Kabanata 24Missing PieceTime flew so fast just like the blink of an eye. Mabigat ang puso ko habang inaayos na ang aking mga gamit.Gabi ang flight namin papunta sa Australia, Lana will accompany us there. Busy'ng busy si Dad sa pakikipag-usap sa kanyang mga kaibigang businessman sa Australia, narinig ko pa nga na kikitain niya ang mga 'yon sa oras na pagkarating namin.He's really dedicated to his works. He's a great father too pero siguro kung ikaw yung tipong anak na gusto ng maraming atensyon ay baka hindi mabuti si Dad sa paningin mo.Kanina ay ininom ko na ang isang tabletang gamot. Maya-maya ay darating sina Sean, Racquel at Earl dito sa mansyon.Plinano nila na ipagpaalam ako kay Dad para malibot muli ang San Isidro bago ako umalis."Hey? May I come in?"Nilingon ko si Kuya Tyler, he's with his boyish smile. Ngumisi ako at tumango."Bakit? You gonna help me pack?" Tanong ko nang hindi siya tinitignan.I heard him cough. "Naayos ko ang mga gamot ko na hindi nanghihingi ng tul
Kabanata 25Bad GuySiguro ngayon ay dapat nasa Sydney na ako. Siguro ngayon, iniirapan ko na ang mga Kuya ko dahil inaasar nila ako malamang sa australiano, baka ngayon ay naiinis na ako sa Tita ko sa pagreto sa akin kung kani-kanino. But no, I'm not there because I'm here. Nakakulong sa nakakatakot at hindi malaman na lugar.With my hands and feet both tied. Fck, hindi ako makakatakas.Sage is not here, hindi na rin ako nag-abalang magtanong kung saan siya pupunta. Isang oras na siyang wala at pakiramdam ko ay iniwanan na niya ako dito para mamatay.Also to forget things.I've been trying to move myself pero sadyang mahigpit ang pagkakatali niya sa akin.Nang malaman ko kung ano ang pangalan niya ay natahimik na lang ako. He's dangerous. Alam ko 'yon. Unang kita ko pa lang sa kanya bilang Ice cream vendor ay nakakahimig na ako na masama at delikado siyang tao.Hindi siya dapat pagkatiwalaan, and just like the other kidnappers. He just wants the ransom.Another ransom.Umingay ang p
Kabanata 26DangerousNatapos na 'kong kumain at hinanda ko na ang sarili ko sa paglabas. I don't have a single intention on escaping this man. Hindi ko kabisado ang lugar na ito, samantalang si Sage, halatang dito na lumaki. Ang laking lugi ko kung naisin kong makatakas.Meron ding parte sa akin na gusto kong masagot. I forgot almost everything last year. Nagising na lang ako na may matinding pananakit ng ulo. Pagkatapos nun ay wala na akong maalala.My brothers and dad did not want to talk about it. Sabi nila ay mahalaga nakakainom na ako ng gamot ng maayos. Sabi nila, ang mahalaga, nakikilala ko sila."Wear this." Sage put a black ballcap on me, hindi na ako umangal dahil napansin ko ring medyo lumalakas ang ulan.Si Sage ay may dalang tali at itak, iyon ang ginagamit niya upang hawiin ang mga sanga na nakaharang sa dinadaanan namin."Ano ba kasi ang huhulihin natin at para saan? We have many foods there! Bakit kailangan pa nating pumatay ng hayop?" Tanong ko sa kawalan habang sinu
Kabanata 27Leave Dalawang oras na kaming naglalakad ni Sage at nangangalay na ang mga paa ko. Gutom na gutom na rin ako pero alam ko naman na makakakain ako doon."Wala ba talagang shortcut?" Tanong ko dahil pakiramdam ko ay mapupudpud na ang aking paa.He just laughed and shook his head. Oh kaya siguro matibay at malakas ang isang 'to dahil ang haba haba ng nilalakad. He's probably used to this long walk."Malayo pa ba?" Hindi ko alam kung pang-ilang tanong ko na 'yon sa kanya."I thought you really want to go there?" Nanunuya niyang tanong sa akin.I sighed. "Okay, pero pwede mag kwento ka kahit konti lang sa nangyari noon?"Dahil baka ilang hakbang ko na lang ay himatayin na ako. Sobrang haba at hindi ako sanay sa lakad namin. Dagdag mo pa yung mga putik na nalalakaran namin nang dahil sa ulan, pati ang mga palaka na bigla bigla nalang sumusulpot.Pero tinignan ko si Sage. Dala-dala niya ang iilan sa gamit ko, na sa akin ang gamot ko at dala niya rin ang mga isda na ibibigay niya
