Kasabay nito, ang mga elite na disipulo ay nagtatanong sa kanilang sariling mga kakayahan.'Bakit ito nangyayari? Nasa harapan namin siya, pero bakit hindi kami makalapit sa kanya? At iyong mga sanga ng puno. buhay ba sila? Bakit sila patuloy na lumalabas sa harapan sa mga pinaka kritikal na sandali?' akala nila.Nakita ni Savannah ang lahat. Inis na inihakbang niya ang kanyang mga paa. 'Oh hindi! Nahulog si Senior Brother sa kanyang bitag. Sinabi ko sa kanya na mag- ingat, ngunit tumanggi siyang makinig.'Dahil sa desperasyon, inilabas niya ang kanyang longsword at gustong tumulong. Gayunpaman, naalala niya kung paano siya biglang na- trap sa pormasyon at hindi sinasadyang nakita ni Darryl ang kanyang hubad na katawan dalawang araw na ang nakakaraan. Ang pag- iisip ay natakot sa kanya. Hindi siya nangahas na gumawa ng anumang matapang na hakbang.Sumandal si Darryl sa puno at kalmadong tumingin kay Maxim at sa iba pa. Ngumiti siya. " anong mali? Naliligaw ba kayo? Kung lumuhod ka
Walang babae ang makapagpatahimik sa kanya upang makita ang napakaraming hubad na lalaki nang sabay- sabay. Makalipas ang ilang segundo, nanumbalik ang katinuan ni Savannah. Sinamaan niya ng tingin si Darryl. "Anong ginawa mo sa kanila?"Napangisi si Darryl. Hindi siya mapakali na magpaliwanag sa kanya habang tinatahak niya ito nang napakabilis ng kidlat at tinapik ang kanyang acupoints upang higpitan ang kanyang paggalaw.Nanginginig ang kanyang katawan; hindi siya makagalaw."Ikaw—" Galit na galit siya ng gusto niyang pagalitan si Darryl. Gayunpaman, wala siyang lakas ng loob na pagsabihan siya, kahit na ang boses nito ay nasa lalamunan na niya. 'Tingnan mo kung gaano niya kalokohan si Senior Brother Maxim at ang iba pa. Kung gagamitin niya ang parehong paraan sa akin...' naisip niya.Naramdaman niya ang lamig na gumagapang sa kanyang gulugod at hindi na siya naglakas- loob na mag- isip pa." Maaari kang manatili dito sa ngayon," ani ni Darryl nang mapansin ang pagbabago ng eksp
"Sige!" Sumagot sina Grace, Elder Hexa, at Kimberly at sinundan si Amie patungo sa timog- silangan.Natitiyak nilang nakatanggap si Amie ng tip mula sa misteryosong lalaki tungkol sa pagsira sa pormasyon at tuwang- tuwa sila tungkol dito.Natuwa ang Dakilang Elder sa sitwasyon hanggang sa napansin niya si Amie at ang iba pa na naglalakad sa isang tiyak na direksyon. Naging solemne ang mukha niya sa puntong iyon.'Kakaiba. Paanong biglang nalaman ni Amie ang pinakamahinang punto ng pormasyon?' siya ay nagtaka. Sinigawan niya ang kanyang mga alagad, "Bilisan ninyo! Palitan ninyo ang pormasyon! Bilisan ninyo, dali!"Bumalik ang malamig niyang mukha sa dating confident na ekspresyon. Ipinapalagay niyang masuwerte si Amie sa pamamagitan ng pagpili ng pinaka- mahinang link. Mawawalan na naman si Amie at ang iba pa kung bahagyang binago ng mga alagad ang ayos ng pormasyon.Gayunpaman, hindi alam ng Dakilang Elder na ang mga disipulo ay nagsasanay lamang sa pagbuo ng ilang araw. Nakagawa
Ang Dakilang Elder ay mukhang malamig at may bisyo habang nagtatapos ang sitwasyon sa ganoong paraan. Nagsimula siyang magmura sa puso niya. 'Ang daming duwag na takot sa kamatayan.'Huminga ng malalim si Elder Hexa nang ang mga disipulo ay hindi nangahas na salakayin siya muli. Itinuon niya ang kanyang paningin sa Dakilang Elder. "Wala nang magtataya ng buhay para sa iyo. Oras na para bayaran natin ang ating utang."Habang inaalala niya ang kalunos- lunos na pagkamatay ni Elder Penta, ang kanyang galit ay tumaas na parang tubig. Dahan- dahan siyang naglakad patungo sa Dakilang Elder na namumula ang mga mata.Samantala, sinundan siya nina Amie, Grace, at Kimberly at nilapitan ang Dakilang Elder.Tumango si Darryl bilang pagsang- ayon sa kanila. Hindi niya inaasahan na magkakaroon ng ganoon kalakas na vibes si Elder Hexa para takutin ang mga disipulo. Magandang balita iyon sa kanya. Kung hindi pinipigilan sila ng mga disipulong iyon, madaling mapabagsak ng apat ang Dakilang Elder, a
