat ko kay Mr. Wade dahil tinulungan niya kami ng lolo ko na makaalis ng Aurous Hill.”Tumango si Rosalie. “Nakumpirma ko na mula sa captain na Tartus port ang destinasyon natin sa Western Syria. Para masiguro ang kaligtasan niyo, dadaan tayo sa maraming ports bago dumating ng Tartus. Inaasahan nating darating tayo ng Singapore sa loob ng limang araw at Suez Canal naman sa 18 na araw. Kung bubuuhin lahat, darating tayo sa Tartus port sa loob ng 20 na araw.”Tumango rin si Kathleen at nagpasalamat siya. “Maraming salamat, Miss Schulz.”T
Inayos nang kaunti ni Kathleen ang kanyang kwarto saka siya nagpahinga nang sandali. Pagkatapos, tumungo siya sa kwarto ng kanyang lolo.Sa pagkakataong ito, tinutulungan ni Jarvis si Jordan na ayusin ang kanyang kama. Samantala, nakaupo naman si Jordan sa single sofa sa loob ng kwarto habang nakatitig sa kisame.Nang makita ni Jarvis na pumasok si Kathleen, magalang siyang bumati, “Young Lady.”Tumango si Kathleen at tila ba humihingi siya ng tawad, “Master Yant, pasensya na talaga dahil nadamay ka pa sa gulo ngayon. Natatakot akong hindi ka makakabalik sa division mo pansamantala…”Umiling si Jarvis. “Young Lady, hindi mo kailangang humingi ng tawad sa akin. Responsibilidad kong protektahan si Lord Fox kahit saan man ako mapadpad.”Nagpatuloy si Jarvis, “Hindi ko naman din kailangan bumalik sa division ko, masyado rin akong nahihiya. Higit sa lahat, hindi ko rin alam kung nasaan si Julian. Pinadala ng division si Julian para palitan ako sa trabaho ko at manatili sa pamilya Fox.
Dahil sa mga sinabi ni Merlin, biglang naging malinaw sa mga tao ang lahat ng nangyari.Sa napakaraming taon, hindi maintindihan ng mga Acker kung bakit nakipag-away si Curtis, na puno ng husay sa panitikan at may maginoong kilos, sa pamilya Rothschild sa magaspang na paraan. Kahit si Charlie ay hindi maintindihan kung bakit kinalaban ng kanyang ama ng pamilya Rothschild. Sa matagal na panahon, naisip pa ni Charlie na ang mga sobrang yaman at makapangyarihan ng pamilya Rothschild pa ang mga salarin sa likod ng pagpatay sa mga magulang niya.Pero ngayong araw, pagkatapos makipag-usap nang matagal sa pamilya ng kanyang lolo at kay Merlin, sa wakas ay naintindihan na niya kung bakit kumilos nang ganito ang kanyang ama dati. Gusto niya lang gumawa ng maayos na distansya mula sa pamilya Wade at kahit sa mga Acker.Marahil ay napagtanto na niya at ng kanyang ina na may kaharap silang panganib at gusto nilang dumistansya sa dalawang pamilya para protektahan sila.Hindi mapigilan ni Keith
Umiling si Christian at sinabi, “Hindi ako interesado sa mga bagay na iyon, kaya hindi ko ito binigyan ng atensyon.”Tinanong ulit ni Charlie, “Alam mo ba kung saan napunta ang libro na ito pagkatapos?”Patuloy na umiling si Christian. “Hindi ko alam… Pagkatapos pag-aralan ng mga magulang mo ang libro na iyon, pumunta sila sa Oskia para sa ilang kadahilanan. Para naman sa kung saan napunta ang libro, hindi rin ako sigurado.”Tumango si Charlie. Mukhang ang pag-alis ng mga magulang niya sa United States at pagpunta sa Oskia ay iba sa iniisip niya dati.Dati, naalala ni Charlie na naging malamig ang kanyang lolo sa kanyang ama, kaya palagi niyang iniisip na bumalik ang mga magulang niya sa Eastcliff dahil sa iba’t ibang pressure mula sa kanyang lolo, at ito ang naglatag ng pundasyon para sa kanilang pagkamatay sa hinaharap. Ngayon, mukhang aksidente nilang nakuha ang Preface to the Apocalyptic Book habang nasa United States, at pagkatapos saliksikin ang libro, nagpasya sila na bumali