Kabanata 28Home Hindi ko na magawang lumingon sa pinanggalingan ko. I was crying my heart out and running nowhere, muli kong tinanong ang sarili kung bakit ako nag kakaganito. Deserve ko ba 'to? Ang ganitong karamdaman?Dad is a good person. Nang iniwan kami ni Mommy ay siya ang nagpunan lahat ng pangangailangan namin sa isang Ina. He did everything to keep us happy. He must be a little controlling pero alam ko na ginagawa niya 'yon para sa amin.At iyon ang hindi maintindihan ni Ate Iris. She died because she left us. She was killed here. Sobra sobra ang pagdadalamhati naming magkakapatid sa sinapit ni Ate.Pero wala na kaming nagawa.Sa lahat ng nalaman ko kay Manong Flynn ay parang may isa nanamang nabuo sa aking alaala. I went here to give justice for her death. Pero sa huli, nahuli ako. Sa huli, hindi ako nagtagumpay sa binalak ko.Hindi ko alam kung ilang oras na ang ginugulgol ko sa pagtatakbo ko dito. Isang lugar lang ang alam kong pupuntahan ko at alam kong ligtas ako doon.
Kabanata 29BloodHinawakan ko ang aking buhok at nilagay iyon sa kabilang gilid. Ang lakas ng hangin dito sa dalampasigan ay talagang tumatama sa aking mukha. Tinuloy ko ang paggawa sa mga shells bilang kwintas.I'm wearing a white dress, isang linggo na ako sa Trestarenales at ginagawa ko ngayon ang paborito kong gawin tuwing umaga.Sage woke me up so I can drink my meds, tanghali na ako gumising at talagang masakit ang katawan ko.Napapangiti na lang ako habang inaalala lahat ng nangyari sa buong isang linggo. We did it. Tapos ay bumalik na kami dito sa kuta, noong una ay tinatago pa ako ni Sage sa mansyon. He's afraid that my father will come and take me out of here. Malaking pasasalamat na lang at hindi pumunta si Dad. Hindi na rin nangealam sa amin si Arkin pero hindi na siya nagagawi dito.Aniya ay tutulungan nalang niya ang isa niyang kapatid na si Ace na ngayon ay nasa Cebu.Sina Spade at Priston nalang ang minsang nagagawi dito."Catherine, papalaot na kami." Itinaas ni Kuya
Kabanata 30Last Shot "What happened, Sage?" Binagsak ni Spade ang kanyang kamay sa malaking lamesa na pinagigitnaan naminTinawagan agad ni Sage ang dalawa niyang pinsan matapos makumpirma na parte nga ng bangkang Conception ang malayang inaalon ng karagatan sa may pampang."I don't know. Pagkarating ko dito ay binalita nila sa akin na hindi pa bumabalik ang Conception." Sagot ni Sage sa pinsan."How many were there?" Kunot noong tanong naman ni Priston.We are all sitting at si Spade lang ang napatayo dahil hindi na niya kinayanan ang mga binalita ni Sage sa kanya. Ang dalawang ito ay halatang kagagaling palang sa trabaho.Kagaya ni Sage ay naka office suits pa sila. Butil butil din ang pawis nilang pumunta dito tanda na tumakbo sila mula bungad ng Deon'dre hanggang Trestarenales."Four people." Si Eros ang sumagot.Gusto ko sanang idistansya ang sarili ko sa kanila. Kaming lima lang ang nandito sa kuta. Ang mga tao ni Sage ay pinapunta niya sa dalampasigan. They brought their guns