Boom!Nang matagumpay na nabuo ang proteksyon na hadlang, dumating ang liwanag ng espada at marahas na kumatok dito. Nagdulot ito ng isang malakas at nakakadiri na pagsabog.Ang liwanag ng espada ay nabasag at naglaho sa manipis na hangin. Ang proteksyon na hadlang, sa kabilang banda, ay ganap na buo.'Ano?' Si Elder Hexa at ang iba ay natigilan nang matuklasan iyon. Nablangko ang kanilang isip.'Ang Dakilang Elder ay masyadong makapangyarihan ngayon.'Lalo na si Elder Hexa. Nabigla siya at nag- aatubili na tanggapin ang katotohanan. Ginamit niya ang lahat ng kanyang kapangyarihan para sa pag- atakeng iyon. Ni hindi niya malagpasan ang hadlang sa proteksyon ng Dakilang Elder.'Ano? Bakit ito nangyayari?' naisip niya.Kumunot ang noo ni Darryl na nagtatago sa anino. Tumingin siya sa Dakilang Elder na may halong emosyon at nagsimulang mag -isip. 'May mali sa kanya. Siya ay nasa lihim na kaharian noong siya ay nasa ikawalong baitang. Paano siya biglang umabante sa ika- siyam na bai
Kasabay nito ang pagpupumiglas ni Darryl sa kanyang puso habang nagtatago sa dilim. 'Mukhang kailangan ko silang tulungan. Pero kung tutulungan ko sila, ilalantad ko ang aking pagkakakilanlan.''Oh! Nakuha ko na!' Isang ideya ang pumasok sa kanyang isipan. Mabilis siyang kumuha ng tableta at pinitik iyon. Nalaglag ang tableta at dumapo sa likod ni Kimberly.Samantala, ginamit niya ang Sono Power para ihatid ang kanyang mababang boses sa kanya. "Bilisan mo at kainin mo ang tableta sa likod mo. Bahala na ang tableta para tumulong sa pagsagip ng araw."Ito ay ang Strength Enhancer Pill. Gaya ng ipinahiwatig ng pangalan, maaari nitong ilabas ang potensyal ng katawan ng tao at pansamantalang magbigay ng malaking kapangyarihan sa mamimili.Balak sana ni Darryl na ibigay ang tableta kay Amie o kay Grace. Mas marami silang kapangyarihan kaysa kay Kimberly. Kung ang alinman ay uminom ng tableta, ang epekto ay magiging mas malinaw. Gayunpaman, sila ay nasa sakit, at hindi magandang ideya par
Natigilan sina Amie at Grace. Nagulat sila sa nakita nila nang tumingin sila kay Kimberly. 'Tama ba ang nakita ko? Hindi nagpatalo si Kimberly nang lumaban siya sa Great Elder,' naisip nila."Ikaw—" Sa wakas, nag- react ang Great Elder. Tumingin siya kay Kimberly na may kumplikadong ekspresyon. "Walang kwentang babae. Paano ka biglang naging makapangyarihan?"Sobrang curious siya habang nagtatanong. Alam niyang lumakas siya dahil uminom siya ng elixir sa kweba. Sa kabilang banda, sinayang ni Kimberly ang kanyang kapangyarihan habang nakulong sa pormasyon. Paano niya naabot ang parehong antas ng kanya sa napakaikling panahon? Ito ay simpleng hindi kapani-paniwala."Natatakot ka ba?" Bumuntong- hininga si Kimberly, alam na ang Dakilang Elder ay nasa kanya. "Huwag mong isipin na maaari kang maging mayabang dahil nakahanap ka ng pagkakataon sa lihim na kaharian. Mayroon din tayong tulong ng isang misteryosong lalaki. Siya ang nagbigay ng kapangyarihang ito sa akin. Ang layunin ay alisin
“Kimberly!”“Nako, hindi…”Malakas na sumigaw sina Amie at Grace nang makita nila na nawalan ng malay si Kimberly. Agad silang sumugod papunta rito.Kinonsidera ni Elder Hexa na habulin ang Punong Elder pero huli na ang lahat. Nagdadalawang isip na lang siyang nagbuntong hininga sa sobrang pagkadismaya bago siya tumaliko para tingnan si Kimberly.Tumayo naman doon ang mga disipulo habang nakatingin ang mga ito sa isa’t isa. Hindi na nila alam kung ano ang susunod nilang gagawin. Tinanggap na nila ang Punong Elder bilang kanilang Sect Master. Pero kahit na ganoon, hindi pa rin nila inasahan na tatakas nang magisa ang Punong Elder para abandonahin sila roon…Nang macheck niya ng kondisyon ni Kimberly, nakahinga na rin ng maluwag sina Elder Hexa, Amie at Grace. Nawalan ng malay si Kimberly dahil masyado ng mahina ang katawan nito. Hindi rin nakamamatay ang kasalukuyan nitong kondisyon. Hindi lang nila maintindihan kung paano nagawa ng misteryosong lalaki na palakasin si Kimberly.“W