‘Buwisit! Masyado itong mabilis.’Napamura sa kaniyang sarili si Darryl bago siya maghanap ng lugar na mapagtataguan, dito na siya nakapaglakad palabas sa kakahuyan. Makikita sa labas nito ang tila walang katapusan at patag na damuhan. Wala siyang mapagtataguan sa lugar na ito.“Nasa harapan natin siya!”“Siya iyon! Siya na ang hinahanap natin!”“Dalian ninyo! Habulin natin siya…”Nakita ng daan daang mga sundalo si Darryl. Sumigaw ang mga ito habang pinapatakbo ang kanilang mga kabayo para makahabol dito.Kagagaling galing lang ng sugat ni Darryl at hindi pa tuluyang bumabalik sa dati ang kaniyang lakas kaya mabilis siyang napaligiran ng mga sundalo.Dito na mabangis na sumigaw ang sundalo sa kaniyang harapan. “Ang lakas naman ng loob mong atakihin kami at tumakas ng ganito? Tingnan natin kung saan ka pupunta ngayon.”Nanlalamig na tiningnan ng mga sundalo si Darryl, hinawakan nila ang mahahaba nilang mga saber habang sumisigaw ng.“Lumapit ka sa amin kung ayaw mong masaktan!
Nakaramdam ng matinding nerbiyos si Lady Beatrice na kasama ngayon sa grupo ng mga babae ng Kaiser. Naramdaman niya ang mabilis na pagkabog ng kaniyang puso habang nakatayo sa likuran ng Kaiserin.“Lady Beatrice!”Dito na tumama ang mga mata ng Kaiserin kay Lady Beatrice. Dahan dahan nitong sinabi na, “Matagal ko ng hinihintay ang pagkakataong ito na matanong ka kung ano ang nangyari sa mamamatay tao kagabi?”Tama nga ang hinala ni Lukas. Para sa Kaiserin, masyadong kaduda duda ang pagkamatay ng Kaiser. Kaya pagkatapos ng maingat nitong pagkokonsidera sa mga bagay bagay, naramdaman niya na may hindi tama sa mga nangyayari.“Ako…”Ninenerbiyos si Lady Beatrice noong mga sandaling iyon. Halos tumalon sa kaniyang lalamunan ang kaniyang puso nang marinig niya ang tanong ng kaiserin. Dito na niya mahinang sinabi na, “Na…nakikipagusap lang po ako sa Kaiser nang biglang sumugod ang mamamatay tao. Dito… na po siya nagsimulang makipaglaban sa Kaiser.”Nagpakita naman ng pagdududa sa magan
Siyempre, naging pamilyar ang Kaiserin sa hairpin na ito. Ibinigay sa kaniya ng Kaiser ang bagay na iyon 10 taon na ang nakalilipas nang makoronahan siya bilang reyna. Isa itong mahalagang bagay para sa kaniya kaya palagi itong itinatago ng Kaiserin sa isang treasure box.Nang biglang mapasakamay ni Lukas ang bagay na ito.Ano ang nangyayari?Agad na nagpakita ng naguguluhang itsura ang mga tao sa paligid. Tiningnan nila ang hairpin na hawaka ni Lukas habang nagbubulungan sa kanilang mga sarili.“Hindi ba’t ito ang hairpin ng Kaiserin?”“Oo nga, bakit niya hawak ito?”Nang marinig niya ang usapan ng mga tao sa paligid, dito na nagreact ang Kaiserin. Hindi na naitago ng maganda niyang mukha ang naglalagablab niyang galit. Dito na siya sumigaw kay Lukas ng, “Ang lakas ng loob mo! Para nakawin ang aking hairpin na gawa sa jade at siraan ako—”Pero agad na pinutol ng tumatawang si Lukas sa pagsasalita ang Kaiserin bago pa man ito matapos.“Hahaha!”Nagpakita ng bagsik ang mukha ni
"Ikaw..."Sa sandaling na-stabilize niya ang kanyang sarili, si Craig ay napatigil at napuno ng galit. Matalim niyang tinitigan si Lukas. "Hindi ka nasaktan sa lahat..."Ngunit, hindi binigyan ni Lukas si Craig ng pagkakataon na magpatuloy sa pagsasalita. Malupit siyang umirap, kumuha ng kanyang mahabang espada, at muling sumugod.Sa pagkakataong ito, ibinuhos ni Lukas ang lahat ng kanyang lakas. Ang kanyang mahabang espada ay nagpakawala ng matinik na malamig na liwanag, kaagad na kinubkob si Craig.Agad itinaas ni Craig ang kanyang mahabang espada upang harangin ito.Clang!Ang malamig na liwanag ay malupit na tumama sa mahabang espada na may malakas na tunog. Napabuntong-hininga si Craig. Nabasag ang kanyang mahabang espada, at siya'y diretso na tumilapon ng ilang metro hanggang sa matinding bumangga sa pinto ng Golden Hall."Plak..." Pagka-landing niya, dumura siya ng dugo. Tinitigan niya si Lukas na may galit sa kanyang mga mata bago siya namatay sa eksaktong lugar na iyon.
