Bilang isang lalaki, naintindihan ni Charlie ang iniisip ng matandang lalaki.Sinong lalaki sa mundong ito ang ayaw pasayahin ang kanyang babae?Limitado lang ang galing ng ilang tao, kaya, hindi nila ito magawa.Tulad ni Charlie dati, hindi lamang siya mahirap, ngunit wala rin siyang asset. May mga pagkakataon na kapag kaarawan ni Claire o wedding anniversary nila, gusto ni Charlie na bigyan ng magandang regalo ang kanyang asawa. Pero, dahil limitado lang ang salapi niya, hanggang hiling na lang siya.Ang unang mahalagang regalo na binigay niya sa kanyang asawa noong pagkatapos siyang mahanap ni Stephen. Sa sandaling iyon, binilan niyang jade necklace ang kanyang asawa sa Emerald Court.Sa kabila ng kagustuhan ni Charlie na ibigay ni ang lahat para sa kanyang asawa dati, sa abilidad niya dati, hindi man lang niya kayang bilhan siya ng isang disenteng makeup.Sa kabila ng tanda ni Jacob, ang nararamdaman niya para kay Matilda pagkatapos ng dalawampung taon ay pareho pa rin noong
Nang makita si Charlie sa sandaling ito, sumabog agad ang puso ng maliit na babae. Tumakbo siya papunta kay Charlie at niyakap siya nang mahigpit habang sinabi nang malambot, “Kuya Charlie, babalik na ako sa Eastcliff ngayong araw. Nag-aatubili ka bang pabalikin ako?”Tumawa si Charlie at sinabi, “Umuwi ka dapat dahil kailangan mong sumali sa rehearsal ng Spring Gala Festival. Hinihintay ng buong bansa ang performance mo sa Spring Gala Festival.”Hindi kuntento si Quinn sa sagot niya at sinabi, “Hindi mo ako sinagot! Ang tanong ko ay nag-aatubili ka bang pabalikin ako?”Gustong sabihin ni Charlie na hindi siya nag-aatubili, pero naramdaman niya na kung sasabihin niya iyon, magmamaktol si Quinn sa kanya.Pero, hindi niya pwedeng sabihin na nag-aatubili siya. Dahil gusto niya talagang bumalik nang mabilis si Quinn. Kung hindi, patuloy siyang mananatili sa Aurous Hill at gagawa ng problema sa kanya.Kung malalaman ni Claire ang nangyari sa kanila ni Quinn, magagalit siya nang sobra.
Habang abala si Isaac sa pagbili ng mga cosmetic ni Charlie, dumating si Charlie sa Aurous Stadium. Ngayong araw, umabot na sa semi-final ang kompetisyon. Sa huling round, nakakuha ng attention sa Internet ang pagtalo ni Aurora kay Joanna, at sumikat agad nang sobra ang laban na iyon.Kaya, nakuha ng semi-final ang atensyon ng mga viewers sa buong bansa. Sa labas ng Aurous Stadium, maraming manonood ang bumili ng mga ticket sa mataas na presyo para mapanood ang pag-abante ni Aurora sa finals.Sa loob at labas ng venue, nilabas na ang advertisement ng Kobayashi Stomach Pill. Dahil sila ang main sponsor, makikita ang advertisement nila kung saan-saan. Makikita ang mga advertisement ng Kobayashi Stomach Pill kahit saan ka kumuha ng litrato.Sa totoo lang, madalas ding ipinapakita ng broadcaster ng laban ang logo ng Kobayashi Stomach Pill sa ibabang kanang sulok ng telebisyon.Ang mas kamangha-mangha pa ay maraming network anchors ang nandoon, at gumagamit sila ng mga smartphone p
Dahil, binago ni Charlie ang kanilang pananaw bilang master at apprentice. Malalim na naapektuhan ang kanilang kasigasigan.Gayunpaman, umaasa pa rin si Kazuki na magiging maganda ang kalagayan ni Nanako.Kahit na hindi siya manalo sa championship, ayon sa abilidad niya, wala dapat siyang problema sa pagkuha ng runner-up.Pero, kung hindi maganda ang kalagayan niya, marahil ay hindi man lang siya maging runner-up.Buti na lang, sa video, wala siyang nakitang kakaiba kay Nanako kumapra sa kanyang karaniwang kalagayan.Si Nanako ay hindi isang tipo ng tao na madaling masabik. Kaya, bago ang kanyang malaking laban, karaniwan ay sobrang kalmado siya, tulad kung paano siya nagpapahinga sa sandaling ito.Nang makita niya malapit nang matapos ang oras, sinabi ni Hiroshi, “Miss, limang minuto na lang bago ang laban mo.”Binuksan ni Nanako ang kanyang mga mata, tumango nang kaunti, at sumagot, “Alam ko.”Nagpatuloy si Hiroshi, “Miss, nasa video call ako kasama si Yamamoto-san, may gusto
