”Mhm,” Tugon ni James. “Naayos ko na ang problema. Nga pala, ang asawa ko ay tinapon ang identity card ko. Tawagan mo si Chase at ipakuha ito sa kanya. Matapos nito, itago niya ito sa ligtas na lugar.”“Kuha ko. Nasaan ang lugar?”Sinabi ni James ang lokasyon.Binaba ni Daniel ang linya at tinawagan si Chase.Kaagad, si Thea ay nandoon.Nagpunta sila sa parking lot.Tapos, sila ay nagtungo sa bagay ng mga Hill.Samantala, matapos matanggap ang tawag ni Daniel, nagmadali si Chase at nagpunta sa basurahan na sinabi ni Daniel. Kinalkal niya ang basurahan.Ang eksenang ito ay kumuha ng atensyon ng mga dumadaan.“H-Hindi ba one-star general siya? Bakit siya nagkakalkal sa basurahan?”“Hindi pwede.”Sila ay napatunganga.Hindi sila pinansin ni Chase.Kaagad, nakita niya ang itim na identity card. Matapos makumpirma ang may ari nito, huminga siya ng maluwag.“Gaano ba kaignorante ang asawa ng heneral? Paano niya nagawang itapon ang identity card ng Black Dragon sa basurahan?”
Ang uncle ni Thea ay nagngangalang Rigoberto Hills.Siya lang ang nagnenegosyo sa pamilya.Ang kanyang asset ay ilang beses higit kaysa sa mga Callahan.Si Cyrus ay ang tanging anak ni Rigoberto.Matapos na grumaduate, nagtrabaho siya sa kumpanya ng kanyang ama. Ilang taon lang, umangat siya para maging general manager.Ilang pang taon, siya na ang mamamahala sa posisyon ng chairman.Ang iba pa sa mga Hills sinuyo ang pamilya ni Rigoberto.Ginawa nila dahil ang kanilang pamilya ay mapagbigay. Sila ay magbibigay ng pera—walang anumang kapalit—hanggat ang mga Hills ay hiniling ito.Ang perang pinahiram ay dapat may kabuuang isang daang milyon.Tumingin si Rigoberto sa limited-edition na pulang Ferrari sa harap ng villa at tumango. “Hindi masama. Ito ay nagkakahalaga ng dalawampu’t walong milyong dolyar at kinukunsidera na pinakamataas na magarang kotse. Sayo ba ito, David?”“Syempre.”Tinaas ni David ang kanyang ulo.Alam niya na ang pamilya ni Cyrus ay mayaman. Bawat beses n
Tugon ni Xara, “Responsable ako sa pagpasok ng negosyo sa Food Street.”Nagmadaling dinagdag ni Cyrus, “Ganito kasi, Xara. Balak din namin na magtayo ng negosyo sa Transgenerational Group. Subalit, bukas lamang ito sa malalaking corporation sa ngayon. Tutal mataas na rangkong opisyal ka, maaari mong gamitin ang iyong koneksyon para hayaan ang pamilya ko na itatang ang aming sarili doon?” “Umm…”Si Xara ay nasa mahirap na posisyon.Ang patakaran ng kumpanya ay sinasabi na lahat ng anyo ng korapsyon at nepotismo ay pinagbabawal. Kung mahuhuli, ang mga kahihinatnan ay magiging masama.Subalit, hindi niya magagawang tanggihan ang hiling ng kanyang pamilya.Tumingin siya kay James. Nakita na nanatiling tahimik si James, nagisip siya at tumango. “Hindi ko mapagdedesisyonan magisa. Kakausapin ko si Ms. Brooks pagbalik ko.”“Mabuti iyan!” Sinabi ni Cyrus. “Tulad ng inaasahan kay Xara, siya ngayon ay department manager sa Transgenerational Group.”Merong mayabang na tingin si Zacchaeus
Alam ni Thea kung paano ang mga Hill.Noon, siya ay minaliit at nilalait, wala siyang masabi.Ngayon, siya ay nandidiri kung paano nila laitin ang kanyang asawa.Kaharap ang mga Hill, sinabi niya, “Ang asawa ko ay hindi walang silbi. Siya si Asclepius. Ginamot niya ang injury ko. Pwede siyang maging numero unong doktor sa lahat ng Cansington kung gusto niya.”Si Gladys, na nakayuko sa kahihiyan, ay sumali ng marinig ang sinabi ni Thea, “Oo, hindi talaga siya walang silbi. Dapat alam niyo kung gaano katindi ang injury ni Thea. Ang kanyang katawan ay sobrang nasunog at merong mga peklat sa buong katawan niya. Subalit, ginamot ni James lahat ng kanyang injury sa loob lang ng maikling sampung araw. Kung hindi siya si Asclepius, sino na lang?”Ng marinig ito, natahimik ang lahat.Hindi nila makontra ang kanyang sinabi.Samantala, napunta ang tingin ni Jedidiah kay James.Siya ay beterano at nakaranas ng matagal na sequelae matapos ang dating mga injury.Ngayon na siya ay tumatanda