Hindi mapigilan ni Christian na bumuntong hininga at sabihin, “Oo… dati, walang sumeryoso sa sinabi ng kapatid ko. Akala namin na marahil ay sinusundan niya ang kanyang asawa para aralin ang ilang kakaibang bagay at marahil ay medyo nahuhumaling na siya. Pero, hinding-hindi namin inaakala na magkakatotoo ang maraming sinabi niya na hindi kapani-paniwala.”Nang makita ni Charlie ang nagsisising ekspresyon sa mukha ni Keith, agad napawi ang mga dating reklamo ni Charlie. Kaya, nagsalita siya para pagaanin ang kalooban niya, “Lolo, hindi mo kailangan sisihin ang sarili mo. Sa lakas ng Qing Eliminating Society, kung masasangkot ang buong pamilya Acker, posible na nawasak na tayo nang tuluyan dalawampung taon na ang nakalipas. Lampas sa imahinasyon mo ang lakas ng Qing Eliminating Society. Kung gusto nilang puksain ang mga Acker, sobrang dali nito para sa kanila.”Bumuntong hininga si Keith at sinabi, “Naranasan ko na ang kapangyarihan nila sa New York dati. Hindi ko talaga inaasahan na m
Sa una ay balak ni Charlie na maghapunan kasama ang lolo at lola niya bago pumunta sa Scarlet Pinnacle Manor para makipagkita kay Vera, kaya hindi siya nagmamadali na tanungin si Vera tungkol sa mga tiyak na detalye ng kapalaran ng ascending dragon.Sa kailaliman ng puso niya, nabigla pa rin siya mula sa gulat sa nakaraan ng mga magulang niya.Nang marinig niya mula sa kanyang tito na sinasaliksik ng mga magulang niya ang Preface to the Apocalyptic Book mahigit dalawampung taon na ang nakalipas, nakaramdam si Charlie ng malaking pagbabago sa pananaw niya sa kanyang mga magulang.Hinding-hindi niya inaakala na may malalim na ugnayan ang mga magulang niya pagdating sa cultivation. Bukod dito, hinding-hindi niya inaakala na nakuha ng mga magulang niya ang Preface to the Apocalyptic Book mahigit dalawampung taon na ang nakalipas. Para kay Charlie, ang pagbubunyag na ito ay kasing-lakas ng pagsabog ng isang nuklear.Aksidenteng nakuha ng kanyang ama ang Preface to the Apocalyptic Book,
Ang panimulang bahagi ay karaniwang ang pambungad na impormasyon bago ang pangunahing laman. Kaya, pakiramdam ni Charlie na kung ang libro talaga na nakuha ng kanyang ama dati ay tinatawag na ‘Preface to the Apocalyptic Book’, marahil ay ito nga ang panimulang bahagi sa Apocalyptic Book!Nang maisip ito, tinanong niya nang mabilis, “Uncle, pagkatapos makuha ng aking ama ang libro na ito, ano pa ang mga sinabi o ginawa niya na hindi mo maintindihan o nag-iwan ng malalim na alaala sayo?”Nag-isip saglit si Christian at sinabi, “May sobrang daming kilos ng iyong ama na hindi ko maintindihan. Naghanap siya ng mga sinaunang libro at materyales kung saan-saan at naglakbay pa siya kasama ang iyong ina nang ilang beses, minsan ay ilang buwan pa. Pero sa oras na iyon, akala ko na medyo kakaiba ang isipan ng iyong ama, kaya hindi ko masyadong binigyan ng atensyon kung ano talaga ang ginagawa niya.”Sa puntong ito, biglang may naalala si Christian at sinabi, “Oh, naaalala ko na binanggit nang
