"Wala kang ibang pagpipilian."Nagbanta si James, "Isang landas lang ang pwede mong tahakin. Pwede kang kumampi sa'kin at tulungan akong gawin ang ilang mga bagay o bumalik ka sa bilangguan. Pag-isipan mong maigi ang tungkol dito. Babalikan kita."Pagkatapos niyang sabihin iyon, tumayo si James upang umalis. Si Quincy, na sumama kay James, ay nanatiling tahimik habang nag-uusap sila. Noong nakita niya na patayo na si James, nagmadali siyang lumapit upang alalayan si James. Nakaupo si Blake sa sofa ng may malagim na ekspresyon sa kanyang mukha habang pinapanood niya ang pagtayo ni James. Inalalayan ni Quincy si James at umalis na sila. Sa labas ng apartment building… Nagtanong si Quincy, "James, naniniwala ka ba sa kanya?" Tumango si James. "Oo. Ilang libong taon ang kasaysayan ng Sol, at maraming bagay ang nabaon na sa nakaraan. Naniniwala ako na mayroong mga grandmaster na may kakayahang magcultivate ng True Energy."Duda si Quincy sa mga hindi kapani-paniwalang kwento
Tinakpan ni James ang kanyang bibig at umubo. Noong inalis niya ang kanyang kamay, nakita niya na puno ito ng dugo.Makikita ang maliliit na insektong gumagapang sa kanyang dugo.Namutla ang mukha ni Quincy noong napansin niya ang mga ito, at nagsalita siya, “J-James, may mga insekto sa dugo mo…”Kumuha si James ng tissue at pinunasan niya ang kanyang mga kamay. Nanghihina siyang sumagot, “Ito siguro ang Gu sa katawan ko. Ito ang dahilan kung bakit nanghihina ang katawan ko. Kailangan kong matutunan kung paano magcultivate ng True Energy sa lalong madaling panahon. Kung hindi, tatlong buwan lang ang mayroon ako bago ako tuluyang maparalisa.”Doktor si James at alam na alam niya ang kondisyon ng katawan niya.Nangingitlog sa dugo niya ang Gu na nasa katawan niya at mabilis itong dumarami.Di magtatagal, tuluyan siyang mapaparalisa at hindi na siya makakabangon dahil sa Gu, hindi na niya maigagalaw ang kahit isang muscle sa kanyang katawan.Magiging pugad ng napakaraming Gu ang ka
Matagal na hindi nakauwi si Quincy, kaya walang pagkain sa kusina. Higit pa dito, hindi siya yung tipo na mahilig magluto.Kaya naman, umorder na lamang siya ng pagkain.Nilabas ni James ang kanyang phone, binuksan niya ang isang mapa, at sinuri niya ito.Pagkatapos niyang umorder ng pagkain, lumingon si Quincy at sinilip niya ang phone ni James. Nagtanong siya dahil nagtataka siya, “Anong tinitingnan mo?”Dumikit ang katawan ni Quincy kay James, at nararamdaman niya ang init na nagmumula sa kanyang balat.Mukhang malapit na malapit sa isa’t isa ang dalawa.Nagpaliwanag si James, “Sampung taon na ang nakakaraan, tumalon ako sa isang ilog pagkatapos akong iligtas ni Thea mula sa sunog. Inanod ng ilog ang katawan ko, at napadpad ako sa loob ng isang kweba, kung saan ko natagpuan ang libro ko.”“Kung ganun, doon nagmula ang kakayahan mo sa medisina at panggagamot.” May napagtanto si Quincy.“Oo.” Tumango si James at nagpatuloy, “Napakalaki ng kweba. Nagugutom na ako at nagmadali a
May ilang maps na puno ng maraming linya at bilog ang nakakalat sa lamesa.Pagkatapos ng mabusising pagsusuri, naglabas ng panibagong mapa si James, kumuha ng panulat, at binilugan ang mapa.“Nahanap mo na ba?” Tanong ni Quincy.Hindi tiyak na tugon ni James, “Sampung taon na ang nakakaraan, naaalala ko na kakatapos ko lang kumain ng hapunan kasama ng aking pamilya bago sinunog ang aming villa. Pagkatapos akong mailigtas, tumalon ako sa ilog at nawalan ng malay. Nung nagising ako, nasa loob na ako kaagad ng isang yungib sa ilalim ng lupa. Natagalan ako bago ako nakaramdam ng gutom, kaya masasabi ko na ang yungib sa ilalim ng lupa ay hindi ganun kalayo sa aming villa.”Tinuro ni James ang isang ilog sa mapa.“Tumalon ako sa ilog na ito. Ayon sa bilis ng agos ng tubig, ang yungib sa ilalim ng lupa ay malamang nasa lugar na ito.”Pagkatapos, tinuro niya ang isang bundok.Muling nagtanong si Quincy, ‘Kung ganun, kailan ka pupunta?”Kinaway ni James ang kanyang at sinagot, “Hindi na