Kabanata 31Lisanna Acosta I am struggling real hard so I can reach the shore immediately. Hindi ko nga alam kung tumalon ba si Manong Flynn para pigilan ako o hindi, o ano ang ginawa ni Eros sa bangka. Wala akong ibang maisip kundi si Sage.Nahirapan pa ako sa paglangoy dahil tinatangay ako ng alon sa kabila. Nakakalunok na nga ako ng tubig-alat pero hindi ko 'yon inaalintana. Pinipilit ko ang sarili kong makalangoy ng maayos kahit na napapagod na ang braso ko.I can still hear gunshots in the forest. Lalong tumindi ang pagkagusto ko na makarating na agad sa mabuhanging parte ng Deon'dre.Nang malapit na ako ay agad akong yumuko at pumunta sa isang coconut tree para magtago. Inalis ko ang iilang hibla ng buhok na dumikit na sa aking mukha. Napapayuko ako kapag may mga putok akong naririnig."Nasaan ka na, Sage?" Bulong ko sa kawalan.Luminga ako sa loob ng Deon'dre para masipat ang kuta pero nasusunog lang na mga puno ang nakikita ko.Shit. Susunugin nila ang Deon'dre?Patakbo akong
"Pose a little more Catherine Louisse" Napailing na lang ako habang kinukuhanan ni Dread ng bagong litrato. Hinawi ko ang maikli ko nang buhok ngayon, I always maintain this kind of haircut. Iyong hanggang balikat lang. "Dread, tama na ito! They are already looking at us." Medyo nahihiya kong sabi. "Of course they will look! You're so beautiful!" Mabilis akong pinamulahanan ng mukha. Paano kasi, he wants me to do a pose behind the fountain. Wala naman akong makitang maganda sa view na 'yon kundi isang ordinaryong fountain lang. Hinayaan ko na lang si Dread at ginawa kung ano ang gusto niya. Sa bawat pag click niya ay pagpapalit ko rin ng pwesto. He is a professional photographer here in Australia. "You look so good!" Puri niya pa sa akin. Matapos ang iilang shots ay tinakpan ko ang aking mukha. "Tama na yan! Tama na!" Tawa ng tawa si Dread habang pinapakita sa akin ang mga kuha ko at pilit sinasabi na ang gaganda daw ng mga iyon. Of course, maganda! Camera niya yung ginamit e,
"Kuya! Kailangan kong tawagin ang mga nurse, shit! You're awake." I couldn't understand Eros' panicking face. Nagmamadali siyang lumabas sa kuwarto ko upang mag eskandalo sa hospital para tumawag sa mga doctor. I slowly sat myself, tang ina. Ang sakit ng katawan ko. "Mr. Acosta! Huwag po muna kayong umupo! May mga nakakabit pa po sa inyo. Aalisin lang po namin." Pigil sa akin ng isang babaeng nurse. Seryoso ko siyang tinignan at sinunod ang utos niya. I don't want to have an argument with her, nilibot ko ang mga mata ko sa buong paligid ng kwarto. "Nasaan si Catherine?" Tanong ko kay Eros."Oh, yeah right!" Mistulang nagulat ang mukha nito at hinanap ang kanyang cellphone sa kanyang bulsa. "I'll just text her, kasama siya nila Spade para sa isang interview." Tumaas ang isa kong kilay. What interview? Nang natapos na si Eros sa pagtitipa ay muli niyang binalik ang tingin sa akin. "She is a very kind girl. Sila mismong magkakapatid, kinausap si Karl Daniel to make an interview f
Kabanata 40 ( This is it. Thank you. pov na po ni baby sage ang next )GoodbyeMalabo na ang mga mata ko habang patakbong nililisan ang hospital. Hindi ko maipaliwanag ang sakit na nararamdaman ko ngayon, para akong sinasaksak ng paulit-ulit.Dama ko ang mga yapak ni Ace na nakasunod sa akin pero wala akong pakialam. I just want to get away. To leave. To cry and to ask myself, anong mali ako? Anong ginawa ko?Ayaw na niya ba sa akin?Nang makalabas ako ng hospital ay saktong nakita ko sina Kuya kasama ang ibang mga Acosta. Huminto silang lahat. Tinignan ako na may nagtatanong na reaksyon."Catherine!" Hinablot ni Ace ang braso ko sabay napatigil nang makita kung sino ang mga nasa harapan ko."What happened?" Biglang lumapit sa amin sina Kuya.Umiling ako. Pilit na pinahid ang mga luhang kahit na alisin ko ay halata pa din na umiyak ako. "Wala, wala. Okay na siya. Gising na si Sage.""Then why are you crying?" Si Priston ang nagsalita, "Bakit ka tumatakbo paalis? Bakit wala ka doon?""