Matagal nang alam ng mga Acker na ang benefactor nila at ang benefactor ng pamilya Fox ay ang parehong tao. Pero, nang malaman ni Christian na ang tao sa likod, na may mga mata at tainga kahit saan, ay ang nawawala niyang pamangkin ng dalawampung taon, medyo hindi pa rin siya makapaniwala.Sa sandaling ito, hindi itinago ni Charlie ang kahit ano at sinabi nang kalmado, “Sa araw ng auction para sa Rejuvenating Pill, balak ni Mr. Fox na bilhin ang Rejuvenating Pill. Pero, sinamantala ng kanyang anak ang pagkakataon na kunin ang kapangyarihan mula sa kanya. May ilang koneksyon ako kay Miss Fox, kaya tinulungan ko sila nang kaunti.”Tumango nang magaan si Christian at sinabi, “Hindi ko talaga inaasahan na may pambihirang abilidad ang panganay na pamangkin ko. Ang galing mo talaga!”Si Merlin, na kanina pa tahimik, ay nagsalita, “Christian, huwag mong kalimutan na kahit ang buhay ko ay niligtas ni Mr. Wade.”Natauhan si Christian at sinabi, “Oo, tama. Talagang kahanga-hanga ito! Dati ay
Umiling si Charlie at sinabi, “Lola, kahit na bumalik siya, marahil ay hindi ko siya dalhin para makilala kayo ni Lolo.”Tinanong ni Lady Acker sa pagkalito, “Bakit naman, Charlie? May galit ka pa rin ba sa amin?”Umiling nang bahagya si Charlie at sinabi, “Lola, ang asawa ko… Hindi niya pa rin alam ang totoong pagkakakilanlan ko.”Lumaki ang mga mata ng lahat sa sorpresa. Walang nag-aakla na hindi alam ng asawa ni Charlie ng apat na taon ang totoong pagkakakilanlan niya.Hindi mapigilang itanong ni Lady Acker, “Charlie, apat na taon ka nang kasal kay Charlie ngayon, kaya paanong hindi niya pa rin alam ang pagkakakilanlan mo?”Sinabi ni Charlie na parang sinisisi niya ang sarili niya, “Wala ako ng kahit ano noong pinakasalan niya ako. Nagtatrabaho pa rin ako bilang manggagawa sa isang construction site, nagbubuhat ng mga hollow blocks at semento. Pagkatapos naming ikasal, ikinasal ako sa pamilya nila. Sa mga mata ng mga Wilson, isa lang akong tao na walang edukasyon o totoong kaka
Tumango si Charlie at sinabi, “Lolo, sa totoo lang, pagkatapos maaksidente ng mga magulang ko, inayos ni Stephen na manatili ako sa bahay ampunan, kung saan pinanatiling lihim ang pagkakakilanlan ko.”Hindi mapigilan ni Lord Acker na bumuntong hininga at sabihin, “Mukhang minialiit ko ang mga abilidad ng iyong ama. Natatakot ako na ang ama mo lang ang makakaisip ng napakatapang na kilos sa dilim.”Sa puntong ito, sinabi niya nang sobrang saya, “Iniisip ko dati na marahil ay ang ama mo ang pinakamagaling na batang talento na nakita ko, pero hindi ko inaasahan na ikaw, Charlie, ay malalampasan siya. Kung hindi dahil sa tulong mo, ang lola mo, ang tita at mga tito mo, at ako ay matagal nang namatay.”Sinabi nang seryoso ni Charlie, “Loo, hindi mo kailangan na maging sobrang galang sa akin. Nasa ugat ko rin ang parehong dugo na dumadaloy sa mga Acker, kaya hindi lang ako manonood at walang gagawin para sa mga Acker.”Namula ang mga mata ni Lord Acker, at sinabi niya nang nabubulunan, “
Sobrang saya ng mga miyembro ng pamilya Acker nang malaman nila na pupunta si Charlie para maghapunan. Tuwang-tuwa silang lahat, tila ba ipinagdiriwang nila ang Bagong Taon.Inutusan ni Lady Acker ang mga anak niya na linisin ang lamesa at ayusin ang mga pagkain na dinala ng mga tauhan ni Albert.Patuloy na bumubulong si Lord Acker sa sarili niya, “Magandang araw ngayong araw. Kahit ano pa, iinom ako nang kaunti mamaya pagdating ni Charlie!”Si Lulu, na nasa gilid, at sinabi nang nagmamadali, “Pa, kailan ka lang gumaling nang kaunti, kaya hindi ka dapat uminom.”“Kalokohan!” Sumagot si Lord Acker nang walang pag-aatubili, “Hindi ba’t ang layunin ng paggaling ko ay para lang sa araw na ito? Hindi makatwiran para sa akin na hindi uminom sa napakahalagang okasyon!”Ngumiti si Lady Acker at sinabi, “Hayaan mo ang papa mo na uminom kung gusto niya. Dalawampung taon na kaming umaasa na bumalik ang apong lalaki namin. Kahit nga ako ay gusto rin uminom nang kaunti, lalo na siya.”Mabilis