Habang kinakabahan siya, nararamdaman niyang unti-unting lumalalim ang init ng Kaiserin sa likod niya, parang siya'y nasa apoy.Oo, napilitang kainin ng Kaiserin ang mga pildoras ni Lukas, at ang mga pildoras ay nagkaroon ng epekto sa kanyang katawan.Ah!Gayunpaman, hindi alam ni Darryl kung ano ang nangyayari. Iniisip niyang nasugatan ang Kaiserin, kaya agad siyang yumuko at nagtago sa isang sulok. Inilapag niya ang Kaiserin at mabilis na binuksan ang mga puntos nito."Kamusta ka na?" Tanong ni Darryl habang binubuksan ang isa pang punto.Labis na hindi komportable ang Kaiserin. Napakalakas niyang naramdaman dahil sa epekto ng gamot at hindi siya makapagsalita. Tumango siya.Nakahinga ng maluwag si Darryl nang makita niyang maayos ang kalagayan ng Kaiserin. Naging balisa siya muli habang iniisip ang sitwasyon. "Ay, wala, may mga humahabol malapit. Wala tayong mapagtaguan."Tumungo ang Kaiserin. Pagkatapos ay itinaas niya ang kanyang kamay at mahina niyang sinabi, "May dalawang
Kaagad na humarap si Darryl nang marinig ang boses niya. Hindi niya maiwasang huminga nang malalim nang makita niya ito. Ang tanawin sa harap niya ay lubos siyang nagtanghal.Nakita niya ang Kaiserin na kumukurba sa lupa, ang kaakit-akit na hubog ay bahagyang nababalutan ng mahaba niyang kamison. Matindi ang pagpapawis nito. Naging pula ang kanyang magandang mukha, at ang mga kilay ay masikip na masikip. Mukhang masakit siya, ngunit may kakaibang kagandahan sa kanyang anyo.'Ay, hindi! Marahil ay kinuha ng Kaiserin ang ilang mga gamot. Kaya pala't sobrang mainit ang pakiramdam ng kanyang katawan.'Matagal nang naroroon si Darryl sa mundo ng mga cultivator, kaya agad niyang naintindihan ang ilang bagay. Dali-dali siyang lumapit at sinabing, "Kaiserin, huwag kang mag-alala. Ako'y—"Gayunpaman, namumutla ang mga mata ng Kaiserin bago pa man matapos ang kanyang mga salita. Bigla itong naglabas ng mga braso at mahigpit na hinalikan si Darryl!Oo, nagkaroon na ng epekto ang mga gamot. L
"Gusto mong tumakas?" sigaw ni Samara, kagyat na kinuha ang kanyang mahabang espada at hinabol siya. Sa isang iglap, nawala sila sa kadiliman.Sa kabilang banda, sa lihim na daan.Pagkatapos ng mahabang panahon, nawala na ang epekto ng gamot. Dahan-dahang bumagsak siya sa tabi at natulog.Si Darryl, na umupo sa kanyang tabi, ay naguguluhan.Nagbalak siyang umalis, ngunit may nangyari sa pagitan nila ni Kaiserin na hindi mailarawan.Nadepress siya nang bigla niyang maramdaman ang masamang hangarin mula sa tabi!"Ikaw—"Gising ang Kaiserin. Medyo pulang-pula pa ang kanyang magandang mukha, at nakatingin siya kay Darryl na puno ng galit at pagnanais patayin.Nagulat si Darryl nang maramdaman niya ang titig ng Kaiserin sa kanya, ngunit agad siyang kumalma. 'Si Kaiserin ang namuno. Bakit ako mag-aalala?'"Salot ka! Ikaw—"Sa wakas, kagat ang labi ng Kaiserin, puno ng kahihiyan at galit ang kanyang mga mata. Malamig niyang sinabi, "Kinuha mo ang aking kalinisan. Ako... papatayin ki
Dahan-dahang kumagat sa kanyang mga labi ang Kaiserin. Pagkatapos mag-atubiling saglit, sinabi niya, "Sige." Pagkatapos ay itinuro niya kay Darryl ang paraan upang makalabas sa palasyo."Salamat, Mahal na Reyna!" pasasalamat na sinabi ni Darryl.Nanatili ang mahinhin na mukha ng Kaiserin. Sabi niya ng marahan, "Sana mapanatili mong tikom ang bibig tungkol sa nangyari. Kung malaman kong ikakalat mo ang salita sa labas, magpapadala ako ng may-ari upang habulin ka hanggang sa dulo ng mundo."Napatigil sandali si Darryl at pagkatapos ay ngumiti ng mapait. "Huwag mag-alala, Mahal na Reyna. Dadalhin ko ang nangyari hanggang sa aking libing." Talagang kawili-wili ang Kaiserin. Nasa bingit siya ng kamatayan at abala pa rin sa kanyang katayuan ng pagka-inosente.Gayunpaman, karapat-dapat ring hangaan ang isang babae na tulad niya.Pagkatapos, nagpaalam siya sa Kaiserin at naglakad sa sikretong daanan patungo sa labas ng palasyo.Mahigit sampung minuto mamaya, sa wakas ay lumabas si Darryl