Kabanata 39Leave"Catherine, take this." Inabot sa akin ni Kuya Tyler ang isang puting tableta.Ngumiti ako sa kanya at kinuha 'yon. This is my second time that I will take this. Hindi ko alam kung bakit minsan ay nagkakahalo halo na ang mga alaala ko. Bigla na lang sumagi sa akin na magpapaalam daw ako sa mga kapatid ko para sa roadtrip namin sa Deon'dre.Tapos ilang minuto ay babalik ako sa kasalukuyan. Noong naalimpungatan ako nung isang araw nga ay hindi ko agad nakilala si Kuya Tyler. Natatakot ako.Kaya napagdesisyunan nila ang paglipad namin sa Australia. Doon daw mas matututukan ako, doon daw mas gagaling ako. Hindi ko naman iyon matanggihan. It's getting worse day by day. Hindi ko alam kung bakit palala ng palala ang Dementia ko."Salamat, kuya." Pagpapasalamat ko sa kanya dahil sa pag-aalaga sa akin.Humakbang si Kuya Ty palapit. Nagtaka ako sa kanyang ginawa. Tinignan niya ang mga mata ko na para bang may gusto siyang malaman sa mga 'yon."Are you okay?" Tanong niya sa aki
Kabanata 38End I sighed as I place the flowers near the gravestone. Naramdaman ko agad pagyakap sa akin ni Kuya Kurt. Ngumiti ako ng tipid.Pagkatapos ng lahat, ito na ang naging resulta. I was happy and sad at the same time. Ang daming nagbago. Ang daming nawala."Masaya kaya siya?" I asked my brother."Masaya na siya." Aniya at naramdaman ko ang halik niya sa sentido ko.I hope. Hinawakan ko ang bawat letra na nakaukit sa lapida niya. Ito na siya. Ito na siya ngayon.Iris Jane Imperial.I did not blame her for everything. For telling false informations, for lying, for being the part of the chaos. I did not blame her. Marahil ay ang naramdaman niya ay masyadong bago sa kanya kung kaya't lumalim ito.. pero nauwi sa mga desisyon na nakakaapekto ngayon.Huling sulyap pa ang ginawa ko bago kami tumalak ni Kuya KM sa sasakyan kung saan naghihintay sina Kuya Ty at Kuya Zach.Napag-alaman kong tinawagan ni Kuya Glenn si Kuya Zach at sinabi kung nasaan ako. Kuya Zach was the one who sent
Kabanata 37ShootHindi ko na makilala ang sarili kong ama. Masyado nang marami ang mga impormasyon na nasa utak ko, hindi ko na kinakaya ang lahat ng aking nakikita. He used to be our hero. Pero bakit ganito? Bakit bigla siyang naging masama?Bakit niya dinadala ngayon ang sakit na naramdaman niya noon?He even wants to kill me earlier. Hindi ko alam kung seryoso siya doon pero napakasakit sa akin na marinig sa sarili kong ama na lalasunin niya ako.Hindi ko rin matanggap ang ginawa niya. Sinakop na siya ng galit kung kaya't nakagawa siya ng krimen noon. How can he sleep everyday knowing he took Lisanna Acosta's life.Tahimik lang ako habang pinagmamasdan si daddy na para bang may kausap sa kanyang cellphone. Hindi ako maka-isip ng paraan kung paano ako makakatakas sa mga kadenang nakapulupot sa akin."Let him." Narinig kong sabi nito at tinignan ako gamit ang kanyang malalamig na mata. "He is coming for you."Agad rumehistro ang gulat at kaba sa akin. He's pertaining to Sage right?