Naging malungkot nang sobra si Nanako sa puso niya.Pagkatapos malaman na limitado lang ang pananaw niya, ang gusto niya lang ay baguhin ito. Sa kasamaang-palad, hindi binigay ni Charlie ang pagkakataon na ito.Nang makita ang kanyang ekspresyon, nagmamadaling pinagaan ni Kazuki ang kanyang kalooban at sinabi, ‘Nanako, hindi ngayon ang oras para pag-isipan ito. Dapat manalo ka muna. Pagkatapos, pwede nating isipin ang iba!” Tumango nang mabigat si Nanako. Mabilis niyang sinabi kay Kazuki, “Master, papasok na ako sa arena.”“Sige!” Hinikayat siya ni Kazuki at sinabi, “Ibigay mo ang lahat ng makakaya mo sa laban an ito hindi mahalaga kahit na tanggapin ka na apprentice ni Charlie o hindi. Dapat ipakita mo sa kanya ang abilidad mo! Kaya, sa laban na ito, gawin mo ang lahat ng makakaya mo para manalo nang maganda hangga’t posible!”“Manalo nang maganda?”“Tama!” Sinabi ni Kazuki. Nagpatuloy siya, “Nanako, pagkatapos talunin ni Aurora si Joanna, naging sikat siya sa Internet. Sana ay g
Sa sandaling iyon, apat na kalahok ang lumapit sa dalawang arena.Ang isang arena ay nasa kaliwa, at ang isa ay nasa kanan. Ang bawat arena ay napapaligiran ng mga manonood.Ngayong araw, walang bakanteng upuan. Bago magsimula ang laban, mayroong walang humpay na palakpakan, pagpito, at paghiyaw.Nakatayo si Charlie sa ilalim ng arena sa likod ni Aurora. Dito rin nakaupo ang mga coach ng Sanda sa kompetisyon.Nakatingin nang kinakabahan ang coach ng kalaban sa kanya sa sandaling iyon. Tumitingin din siya paminsan-minsan kay Aurora na nasa arena. Nakahanda na ang tuwalya niya sa kanyang kamay. Sa sandaling hindi na masuportahan ng apprentice niya ang sarili niya sa stage, itatapon niya ang kanyang tuwalya sa lalong madaling panahon at susuko.Sa arena, nakatingin si Aurora sa kanyang kalaban, kay Victoria, habang may walang habag na ekspresyon sa kanyang mukha.Bago tinulungan ni Charlie si Aurora na palakasin ang kanyang katawan, hindi niya talaga kaya si Victoria. Dahil, matangk
Umalingawngaw sa hangin ang boses ni Aurora, ginulat si Victoria!Nakita niya ang laban nina Aurora at Joanna, at alam niya na sobrang lakas ni Aurora. Gamit ang sipang ito, natatakot siya na tatalsik siya palabas sa arena, tulad ng nangyari kay Joanna.Bilang resulta, mabilis niyang binawi ang kanyang kanang binti sa isang hakbang. Ang kanyang kaliwa at kanang binti ay gumawa ng isang tatsulok sa itaas ng sahig, at mas pinatibay nito ang kanyang katatagan sa kanyang ibabang bahagi ng katawan. Pagkatapos, itinaas niya ang dalawang braso niya sa harap niya, handang sanggain ang sipa ni Aurora.Pero, hindi siya si Joanna, at wala siyang ideya kung gaano kalakas ang sipa ni Aurora!Naramdaman niya lang na tinamaan ng napakalakas na pwersa ang kanyang mga braso. Ang sumunod, narinig niya ang dalawang malutong na tunog—nabali ang dalawang braso niya sa isang sipa ni Aurora!Mabilis itong sinundan ng matinding sakit. Hindi niya kinaya ang malakas na pwersa. Tulad ni Joanna sa nakaraang
