Kabanata 23

Alam ni James na pinapahalagaahan ni Thea ng sobra ang opinyon ng kanyang pamilya.

Sa higit sa sampung taon, siya ay minaliit. Desperado niyang hiniling ang pagkilala at pagtanggap ng kanyang pamilya.

“Thea, gusto mo bang bumalik?”

Tumango si Thea. “Oo.”

Tumingin si James kay Howard at sa kanyang pamilya, nakatayo pa rin sa pasukan. Malumanay niyang sinabi, “Babalik si Thea sa isang kondisyon. Lumuhod at magmakaawa sa kanya.”

“James…” nagalit kaagad si Tommy, may pumipintig na ugat sa kanyang mukha. “Wala kang awtoridad sa pamilya. Wala man lang sinabi yun. Sino ka para gawin ang mga kahilingang ito?"

Sabi ni James, “Kung hindi ka luluhod, personal mong papuntahin si Lex. Kung hindi, hindi siya babalik.”

Dahan-dahang hinila ni Thea ang manggas ni James, sinabihan siyang tumigil sa pagsasalita. Sila ay isang pamilya kung tutuusin, at ayaw niyang maging awkward ang mga bagay.

“Thea, masyadong malambot ang puso mo. Tutal sila ay nasa iyong awa, gagawin nila lahat ng gusto mo.”

“T