Si Darryl ay labis na nagulat nang makita ang eksena na iyon. Si Samara ay sabik sa mabilis na tagumpay at agad na pakinabang, kaya nabahala siya na baka madaya siya ng kabilang partido. Nais ni Darryl na paalalahanan siya, ngunit huli na ang lahat.Ngiwi si Ethan at mabilis na iwasan ang pag-atake ng espada ni Samara. Pagkatapos ay lumipat siya sa likod niya at itinaas ang kamay upang harangin ang kanyang mga acupoints.Biglang, nanginig si Samara at hindi na makagalaw."Ikaw—"Gulat at galit, tinitigan niya si Ethan at sumigaw, "Walang-hiya!"Nag-alab si Samara. Hindi niya inakala na ang mamamatay-tao sa harap niya ay ganito kakunwari. Ang kapintasan ay pekeng galaw, ang trick ng pag-akit sa kaaway.Ngiwi si Ethan habang sinusuri si Samara mula ulo hanggang paa at sinabi, "Walang-hiya? Wala kang karanasan sa mundo ng mga kultibador, kahit na hindi ka mahina. Dapat mong malaman na ang pandaraya ay hindi kailanman lumalakas."Nagngingitngit si Samara, ngunit wala siyang salita u
Nang sabihin niya ito, sinikap ni Ethan na itago ang kanyang pagkagulat.Nang sumunod si Ethan sa batang Emperor patungong Gem City, nalaman niyang nabigo ang unang dalawang pag-atake ng hukbo ng isang misteryosong lalaking nagngangalang Darryl.Hindi lamang iyon, ngunit nang tumakas ang batang Emperor mula sa imperyal na kabisera at naglakbay patungo sa Marvel Valley, kasama niya ang isang lalaking nagngangalang Darryl.Ang lalaking nagngangalang Darryl ay sinasabing hindi lamang makapangyarihan, kundi isang diyos din ng digmaan. Dinala niya ang libo-libong guwardiya ng lungsod noon at pinatay ang daan-daang libong kaaway. Ito rin ang pagkatalo na nagdulot ng hidwaan sa pagitan ni Paya at Lukas. Sa huli, naghiwalay ang magkabilang partido.Nang marinig ni Ethan ito, siya ay may di-masukat na paggalang at paghanga kay Darryl, ngunit hindi niya inaasahan na makakasalubong ang guro doon."Tama iyan!"Ramdam ang pagkagulat ni Ethan, tumango si Darryl at sinabing, "Ako si Darryl!"N
Nakangiti si Darryl nang sarcastic at umiling nang mapansin niya ang masidhing ekspresyon ni Ethan. "Ang kakayahan ng kaaway ay higit pa sa iyong pinakamalupit na mga pangarap. Mahirap ipaliwanag ang mga bagay nang malinaw sa maikling panahon."Napakabigla ng pinagmulan nila ni Magaera. Mas mainam na huwag ipabatid kay Ethan.Matalino si Ethan, kaya hindi na siya nagtanong pa pagkatapos marinig ang sinabi ni Darryl."Ay, tama!"Sa sandaling iyon, may naisip si Darryl. Tinanong niya, "Dahil pumunta kang maghanap sa batang Emperor, bakit ka pumunta sa mga tribo ng mga barbaro?"Huminga nang malalim si Ethan, at solemnong sinabi, "Pakikipag-usap ako nang tapat sa'yo, G. Nang malaman kong nasira ang Gem City, naisipan kong alamin ang pinanggalingan ni Kanyang Kamahalan at Haring Astro. Bilang resulta, nakatagpo ako ng isang grupo ng mga sundalong barbaro na nagpapanggap na mga taga-nayon."At ang namumuno sa mga sundalong ito ay si Heneral Lukas. Nakita ko silang gumagapang, kaya't s
Lumitaw si Ethan na galit habang nagsasalita.Tumango si Darryl nang may kasunduan. "Oo, mahalaga ang pag-alis ng masasamang tao katulad ni Lukas. Ngunit imposible na labanan ang buong tribo ng barbaro mag-isa. Ang pinakamahusay na paraan ay ang paglikha ng internal na alitan upang tapusin ang usapin."Internal na alitan? Tumitig si Ethan kay Darryl na tila nalilito. "Hindi ko naiintindihan ang ibig mong sabihin."Bumuntong-hininga si Darryl ng bahagya. Ngumiti siya at nagsabi, "Yamang ang Kaiser ay patay na, nawalan ang mga barbaro ng kanilang pinuno at ng taong mangunguna sa kanila. Kahit na pansamantala si Lukas ay nasa kontrol, maraming tao ang hindi tatanggap sa kanya. Kaya hindi siya maaaring maging Kaiser.""Ngunit si Prinsesa Yanna ang tunay na tagapagmana. Matalino siya, matuwid, at mabait. Kung siya ang magiging Kaiserin, maaaring mabuhay nang mapayapa ang mga barbaro kasama ang Daim Dynasty."'Tama!' Pakiramdam ni Ethan na ang maitim na ulap sa kanyang puso ay nawala, a