A Night With My Ex's Father

夜10時、残業中の私に息子から電話がかかってきた。

少し驚きながら電話を取り、息子を安心させるために口を開こうとした瞬間、息子の弱々しい声が耳に届いた。

「ママ、もし太郎がいなくなっても、ママは元気でいてね。もう誰にもいじめられないでね」

「パパが欲しいって言ってたもの、太郎は届けられないよ。太郎、寒いし、痛いよ......」

「でも太郎、眠くなっちゃった。ママ、おやすみなさい。大好きだよ」

胸が一瞬で締め付けられるように痛み、嫌な予感が全身を駆け巡った。

不安で胸が張り裂けそうになりながら、必死に叫んだ。

「太郎！」

でも、返事は一つも返ってこなかった......

「そうだ、位置情報！位置情報を確認しなきゃ......」

救世主を見つけたような気分で、独り言を呟きながら震える手で何度も画面を操作し、やっとの思いで位置情報ページを開いた。

星夜バーの入り口だった。

息子は血の海の中、命の気配を全く感じさせない状態で横たわっていた。

身体には無数の刺し傷があり、その光景は目を背けたくなるほど残酷だった。

血が服と混ざり合い、手にしっかりと握られていた白いバラは赤く染まっていた。

頭が轟音を立てるように混乱し、震える手で太郎の鼻に触れてみた。

一切の息遣いがなかった......

私はその場に崩れ落ち、慌てて山田達也に電話をかけた。

長い呼び出し音の後、電話口から聞こえてきたのは、岡田結衣の不満げな声だった。

「誰？」

「達也はどこ？」

一瞬の間があった後、彼女は軽く笑いながらこう言った。

「ああ、お姉さんですか。達也さんなら星夜バーの206号室にいますよ。一緒に遊びに来れば？」

私は電話を切り、昔のように大事そうに息子を抱き上げた。

血が腕を伝ってポタポタと滴り落ちるが、それに気づく余裕さえなかった。

「こんなにたくさんの血、こんなにたくさんの傷、太郎はどれだけ痛かっただろう......」

気づけば、涙が静かに流れ落ちていた。

プライベートルームに近づくと、ひときわ耳障りな声が聞こえてきた。

「達也さん、太郎は来ないんじゃない？それなら私のバラはどうなるの？愛子さんが太郎をちゃんと教育してると思ってたのに、こんな簡単なこともできないなんて......」

「松本愛子みたいな何の価値もない女が、息子をまともに育てられるわけないだろう？母親と同じで、役に立たない！お前が渡せって言わなければ、あんな奴には触らせなかったのに。汚らわしい」

達也の不満げな声を耳にした瞬間、私の中で張り詰めていた糸が「プツン」と音を立てて切れた。

周囲の音が消え、私は呆然とその場に立ち尽くした。

息子の亡骸をそっと地面に置き、小さく呟いた。

「太郎、ママと一緒に家に帰ろうね......」

「ドンッ！」

勢いよくドアを蹴り開けた。

突然の音に部屋の中は静まり返った。

部屋の中央で、一人の男と女が熱い口づけを交わしていた。

冷たい表情で、私はテーブルを勢いよくひっくり返した。

酒が派手に飛び散り、ようやく二人は私の存在に気づいた。

結衣は驚きのあまり悲鳴を上げ、かわいそうなふりをして達也の背後に隠れた。

「お姉さん、ごめんなさい。みんなが煽るから達也さんにキスしちゃったんです。もしお姉さんが気になさるなら、私にキスしてこのキスを取り返してください......」

彼女は涙声で謝罪した。

達也は眉をひそめ、不満そうにこう言った。

「何を言い訳しているんだ？俺はお前を正々堂々愛してるんだ。隠す必要なんてないだろ！」

その瞬間、達也の視線が一点に留まり、顔は一気に険しくなった。

彼の視線を追って見ると、結衣の腕から小さな血の跡が滲んでいた。

彼女の肌が白かったからこそ気づけたものの、そうでなければ全く気づかなかっただろう。

「パシッ！」

油断していた私は、達也から突然頬を打たれた。