Narinig sa paligid ang malakas at malutong na tunog ng mga sampal ni Matteo.…Sa kabilang banda ng Great East Hibiscus City.Kasalukuyang natutulog sina Darryl at Jewel sa loob ng isang inn nang marinig nila ang tunog ng mga gong at drum na nagmumula sa labas.Agad na nagising si Darryl at nagpagulong gulong sa sahig bago takpan ng kumot ang kaniyang sarili habang naririnig ang komosyon sa labas.Dahil natutulog sa iisang kuwarto sina Darryl at Jewel, si Jewel siyempre ang matutulog sa kama habang si Darryl naman ang matutulog sa sahig.“Bakit ba napakaingay sa labas?” Tanong ni Jewel bago agad na magpunta sa bintana para tumingin sa labas.“Darryl, halika rito dali!” Dito na biglang nawala ang antok sa mukha ng bagong gising na si Jewel at naging kasing sabik ng isang maliit na bata.Abalang abala ang mga kalye sa kanilang ibaba na kasalukuyang puno ng maraming tao.Sumisigaw ang mga tindero at tindera sa magkabilang gilid ng kalye. Ang ilan ay nagbebenta ng candy habang ang
Sinabi ng magandang babae na nasa stage gamit ang hawak niyang mic na, “Ladies ang Gentlemen, ako nga pala si Penny at ako ang magiging host ng Poetry League ngayong tao. Magbibigay na ako ngayon ng isang tema na pagbabasehan ng lahat sa paggawa ng kanilang mga poem. At ang sinumang makagawa ng pinakamagandang poem ay makakatanggap ng titulong Gifted Hibiscus Scholar! Dapat niyong malaman na ang titulong ito ay ang pinakamataas na parangal na matatanggap ng mga scholar at literati sa buong New World!”Tumingin si Penny sa kanilang paligid at sinabing. “Nasa gitna na tayo ngayon ng taglagas kaya ang magiging tema ng Poetry League ngayong taon ay tungkol sa Taglagas. Ang sinumang makakagawa ng pinakamagandang poem ang tatanghaling panalo!”“Mayroon na akong poem!”Isang mataba at middle aged na lalaki ang nagpakita mula sa maraming tao at naglakad papunta sa stage.Dito na tumingin sa kaniya ang lahat habang nagpapakita ng pagkasurpresa sa kanilang mga mukha. Kaaanunsyo pa lang ng th
“Ano? Gusto ng lalaking ito na magrecite ng isang poem?”“Haha!”“Mukhang nawala na siya sa kaniyang sarili matapos maging extra sa isang set!”Matapos asarin ng mga tao sa paligid, wala nang nagawa si Jewel kundi ipadyak ang kaniyang mga paa bago tumalikod at sumigaw ng, “Huwag ninyong pagtawanan si Darryl! Napakatalentado nito! Sigurado ako na hindi niyo magagawang makipagkompitensya sa kaniya!”Bahagya naman ngumiti ang nasa stage na si Penny at sinabing, “Sige. Simulan mo na iho pero huwag mong sabihin na hindi kita binalaan mamaya. Magiging seryoso ang kapalit nito sa iyo sa sandaling nagpunta ka lang dito para gumawa ng gulo.”Hindi naman sumagot dito si Darryl. Nakakita siya ng isang brush sa gilid ng stage, naglakad papunta rito para kunin ang brush bago ilublob sa ink.“Ano ang ginagawa mo? Ibaba mo ang brush na iyan!” Padyak ni Penny sa kaniyang high heels matapos maisip na nandito lang si Darryl para gumawa ng gulo.Nagkaroon na rin ng komosyon sa mga taong nanonood s
“Napakaganda ng poem na sinulat mo!”Sa entrance ng inn, hinawakan nang mahigpit ni Jewel ang kamay ni Darryl na nagpakita ng mukhang puno ng paghanga. “Nakita mo ba ang naging reaksyon ng lahat noong matapos ka sa pagsusulat ng iyong poem! Napakagaling mo talaga!”Masayang niyakap ni Jewel ang braso ni Darryl. Alam niya na kayang kaya ni Darryl na patigilin ang lahat sa sandaling ipakita nito ang kaniyang mga talent.Ngumiti si Darryl a tumingin kay Jewel. “Hindi ba? Sabihin mo sa akin kung bakit ito naging maganda?”“Haha! Tinatawag ang poem na ito bilang, “Heavenly Pure Sand—Autumn Thoughts” Ni Ma Zhiyuan, isang kilalang poet noong Yuan Dynasty. Kaya paanong hindi magiging kahanga hanga ang poem na ito?” Isip ni Darryl.Napakamot sa kaniyang ulo si Jewel habang nagiisip at sinasabing, “Kahit na, nakamamangha pa rin ito para sa akin! Masyado ring maganda ang pagkakasulat sa poem mong iyon.”Wala siyang alam na kahit ano tungkol sa poetry pero nagawa pa rin niyang makaramdam ng