Sa may villa ng mga Callahan.Binato no Thea ang kanyang phone sa galit. Bang!Humampas ang phone sa pader at nawasak sa lapag.‘Ang p*ta na yun!”Galit na galit siyang umupo sa sopa. ‘Anong problema, Thea? Bakit galit na galit ka?” Nilapitan siya ni Gladys at nagtanong matapos niyang makita na sinira ni Thea ang kanyang phone.“W-Walang lang.”Huminga ng malalim si Thea, tumayo, at lumabas.‘Sa akin lang si James. Hindi ko hahayaan na makuha siya ng ibang babae.’Nakapunta na siya sa bagong biling villa ni Quincy noon at may kutob siya na nandoon si James. Tumakbo palabas si Thea ng bahay, sumakay sa bagong bili niyang Porsche, at nagmamadaling pumunta sa bahay ni Quincy.Namomoblema si Quincy matapos niyang sagutin ang tawag ni Thea. Alam niya na darating ang araw na ito.Para sa kanilang pagkakaibigan, pinigilan ni Quincy ang kanyang sarili sa paghahabol kay James at hindi kumilos hanggang sa nag-divorce ang dalawa. Alam niya na kapag nagsama sila ni James ay man
“Paanong nangyari na wala akong pakialam doon? Asawa kita! Magpakasal tayo uli…”Hinawakan niya ang kamay ni James at gusto nang umalis. Hinila siya ng malakas ni Thea at hinila siya paalis ng wheelchair. Mahina na si James at hindi na kayang tumayo ng maayos. Nang mawalan ng balanse, natumba siya sa lupa. “Anong ginagawa mo?!” Mabilis siyang nilapitan ni Quincy at tinulak si Thea palayo, habang sinisigaw, “Hindi mo ba alam na nanghihina na siya ngayon?”Kaagad niyang tinulungan si James na makatayo sa lupa at nag-aalalang tinanong, “Ayos ka lang ba?”Kinaway ni James ang kanyang kamay. Nang makita niya ang eksenang ito, humagulgol si Thea at sinigaw, “Sabihin mo sa akin, James! Sino ba ang gusto mo? Ako ba o siya?” Hindi na masimura ni Quincy ang inaasal ni Thea. Tinulungan niya si James na makabalik sa wheelchair at malamig na tinitigan si Thea. “Thea, lagi mong sinasabi na mahal mo siya, at ngayon ay pinipilit mo siya na pumili. Pero, hindi mo ba natatandaan na ik
Umiling-iling si James habang sinusubukan na alisin si Thea sa isipan niya.Tinignan niya ang pisngi ni Quincy, na namumula matapos masampal. Tumayo siya, hinimas ang namamaga niyang mukha, at nagaalang nagtanong, “Masakit ba?”“Oo,” malungkot na sagot ni Quincy habang nakadantay siya sa mga braso ni James.“Natatakot ako na mawala ka sa akin. Sa oras na maka-recover ka at bumalik kay Thea, ano na lamang ang gagawin ko?”Niyakap siya ng malumanay ni James at bumuntong hininga. “Kung ganoon, tadhana siguro ito. “May utang ako sa kanya at maaaring hindi ko siya mabayaran sa buhay kong ito. Kasalanan ko kung bakit siya nalason. Paano ko siya hahayaan lamang at kakalimutan ng hinidi sinusubukan na alamin kung paano magagamot ang lason?”Alam ni Quincy kung ano ang iniisip niya, kaya siya nagaalala.Kahit na ganoon, kuntento na siya na kasalukuyan siyang babae ni James.Kung ano man ang mangyayari sa hinaharap, hindi ito maiiwasan.Gayunpaman, willing siya na lumaban dito.Naniniwala si Qui
Sumagot si Quincy habang nakangiti, “Sapagkat gusto sumama ni Thea, hayaan mo siya na sumama sa atin.”“Hmph!” padabog na sagot ni Thea.Hindi niya binigyan pansin si Quincy, at sinubukan na alalayan si James na sumakay sa sasakyan.“Kaya ko ito mag-isa.”Inalis ni James ang kamay niya at sumakay ng walang tulong.Agad na pumasok si Thea at tumabi sa kanya.Dahil sa ayaw niya magpatalo, sumakay din si Quincy sa kabilang panig ng sasakyan. Binuksan niya ang pinto at umupo sa tabi ni James.Matapos sumakay ang lahat sa kanya kanyang mga sasakyan, dahan-dahan umalis ang grupo papunta sa destinasyon nila.Pagkaraan ng ilang sandali ng pagsakay sa sasakyan, sumandal si James at ipinikit ang mga mata niya para magpahinga.Hinawakan ni Thea ang kamay niya at tinanong habang nakangiti, “Honey, saan tayo pupunta?”Pinagsabihan siya ni Quincy, “Tumahimik ka muna. Kailangan magpahinga ni James.”Sumagot si Thea, “Kausap ko ang asawa ko ngayon. Huwag ka makielam.”“Ikaw…”Galit na galit si Quincy.