Tumingin si Charlie mula sa malayo. Hindi niya maiwasang masorpresa. Kailanman ay hindi niya inaakala na mabubugbog si Nanako ng isang American na babae. Mukhang sobrang passive ni Nanako at hindi siya lumalaban.Bukod dito, nasugatan at dumudugo rin ang magandang mukha niya dahil paulit-ulit na tinamaan ito, lalo na ang sulok ng kanyang kanang mata, mukhang may hiwa ito. Nabalisa siya habang nakatingin siya sa kanya.Hindi niya maiwasang pumunta sa gilid ng arena. Maingat niyang inobserbahan si Nanako at napansin niya na kahit na sugatan si Nanako at sobrang passive sa sitwasyon ngayon, nakatingin nang matindi ang dalawang mata niya sa bawat galaw ng kalaban.Hindi niya maintindihan. Dahil inoobserbahan ni Nanako ang kanyang kalaban, bakit hindi siya lumalaban? Anong hinihintay niya?Sa sandaling ito, nakita ni Nanako si Charlie.Bukod sa namangha siya, nasorpresa rin siya.Ito ay dahil nakikita niya ang kaunting pag-aalala sa mga mata ni Charlie.Tinanong niya sa sarili niya,
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro
Pagkatapos niyang magsalita, tahimik niyang tinanong si Charlie, “Charlie, bakit ka tinatawag ni Miss Lavor na ‘Young Master’?”Nag-isip sandali si Charlie, saka ngumiti at sinabi, “Mahilig siya sa ancient culture. Huwag ka nang magulat kung tawagin pa niya ang sarili niya bilang 'ang aba'.”Umiling si Jeremiah at ngumiti habang sinasabi, “Matanda na ako, hindi ko na talaga maintindihan ang hilig ng mga kabataan ngayon.”Pagkatapos ay hininaan niya ulit ang boses niya at sinabi kay Charlie, “Pero may tindig talaga si Miss Lavor na parang isang maharlikang babae. Medyo bata lang siya. Kung hindi, bagay sana siya sayo.”“Oo nga, bata pa talaga siya…” Tumango si Charlie habang nakangiti, pero sa isip niya, ‘Kung alam mo lang na mahigit tatlong daan taon na si Vera, baka magulat ka nang sobra.’Pagkatapos nito, sabay na silang pumunta ni Jeremiah sa dining room.Binubuksan ni Vera ang mga biniling almusal nang inabot ni Charlie ang photo album kay Jeremiah at tinanong siya, “Lolo, naa
Hatinggabi na nang lumayag ang isang cargo ship mula sa Blue Bay, sakay si Stephen papuntang Tahiti sa South Pacific.Nakatayo si Stephen sa hulihan ng barko at nilamon ng emosyon habang pinapanood ang lungsod na unti-unting nawawala sa dilim ng gabi. Dati siyang pinagkakatiwalaang tauhan ni Curtis, ang ama ni Charlie. Dalawampung taon na ang nakalipas nang ibigay sa kanya ni Curtis ang dalawang misyon: una, protektahan ang kaligtasan ni Charlie pagkatapos ng mangyayari sa kanya, at pangalawa, sundin ang lahat ng utos ni Ashley. Sa paglipas ng mga taon, kahit nanatili siyang butler ng pamilya Wade, ang lahat ng ginawa niya ay ayon talaga sa mga utos ni Ashley.Sa mahigit sampung taon, kahit si Jeremiah ay walang alam kung buhay pa ba o patay na si Charlie. Dahil hindi inatasan ni Curtis si Stephen na ipaalam ang sitwasyon ni Charlie kay Jeremiah. Si Ashley pa rin ang may hawak ng lahat sa likod ng mga pangyayari.Nang maramdaman lang ni Ashley na dumating na ang tamang panahon, saka
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Posible nga. Sa biglaan niyang pag-alis, parang pakiramdam ko na mahihirapan na akong makita siya ulit. Matalinong tao siya, at alam niyang hindi siya pwedeng magtago habambuhay. Kaya hindi niya gagawin na patayin lang ang cellphone niya ngayong gabi tapos babalik lang bukas sa Wade Mansion na parang walang nangyari, maliban na lang kung disidido na siyang hindi na muling magpakita pagkatapos niyang umalis.”Nagulat si Vera at nagtanong, “Sa puntong ito, ano pa bang itinatago ni Mr. Thompson sa iyo? Hindi ba’t matagal na niyang tinutupad ang mga utos ng iyong ama? Bakit bigla na lang siyang aalis ngayon? Alam ba niyang tatanungin mo siya tungkol sa mga larawan na ito?”Umiling si Charlie at sinabi, “Hindi ko alam kung ano ang iniisip niya, pero base sa pagkakakilala ko sa kanya, tapat siya sa pamilya Wade. Baka may sarili siyang dahilan kung bakit siya umalis nang hindi nagpapaalam, o baka ito rin ay bahagi ng mga plano ng aking ama.”Sinabi