Sabi ni Penny kay Darryl habang nakaturo sa unang sasakyan.Tumango naman si Darryl habang umuupo sila ni Jewel sa passenger seat sa likuran habang si Penny naman ay umupo sa driver’s seat para magmaneho ng sasakyan.Sumunod sa kanila ang nasa 200 na mga sasakyan, dito na pumunta sa timog ang napakahabang convoy na ito.Madilim at malalim na ang gabi. Kaya hindi nagtagal ay nakaramdam na ng pagod at antok sina Jewel at Darryl na nagudyok sa kanilang makatulog sa loob ng sasakyan.Mahimbing na natulog ang dalawa hanggang sa sumunod na araw nang bahagyang hawakan ni Penny si Darryl. “Sir Darryl, nakarating na po tayo.”“Hmm.” Minulat ni Darryl ang kaniyang mga mata at tumingin sa bintana ng sasakyan para lang mamangha sakaniyang nakita.Dito niya nakita ang isang napakalaking palasyo na nakatayo sa layong ilang dosenang metro mula sa kanila! Mas malaki pa ito ng ilang beses kaysa sa Forbidden City! Naging engrande at malaki rin ang mga pintuan papasok sa palasyo! Mayroon itong taas
Si Debra Gable ang ika 36 na Sect Master ng Artemis Sect! Mayroon na itong edad na 30 years old pero masyado pa rin siyang maganda kung titingnan ang kaniyang edad! Mayroon na rin itong lakas na hindi bababa sa level three Martial Emperor!Pero hindi siya naging kilala sa kaniyang lakas kundi dahil sa kaniyang mga itinatagong talento.Kilala si Debra Gable bilang pinakatalentadong babae sa New World. Experto ito sa mga subject na tungkol sa Astronomy, Geography, Chess, Music, Arts at Literature. Walang kahit na ano ang hindi niya kayang gawin dahil ang babaeng ito ay walang katulad at walang kapantay sa kaniyang henerasyon!Aga na namangha si Darryl noong una niya itong makita. Hindi na niya maalis ang kaniyang tingin habang humihinga nang malalim sa kaniyang kinatatayuan.Kasalukuyang nakaupo si Debra sa kaniyang phoenix throne habang suot ang isang manipis na belo sa kaniyang ulo. Hindi nagawang makita ni Darryl nang malinaw ang mukha nito pero agad naman niyang naramdaman ang ou
“Darryl, narinig kng nanalo ka raw ng first place sa Poetry League pero nagawa mo pa ring tanggihan ang paggawad sa iyo ng titulong “Gifter Hibiscus Scholar”. Maaari mo bang sabihin sa akin kung bakit?” Tanog ni Debra mula sa loob ng belo nito kay Darryl.Nakangiti namang sumagot si Darryl ng. “Biglaan ko lang nagawa ang tulang iyon nang mapadaan ako sa ginaganap na kompetisyon. Kaya hindi na importante sa akin kung nanalo ba ako rito o hindi.”“Ano?”“Biglaan niya lang ginawa ang tulang iyon?”Dito na nasurpresa ang daan daang mga Elder ng Artemis Sect habang nanginginig ang kanilang mga dibdib.Isa talagang napakagandang virtue ng pagpapakumbaba maliban sa pagiging gifted.“Alam niya ba na nakikipagusap siya sa Sect Master ng Artemis—na kinilala bilang pinakatalentadong babae!”Nasusurpresang napalunok ang lahat habang napapabulong sa kanilang mga sarili. “Wala sigurong ideya si Darryl tungkol sa salitang pagpapakumbaba. Masyadong mayabang ang binatang ito.”Gumawa naman ng n
“ Habang sa kanluran ay ang bumababang araw na tila ba puno ng silakbo.“Malayo sa kaniyang tahanan ang isang nasasaktang puso!”Walang tigil na inalala ng daan daang mga miyembro ng Artemis Sect ang tula habang namamangha at hindi mapigilan ang kanilang mga sarili sa pagrerecite nito!“Isa nga itong napakagandang tula. Paano nagawang sumulat ni Darryl ng isang malalim at makahulugang tula sa bata niyang edad?”“Oo nga, iniisip ko tuloy ang mga pinagdaanan at karanasan nito sa kaniyang buhay para makapagsulat ng ganitong klase ng tula!”“Karapat dapat nga talaga siya sa titulong “Gifted Hibiscus Scholar. Bagay na bagay sa kaniya ito!”Agad na umingayang buong hall matapos magusap usap ng lahat. At sa huli ay huminga nang napakalalim si Debra habang dahan dahang sinasabi na, “Masyado ka nang naging talentado sa bata mong edad, Darryl. Masyado akong naimpress sa pagsusulat na ginawa mo sa isang napakagandang methapor. Karapat dapat ka ngang gawaran ng titulong “Gifted Hibiscus Scho