Sa sandali na nagsalita si James, isang batang miyembro ng mga Hill ang humakbang paharap at pinagalitan siya. “James, ayos lang si grandpa at mabuti ang kalusugan. Paano mo nasabi na masama ang kalagayan niya? Sinusubukan mo ba siyang malasin?”“Tama iyan!”“Ang taong ito ay walang alam na kahit ano sa medisina.”“Umalis ka.”Nalungkot, ang iba sa mga Hills ay pinagalitan si James.“Sino ang nagsasabi ng k*tarantaduhan?”Isang boses ang narinig.Isang matangkad at mapayat na middle-aged na lalaki na nakaputing mandarin jacket ang naglakad papasok.“Nandito ka, Dr. Lincoln.”Tumayo ang lahat.Kahit si Jedidiah ay tumayo at binati ang lalaki.Ang pangalan ng lalaki ay Yitzchak Lincoln. Siya ay doktor mula sa Cansington na mataas na binabayaran ni Cyrus para gamutin si Jedidiah.Dahil sa gamot ni Yitzchak kaya mabagal na nabawi ni Jedidiah ang kanyang lakas sa nakaraang ilang taon.Tumingin si Yitzchak kay Cyrus at binati siya, “Mr. Cyrus.”Tapos tumalikod siya at binati si
Walang naniniwala kay James. Para sa kanila, sinabihan siya ni Thea sa sitwasyon ni Jedidiah ng maaga. Nagpapanggap lang si James na kunin ang kanyang pulso. Sinusubukan niya na magmukhang parang Asclepius sa pagsabi nito. Hindi na nagalok si James ng pagbawi. Hindi niya binabalak na magpapansin kung sabagay. Kinuha niya ng pulso ni Jedidiah para sa kapakanan ni Thea. Tutal nagduda sila sa katotohanan ng kanyang kakayahan, kung gayon bahala sila. Samantala, nagmadaling nagpaliwanag si Thea, “Ano ang sinasabi niya? Wala akong sinabi sa kanya. Atsaka, sampung taon na akong hindi nakabalik. Paano ko malalaman ang kondisyon ni grandpa? Paano ko malalaman na siya ay sumailalim ng operasyon tatlong buwan ang nakalipas? Nalaman ni James ang lahat ng siya mismo sa pagkuha sa pulso ni grandpa.. ” Dapat nanatili na lang siyang tahimik. Narinig ang kanyang mga sinabi, ang kanilang hinala ay nakumpirma. Sinabi ni Thea ang lahat kay James. Ito ay lahat para sa kapakanan ng pagyaya
Bumaba pa si James.Sa isang iglap, pinasok niya ang dosena ng needle mula sa binti hanggang sa talampakan.“I-Ito ba ay acupoint treatment?”Napatunganga si Yitzchak.Ang bilis ni James ay hindi normal. Natapos niya ang paglagay ng mga needles sa isang hinga lang.Sa sandaling iyon, nagsaboy si James ng alcohol sa tuhod ni Jedidiah at naglabas ng lighter. Whoosh!Isang bola ng apoy ang kaagad na lumitaw sa kanyang tuhod.Ang mga Hills ay namutla.“Ano ang ginagawa mo, James?”“Anong?! Itigil mo yan ngayon!”Subalit, nagpatuloy si James. Kinuha niya ang mga silver needles at naging agresibo.Isang needle, dalawang needle, tatlong needle.Sa isang iglap, isang hilera ng silver needle ang lumitaw sa parehong binti ni Jedidiah.Merong mahiwagang nangyari.Ang apoy sa binti ni Jedidiah ay sinipsip ng mga silver needle, na kung saan isang daloy ng mainit, nagbabagang gas ang makikita.“A-Ang Needle of Fire…” Sinabi ni Yitzchak.Ang art of medicine ay tumagal ng limang libo
Walang alam ang mga Hill tungkol sa medisina at hindi naiintindihan kung ano ang ibig sabihin ng Needle of Fire.Ito ay sobrang advanced at sopistikado acupuncture art.Ang katawan ng tao ay binubo ng Yin at Yang energy.Ang katawan ay magiging malusog lamang kapag ang mga ito ay balanse.Kung merong sobrang Yin energy o baliktad, magkasakit ka.Ang Needle of Fire ay acupuncture art na nagpapababa ng Yin at nagpapataas ng Yang.Kahit na si Yitzchak ay nakakita ng ganitong art sa mga classical na libro ng medisina, hindi pa niya ito nakita sa aksyon sa panggagamot sa pasyente.Na may madamdaming tingin, lumuhod si Yitzchak sa sahig at nagmakaawa.Kung magagawa niyang maaral ang maalamat na art ng acupuncture, ang kanyang kakayahan sa medisina ay uunlad ng malaki.“Nagmamakaawa ako, master. Bigyan mo ako ng pagkakataon. Nagmamakaawa ako sayo.”Ang mga Hills ay napatunganga ng makita ang madamdaming eksenang ito.Nagtatakang tinanong ni Cyrus, “Ano ang ginagawa mo, Dr. Lincoln?