Nang marinig ang kanyang mga salita, tumahimik ang buong Golden Hall.Tumingin ang lahat ng mga tao sa isa't isa, ngunit walang makapagsalita. Patay si Craig. Arestado ang Kaiserin. Kontrolado ni Lukas ang sitwasyon. Sa ganitong kalagayan, sino ang matatapang na kumontra?Hmm!Nang makita ang ganitong eksena, tumango si Lukas nang may kasiyahan. "Dahil walang tumutol, ayos na ito." Habang sinasabi iyon, tumingin si Lukas sa kanyang Heneral na Litenyante na may layunin sa kanyang mga mata.Naintindihan ng Heneral na Litenyante si Lukas. Agad siyang lumakad palabas at malakas na nagsabi, "Ngayon na patay na ang Kaiser, walang lider ang mga barbaro. Kailangan may tumayo para mamuno sa amin."Pagkatapos, mabilis na lumapit ang Heneral na Litenyante at lumuhod kay Lukas. "Ang Heneral ay isang dakilang bayani ng digmaan. Sikat ang kanyang pangalan sa malalayong lugar. Bakit hindi siya muna ang mamuno para mapakalma ang mga tauhan."Ang Heneral na Litenyante ay malapit na kaibigan ni Lu
"Hmm!" Nakayakap si Lady Beatrice sa dibdib ni Lukas. Tumango siya. "Dahil sa iyo, kung hindi, hindi ko talaga alam kung ano ang gagawin ko. Kanina lang, nang tanungin ako ng Kaiserin, halos hindi ko na kinaya."Pagkatapos, mahigpit na niyakap ni Lady Beatrice si Lukas. Ramdam niya na ang lalaking ito ay nagbibigay sa kanya ng malaking pakiramdam ng seguridad.Gayunpaman, sa susunod na sandali, bigla na lamang nag-alala si Lady Beatrice. Napakatangos ng kanyang mukha. "Ngunit... si Princess Yanna ay maaaring babalik na. Siya ang tunay na royalty. Sa oras na iyon, siguradong imbestigahan niya ito.""Hehe!" Nang marinig iyon, nangutya ng kataasan si Lukas. "Hindi natin kailangang mag-alala tungkol sa babaeng iyon. May mga paraan ako para labanan siya. Sige na, huwag mo nang masyadong isipin at halika, paglingkuran mo ako..."Dahil doon, itinaas ni Lukas si Lady Beatrice."Ikaw... hmm..."Di-nagtagal, puno ng pagnanasa ang silid-tulugan....Sa kabila naman, sa walang-hanggang pra
Nabigla si Samara. "Anong nangyayari, Princess?"Ano ba ito? Sa parehong oras, nabigla rin si Darryl.Sa sandaling iyon, tinitigan ni Princess Yanna si Darryl mula sa malayo. Maamo niyang sinabi, "Kasalukuyang kapalaran nating magtagpo. Napakalungkot na itong taong ito'y mamatay nang mag-isa. Dahil natagpuan natin siya, bigyan natin siya ng maayos na libing."Seryoso ang mukha ni Princess Yanna nang sabihin iyon.Siya ay isang mabait at mapagmahal na kaluluwa. Noong bata pa siya at namatay ang kanyang alagang kuneho, malungkot siya sa loob ng ilang araw. Nang makita niya ang isang patay na tao doon, agad siyang naawa sa kanya.Uh...Nang marinig iyon, unang nabigla si Darryl, at pagkatapos ay halos maiyak na siya.Anong kabalintunaan ito! Sa wakas, siya pala ang Princess! Anak ng... Iniisip niya na makakalusot siya sa pagpapanggap bilang patay na tao. Sino nga ba ang makakaisip na magiging mabait ang prinsesa, at bigyan ng libing ang isang patay na tao na hindi niya kilala?Lum
Nang biglang umupo si Darryl, nakita rin iyon ni Princess Yanna.Woo!Bahagyang huminga si Samara nang dahan-dahang sabihin, "Marahil ay nagkamali kami. Hindi patay itong taong ito. Pagod lang siya kaya't nakatulog."Pagkatapos, sinabi ni Samara, "Siya ay isang simpleng tao na tumatakas mula sa Daim Dynasty at nawala dito."Sa sandaling iyon, hindi pa rin alam ni Samara na isinipagawa lang ni Darryl ang lahat.Oh!Nang marinig iyon, tumango si Princess Yanna, na tila may simpatiya. "Hay, sa sandaling may digmaan, ang mga tao ang siyang nagdurusa."Pagkatapos, patuloy na sinabi ni Princess Yanna, "Bakit hindi na lang natin siya dalhin pabalik sa royal court? Hanap ako ng paraan para magkaroon siya ng hanapbuhay."Mabait si Princess Yanna. Hindi niya matiis na makita ang ibang tao na naghihirap.Uh...Nagkulot ng noo si Samara. May kaunting pag-aalinlangan bago sabihin, "Princess, kailangan pa rin nating magmadali sa ating paglalakbay. Hindi convenient na dalhin siya sa amin."