Kabanata 36Hemlock Mabilis kong inalis ang mahihigpit na pagkakatali kay Sage. He looks so weak! Parang ilang araw nang hindi pinapakain! Nanatili ang seryoso niyang mga tingin habang kinakalas ko ang kanyang tali."Bakit ka nandito?" Tanong niya sa akin.Tinignan ko siya. "Hindi ko rin alam."Nang maalis ko na nang tuluyan ang tali ay bigla niya akong hinigit para yakapin ng mahigpit. I closed my eyes just to feel his touch! I missed him!Hindi ko na maiwasan na maiyak sa sitwasyon namin ngayon. There's no way out. Walang nakakaalam kung nasaan kami."Binugbog nila si Kuya Zach.." simula ko, "We were supposed to go to Deon'dre nang bigla kaming harangin ng mga sasakyan.""Nakarating ba kayo ng Tresta?"Umiling ako. "It was... too late. Walang may alam kung nasaan ako."Umigting ang panga ni Sage, tapos ay hinalikan ang noo ko."I-Ikaw? Paano ka nakarating dito? Spade told me that you followed us.""Yes. Nang malapit na ako sa subdivision niyo ay may limang lalaki ang humarang sa a
Kabanata 35FavorHalos mapaupo ako sa lupa sa mga nalaman ko. Ate Iris is not dead? Paano? Kasinungalingan ba ang lahat ng sinabi ni Daddy? Hindi ba totoo na nagbaril si Ate? Pero kung hindi nga totoo 'yon ay hindi rin totoo ang sinabi ni Sage sa akin?He said that my Ate was dying that time. Sinabi niya na sinubukan niyang alisin ang pulburang ebidensya na nagpakamatay ang kapatid ko.Pero ano ito? Anong buhay siya?"Catherine!" Humahangos na takbo sa akin ni Kuya Zach.Niyakap niya ako ng mahigpit. Alam kong kahit siya ay hindi makapaniwala sa mga nangyayari. Bakit nga ba nangyayari ito sa amin? Hindi ko alam."K-Kuya... bakit ganyan?" I asked out of nowhere and in between my sobs.Mahigpit lang akong niyayakap ng kapatid ko at pilit na pinapatahan."Shh. Everything will be okay. Shh."Okay? Kailan nga ba ang huling beses na naramdaman kong maayos ang lahat? Hindi ko na matandaan.Simula nang mapunta ako sa Deon'dre ay lahat ng mga nabuo ng pangyayari ay parang kumalas nanaman. Par
Kabanata 34TraceMabilis ang mga naging aksyon ng mga tao ng mga Acosta sa Kuya ko. The two men kicked my brother's knee. Tapos ang isa naman ay tinutukan siya ng baril."Wag!" I shouted."Anong wag, Catherine? Ama siya ng nagtangkang sunungin ang lugar na ito!" Sigaw sa akin ni Cielo."No, it's okay." Ani Spade sa likod ko. "Mag-isa lang siya."Sumunod naman agad ang tatlong lalaki at pinakawalan ang kapatid ko. He's still groaning in pain dahil sa pagkakasipa sa kanya.Agad ko siyang dinaluhan, bakas sa kanyang mukha ang pagkakagulat sa akin."Anong ginagawa mo dito, Cath? K-Kinuha ka ba nila ulit?""Kuya.. hindi.. Mababait sila, Kuya." Iling ko agad.Gusto kong ipamukha sa kapatid ko na mali ang mga pinapakain sa amin ni Dad. Na hindi naman talaga masasama ang mga Acosta, ang mga balita sa mga dyaryo noon ay hindi naman talaga totoo.Si Ace ang lumapit sa amin, he lend a hand to my brother. Tinitigan muna iyon ni Kuya Zach bago tumayo."I'm Ace. Cousin of Sage." Pakilala niya sa k